Глубоко нежный второстепенный мужской персонаж превзошел главного героя

— Надо было дать ему сказать последние слова, — Мин Чжи подошел к забрызганному краской мужчине и небрежно опустив взгляд. — Как в кино. Си Лэн, даже не изменившись в лице, отбросил водяной пистолет и серьезно отрезал: — Это не кино. Мин Чжи не сдержал смешка. Его до безумия восхищала эта холодная, серьезная, а порой молчаливая и равнодушная манере поведения. Выдав этот инстинктивный ответ, Си Лэн тут же вернулся к образу фаната и мягко произнес: — Все задания выполнены, идем. Затем он немного натянуто добавил обращение: — Мин Чжи-гэ. «Человек в маске», в которого только что «выстрелили», послушно закрыл глаза и растянулся на полу, изображая труп. Вспомнив о ключевой подсказке на карте, Си Лэн присел перед ним и обыскал карманы. Как он и ожидал, помимо ключа от наручников там нашелся еще один — покрупнее, точь-в-точь как тот, что он забросил в вентиляцию. Си Лэн озадаченно нахмурился, хотя особого удивления не показал: — Еще один ключ… Мин Чжи подошел ближе: — Что ты имеешь в виду? — Если ключей, способных открыть ворота на первом этаже, несколько, — Си Лэн поднял на него взгляд, — то как думаешь: это стафф подыгрывает нам, сам «актер» решил облегчить задачу или это ловушка? Мин Чжи не ответил, лишь вопросительно промычал: — Хм? Ради звания MVP и признания зрителей Си Лэн не упустил возможности и на одном дыхании поделился выводами. — Хотя человек в маске воспользовался лифтом и даже поджидал нас в засаде, заставляя поверить, что лифт — это правильный выход… — Си Лэн рассуждал логично, шаг за шагом анализируя ситуацию с самого начала: — Но с точки зрения Мэнмэн, лифт был местом, где она пыталась позвать на помощь, но в итоге потерпела неудачу. Мин Чжи согласно кивнул. — Помнишь, что сказал мальчик из двести девятой? Лифт, в котором ехали Мэнмэн и Ахао, останавливался на каждом этаже. Мэнмэн сама нажимала на кнопки, надеясь докричаться до соседей. Но большинство из них остались равнодушны, позволив лифту везти её вниз, пока её всю дорогу избивали. Си Лэн перевел дух и продолжил: — А значит, выход через лифт не может положить конец кошмару. Синяя пленка за воротами — тоже напоминание о том, что этот мир ненастоящий. Он редко говорил так много за раз. Закончив, он слегка опустил свои от природы приподнятые уголки глаз и встретился взглядом с глубокими, темными глазами Мин Чжи. — …Ты мне веришь? Человек, который только что говорил так красноречиво, вдруг показался совершенно неуверенным в себе. Мин Чжи молча смотрел на него. «С чего бы мне тебе не верить? Мне до безумия хочется прижать тебя к камере и зацеловать». Под этим серьезным и сосредоточенным взглядом Мин Чжи приложил усилия, чтобы проглотить искренние слова, едва не сорвавшиеся с языка. Его кадык дернулся. — Да. Си Лэн молча изучал его лицо еще несколько секунд. Он чувствовал, что Мин Чжи определенно хотел сказать гораздо больше, чем просто короткое «да». — Осталось меньше пяти минут, — Мин Чжи повернул голову, сверяя время по рации. — Пора идти. Они тут же двинулись дальше, без лишних слов, синхронно направившись к соседнему дому номер 709. Переступив порог двери, которую ранее отыскал Цзян Суннань, парни оказались на незнакомой лестничной клетке. Внимание Си Лэна привлекли перила, выглядевшие здесь совершенно ненужными, и в его голове мгновенно мелькнула догадка. Он коснулся стены прямо за ними. На ощупь это был вовсе не бетон — материал казался податливым, хоть и не совсем мягким. От волнения кровь забурлила в груди. Подавляя нахлынувшие эмоции, Си Лэн произнес: — Это внешняя пожарная лестница. Стена — фальшивка. — Хм-хм, — отозвался Мин Чжи. — Значит, мы сможем выбраться. Спускаясь, они насчитали ровно семь этажей, пока перед ними не выросла очередная дверь. Мин Чжи внезапно притормозил и подмигнул: — Толкай сам, MVP. Си Лэн промолчал. Эта шутка, похоже, никогда не умрет. Впрочем, никто не станет скромничать перед лицом денежного соблазна. А если кто-то и скромничает, то лишь потому, что сумма недостаточно круглая. Ведомый мыслью о призе в сто тысяч юаней, Си Лэн решительно толкнул закрытую дверь. В лицо им хлынул яркий белый свет. Си Лэн прищурился от яркого света. Перед ними открылся еще один проход со стенами, наспех сооруженными из пенопласта, а прямо над головами раскинулось настоящее ночное небо. В самом конце дорожки виднелась уличная декорация, где стоял фургон съемочной группы с включенными на полную мощность фарами. Парни ускорили шаг и успешно вырвались на свободу, когда до финала оставалась всего одна минута! Шэн Цзяо с сияющим лицом объявил радостную весть: — Поздравляю! Вы успешно сбежали из «Счастливых апартаментов»! Вскоре они вернулись в автобус, где их уже поджидала троица участников, выбравшихся из квеста ранее. Си Лэн первым же делом поинтересовался, как дела у Ло Цзяяня. Тот лишь покачал головой, давая понять, что сам ничего не знает. Цяоцяо же, напротив, выглядел совершенно подавленным — по-видимому, он уже предчувствовал исход. Шэн Цзяо прошел в начало салона и приготовился огласить результаты. — Итак, Цзян Суннань, начнем с вашего счета… — Ведущий раскрыл блокнот, где был зафиксирован вклад каждого гостя в исследование жилого комплекса. — Выиграли в шахматы у дедушки Вана — плюс десять очков; исполнили желание дедушки Вана — плюс двадцать очков… обнаружили потайную дверь в семьсот десятой — плюс десять очков; первыми выбрались из здания — плюс сто очков. Бонус за то, что покинул локацию первым, оказался весьма внушительным. Даже Си Лэн, который разгадал куда больше головоломок, невольно занервничал. — Поздравляем Цзян Суннаня! Он первым сбежал из «Счастливых апартаментов» и привел своего персонажа к счастливому финалу. За это — еще плюс пятьдесят очков. Итого: двести десять баллов. Цзян Суннань, явно не ожидавший такого триумфа, ошеломленно захлопал глазами: — Я проспал там полчаса и все равно умудрился выйти на счастливый конец? Цяоцяо, которая провела с Цзян Суннанем большую часть времени, получила столько же баллов за шахматы, а также восемьдесят очков за второе место на выходе. Вкупе с остальными заслугами ее итоговый результат оказался даже выше, чем у Суннаня. К сожалению, на этом хорошие новости закончились. — К сожалению, Цяоцяо не удалось сбежать из «Счастливых апартаментов». Она получила плохую концовку, навсегда застряв в кошмаре. Минус сто очков, итоговый результат — сто двадцать баллов. Ло Цзяянь тяжело вздохнул, у него появилось дурное предчувствие: — Тогда я… Из-за стобалльного штрафа за плохую концовку его общий счет не дотянул и до сотни, что автоматически обрекало его на последнее место. Теперь главная интрига заключалась в том, смогли ли Си Лэн и Мин Чжи выйти на идеальный финал. Троица, чьи баллы уже подсчитали, взволнованно замерла в ожидании. Их взгляды то и дело метались от ведущего к лидерам гонки. Шэн Цзяо начал с Мин Чжи, который за свои действия набрал в общей сложности сто девяносто очков. О его концовке ведущий пока умалчивал, сразу перейдя к Си Лэну. — Обнаружение рюкзака детективного клуба — плюс десять очков; исполнение желания уборщицы — плюс двадцать очков… исполнение желания Сяосюэ… исполнение желания мальчика Сяомина… Словно заклинивший робот, Шэн Цзяо продолжал сыпать бесконечными «плюс десять» и «плюс двадцать». За одно только выполнение этих разнообразных побочных квестов Си Лэн умудрился набрать внушительные две сотни очков, но и это было еще не все. Шэн Цзяо выдержал театральную паузу и объявил самую шокирующую награду: — Победа над демоном в маске — плюс сто очков. Си Лэн невольно замер и инстинктивно скосил глаза на Мин Чжи, сидевшего через проход. Мин Чжи тоже смотрел на него. Спустя пару секунд он выразительно приподнял бровь, заставив Си Лэна смущенно отвернуться. — Поздравляю вас обоих, — улыбнулся Шэн Цзяо, раскрывая главную интригу финала. — Вы сумели разрушить этот кошмар и достигли идеальной концовки. Каждому присуждается еще по сто пятьдесят очков! Ведущий победно захлопнул блокнот: — Итоговый счет Мин Чжи — триста сорок очков. Итоговый счет Си Лэна — четыреста пятьдесят очков! Несмотря на то что они спаслись последними, их общие результаты значительно превзошли показатели первой троицы. Под бурные аплодисменты Шэн Цзяо продолжил: — От вашего имени мы пожертвуем десять тысяч юаней в Фонд борьбы с домашним насилием. И поздравляем Си Лэна с завоеванием титула MVP! Вот ваш денежный приз в размере ста тысяч юаней. Си Лэн тихо повторил: — …Фонд борьбы с домашним насилием? — Верно. Как вы, скорее всего, уже догадались по сюжету, главная тема сегодняшнего выпуска — противодействие домашнему насилию, — пояснил Шэн Цзяо. — Этот фонд оказывает финансовую и юридическую помощь пострадавшим. Си Лэн опустил глаза, на мгновение задумавшись. Призовые деньги были подготовлены заранее. Шэн Цзяо взял банковскую карту у сотрудника стаффа и протянул её победителю. Си Лэн подержал пластиковый прямоугольник в руках, но после короткого раздумья вернул его обратно. Столкнувшись с недоуменным взглядом Шэн Цзяо, Си Лэн с абсолютно невозмутимым видом произнес: — Пожертвуйте и мой выигрыш в этот же фонд. Шэн Цзяо, разумеется, удивился, хотя и не имел ничего против столь эффектного пиар-хода. Си Лэн был новичком в индустрии, и от него никто не требовал подобных жестов. Даже состоятельные знаменитости зачастую оказывались куда более прижимистыми, чем думали обычные люди. Сто тысяч юаней — слишком крупная сумма, чтобы так легко с ней расстаться. Шэн Цзяо переспросил, чтобы убедиться: — Ты уверен, что хочешь отдать всю сумму на благотворительность? Си Лэн утвердительно кивнул: — Мм-хм. Однако Ло Цзяянь не на шутку забеспокоился: — А-Чжао, это же целых сто тысяч юаней! Аренда твоей новой квартиры наверняка влетает в копеечку… Си Лэн оценил его заботу, но остался при своем: — Фонду нужно помочь огромному количеству людей. Сто тысяч кажутся большой суммой, но их хватит всего на несколько медицинских процедур или судебных тяжб. Так что переводите все, у меня сейчас нет особых трудностей с деньгами. Мин Чжи перевел взгляд с участливого Ло Цзяяня на Си Лэна, который держался подчеркнуто равнодушно и отстраненно, и не удержался от вопроса: — Ты так упорно боролся за этот приз только для того, чтобы бездумно его раздать? — Я делаю пожертвование именно потому, что это пойдет в эфир, — с самым серьезным видом парировал Си Лэн. — Деньги, вложенные в покупку хорошей репутации, окупятся позже, когда я буду продавать свои картины. Мин Чжи тихонько усмехнулся, намеренно пробивая брешь в его хлипком оправдании: — В таком случае, могу я оформить предзаказ на твою работу прямо сейчас? Си Лэн: — … У Цяоцяо и остальных ребят по-прежнему оставалось множество вопросов о невыполненных заданиях и скрытых подсказках в «Счастливых апартаментах». Обратный путь в автобусе выдался оживленным. Пережив столько опасностей и сплотившись во время командной работы, участники, снимавшиеся вместе уже во второй раз, успели неплохо сблизиться. Когда бурное обсуждение поутихло, неразгаданным остался лишь один важный момент. Цяоцяо подошла к режиссеру Шэну: — Шэндао, все жильцы дома погибли, а Мэнмэн в своем кошмаре сделала образ Ахао сильным и жестоким… Но саму Мэнмэн мы так и не встретили. Значит ли это, что она до сих пор жива? Ведь чтобы видеть сны, человек должен быть жив, верно? С каждым словом Цяоцяо воодушевлялась все сильнее, а ее подпрыгивающие от волнения косички идеально гармонировали с живой мимикой. — О, ну… — Шэн Цзяо загадочно улыбнулась. — Ответ вы узнаете, когда посмотрите режиссерскую версию выпуска с записями с видеомагнитофона. — …Тц! Закончив запись второго эпизода, все разошлись по домам. К этому моменту как раз вышла вторая половина первой серии, и Си Лэн обнаружил, что число его подписчиков на Weibo снова поползло вверх. Несмотря на то что он был никому не известным любителем, его выдающееся выступление на шоу привлекло внимание публики. В кадре он казался холодным и неразговорчивым, но на деле оказался самым мягким и внимательным участником. И, конечно же, главным его козырем была внешность: утонченный артистический шарм в сочетании с длинными волосами и стрижкой «вульфкат» производил освежающее впечатление даже на искушенных зрителей. А снисходительное «кто просил тебя быть моим фанатом», брошенное Мин Чжи перед прыжком из вертолета, вошло в финальный монтаж без склеек. Это не только удивило его преданных фанатов, но и заставило обычных прохожих взрываться комплиментами в духе: «Мин Чжи такой красивый и крутой!». Зрители, уплетающие за обе щеки этот спелый контент, теперь твердо верили в их образцовые отношения айдола и фаната, даже не зная, кому из них завидовать сильнее. Некоторые и вовсе начали активно шипперить парней, получая от этого двойное удовольствие. В сети даже создали их персональный супертег для CP, назвав его «Кондиционеры». Все потому, что имя «Си Лэн» созвучно со словом «охлаждение», а кондиционеры как раз охлаждают воздух. Что ж, название действительно отдавало прохладой. Впрочем, самого Си Лэна подобные сетевые забавы мало волновали. После того как широким жестом он пожертвовал призовые сто тысяч юаней, мимолетный запал угас, уступив место легкому, тихому сожалению. Но дело сделано. Вернувшись домой, ему оставалось лишь раз за разом пересчитывать свои скромные сбережения. Гонорар за участие в двух эпизодах вместе с сезонными рекламными выплатами составил около пятидесяти тысяч юаней. По словам Шэн Цзяо, рейтинги и популярность шоу значительно превзошли прогнозы, так что позже гостям полагались бонусы. Кроме того, не стоило забывать про сто тридцать шесть тысяч от продажи картины — и в этом тоже была прямая заслуга съемочной группы. Расходы Си Лэна и Жун Синъи в последнее время оставались небольшими. Самой крупной тратой была арендная плата, съедавшая тридцать шесть тысяч юаней. Оплата обучения Жун Синъи в третьем классе средней школы не била по карману. Что касается его дальнейшей учебы в старших классах, Си Лэн не переживал: он вполне мог позволить брату зарабатывать самому, ведь у него не было жестких обязательств полностью его содержать. Сто тридцать шесть тысяч минус тридцать … Рука Си Лэна, перелистывавшая бухгалтерскую книгу, замерла на странице. Кончики его бледных пальцев окрасились в оранжево-розовый цвет заходящего солнца, а вьющиеся черные пряди прикрыли слегка нахмуренные брови. Тем временем Мин Чжи возвращался к себе. Обычно он пользовался подземным паркингом. Гараж Cloudtop One состоял из трех уровней, поэтому даже соседи по дому редко пересекались друг с другом. Здесь всегда царили пустота и тишина, а благодаря мощной приточной вентиляции воздух оставался таким же свежим, как на улице. Однако сегодня в гараже было непривычно оживленно: несколько сотрудников управляющей компании о чем-то громко переговаривались. Заметив в руках одного из них металлическую клетку-переноску, Мин Чжи проявил несвойственное ему любопытство. Он сам подошел к мужчинам и поинтересовался: — Что здесь происходит? — О, господин Мин, здравствуйте, — коммунальщики ничуть не удивились встрече со знаменитостью и вежливо пояснили: — Один из жильцов пожаловался, что уже несколько дней слышит на парковке кошачье мяуканье. Вот мы и пришли проверить. Смысл странной металлической клетки сразу прояснился — это была обычная котоловка. В голове Мин Чжи тут же всплыло воспоминание о дне, когда Си Лэн только переехал в этот комплекс и еще не знал, кем на самом деле является Жун Синъи. В ту дождливую ночь Си Лэн, невзирая на ливень, пулей выскочил из подъезда. А спустя пару минут так же стремительно вернулся назад: уже переодетый в сухое, с зонтом и какой-то картонной коробкой в руках. Он явно куда-то торопился, и вряд ли это было связано с банальным выносом мусора. К тому же годовое обслуживание в Cloudtop One исчислялось пятизначными суммами, и жильцам вообще не приходилось выносить мусор самостоятельно — для этого существовал стафф. В этот момент сотрудники компании что-то заметили. Извинившись перед Мин Чжи, они поспешили в противоположный конец гаража. Мин Чжи проводил их взглядом. Завернув за угол, мужчины начали медленно к чему-то приближаться. После нескольких отчаянных, жалобных мяуканий операция по поимке бродяжки успешно завершилась. У сотрудников был богатый опыт обращения с уличными животными. Они сразу накрыли клетку плотной черной тканью, чтобы кошка не поддавалась панике. На обратном пути из переноски не донеслось больше ни звука. — Господин Мин, хотите взглянуть? Заметив, что он так и не ушел, сотрудники управляющей компании истолковали его заминку по-своему. Возможно, сработала наша чисто китайская черта — непреодолимая тяга понаблюдать за происходящим со стороны? Мин Чжи не стал ничего объяснять и лишь равнодушно угукнул в ответ. Черная ткань, наброшенная на клетку, слегка приподнялась. В самом дальнем углу, сжавшись в комок, сидел и мелко дрожал маленький трехцветный котенок. Он уткнулся подбородком и передними лапками в какой-то грязный, потрепанный кусок ткани. Пожалуй, только Мин Чжи мог обратить на эту деталь пристальное внимание: под котенком лежал бело-голубой хлопковый шарф с этническим узором. Точно такой же, какой был на Си Лэне во время их третьей встречи — на стрельбище, а потом в магазине и на пронизывающем уличном ветру. Мин Чжи небрежно поинтересовался: — Что вы планируете с ним делать? — Отвезем в приют для бездомных животных, — ответили сотрудники. Это было вполне гуманно, по крайней мере, пушистого бродяжку не ждала эвтаназия. И все же для свободолюбивого уличного кота жесткая конкуренция с другими сородичами в приюте могла оказаться куда тяжелее, чем привычная борьба за выживание на воле. Мин Чжи, не раздумывая ни секунды, протянул руку: — Отдайте его мне. — О? Вы хотите забрать его себе? Вот и славно! — удивленные и искренне обрадованные мужчины тут же принялись ласково ворковать, поглядывая на котенка сквозь прутья. — Мяу-мяу, будешь теперь жить в тепле и сытости у такого красивого гэгэ, будь послушным мальчиком. Мин Чжи, который вел довольно уединенный образ жизни наверху, внешне сохранял привычное безразличие. Ровно до тех пор, пока не остановился у безмолвной двери соседа. Он помедлил, наблюдая за обстановкой несколько секунд, после чего опустил переноску, снял черную ткань и наклонился, чтобы открыть дверцу. Обретший свободу трехцветный котенок все еще был слишком напуган. Он уставился круглыми глазами на высокого мужчину, не смея даже шевельнуть крошечными лапками. Мин Чжи отступил на два шага. Только тогда малыш робко обнюхал пространство вокруг и медленно выбрался наружу. Стоило Мин Чжи потянуться за пустой переноской, как у котенка сработал инстинкт. Он отчаянно вцепился в прутья, мешая ее забрать, поспешно вытянул зубами шарф и пулей метнулся вглубь коридора, предпочтя держаться от человека на безопасном расстоянии. Пожарный выход котенку было не открыть, до кнопок лифта тоже не дотянуться, так что за его побег можно было не переживать. Мин Чжи со спокойной душой вернулся к себе. Он открыл на компьютере трансляцию с камер видеонаблюдения в коридоре, прибавил звук и занялся делами, выжидая, когда сосед наконец обнаружит подкидыша. — Гэ! Гэ!! Тишину коридора бесцеремонно нарушили восторженные крики Жун Синъи. Подросток, судя по всему, только что вернулся от репетитора. На экране монитора было видно, как он весь взмок от быстрой ходьбы: тонкая футболка неприятно прилипла к спине, а влажные пряди волос облепили лоб. Простодушный и беззаботный парень ничуть не испугался уличного кота. Он тут же сгреб его в охапку и прижал к себе, а второй рукой крепко ухватил шарф, словно нашел самое дорогое сокровище. Он даже не догадался постучать, а просто кричал под дверью: — Эй! Выходи! Выходи скорее! Пошумев какое-то время впустую, парень наконец сообразил локтем нажать на кнопку звонка, напрочь позабыв, что может спокойно ввести электронный пароль и войти сам. К счастью, Си Лэн редко выходил из дома, поэтому, услышав звонок, сразу пошел открывать. Жун Синъи даже не удосужился переодеться или вытереть пот после танцевальной тренировки. На его черных брюках отчетливо виднелись грязные пятна. Разве мог он придумать какое-то иное оправдание испачканным коленям, кроме как уроки хореографии? Си Лэн лишь моргнул и умело притворился, будто ничего не заметил. Но стоило ему отвести взгляд, как он внезапно застыл. Жун Синъи, не в силах сдержать ликования, повыше приподнял трехцветного кота вместе с шарфом: — Это же тот самый котенок, которого ты искал в прошлый раз! Он живой! И он сам пришел к нашей двери! Теперь-то у брата точно не было причин отказаться от питомца, верно? Однако реакция Си Лэна оказалась отрезвляюще холодной. Его равнодушие, словно ушат ледяной воды, вмиг погасило искры в глазах Жун Синъи, и уголки губ подростка обиженно опустились. — Пока не заходи и кота не впускай, — Си Лэн развернулся и ушел вглубь квартиры, вернувшись спустя пару минут с огромной картонной коробкой, оставшейся после переезда. Лицо Жун Синъи вытянулось еще сильнее, он крепче прижал к себе котенка и сделал шаг назад. — Коробка достаточно высокая, он не выпрыгнет. Поставь его пока внутрь, — Си Лэн опустил картон на пол у порога и указал на него пальцем. — Мы снимаем эту квартиру. Прежде чем заводить животное, нужно получить разрешение хозяина. Жун Синъи недовольно буркнул: — Но ты же сам говорил, что владелец постоянно живет за границей? Он все равно не узнает… Си Лэн иронично усмехнулся: — Раньше ты так сильно переживал, не добыты ли мои деньги незаконным путем, а теперь считаешь, что обманывать — это нормально? Понимая, что крыть нечем, Жун Синъи замолчал. Он послушно выполнил указание брата и аккуратно опустил котенка в коробку. Дождавшись, пока тот неохотно выпустит пушистый комок из рук, Си Лэн наконец смилостивился: — Ладно, теперь можешь проходить. Жун Синъи поджал губы и замялся на пороге, умоляюще уставившись на брата своими персиковыми глазами: — Гэгэ… — В коробке мало места, так он будет чувствовать себя в большей безопасности, — отрезал Си Лэн. — Точно так же, как ты вечно запираешься в своей комнате. Принцип тот же. — … — Жун Синъи на мгновение лишился дара речи. Он несколько раз беззвучно открыл и закрыл рот, прежде чем возмущенно выдать: — Моя спальня в разы больше этой коробки! И меня там никто насильно не запирает! Я сам закрываюсь!.. Пока братья препирались, Мин Чжи у себя в квартире максимально приблизил изображение картонной коробки на мониторе. Трехцветный котенок уже свернулся там калачиком и крепко спал, зажмурив глаза. Тем временем Си Лэн, едва переступив порог дома, немедленно набрал номер Цяо Юйсена. Решение позвонить было принято по двум причинам. Во-первых, это было куда эффективнее, ведь так он мог мгновенно решить судьбу кота. Во-вторых, телефонный разговор, в отличие от текстовой переписки, не оставлял пространства для недоговорок и лжи. Сто тридцать тысяч, тридцать тысяч. Эти две цифры все еще навязчиво крутились в голове Си Лэна. Гудки быстро сменились голосом в трубке. Цяо Юйсэнь, ничего не подозревая, весело поинтересовался: — Что случилось, Сяо Лэн? Си Лэн сразу перешел к делу: — Джексон, можешь поделиться со мной контактами арендодателя? Мне нужно поговорить с ним лично. Застигнутый врасплох, собеседник на том конце провода на несколько секунд замолчал, а затем выдал пару сухих смешков: — Ха-ха, с чего вдруг такая спешка? Он человек очень занятой, да и разница во времени сказывается — когда ты на ногах, он обычно спит. Однако Си Лэн проявил редкое упрямство: — Все в порядке, я без проблем подстроюсь под его график. Это не займет много времени. — … После очередной паузы Цяо Юйсэнь наконец сдался: — Хорошо, я сначала сам с ним свяжусь. Если он не против, я передам ему твои контакты, и он добавит тебя. То, что хозяин квартиры в итоге сам добавит Си Лэна, не вызывало никаких сомнений. Похоже, Джексону просто требовалось немного времени, чтобы подготовить почву. Си Лэн не стал выводить его на чистую воду и вежливо поблагодарил за помощь. Примерно через час, когда братья уже ужинали, Жун Синъи то и дело бросал тревожные взгляды на дверь, переживая за оставленного в коридоре котенка. Он так и не смог нормально сосредоточиться на еде, как вдруг заметил, что на экране телефона Си Лэна вспыхнула маленькая красная точка нового уведомления в WeChat. Мужчина с ником «А1» отправил запрос на добавление в друзья. Примечание к заявке было предельно лаконичным: «Арендодатель». Си Лэн отложил палочки для еды и принял запрос. Он сразу же проявил инициативу и написал первым: 【Здравствуйте, вы владелец квартиры в «На вершине облака»? Как я могу к вам обращаться?】 А1 держался подчеркнуто отчужденно: 【Какая разница】 Си Лэн сам не отличался любовью к пустой светской болтовне, так что подобная прямота пришлась ему по душе. Для начала он вежливо поблагодарил собеседника за крайне низкую годовую стоимость аренды, после чего поинтересовался: 【Я бы хотел кое-что с вами обсудить. Вам удобно сейчас созвониться?】 А1: 【Нет】 Этот холодный и отстраненный стиль общения оказался даже более экстремальным, чем у самого Си Лэна. Поскольку затея с треском провалилась, Си Лэн переключился на печать. Он коротко изложил ситуацию с подкинутым котенком и в заключение спросил, не против ли господин А1, если в его квартире будет жить питомец. Немногословный господин А1 прислал ответ мгновенно: 【Да】 Пока Си Лэн набирал следующее сообщение, Жун Синъи вдруг с тревогой уставился на него: — Гэ! Ты чего?! Си Лэн оторвался от экрана: — Что случилось? — Ты как-то странно себя ведешь, — Жун Синъи нахмурился, не сводя с него глаз. — То хмуришься, то бровь поднимаешь, а сейчас вообще улыбнулся! Тебя что, призрак покусал? Си Лэн моментально вернул лицу бесстрастное выражение и невозмутимо перевел тему: — Захотелось мятную конфету. Дай мне одну. Жун Синъи, ничего не заподозрив, протянул ему блестящую металлическую коробочку, которую только что открыл: — Держи, но они со вкусом ананаса. Таким образом, вопрос о судьбе трехцветного котенка был успешно решен. Си Лэн не стал сразу сообщать радостную новость. Решив воспользоваться моментом, он переложил домашние обязанности на младшего брата: — Помой посуду и приберись на кухне. Как закончишь, я напишу хозяину и спрошу разрешения оставить кота. Жун Синъи вскочил со своего места, даже не заподозрив подвоха: — Правда?! Я сейчас же всё сделаю!