Бета выходит наружу

Ветер постепенно стихал, и пустыня скоро стала совсем тихой. Они шли по гребням дюн, ноги вязли в сыпучем песке. Раяна периодически доставала новое оружие, пробовала разные хваты, взвешивала на ладони, привыкала к балансу. — А занятное у него было устройство… — сказала она, рассекая молотом воздух, — Собиратель влаги из воздуха. Говорил, за ночь можно набрать полную флягу. Полезно в этих краях… Бета непонимающе на неё глянула. — Ты про что? — Да про того Озерам, которого ты взглядом чуть в песок не закопала. — Не собиралась я его закапывать, — пробормотала она и отвернулась, проверяя маршрут в визоре. Слегка отклонились к востоку, но не критично. Лучше держаться того большого бархана справа… — Покажи, что ты там видишь, — внезапно на её плечо легла рука, и две черепные коробки стукнулись, — Ой, прости! Не больно? — Нет, но… Тебе надо надеть его, чтобы увидеть, — она слегка отстранилась, — А так не получится. — Можно попробовать? Бета засомневалась, но вспомнив, что Элой давала своим союзникам визоры, согласилась. — Ладно, — она просканировала пространство на наличие опасностей и не найдя таковых, сняла визор, — Осторожно, будет ярко. Бета прикрепила девайс к виску Раяны, стараясь не касаться её кожи больше, чем нужно. — Ух ты! — вырвалось у неё. — Это экран загрузки. Секунду. Нажми на белый прямоугольник справа. — Нажать? — Просто подведи к нему палец. Раяна неуверенно подняла указательный палец вверх перед собой, и визор с характерным звуком перешёл в режим сканирования. Она огляделась. — Это… Это гриф за тем барханом? — Очень может быть. Бета пустила стрелу, и вверх действительно взмыла встревоженная птица, громко хлопая крыльями. — Ого! Получается, ты можешь видеть сквозь стены? — В пределах некоторого радиуса… Раяна ещё несколько минут крутила головой, разглядывая маркеры, силуэты и подсвеченные данные. Затем попросила показать карту и путь до укрытия, в котором они планировали переночевать. Сравнила расстояние, которое уже проделала, и которое ещё предстоит проделать. — А тут есть Меридиан? — Да, только сильно восточнее, — Бета огляделась по сторонам. Было очень неуютно без визора, — Давай лучше всё покажу, когда дойдём. Раяна сняла визор и слегка пошатнулась, вернувшись в реальный мир. — С ума сойти! *** Путь лежал через осыпающиеся руины. Сложно было сказать, что это было за здание раньше. Едва сохранился только первый этаж, и Бета не смогла связать его с чем-либо известным из древнего мира. — Стой! Бета схватила Раяну за талию, прежде чем та успела выйти из-за угла, и резко прижала к себе. — Лиходей, — прошептала она ей на ухо, глядя на подсвеченный визором силуэт за стеной. Лиходей был в числе тех машин, с которыми Бета не хотела сталкиваться ни при каких условиях. Его пушка пробивала лучшую броню с одного-двух попаданий, а атаки были настолько мощными и быстрыми, что она бы никому не посоветовала с ним сражаться, если только этот человек не Элой. Бета напряжённо следила за его движениями через визор, дыша через раз. Лиходей, очевидно, смотрел в их сторону. Секунда. Вторая. Лиходей подошёл ближе к кустарнику у стены. Замер. Просканировал местность. Красный свет скользнул совсем рядом. Вдали за ним показался ещё и конвой бегемотов. Пожалуйста, не сегодня. Одна битва с проглотами ещё не сделала из них великих охотников на машины. Но через несколько долгих секунд лиходей отвернулся и тяжело зашагал прочь. Бета тяжело выдохнула, как человек, который только что вспомнил, что такое дыхание. Раяна, переведя дух, откинулась на её торс. Только теперь Бета обнаружила, что всё ещё крепко держит Раяну за талию. Что стоит вплотную к ней. И что лицо Раяны совсем близко. Она резко отдёрнула руку и отстранилась. — Прости! — смутившись, пробормотала она. Раяна кинула на неё недовольный взгляд. — Кайфоломщица, — бросила она и двинулась в обход пути лиходея. Бета застыла на месте. Что это сейчас было? По факту, это был упрёк от Раяны в её сторону. Но упрёк в чём? Что она слишком сильно её схватила? Н-нет. Нет... Похоже, в том, что отпустила... Упрёк в том, что отпустила?! К ушам прилила кровь. Память до мельчайших деталей воспроизвела только что произошедшее: тепло её тела, скольжение лопаток, поворот головы, дыхание у шеи… По спине пробежал холодок, и покраснели не только уши. Она поспешила догнать Раяну. То есть, не совсем догнать. Она не готова была встречаться с ней взглядом. Она просто стала плестись сзади, старательно глядя себе под ноги, раз за разом проматывая в голове инцидент. — Прости, — еле слышно пробормотала она снова, не уверенная, за что конкретно извиняется. Раяна не обернулась. Но Бета готова была поклясться, что та улыбается, едва сдерживаясь от смеха. *** Оставшуюся дорогу до укрытия они прошли молча. Вернее, молчала в основном Бета. Раяна же подозрительно часто начинала тихо хмыкать себе под нос, словно вспоминала что-то очень смешное. Это нервировало. Бета пыталась сосредоточиться на дороге. На маршруте. На визоре. На возможном появлении машин поблизости. Получалось плохо. Попытки сосредоточиться на торчащих из песка древних фонарных столбах тоже проваливались. Они уже были так близко к тем местам, где она так хотела побывать, но мысли упорно возвращались ко встрече с лиходеем. К тому, насколько близко они стояли… Бета раздражённо сдвинула брови и снова включила режим сканирования, просто чтобы занять мозг хоть чем-то полезным. *** Фонарные столбы привели их прямиком к намеченному укрытию под бетонными плитами. Видимо, тоже древняя дорожная развязка. Бета опёрлась рукой о ближайший столб и вгляделась в проделанный путь. Теперь, когда солнце чуть опустилось, и тени стали длиннее, это стало выглядеть ещё поэтичнее. Два ряда кривых ржавых столбов, растворяющихся далеко в мареве пустыни. Каково это было мчаться тут на огромной скорости под любимую песню, орущую из радиоприёмника? После еды Бета снова дала Раяне визор и показала Меридиан. Видеозаписи Элой привели её в восторг. — Это же… Это же сам Король-Солнце! — восклицала она, — А этого торговца я знаю! Он… — она осеклась и быстро добавила, — В общем… видела его пару раз. Не смотря на её стремление держать своё прошлое в секрете, с каждым новым видео становилось всё очевиднее, что никакая Раяна не Озерам, а, скорее всего, Карха. Меридиан она знала как свои пять пальцев и вспоминала с некоторой ностальгией или даже с грустью. — А нас твой визор может заснять? Пришлось неохотно пробормотать, что да. Она сняла, как Раяна вертит в руках новый молот. Приём вышел не с первого раза. Два раза оружие падало в песок, но на третий ей удалось, завертев, ловко подкинуть его через локоть и поймать другой рукой. Затем Раяна настояла, чтобы они вместе снялись с бивнем проглота. Бета осторожно улыбалась как на фото для документов, а Раяна корчила рожи, словно рыбак, поймавший здоровенную рыбу, поднимала бивень вплотную к камере и жестами показывала все его достоинства и габариты. Совместное видео на фоне уходящих в даль фонарей понравилось Бете больше. Они ничего особенного не делали, просто улыбались и смотрели за горизонт. Ветер слегка трепал волосы Раяны, солнце добавляло медный блеск в их черноту…