По ту сторону Рая

Ребята играли на площадке. Адам с Никки катались на двойной качели, поочерёдно подпрыгивая вверх на пару сантиметров. Майкл же сидел на обычной качели, монотонно раскачиваясь туда-сюда, полностью погружённый в свои мысли.— Ну здравствуй, заблудшая человечья душа. —Послышался голос мужчины. Майкл повертел головой в попытке найти его обладателя, но на площадке раздавался лишь смех ребят, и никого более.— А почему в столь поздний час дети гуляют одни, ночью, на улице? За это могут быть последствия. —Парень обернулся ещё раз, ища глазами мужчину. Он был так близко, но так далеко, словно эхом его слова разносились в голове. Стоп. В голове? Голос шёл внутри самого Майкла. Как странно, ведь он совсем не походил на его собственный. Тот был басистый, томный и рычащий, но в то же время сладкий, успокаивающий и мурлыкающий.— Что это? Я схожу с ума?— Мм, может быть. Чтобы быть уверенным, спроси сам себя. Ну или меня, Майкл Джонс.— Откуда ты знаешь моё имя?— Ох, я знаю тебя намного лучше, чем ты себя.— Кто ты? Нет, по-другому. Что ты такое? Я действительно схожу с ума?— Ха-ха-ха-ха.Голос в голове ехидно посмеялся, а парню было совсем не до смеха. Чувство тревоги, как болото, постепенно поглощало его разум. На улице вмиг стало душно, и парню приходилось прикладывать силы, чтобы дышать, будто кто-то приложил руки к горлу, сковывая каждый вдох.— Имя своё называть не стану. Я пришёл предложить тебе сделку.— Сделку? — Майкл удивлённо поднял бровь, хоть это и происходило в его голове, эмоций скрыть всё же не получится.— Да, сделку. Ты получишь всё, о чём только можно пожелать. Стань великим, разбогатей, или то, чего ты сам хочешь всей душой и сердцем. А взамен мне будет нужна...Мужчина на секунду замолчал, повисла драматичная тишина, разъедая голову. Даже мыслей не было слышно вовсе.— Твоя душа.Чьи-то ледяные руки опустились на плечи. Голос шептал прямо в ухо, выдыхая такой же ледяной воздух на мягкую кожу шеи. По телу маршем пробежали мурашки, дышать стало ещё тяжелее, а волосы встали дыбом ещё до того, как незнакомец озвучил цену. Майкл резко повернулся в сторону голоса, но там никого не было.— Ну так что? Каков твой ответ? Ты можешь просить всё, что только придёт в твою дурную головёшку.Кто-то за спиной обручем обхватил его голову. На мгновение стало чересчур спокойно, а после волна соблазна согласиться укрыла с ног до головы.— Я могу попросить всё, что захочу?— Да, всё, что только пожелаешь.— Я... я согласен. Что надо делать?— Ничего сложного, мне лишь нужна капля твоей крови. Это пустяк, чистая формальность. Да и, как я могу заметить, тебе будет несложно это сделать.Слегка усмехнувшись, мужчина намекнул на руки парня.— Я это сделаю, если таково условие.— Отлично, тогда...Мужчину осекли Адам и Николас, которые трясли за руку старшего брата.— Майк, Майк!! Телефон!!И впрямь, на телефон во всю трезвонили, пока парень был погружён в свои мысли. На мобильном были выведены буквы «Мама».— Вот чёрт! — выругался парень, после чего трясущимися руками поднял трубку.— Майкл Джонс!! Ты совсем что ли охренел?! Где ты, сука, шляешься в три ночи?! Ещё и Николаса с Адамом потащил! Если через десять минут вас не будет дома, я вызову полицию и напишу на тебя заявление о краже детей! Ты посмотри на него, умный такой...Она говорила что-то ещё, но юноша уже не слушал. Опустив глаза, он просто смотрел в одну точку под ногами и предвкушал, как дома снова будет больно.— Ребята, нам надо идти домой. Мама ждёт.Глазки ребят посмотрели друг на друга. Всё веселье ушло в тот же миг. Ничего не сказав, ребята пошли домой. Поднимаясь по лестнице, уже перед квартирой, Майкл остановил младших.— Слушайте внимательно. Я сейчас захожу в квартиру, вы следом за мной. Как зайдёте, по моей команде — сразу в комнату и дверь на замок. И чтобы ни случилось, ни при каких условиях, даже если будут ломиться или кричать, никого в комнату не впускать. Даже если это я. Даже если всё тихо. Вы всё поняли?— А как же ты? Она же тебя убьёт! — Адам начал шмыгать носом, готовясь расплакаться, но быстро пришёл в себя.— Я справлюсь, ты за это не переживай. — Майкл нежно обнял братьев, после чего они поднялись к квартире. Единственное, что отгораживало их от монстра внутри, — это дверь. С лестничной клетки тянуло холодом, да таким, что до костей пробирало. Выдохнув, парень аккуратно открыл дверь, заходя внутрь. Следом быстро зашли младшие братья. Их каратель ждал на стуле перед входом в гостиную.— Вы чё, сучата, совсем страх потеряли?!Мисс Джонс медленно подходила к детям, а потом рывком кинулась к Адаму, но тот успел увернуться.— Сейчас! Бегом! —По команде оба ринулись в комнату и по плану закрыли дверь.— Значит, сговорились. Ну ничего, остался ещё один...За закрытой дверью ребята долго доносили звуки плача, как тяжёлая рука, сложенная в кулак, с грохотом отбивается от тела, и еле различимый звук капель, падающих на пол. В моменте всё стихло. А мальчишек пронзала звенящая тишина. Никто не решался открыть дверь — ведь он сказал не открывать.Стук в дверь прервал тишину.— Дорогие мои детки, откройте дверь. Мама хочет посмотреть, как вы там...Голос матери был слишком наигранно сладким, чтобы открыть дверь.— Я же переживаю за вас, а если бы что-то случилось? Мамы бы рядом не было.В ответ мисс Джонс была лишь тишина.— Если откроете, я дам вам по мешочку конфет каждому. А если нет...На последнем слове дверь содрогнулась от удара. Николас зажал рукой рот Адама, чтобы тот не кричал.— Сделай вид, будто ты в наушниках, — прошептал Николас, хотя у самого глаза были на мокром месте.— Никки, мне страшно, — сквозь слёзы пропищал Адам.— Не бойся, старший братик нас защитит, — хотя и сам в это не верил, но говорил Никки.Стук прекратился, и из-за двери вновь послышались звуки ругани и драки.— Ты чё, подонок, моих же детей против меня решил настроить?!Так продолжалось до утра. И только когда ругань окончательно прекратилась, ребята уснули.