Феникс. Пробуждение

Каин уже шагнул к двери, готовый вывести Лика из подсобки силой, если потребуется. Его рука крепко сжимала тонкое запястье парня. Но тот вдруг остановился сам. Резко, словно наткнувшись на невидимую стену. Он отдёрнул руку и отступил на полшага назад, вжимаясь лопатками в холодную стену.

— Нет-нет, так нельзя, — затараторил он, его голос дрожал, но в нём появилась отчаянная, лихорадочная деловитость. Каин видел, как судорожно работает его мозг под маской страха. Парень искал выход, который не привёл бы к бойне. — Охрана... они видели нас вместе. Если ты меня выведешь... — он сделал ударение на этом слове, глядя на огромную ладонь Феникса на своём плече, — ...они решат, что ты меня поймал или ведёшь на допрос. Начнётся пальба.

Лик говорил быстро, сбивчиво, но логика в его словах была железной. Он отчаянно не хотел допустить лишних смертей. Даже смерти своих возможных врагов. Эта мысль снова резанула Каина своей иррациональностью.

— Ты должен держаться... сзади, — наконец выпалил парень, опустив глаза. На его бледных щеках проступил едва заметный румянец. — Как телохранитель. Идёт госпожа Аликар со свитой, а охрана и я просто сопровождаем. Так будет... логично.

Каин замер. Это было разумно. Чертовски разумно. Этот напуганный ребёнок только что предложил хороший план. «Как мило», — промелькнула совершенно неуместная мысль в голове бога огня. Он подавил желание усмехнуться.

— Хорошо, — коротко кивнул Феникс, подчиняясь.

Они вышли именно так, как сказал Лик. Сначала из-за стеллажа показалась хрупкая фигура Тени, а за ней, словно тень, вышел Каин. Он двигался бесшумно, заложив руки за спину, и выглядел абсолютно спокойным. Ден и Нат последовали за ними, мгновенно оценив ситуацию и взяв под контроль периметр.

Выйдя в основной зал бара, Каин сразу нашёл взглядом их столик. Миса уже успела заказать себе какой-то сложный коктейль ядовито-синего цвета и теперь активно жестикулировала, рассказывая Алеку очередную байку. Медик сидел с лицом человека, смирившегося с неизбежным, и лишь изредка кивал. Они выглядели расслабленными, почти пьяными от атмосферы места. Каин почувствовал укол тревоги. Пожалуйста, пусть это будет лишь хорошей игрой.

Лик, выйдя первым, тут же взял инициативу в свои руки. Он подошёл к двум охранникам у служебного входа. Те напряглись при виде процессии, их руки легли на рукояти дубинок-электрошокеров. Но вместо того чтобы пытаться проскочить мимо, Лик просто кивнул им. Короткий, уважительный кивок.

— Всё под контролем, парни. Мы идём. Под мою ответсвенность, — бросил он будничным тоном, указывая на паладинов. Голос его звучал уверенно, без тени паники.

Охранники переглянулись. Увидев знакомые лица (Паладины специально на такой случай давно внедрили своих людей в штат отеля), они заметно расслабились. Напряжение спало. Один из них молча нажал кнопку на стене, и дверь с шипением отъехала в сторону, открывая путь к лифтам для персонала.

Вся команда вшестером втиснулась в тесную кабину грузового лифта. Стены здесь были выкрашены дешёвой серой краской, пахло машинным маслом. Ден встал у панели управления, Нат прикрывал тыл. Миса и Алек жались друг к другу, пытаясь сохранить образ богатой парочки даже здесь.

Каин смотрел на всё это отстранённо, пока его взгляд не упал на Лика, стоявшего рядом. В замкнутом пространстве лифта присутствие бога стало давящим. Не выдержав этого напряжения, Каин одним плавным движением притянул паренька к себе, прижимая его спиной к своей груди и обхватывая руками, словно защищая от всего мира. Он загородил его собой от взглядов команды.

Парнишка пискнул, но не стал сопротивляться, лишь уткнулся носом куда-то в сгиб локтя Феникса.

Команда отреагировала синхронно. Ден, нажимавший кнопки, застыл. Нат удивлённо приподнял бровь. Миса и Алек уставились на эту картину во все глаза, забыв о конспирации. Их взгляды метались между своим командиром и странным беловолосым юношей в его объятиях. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь гудением механизмов лифта, который стремительно нёс их вниз, в самое сердце порока.

Что, чёрт возьми, происходит? Этот немой вопрос читался на лице каждого из них.