Феникс. Пробуждение

Феникс устало откинулся назад в кресле, его плечи поникли под невидимой тяжестью. Он запрокинул голову, уставившись в металлический потолок командного центра так, словно искал там ответы на вопросы, которые сам боялся произнести вслух.

Не собираясь затягивать это гнетущее молчание, он думал что должен им сказать. Рассказать ли им чуть более детально, как устроен мир — то, что не говорят жрецы на проповедях. Да и известно это обычно лишь верховным иерархам, поскольку такая правда порождает слишком много сомнений и, как следствие, слишком много падших паладинов.

В этом моменте размышлений Феникс взял небольшую паузу. Он опустил голову и обвел мрачным, тяжёлым взглядом присутствующих: Мису с её верой, Дена с его логикой, Ната с его паранойей и Алека с его научным любопытством. На секунду показалось, что он начал сомневаться, а стоит ли так рисковать, раскрывая им эту тайну. Ведь то, насколько человек может удерживать и принимать его огонь внутри, напрямую зависит от его Веры. Если человек не Верит — если его вера колеблется или рушится, — огонь начинает жечь его изнутри, лишая сил, воли и самой жизни.

Но всё же, мрачно кивнув своим мыслям, Каин начал говорить. Его голос был глухим и низким, лишённым привычного божественного эха.. Решение было принято. — Вам говорили, что Дракон — это смерть, — начал он, и каждое слово давалось ему с трудом. — И вы привыкли воспринимать это как окончательный вердикт, полное уничтожение души, абсолютное ничто. Однако... это не совсем верно.

Он снова замолчал, глядя куда-то сквозь стену. Ему самому было неприятно произносить это вслух, как будто он расписывался в собственной неполноценности. — Как бы парадоксально это ни звучало для вас, но именно Она является богом истинного созидания. А не я. Мой огонь — это разрушение, пусть он и может даровать новую жизнь душе. Но лишь обновлённой. Очищенной от груза прежней жизни.

Каин вновь замолкает, давая словам осесть в сознании команды. Ему нужно было перевести дух. Ден сообразил первым. Координатор всегда схватывал суть быстрее других. — Очищает души... она, верно? — спросил он, уже зная ответ, но желая услышать подтверждение.

Феникс медленно кивнул, благодарный за то, что ему не пришлось эту формулировать, самую сложную для него часть. — Это закон. Непреложный круговорот жизни, — продолжил он. — Все мертвые, умершие — любыми путями попадут к Ней. Даже сгорев в моём собственном пламени. Их души просто перейдут к ней для обновления.

Он сделал паузу, и в этой тишине его следующие слова прозвучали как приговор: — Единственный способ не допустить возвращения души в этот цикл — уничтожить её полностью. Стереть из бытия без остатка. Что мы и делаем, проводя ритуалы «Очищения» для Теней и демонов. Мы не отправляем их на перерождение. Мы стираем их. Навсегда.