Когда змеи молчат

Большой зал постепенно пустел. Шум голосов становился тише. Кто-то уже унёс тарелки к краю стола, кто-то спешил к выходу, боясь опоздать на следующий урок. Домовые эльфы, как всегда незаметные, уже начинали убирать посуду, стоило ученикам подняться со своих мест. Рон, как и ожидалось, доедал последним. — Не понимаю, — задумчиво сказал он, отламывая последний кусочек хлеба. — Почему картошка здесь вкуснее, чем дома? — Потому что ты всегда говоришь так про любую еду в Хогвартсе, — ответила Гермиона, застёгивая сумку. — Это неправда. — Правда. — Хорошо... почти любую. Гарри усмехнулся. Он уже начинал понимать, что спорить с Гермионой бесполезно. Особенно если она уверена в своей правоте. Они поднялись из-за стола одновременно с несколькими десятками других первокурсников. В проходах сразу стало тесно. Кто-то случайно задел Гарри плечом и тут же извинился. Несколько хаффлпаффцев, оживлённо обсуждая домашнее задание по травологии, прошли мимо. Старшекурсники уверенно двигались через толпу, словно давно привыкли к подобной суете. Гарри ещё не успел сделать и нескольких шагов, как услышал позади знакомый голос. — Поттер! Он обернулся. К нему быстрым шагом приближался Колин Криви — невысокий мальчик с фотоаппаратом, висевшим на шее. Он выглядел так, словно боялся, что Гарри исчезнет, если не успеет его догнать. — Привет! — выпалил Колин, тяжело переводя дыхание. — Я... я хотел спросить... Он явно пытался подобрать слова. — Можно... когда-нибудь... тебя сфотографировать? Гарри растерянно моргнул. — Меня? — Ну да! Ты же Гарри Поттер! Несколько проходивших мимо учеников обернулись. Гарри сразу почувствовал себя неловко. — Эм... наверное... — Правда? Лицо Колина просияло. — Спасибо! Огромное спасибо! Он так широко улыбнулся, что Гарри невольно улыбнулся в ответ. — Только... не прямо сейчас. — Конечно! Конечно! Колин энергично закивал. — Тогда потом! И, прижимая фотоаппарат к груди, убежал догонять своих однокурсников. Рон тихо прыснул. — Кажется, ты обзавёлся первым поклонником. — Не смешно. — Немножко смешно. Гермиона посмотрела вслед Колину. — По-моему, он просто очень восхищается тобой. — От этого не легче... Когда они вышли из Большого зала, поток учеников разделился. Одни направились к лестницам, другие — во двор. Из открытых окон тянуло свежим ветром. Замок жил своей обычной жизнью. Где-то наверху хлопнула дверь. По коридору пробежала стайка сов, сопровождаемая возмущёнными криками школьного смотрителя. Из-за угла вышел почти Безголовый Ник, церемонно кланяясь каким-то второкурсницам. Гарри машинально проводил призрака взглядом. Он до сих пор не мог привыкнуть к тому, что привидения здесь считались такой же обычной частью школы, как преподаватели или лестницы. — Следующий урок... — Гермиона снова развернула расписание. — Заклинания. — Отлично! — оживился Рон. — Надеюсь, сегодня мы уже начнём колдовать. — Думаю, сначала будет теория. Рон страдальчески застонал. — Гермиона, зачем ты каждый раз портишь настроение? — Я не порчу. — Портишь. — Я просто говорю правду. Гарри тихо засмеялся. Именно в этот момент они свернули в длинный коридор второго этажа. Впереди шли несколько слизеринцев. Пэнси Паркинсон что-то рассказывала, время от времени смеясь над собственной историей. Блейз Забини отвечал короткими репликами, явно подыгрывая ей. Теодор Нотт слушал молча, но по лёгкой улыбке было видно, что разговор его забавляет. Драко шёл рядом. На этот раз книги в его руках не было. Он спокойно слушал друзей, иногда отвечая несколькими словами. И Гарри вдруг поймал себя на мысли, что впервые видит, как тот смеётся. Это был не громкий смех. Скорее короткая улыбка и тихий смешок после очередной шутки Блейза. Настолько обычный момент, что Гарри почти сразу отвёл взгляд. "Наверное, дома он тоже часто так улыбается", — неожиданно подумал он. Мысль пришла сама собой и показалась какой-то странно тёплой. — Поттер! На этот раз окликнул уже Рон. — Ты опять задумался. — Да... извини. — Смотри под ноги. Гарри опустил взгляд. Ещё шаг — и он непременно столкнулся бы с рыцарскими доспехами, которые кто-то зачем-то поставил прямо посреди коридора. — Спасибо. — Не за что. Рон ухмыльнулся. — Было бы неловко объяснять мадам Помфри, что Мальчик-Который-Выжил проиграл битву с пустыми латами. Гарри рассмеялся. — Очень смешно. — Я знаю. Впереди уже показалась аудитория профессора Флитвика. Из класса доносились оживлённые голоса старшекурсников, заканчивавших предыдущее занятие. Гарри почувствовал лёгкое волнение. До сих пор все предметы были интересными. Но именно заклинания казались ему настоящей магией. Не котлы. Не растения. Не теория. А волшебная палочка в собственной руке. Он невольно коснулся её через ткань мантии. И подумал, что, возможно, именно сейчас начнётся то, о чём он мечтал всю жизнь.