Феникс. Пробуждение

Звук его шагов по металлическому полу коридора был единственным звуком в наступившей тишине с тех пор как хлопнула дверь его комнат. Он вышел из своих покоев собранный, как идеально отлаженный механизм. Холодный. Отстранённый. Таким, каким и должен быть бог — недосягаемый, безупречный, лишённый человеческих слабостей.

Команда уже собралась в общей зоне. Ден проверял тактические планшеты, Миса допивала свой кофе, едва заметно морщась от горечи, Алек что-то тихо обсуждал с Натом у оружейной стойки. При его появлении все разговоры оборвались.

Они выпрямились. Замерли. А затем, словно повинуясь невидимому сигналу, синхронно исполнили то, что стало для них новым ритуалом. Короткий, резкий поклон. Чётко, по-военному. Как на плацу перед верховным командованием.

Каин видел всё. Видел, как дёрнулся кадык Дена, которому этот жест был чужд. Видел, как Миса скривилась, будто проглотила что-то кислое, прежде чем её лицо снова стало маской почтительного внимания. Видел, как Нат просто прикрыл глаза, выполняя действие с механической точностью солдата, но его плечи были напряжены до предела. Они заставляли себя это делать. Каждый раз они вспоминали, что перед ними не Каин, а Феникс. Не друг, а божество.

Это было неправильно. Это было... отвратительно.

— Довольно церемоний, — голос Каина разрезал неловкую тишину. Он прозвучал ровно, без тени эмоций, но команда вздрогнула. — Сегодня важный день. Мы надеемся, что сможем хотя бы уловить след Дракона в этом отеле. Любая информация бесценна.

Он прошёл мимо них, не останавливаясь. Его взгляд скользнул по их лицам, отмечая следы усталости, которые не смог скрыть даже короткий сон, и остатки вчерашних ожогов, замазанные регенерирующим гелем. Он чувствовал их напряжение, физически ощущал стену, которую сам же и воздвиг между ними.

Остановившись в дверях, он обернулся. Команда смотрела ему вслед, застыв в нелепых позах прерванного движения.

— Собирайтесь, — бросил он через плечо. — Будьте готовы к вылету через час. Оружие, транспорт, связь. Проверить всё дважды.

Не дожидаясь ответа, он вышел из комнаты и направился в ангар, оставив команду переваривать его слова и пытаться понять, что именно изменилось в их лидере за эту ночь. Для него ответ был прост: ничего. Он всё ещё был сломан. Но сегодня им нужна была функция, а не личность. И он собирался предоставить им самую эффективную версию себя, какую только мог.