«Фонарь, озаряющий горы и реки»

Вся группа быстро прибыла к воротам предполагаемого склада-цели. Место находилось неподалёку от причала. В лунном свете тускло мерцали уличные фонари, и лишь с шоссе изредка доносился шум проносящихся машин. Сюаньлинь распорядился: — Кто-то из нас должен обойти склад кругом и разведать обстановку. Е Чжэнь послушно закивал: "Точно, дядя Сюаньлинь такой умный!" Куросава Кава промолчал. После чего со знанием дела отправился на разведку. Куросаве и прежде приходилось проворачивать подобные грязные дела: организовывать засады, ночью обыскивать склады двоюродных братьев в поисках контрабанды. Однако разведывательной работой всегда занимались его подчинённые. Пытаясь вспомнить, как именно они действовали, Куросава осторожно обошёл здание, прижимаясь к стене. Склад оказался огромным, круг занял у него двадцать минут. У задних ворот он обнаружил накрытый брезентом грузовик, двигатель которого ещё хранил лёгкое тепло. Рядом с машиной валялось несколько окурков. Куросава подобрал их, осмотрел и убедился, что курившие ушли совсем недавно. Вернувшись к главному входу, он увидел, как Сюаньлинь протягивает Е Чжэню нож, а следом и пистолет, серьёзно наставляя: — Это подарок на совершеннолетие, который тогда подготовил для тебя Чу Цы, отдаю заранее. Будь осторожен! Предохранитель снят, в патроннике уже сидит пуля! Куросава рефлекторно выкрикнул: "Как можно давать ему оружие!" Е Чжэнь привычным движением заткнул пистолет за пояс и успокоил его: — Чуаньчуань, будь умницей, не шуми. Куросава лишился дара речи. Сейчас он напоминал хозяина, на чьих глазах любимому питомцу сунули в лапы бомбу. Сохраняя внешнее хладнокровие, он всё же не мог скрыть встревоженного взгляда и последовал за Е Чжэнем внутрь. Замок на воротах уже был сломан и никак не замаскирован, будто внутрь специально заманивали людей. Сюаньлинь щелчком пальца поддел железный замок. За открывшейся дверью показался коридор, делящий помещение на левое и правое крылья. — Скорее всего ловушка, — тихо предупредил Куросава. — Даже если ловушка, идти всё равно придётся, — Сюаньлинь дошёл до конца коридора и, оглядев обе двери по обе стороны, спросил: "Разделимся?" Это не было попыткой узнать чужое мнение. Им необходимо было спешить, они не могли вместе бродить сначала налево, потом направо, ведь они не уже вовсе не первоклашки, державшиеся за ручки, чтобы просто спокойно сходить в туалет. — Я иду налево, — Сюаньлинь небрежно выбрал сторону. — Куросава и маленький Шисань идут направо. Ученик Е Шисань! Даже не думай оспаривать мой приказ! Твой отец невероятно силён, моя боевая мощь намного превосходит вас двоих вместе взятых. Е Чжэнь набрал было побольше воздуха для возражения, но весь его запал мгновенно испарился, словно сдулся воздушный шарик. Он насупился и промолчал, сердито глядя на Сюаньлиня. Куросава похлопал юношу по плечу: "Я защищу тебя". Е Чжэнь вскипел: "Это ещё вопрос, кто кого защитит!" Куросава не обиделся, только мягко улыбнулся: "Хорошо, я с радостью приму твою защиту". Эта тонкая снисходительность и близость со стороны мужчины казались Е Чжэню непривычными. Это напоминало то сладкое, мягкое ощущение сахарной ваты, которое Куросава часто вызывал у него, но юноша всё равно чувствовал себя неловко. — Не вздумай мне мешать! И не смей переходить на сторону врага! Выдав эту порцию высокомерия, Е Чжэнь развернулся и толкнул дверь правого склада. В лицо тут же ударил запах многолетней пыли. В темноте смутно обрисовывались силуэты стеллажей, напоминающие застывших в тени исполинов. Куросава включил фонарь, сунул один в руку Е Чжэню, а своим посветил вглубь темноты. Здание было весьма старым: оконные стёкла давно разбились, стены покрылись огромными пятнами плесени, а стеллажи большей частью перекосились. Повсюду виднелась запущенность. На покрытом толстым слоем пыли полу отпечатались беспорядочные следы ног, будто вглубь склада тащили что-то тяжёлое, оставившее на земле заметные царапины и борозды. Е Чжэнь уверенно зашагал вперёд, но Куросава резко потянул его назад и негромко приказал: "Иди за мной!" — ...Почему это? «Что значит „почему"? Разве об этом нужно спрашивать?» — Ты несовершеннолетний, по закону я обязан тебя защищать, — Куросава выдумал первую попавшуюся причину и зашагал впереди. Е Чжэнь абсолютно ничего не смыслил в современном законодательстве о защите несовершеннолетних, поэтому с явным недовольством последовал за ним. Пройдя по следам около двадцати-тридцати шагов, они увидели в стене распахнутую дверь, за которой скрывался проход. Куросава затаил дыхание, прижался к стене и скользнул лучом фонаря внутрь. Между контейнерами на мгновение промелькнул человеческий силуэт. Он тут же выключил фонарь, жестом приказал Е Чжэню молчать и бесшумно извлёк из кармана пистолет. Часовой ничего не заметил. Он бесцельно прошёлся пару кругов между контейнерами, зевнул и наконец решил выйти покурить. Но стоило ему включить фонарик и сделать шаг, как на повороте из прохода бесшумно и стремительно рванул поток воздуха. Мужчина не успел издать ни звука, почувствовав резкую боль в затылке, после чего в его глазах резко потемнело. Куросава вовремя подхватил падающее тело, не позволив ему с грохотом рухнуть на пол. Но именно в этот момент фонарик часового выскользнул у того из-под мышки. Е Чжэнь немедленно потянулся, чтобы поймать его. Куросава одновременно вытянул руку с той же целью. В темноте их ладони столкнулись, задев фонарик. Раздался негромкий стук, прибор упал на землю и с шуршанием покатился вперёд. — Что там такое? — в глубине склада тут же кто-то развернул луч света и резко выкрикнул вопрос. Куросава замер. Е Чжэнь тоже застыл. — Что случилось, Яэ? Отвечай! Ты ещё там? Едва мужчина замолчал, как слабый мужской голос приказал: — Пойди проверь. Человек откликнулся и, держа фонарь наперевес, зашагал в их сторону. Этот немощный голос показался и Куросаве, и Е Чжэню смутно знакомым. Они одновременно нахмурились, в следующую секунду осознали, кому он принадлежит, и резко изменились в лице. — Ямати Такаси! — Е Чжэнь мгновенно выхватил пистолет и с яростным рёвом выскочил из-за контейнеров. — Ах ты гад, а ну живо катись сюда! — Е Чжэнь! Осторожно! — Кто там! Голоса Куросавы и вражеского подручного прозвучали одновременно, и в следующую секунду в темноте грохнул выстрел. В то же мгновение у Куросавы внутри всё похолодело, первой мыслью было то, что Е Чжэня ранили. Он прошёл через множество криминальных разборок, чтобы унаследовать клан, и несколько лет управлял финансовым конгломератом посреди чужого коварства и обмана. В любых тяжёлых ситуациях оставался холодным, расчётливым и двигался шаг за шагом, но ещё ни разу разум не оказывался в таком абсолютном вакууме. — А-а... — в темноте раздался болезненный стон подручного клана Ямати, а следом послышался яростный крик Е Чжэня: "Проваливай! Я тебя пристрелю!" Нервное напряжение Куросавы резко спало. Только теперь он понял, что в это критическое мгновение Е Чжэнь сориентировался на голос, точно определил позицию врага и открытым выстрелом поразил цель. Этот ребёнок умеет стрелять! И как метко! Куросава резко включил фонарь и бросился вперёд. Е Чжэнь пробежал прямо мимо стонущего на земле подручного, зажимавшего простреленное бедро. Чуть впереди в луче света промелькнула фигура, и это совершенно точно был Ямати Такаси. Раз Такаси здесь, то и Лун Цзивэй может оказаться поблизости! Е Чжэнь бежал слишком быстро, к тому же без фонаря. Куросава на предельной скорости нагнал его и громко крикнул: "Не действуй наобум! Успокойся!" Е Чжэнь с силой оттолкнул его и резко свернул за угол туда, где только что скрылся Ямати Такаси. Там оказалась приоткрытая маленькая дверь, за которой тянулся узкий коридор. Куросава не успел его остановить: юноша влетел прямо туда. Коридор вмещал только одного человека. Пробежав около семи-восьми шагов, Е Чжэнь резко замер. Куросава оттеснил его, протиснулся вперёд и благодаря преимуществу в росте и комплекции полностью закрыл юношу своей спиной, выставив пистолет прямо перед собой. Перед ними оказалась небольшая освещённая комната. Ямати Такаси стоял напротив с землисто-бледным лицом, с глубокой ненавистью глядя в сторону Е Чжэня. С тех пор как тот нанёс ему тяжёлые увечья, здоровье Такаси оставалось крайне слабым. Эти несколько шагов бега отняли почти все силы, и он мог держаться на ногах, только опираясь на стоявшую рядом железную клетку. Клетка была накрыта плотной тканью, мешавшей разглядеть её содержимое, однако лицо Куросавы мгновенно исказилось. — Ради этого китайского отродья ты готов растоптать славу своей страны? — голос Ямати Такаси прерывался от одышки, но в нём всё ещё отчётливо слышалась ядовитая насмешка. Куросава глухо произнёс: — Не делай... не делай глупостей. Е Чжэнь не понимал их разговора. Он попытался высунуться из-за спины Куросавы, чтобы броситься вперёд. В этот момент Ямати Такаси резко выкрикнул: "Не двигаться! Ещё один шаг, и я открою клетку!" Куросава перехватил Е Чжэня и крепко прижал к груди: "Не двигайся! Послушай меня, в этой клетке не начальник Лун!" Е Чжэнь вырывался и яростно кричал: — Куда вы спрятали мою мать! Где Ямати Хитоси! Пускай выходит и немедленно отдаёт мне мать! — Главе Девятого отдела всё равно не жить, — злорадно процедил Ямати Такаси. — Пускай нам и не удалось полностью скопировать успешный образец главного источника сигнала, но стоит главе Луну погибнуть, как образец старого дракона полностью вырвется из-под контроля китайского Девятого отдела. Того, чего не получит Япония, не достанется и китайцам. На его лице играло выражение мстительного удовлетворения. Что ж, неудивительно: Е Чжэнь у него на глазах искалечил Того Кёо, а затем нанёс удар по его собственной акупунктурной точке чжанмэнь. Из-за этого Такаси долгое время находился при смерти и всерьёз полагал, что не выживет. Позже Куросава с трудом разблокировал эту точку, но Е Чжэнь снова явился к нему и одну за другой сломал все десять пальцев. Эта пронизывающая до костей боль и глубочайшее унижение навсегда врезались в память, заставляя дрожать всем телом при одном только упоминании имени Е Чжэня. В этом мире не существовало человека, которого он ненавидел бы сильнее. — Я убью тебя! — Е Чжэнь изо всех сил пытался поднять пистолет, но Куросава намертво зажал его запястье. — Отпусти меня! Я пристрелю его, и Ямати Хитоси тоже обязательно прикончу! — Хочешь убить меня? Тогда сдохнем вместе, — Ямати Такаси с холодной усмешкой сдёрнул брезент. Перед глазами Куросавы и Е Чжэня предстала клетка, а в ней сидело огромное, чудовищно деформированное существо! Ростом оно достигало двух метров, а мускулы буквально разрывали кожу. Настоящий монстр, очень похожий на то человекоподобное чудовище, с которым Е Чжэнь столкнулся, когда спасал Мао Цинси. Сквозь прутья клетки отчётливо доносился удушающий смрад. Куросава, прикрывая Е Чжэня, отступил на полшага и с мертвенно-бледным лицом произнёс: — Это и есть бракованный клон, созданный исследователями на основе биологических волн начальника Луна? — Они хотели с его помощью привлечь такого мощного носителя, как старый дракон, но потерпели неудачу, — Ямати Такаси медленно положил ладонь на железный замок и с усмешкой продолжил: "Некоторые клоны обладают лицом главы Луна, но лишены его уникальной сверхнизкой частоты. А у некоторых частота совпадает, но они превращаются вот в таких дефектных мутантов". — Этот монстр обладает колоссальной разрушительной силой и бешеным нравом, стоит выпустить его из клетки, как он станет абсолютно неуправляемым, — Ямати Такаси посмотрел на побледневшего Е Чжэня, и его улыбка стала шире. — Если я открою клетку, мы все сегодня здесь погибнем. Как тебе такой исход, Е Чжэнь? Когда ты один за другим ломал мои пальцы, ты думал, что для тебя наступит этот день? Е Чжэнь дважды нажал на спуск. Тварь издала яростный рёв и с грохотом врезалась в железные прутья. Обе пули попали в неё, оставив неглубокие царапины. — Р-р-а-а! Чудовище стало ещё более безумным, продолжая бросаться на решётку. Ямати Такаси едва удерживался на ногах. Рука Е Чжэня с пистолетом слегка дрожала. В тот момент, когда он собирался снова нажать на спуск, Куросава перехватил его руку и крикнул: "Ямати Такаси нужен живым, надо выпытать у него, где держат начальника Луна!" Но пальцы Е Чжэня изначально были напряжены, и от этого внезапного рывка оружие выстрелило само собой. Грохнул выстрел, посыпались искры. Пуля полетела точно в цель и угодила прямо в руку Ямати Такаси, которой тот держался за железный замок. Дикий крик боли и оглушительный скрежет ломающегося механизма слились в один. С грохотом, способным перевернуть небо и землю, человекоподобный монстр вышиб дверь клетки. Тяжёлая железная решётка сорвалась с петель и рухнула на пол, подняв густые клубы пыли. — Р-р-а-а! Вырвавшийся на свободу мутант пришёл в ярость. Он даже не обратил внимания на упавшего Ямати Такаси и, широко разинув пасть, бросился прямо на Е Чжэня. Первым движением Куросавы было с силой оттолкнуть Е Чжэня за спину. Заслонив его своим телом, он, не оборачиваясь, яростно закричал: — Беги!