Солнце и Луна

Селена медленно затрепетала ресницами и открыла глаза. Несколько секунд она просто смотрела в потолок, пытаясь понять, где находится. А потом воспоминания о прошлой ночи обрушились на неё разом. Она резко села на кровати, поспешно натягивая белую простыню до груди. Позади послышался тихий смешок. — Доброе утро, — лениво произнёс Деймон. Она бросила на него короткий взгляд и натянуто улыбнулась. — Доброе... — Твоя одежда внизу, — спокойно добавил он. Селена крепче прижала простыню к себе и глубоко вдохнула. — Давай сразу всё проясним. Деймон вопросительно поднял бровь. — Я использовала тебя. Ты использовал меня. Считай, мы квиты. Он тихо усмехнулся. — Вообще-то я тебя не использовал. Он сел на кровати, не сводя с неё взгляда. — Мне действительно понравилась прошлая ночь. Селена лишь коротко фыркнула. — Всё равно. На этом и закончим. Она направилась к двери. — Просто... сделаем вид, что ничего не произошло. Хорошо? Не дожидаясь ответа, она быстро вышла из комнаты. Спустившись по лестнице, Селена почти бегом направилась в гостиную, но, завернув за угол, неожиданно врезалась во что-то твёрдое. Точнее... в кого-то. — Чёрт... Она подняла голову. Перед ней стоял Стефан. На его губах появилась насмешливая улыбка. — Как думаешь... стоит рассказать об этом Клаусу? Селена почувствовала, как внутри всё сжалось. Она лишь зло посмотрела на него, не удостоив ответом. Подхватив свою одежду, быстро прошла мимо и скрылась в ванной. Щёлкнул замок. Она прислонилась спиной к двери и медленно сползла на пол. Дыхание всё никак не выравнивалось. Перед глазами снова вспыхнули события прошлой ночи, а затем — слова Стефана. Она закрыла лицо ладонями. — Что же я наделала?.. — едва слышно прошептала она.

***

Селена медленно открыла входную дверь. Едва она переступила порог, как увидела Дженну. Та стояла, скрестив руки на груди, и выражение её лица не предвещало ничего хорошего. — Может, объяснишь, где ты была всю ночь? — резко спросила Дженна. — После того как я едва не подняла на ноги весь город? И почему от тебя так пахнет алкоголем? Селена молча опустила взгляд. Дженна внимательно посмотрела на неё и тяжело вздохнула. — Нет... Я знаю этот взгляд. Что ты натворила? Селена судорожно вдохнула. — Что-то очень плохое. Голос предательски дрогнул. — Очень плохое. Выражение лица Дженны сразу смягчилось. — Эй... Она осторожно подошла ближе. — Ты можешь рассказать мне всё. Что случилось? Только сейчас Дженна заметила, что Селена всё ещё была во вчерашней одежде. — И почему ты даже не переоделась? Несколько секунд Селена молчала, словно никак не могла заставить себя произнести это вслух. Потом тихо сказала: — Я переспала с Деймоном. Дженна застыла. На мгновение она просто смотрела на племянницу, пытаясь осмыслить услышанное. — Скажи, что я ужасный человек, — почти шёпотом попросила Селена. — Скажи, что я всё испортила. — Селена... — Нет, правда, — перебила она, быстро вытирая выступившие слёзы. — Елене нравится Деймон, хочет она это признавать или нет. Кэролайн его терпеть не может после всего, что произошло. Если они узнают... все будут смотреть на меня по-другому. Она нервно покачала головой. — Я поступила эгоистично. Безрассудно. Дженна молча слушала. — И знаешь, что самое странное? — голос Селены стал совсем тихим. — Раньше я бы даже не задумалась. Просто пошла бы дальше. А сейчас... мне так стыдно, что хочется провалиться сквозь землю. Дженна осторожно взяла её за руки. — Это не делает тебя плохим человеком. — Тогда почему мне так мерзко от самой себя? — Потому что ты изменилась. Селена подняла на неё растерянный взгляд. — Ты больше не та девушка, какой была раньше. Ты взрослее. Ты начала думать не только о своих желаниях, но и о том, как твои поступки могут повлиять на других. Она мягко улыбнулась. — И это не недостаток, Селена. Та горько усмехнулась. — Раньше я была настоящей катастрофой. — Да, — с лёгкой улыбкой согласилась Дженна. — Иногда. Селена тихо рассмеялась сквозь слёзы. Но улыбка быстро исчезла. — Я сделала это, потому что хотела хоть ненадолго перестать думать о нём. Дженна внимательно посмотрела на неё. — О Клаусе? Селена едва заметно кивнула. — Я пыталась убедить себя, что мне всё равно. Что он ничего для меня не значит. Но чем сильнее пыталась забыть его... тем больше думала именно о нём. Дженна осторожно погладила её по плечу. — Иногда чувства приходят совсем не к тем людям, к которым мы хотели бы их испытывать. И это не делает тебя плохой. — Остальные так не считают, — тихо сказала Селена. — Елена. Деймон. Стефан. Бонни. Джереми... Если они узнают, они обязательно меня осудят. В этот момент телефон в её кармане завибрировал. Селена взглянула на экран. — Это Кэролайн, — сказала она, глубоко вздохнув. — Она хочет встретиться в центре города.

***

Приняв душ и переодевшись, Селена направилась в центр города, где договорилась встретиться с Кэролайн и Бонни. Кэролайн уже ждала её возле фонтана. — Привет, — тихо улыбнулась Селена и крепко обняла подругу. — Привет, — ответила Кэролайн, внимательно посмотрев на неё. — Бонни сейчас подойдёт. Селена кивнула, но выглядела непривычно напряжённой. Кэролайн сразу это заметила. — Где ты была прошлой ночью? Селена отвела взгляд. — Дома. Ответ прозвучал слишком быстро. Кэролайн прищурилась. — Ты врёшь. Селена тяжело выдохнула. — Да... Несколько секунд она молчала, собираясь с силами. — Я кое-что сделала. Она нервно сцепила пальцы. — И тебе это очень не понравится. Лицо Кэролайн сразу стало серьёзным. — Лини... Ты меня начинаешь пугать. Селена закрыла глаза. — Я переспала с Деймоном. Повисла тишина. Кэролайн застыла, не сводя с неё глаз. — Что?.. — Можешь сказать, что я ужасная подруга, — быстро заговорила Селена, не давая ей ответить. — Потому что это правда. Я была пьяна... пыталась отвлечься... а он оказался рядом. Это ничего не значило, но легче от этого не становится. Она горько усмехнулась. — Наверное, это самый глупый поступок, который я совершила за последнее время. Кэролайн ещё несколько секунд молчала, переваривая услышанное. Потом неожиданно вздохнула. — — Скандальный секс, — произнесла Кэролайн; Селена недоверчиво на неё посмотрела. Селена удивлённо подняла голову. — Серьёзно? Только это? Кэролайн пожала плечами. — А что ты ожидала? Что я начну читать тебе лекции? Селена неловко усмехнулась. — Если честно... да. — Тогда ответь мне только на один вопрос. — Какой? — Ты влюбилась в Деймона? Селена даже не задумалась. — Нет. Затем тихо добавила: — Я люблю его... но только как друга. Как часть нашей семьи. Не больше. Кэролайн внимательно посмотрела на неё, будто проверяя, не врёт ли она. Затем её лицо смягчилось. Она шагнула вперёд и крепко обняла Селену. — Тогда перестань себя мучать. Селена растерянно замерла. — Ты не ужасная подруга, Лини. Кэролайн чуть крепче сжала её в объятиях. — Ты самая упрямая, самая безрассудная и временами совершенно невыносимая девушка, которую я знаю. Селена тихо фыркнула. — Спасибо... наверное. Кэролайн улыбнулась. — Но ещё ты моя лучшая подруга. И это не изменится из-за одной ошибки. Только теперь Селена почувствовала, как напряжение, сжимавшее её с самого утра, понемногу отпускает. Она крепче обняла Кэролайн. — Спасибо... — Только пообещай мне одну вещь. — Какую? — В следующий раз, когда захочешь "отвлечься", сначала позвони мне. Селена наконец искренне рассмеялась. — Договорились.

***

— То есть, когда ты наложила заклинание, чтобы отправить Вики на Другую сторону, Анна тоже должна была исчезнуть? — спросила Кэролайн, внимательно глядя на Бонни. Бонни устало вздохнула. — Хотела бы я. Всё, что я сделала, — это лишила Вики возможности находиться здесь физически. Но связь Джереми с Другой стороной никуда не делась. Пока он хочет видеть Анну... а Анна хочет видеть его... она останется рядом. Селена несколько секунд молча смотрела на подруг. — Подождите... — наконец произнесла она. — Я знала, что Джереми тяжело переживает всё, что случилось после возвращения к жизни... но он всё это время виделся с Анной? Бонни молча кивнула. Селена недоверчиво покачала головой. — С той самой Анной, которая пыталась нас убить? — Именно. Кэролайн шумно выдохнула. — Ладно... только не говорите, что мы должны спокойно промолчать. Селена тут же легонько ущипнула её за руку. — Всё. Ты уже высказалась. Бонни закатила глаза. — Спасибо, Селена. — Бонни... — осторожно начала Кэролайн. Но ведьма перебила её. — Что вы хотите услышать? — раздражённо спросила она. — Я нарушила естественный порядок вещей, когда вернула Джереми к жизни. Теперь расплачиваюсь за последствия. Вот и всё. Кэролайн виновато опустила взгляд. — Я просто хочу, чтобы ты признала, что тебя это тоже бесит. Бонни горько усмехнулась. — Бесит? Да меня это выводит из себя. Она устало потёрла переносицу. — Только я понятия не имею, как всё исправить. Селена молча подошла ближе и обняла подругу за плечи. — Бон... Та посмотрела на неё. — Джереми любит тебя. Правда любит. Что бы сейчас ни происходило, это не изменилось. Бонни благодарно улыбнулась. В этот момент рядом с ними резко затормозила знакомая машина. Стекло медленно опустилось. — Добрый день, блондиночка... ведьмочка... — протянул Деймон, затем перевёл взгляд на Селену и хитро улыбнулся. — И сексуальная волчица. Селена лишь обречённо вздохнула. — Хоть день прожить не можешь без этого прозвища? — Не могу. Он пожал плечами с самым невинным видом. — Кстати, ведьмочка... кажется, твои магические провода где-то перепутались. Бонни нахмурилась. — Это ещё почему? — Потому что меня только что едва не поджарил призрак Мейсона Локвуда. Селена не удержалась и тихо фыркнула. — Знаешь, что говорят? Карма иногда работает быстрее, чем ожидаешь. Деймон бросил на неё выразительный взгляд. — Спасибо за поддержку. — Всегда пожалуйста. Кэролайн недоумённо посмотрела на Деймона. — Подожди... с чего ты вообще решил, что это был Мейсон? — Возможно, потому что он приковал меня к стулу и приложил к груди раскалённую кочергу. Он поморщился. — Очень... ностальгические ощущения. Селена снова тихо усмехнулась, а Деймон лишь закатил глаза. Кэролайн перевела взгляд на Бонни. — Но ты же говорила, что призраки не могут причинять вред живым. Бонни заметно побледнела. — Не могут... Она замолчала. Осознание пришло почти мгновенно. — Или... не должны. Деймон кивнул. — Вот именно. И пока мстительный призрак Локвуда не решил закончить начатое, предлагаю тебе разобраться с тем, что происходит. Он снова посмотрел на Селену. — Поехали, сексуальная волчица. Селена во просительно посмотрела на него. — Не думаю, что сейчас стоит... — Всё нормально, — перебила её Бонни. — Мы с Кэролайн разберёмся здесь. Кэролайн согласно кивнула. Селена ещё несколько секунд колебалась, затем всё же тяжело вздохнула. — Ладно... Она бросила на подруг обеспокоенный взгляд и направилась к машине Деймона.

***

Деймон и Селена вошли в «Мистик-Гриль» и сразу направились к барной стойке, где в одиночестве сидел Аларик. Услышав шаги, он поднял взгляд, а затем устало усмехнулся. — Знаешь, с меня на сегодня хватит вампиров. Он уже собирался встать. — Спасибо. — Да брось, — остановил его Деймон. — Выпей со мной. У нас проблема. Селена молча заняла соседний стул. — Мне лимонад, — попросила она бармена. После вчерашней ночи ей совершенно не хотелось даже смотреть на алкоголь. Аларик перевёл взгляд на Деймона. — Нет, это у тебя проблемы. Он говорил спокойно, но в голосе чувствовался холод. — Ты пытался меня убить. Мы больше не команда. Не друзья. И, если честно, ты мне больше совсем не нравишься. Селена понимающе кивнула. — В этом вопросе я полностью на его стороне. Деймон театрально прижал руку к груди. — Как больно... Он посмотрел на Аларика. — А помнишь времена, когда я тебе всё-таки нравился? Когда мы вместе охотились на Мейсона Локвуда? Аларик пожал плечами. — И? — Кажется... он всё ещё держит на меня небольшую обиду. Селена тихо усмехнулась. — Не втягивай меня в это. Если бы я знала, что ты собираешься его убить, я бы тебя остановила. Она сделала глоток лимонада. И в этот момент за её спиной раздался знакомый голос. — Господи... как же я скучал по хорошему виски. Не успел Деймон обернуться, как стакан с громким треском разбился прямо о его лоб. — Да чтоб... Селена резко вскочила. Увидев мужчину перед собой, она широко улыбнулась. — Не может быть... — Кто-нибудь ведь оплатит этот стакан? — невозмутимо спросил Мейсон. Селена даже не стала ничего говорить. Она бросилась к нему и крепко обняла. — Мейсон... На её лице впервые за долгое время появилась искренняя улыбка. — Я так скучала по тебе. Мейсон тепло рассмеялся, обнимая её в ответ. — Я тоже скучал, малышка Гилберт. Она сразу недовольно надула губы. — Между прочим, я старше Джереми. — Возможно. Он улыбнулся. — Но для меня ты всё равно останешься малышкой Гилберт. Селена тихо рассмеялась. — Ладно... спорить бесполезно. Деймон шумно вздохнул. — Закончили семейное воссоединение? Он поднялся со стула. — Давай сразу к делу. Я убил тебя. Ты хочешь отомстить. Вставай в очередь. К удивлению всех, Мейсон покачал головой. — Вообще-то... Он спокойно посмотрел Деймону в глаза. — Я хочу услышать извинения. Селена уже собиралась рассмеяться, но, увидев выражение его лица, остановилась. — Подожди... Она удивлённо моргнула. — Ты сейчас серьёзно? — Абсолютно. Аларик усмехнулся. — Удачи. Деймон раздражённо закатил глаза. — Слушай, может, тебе лучше заняться своим племянником? Он превратился в преданного гибридного фанатика. Улыбка исчезла с лица Мейсона. — Именно поэтому я здесь. Он стал серьёзным. — Я хочу помочь Тайлеру. — И как же? — скептически спросил Деймон. — Пока Клаус жив, Тайлер от него не освободится. — Значит, Клаус не должен остаться в живых. Сердце Селены болезненно сжалось. Она невольно опустила взгляд. — Есть оружие, способное его убить, — продолжил Мейсон. Деймон мгновенно насторожился. — Что ты знаешь? — Узнаешь. Мейсон спокойно посмотрел на него. — Но сначала извинись. — Ты издеваешься... — Просто сделай это, — вмешался Аларик. — Хоть раз признай, что был неправ. Деймон тяжело выдохнул. — Ладно. Он нехотя посмотрел на Мейсона. — Мне действительно не обязательно было тебя убивать. Он криво усмехнулся. — Хотя, если честно... я вообще часто делаю то, чего делать не обязательно. Мейсон рассмеялся. — Уже лучше. Он сделал несколько шагов к выходу. — Встретимся в старом погребе Локвудов. Затем обернулся. — Захвати лопату. Деймон подозрительно прищурился. — И зачем? — Узнаешь. Мейсон усмехнулся. — Но приходи один. Селена сразу нахмурилась. — Эй, а почему один? — Потому что так надо. Он перевёл взгляд на неё и тепло улыбнулся. — Не обижайся, малышка Гилберт. — Очень даже обижаюсь, — пробурчала она. — Ты что, собираешься закопать меня заживо? — спросил Деймон. Мейсон усмехнулся. — Не испытывай моё терпение. С этими словами он развернулся и вышел из бара. Селена сразу посмотрела на Деймона. — Я пойду с тобой. — Нет. Ответ прозвучал мгновенно. — И, впервые в жизни, я полностью согласен с Мейсоном. Селена раздражённо скрестила руки. — Какие же вы оба зануды. Она соскочила с барного стула и направилась к выходу, демонстративно не дожидаясь Деймона. *** Идя к своей машине, Селена достала телефон и, не сбавляя шага, включила запись голосового сообщения. — Джереми, если ты это услышишь, перезвони мне. Немедленно. Иначе, клянусь, я тебя убью. Она устало вздохнула. — И да... никакого Xbox две недели. Так что даже не думай испытывать моё терпение. Отправив сообщение, Селена усмехнулась сама себе и уже собиралась убрать телефон в карман. — И это моя благодарность за то, что я пытаюсь быть хорошей старшей сестрой... Она замолчала на полуслове. Возле её машины стояла женщина. Та самая. Женщина, которую она уже не раз видела в своих странных снах. Селена застыла. Сердце забилось быстрее. Женщина смотрела на неё с тихой, почти печальной улыбкой. — Здравствуй, Эмбер. У Селены перехватило дыхание. — Это... ты... Она сделала неуверенный шаг вперёд. — Женщина из моих снов... Её голос дрогнул. — Кто ты? Она внимательно всматривалась в незнакомое лицо, словно надеялась узнать его. — И почему... почему ты всё время называешь меня Эмбер? Женщина опустила взгляд, будто эти слова причиняли ей боль. Когда она снова посмотрела на Селену, в её глазах стояли слёзы. — Потому что именно так я тебя назвала. Селена замерла. Мир словно перестал существовать. Женщина сделала осторожный шаг навстречу. — Я твоя мать. После долгой паузы она тихо добавила: — Меня зовут Элоиза Грей. Селена недоверчиво покачала головой. — Нет... Она нервно усмехнулась. — Нет... этого не может быть. Её дыхание сбилось. — Моя... мать? Она смотрела на женщину так, словно пыталась понять, не очередная ли это жестокая иллюзия. — Но... Голос сорвался. — Как ты здесь оказалась? Она сделала ещё один шаг. — Почему именно сейчас? На лице Элоизы появилась грустная улыбка. — Потому что появилась возможность. Она ненадолго замолчала. — Я мертва, Эмбер. Эти слова прозвучали почти шёпотом. Селена почувствовала, как внутри всё сжалось. — Не знаю, сколько времени мне позволено здесь находиться... Элоиза посмотрела дочери прямо в глаза. — Но его очень мало. Она протянула к ней руку, не решаясь прикоснуться. — И прежде чем оно закончится... нам нужно поговорить. — Можно... можно тебя обнять? — тихо, почти неуверенно спросила Селена. Элоиза улыбнулась — тепло, с такой нежностью, словно ждала этих слов долгие годы. — Иди ко мне. Она притянула дочь к себе, крепко обнимая. На мгновение Селене показалось, будто весь мир перестал существовать. Она никогда не знала этих объятий, но почему-то они казались такими правильными, словно ей всю жизнь их не хватало. Когда они немного отстранились друг от друга, Селена долго смотрела матери в глаза. — Как... ты умерла? — тихо спросила она. — Ты ведь была совсем молодой... Что произошло? Лицо Элоизы стало серьёзным. — Пойдём. Она кивнула в сторону скамейки. — Присядь со мной. Селена молча села рядом. Несколько секунд они сидели в тишине. — Мы с твоим отцом пытались защитить тебя, — наконец сказала Элоиза. Селена нахмурилась. — От чего? Женщина медленно выдохнула. — От тех, кто охотился за нашей семьёй... и за тобой. Она посмотрела дочери прямо в глаза. — Потому что ты — Чародейка. Селена несколько секунд молчала. Потом тихо фыркнула. — То есть... суперзлодейка из «Марвел»? Элоиза прикрыла глаза и покачала головой. — Эмбер... В её голосе звучал укор, но вместе с тем и улыбка. — Мы сейчас пытаемся говорить серьёзно. Селена виновато подняла руки. — Ладно, прости. Это нервное. Она ненадолго замолчала. — Кстати... почему ты всё время называешь меня Эмбер? Улыбка Элоизы стала грустной. — Потому что это твоё настоящее имя. Она произнесла его почти шёпотом. — Эмбер София Грей. Селена застыла. — Это имя мы дали тебе при рождении. Элоиза опустила взгляд. — Но я сама попросила Миранду и Грейсона изменить его. Никто не должен был узнать, что ты жива. Она осторожно взяла дочь за руку. — Ты не ведьма, Эмбер... хотя твоя магия похожа на ведьмовскую. Чародейки рождаются с собственной силой. Вы не черпаете её извне. Она — часть вас самих. Селена внимательно слушала. — И именно поэтому ты способна управлять огнём. Это не проклятие и не случайность. Это твоя природа. Селена медленно кивнула. — Значит... я ведьма, которая не ведьма. Элоиза тихо рассмеялась. — Если очень упростить — да. На её лице появилась гордая улыбка. — Я наблюдала за тобой столько лет... Голос дрогнул. — Ты выросла невероятной девушкой. Сильной. Смелой. Упрямой. Она ласково коснулась щеки дочери. — И я так горжусь тобой. Селена нервно усмехнулась. — Забавно... всего несколько месяцев назад я была совсем другим человеком. — Это из-за Клауса? Селена отвела взгляд. — Ты знаешь? — Конечно. Элоиза улыбнулась. — Я знаю, что Древний Гибрид — твой соулмейт. Селена закатила глаза. — Кажется, об этом скоро узнает весь мир. Она вздохнула. — Сейчас будет речь о том, что мне стоит держаться подальше от плохих парней? — Наоборот. Элоиза покачала головой. — Клаус любит тебя, Эмбер. Она произнесла это спокойно, без тени сомнения, словно говорила о давно известной истине. — Не влюбляется... уже любит. И это не имеет ничего общего со связью соулмейтов. Такая связь не заставляет сердце чувствовать то, чего в нём нет. Она лишь соединяет две души, которым суждено встретиться. Любовь же рождается только по собственной воле. Элоиза мягко улыбнулась. — Он полюбил тебя не потому, что вы связаны судьбой. Он полюбил тебя за то, какая ты есть. За твоё упрямство. За смелость смотреть ему в глаза тогда, когда остальные либо боялись его, либо преклонялись перед ним. За то, что рядом с тобой он впервые за очень долгие годы почувствовал себя не чудовищем, а человеком. Она осторожно взяла дочь за руку. — Ты изменила его гораздо сильнее, чем думаешь. Ради тебя он впервые захотел стать лучше. Не потому, что его заставили. Потому что сам этого захотел. Селена молчала. — И именно поэтому я не стану говорить тебе держаться от него подальше. Элоиза ласково сжала её ладонь. — Впереди тебя ждёт путь, который не сможет понять почти никто. Ты будешь бояться собственной силы, бороться с ней, пытаться подавить её и даже саму себя. Но рядом с Клаусом тебе не придётся скрывать, кто ты есть. Она выдержала короткую паузу. — Он единственный, кто действительно сможет помочь тебе пройти через всё это. Единственный, кто примет тебя целиком — со всей твоей силой, твоими страхами, твоим прошлым и даже той тьмой, которой ты сама иногда боишься. Рядом с ним тебе не придётся притворяться кем-то другим. Её взгляд стал ещё мягче. — Только рядом с ним ты сможешь стать той, кем была рождена быть. Не той, какой тебя хотят видеть окружающие. Не той, какой ты пытаешься казаться ради других. А самой собой. Настоящей. Селена невесело усмехнулась. — Отлично... значит, попытка стать лучше снова закончилась провалом. — Нет. Элоиза мягко улыбнулась. — Ты не провалилась. Она взяла дочь за руку. — Ты меняешься. А это всегда трудно. Селена вздохнула. — Разве ты не должна читать мне лекцию? Мол, держись подальше от плохих мужчин, не повторяй моих ошибок... Элоиза неожиданно рассмеялась. — Поверь мне... женщины рода Грей никогда не славились умением выбирать хороших мужчин. Селена не выдержала и тоже рассмеялась. — Это многое объясняет. Но улыбка Элоизы быстро исчезла. — Послушай меня внимательно. Её голос стал серьёзным. — Ты гораздо сильнее, чем думаешь. Ты не просто Чародейка. Ты — Чародейка из рода Грей. Она выдержала паузу. — И если те, кто охотился за нашей семьёй, узнают, что ты жива... они придут за тобой. Селена попыталась улыбнуться. — По десятибалльной шкале... насколько всё плохо? Шутка прозвучала натянуто. В глубине души ей было страшно. Элоиза покачала головой. — Всё не так безнадёжно. Она тепло улыбнулась. — Посмотри вокруг. Ты окружена людьми, которые любят тебя. Миранда и Грейсон воспитали тебя как собственную дочь. На мгновение её голос дрогнул. — И я никогда не смогу отблагодарить их за это. Она сделала глубокий вдох. — Но есть ещё кое-что, что ты должна узнать. Селена напряглась. — Что? — У тебя есть брат. Глаза Селены широко распахнулись. — Что?.. Она недоверчиво покачала головой. — У меня... правда есть брат? — Да. Элоиза улыбнулась. — Его зовут Теодор. Сейчас он живёт в Нью-Йорке. Она достала сложенный листок бумаги. — Он узнал о твоём существовании лишь в прошлом году. Но он не знает, где тебя искать. Она протянула дочери адрес. — Найди его. Селена осторожно взяла листок. — Он... такой же, как я? — Отчасти. Элоиза кивнула. — Он оборотень. После короткой паузы она продолжила: — Когда ты начнёшь осваивать свою силу, запомни самое главное: сначала научись управлять собой. Она серьёзно посмотрела дочери в глаза. — Ты очень эмоциональна, Эмбер. Если потеряешь контроль над своими чувствами, можешь потерять контроль и над своей магией. Селена напряглась. — И это... — Может стоить тебе жизни. Повисла тишина. — Клаус сможет помочь тебе, — тихо добавила Элоиза. Селена невесело улыбнулась. — Не думаю, что это хорошая идея. — Потому что ты боишься своих чувств к нему. — Нет... — Да. Элоиза ласково улыбнулась. — Отрицание — первый признак. Селена опустила глаза. — Ты пыталась забыть его. Не свою жизнь, не весь этот хаос... именно его. Она молчала. — Не вини себя за ошибки. Элоиза осторожно сжала её ладонь. — Ошибаются все. Главное — что ты делаешь после этого. Она провела большим пальцем по руке дочери. — Я знаю, тебе страшно. Мир оказался совсем не таким, каким ты его представляла. Она улыбнулась. — Но ты справишься. После небольшой паузы тихо добавила: — И когда станет совсем тяжело... он будет рядом. Селена грустно усмехнулась. — Я бы не стала в этом так уверена. — А я уверена. Элоиза достала небольшую шкатулку. — Это должно принадлежать тебе. Внутри лежали серебряное ожерелье в форме сердца с выгравированной буквой «Э», старинное рубиновое кольцо и потёртая книга. — Ожерелье носила наша прапрабабушка Эмбер. Она улыбнулась. — Кольцо принадлежало моей матери... твоей бабушке. Её взгляд остановился на книге. — А это книга Чародеек рода Грей. Теперь она твоя. Селена осторожно взяла вещи. Глаза снова наполнились слезами. — Спасибо... Она крепко обняла мать. — Я не хочу тебя отпускать. Элоиза прижала дочь к себе ещё сильнее. — Я знаю... Её голос дрожал. — Но пришло время. Она поцеловала Селену в лоб. — Помни: я всегда буду рядом. Слеза скатилась по её щеке. — И обязательно найди своего брата. Селена кивнула. В следующее мгновение Элоиза начала растворяться в воздухе. — Мам... Но было уже поздно. Через секунду её не стало. Селена ещё долго стояла неподвижно, сжимая в руках ожерелье, кольцо и книгу. Потом медленно села в машину. Слёзы сами покатились по щекам. — Я буду скучать по тебе...

***

Селена остановилась у дома и ещё несколько секунд сидела в машине, крепко сжимая в руках ожерелье, кольцо и старую книгу. Она вытерла мокрые от слёз щеки, сделала глубокий вдох и только потом заставила себя выйти. Открыв дверь, она сразу увидела Дженну и Аларика. — Привет, — тихо произнесла она. — Привет, — улыбнулся Аларик, но его улыбка быстро исчезла. Он переглянулся с Дженной, заметив покрасневшие, опухшие от слёз глаза Селены. — Мне нужно помочь Деймону. Селена кивнула. — Если вы что-нибудь узнаете... позвони мне. — Обязательно, — пообещал Аларик. Он ещё раз внимательно посмотрел на неё, словно хотел что-то сказать, но передумал, после чего вышел из дома. Как только дверь закрылась, Дженна подошла ближе. — Иди сюда. Она мягко коснулась руки племянницы и жестом пригласила её присесть на диван. — Расскажешь, что случилось? Почему ты плакала? Селена долго молчала, собираясь с силами. — Я... встретила свою биологическую маму. Дженна застыла. — Что?.. — Она была призраком... — голос Селены дрогнул. — Она пришла всего на несколько минут. И знаешь, что оказалось самым страшным? Она горько усмехнулась. — Она не бросала меня. Глаза вновь наполнились слезами. — Она умерла, пытаясь меня спасти. Дженна даже не дала ей договорить. Она крепко обняла племянницу, прижимая её к себе. — Ох, милая... Селена уткнулась ей в плечо. — Мне так жаль, что тебе пришлось узнать об этом именно так. Несколько минут они просто сидели молча. Когда Селена немного успокоилась, она глубоко вдохнула. — И... это ещё не всё. Она нервно усмехнулась. — Оказывается, у меня есть старший брат. Он живёт в Нью-Йорке. Дженна удивлённо посмотрела на неё. — Правда? Селена кивнула. — Его зовут Теодор. Она рассказала Дженне всё, что успела узнать от Элоизы: о своём настоящем имени, о роде Грей, о Чародейках, о магии, о силе огня, об опасности и о брате, которого ей теперь предстояло найти. Дженна внимательно слушала, не перебивая. Когда Селена закончила, она осторожно вытерла слёзы с её лица. — Знаешь... я всегда чувствовала, что ты особенная. Она улыбнулась. — Не странная. Не неправильная. Просто... другая. В самом хорошем смысле этого слова. Селена печально улыбнулась в ответ. — И ты заслуживаешь счастья, Селена. Настоящего счастья. Она ненадолго замолчала. — Если твоё сердце тянется к Клаусу... не убегай от этого только потому, что тебе страшно. Я поддержу тебя, какое бы решение ты ни приняла. Селена тяжело вздохнула. — Всё гораздо сложнее. Она опустила взгляд. — Он сказал, что сделает всё, чтобы исправить то, что натворил... а потом просто исчез. Она нервно покрутила кольцо на пальце. — Не позвонил. Не написал. Даже не попытался поговорить. Голос предательски дрогнул. — Я знаю, что тогда наговорила ему ужасные вещи. Знаю, что была неправа... И самое ужасное — я даже не имела этого в виду. Она покачала головой. — Но всё равно было больно. Дженна молча слушала. — Разве не так бывает, когда человек тебе действительно дорог? Если ты любишь кого-то... ты ведь борешься за него, правда? Она грустно усмехнулась. — Так говорила мама... Селена устало закрыла лицо ладонями. — Иногда мне кажется, что вся моя жизнь превратилась в сплошной хаос. Дженна ласково убрала прядь волос с её лица. — Всё обязательно наладится. Она тепло улыбнулась. — Возможно, Клаус просто решил дать тебе время. Пространство, чтобы ты смогла разобраться в себе. Иногда это тоже способ бороться за человека. Селена ничего не ответила, лишь тяжело выдохнула. Через несколько секунд Дженна улыбнулась чуть шире. — А когда ты будешь готова... мы вместе поедем в Нью-Йорк и найдём твоего брата. Селена подняла на неё удивлённый взгляд. — Правда? Ты поедешь со мной? — Конечно. Дженна слегка сжала её руку. — Ты же моя семья. И всегда ею будешь. Её взгляд остановился на рубиновом кольце и серебряном ожерелье. — Кстати... они очень красивые. Селена машинально коснулась кулона. На её губах появилась едва заметная улыбка. — Это семейные реликвии. Она крепче сжала украшение в ладони. — Теперь они принадлежат мне.