Взгляд

Мы ещё долго стояли молча. Я уткнулась лбом ей в плечо. Закрыла глаза. В голове за долгое время стало тихо. Она осторожно поглаживала меня по спине. Совсем легко. Будто всё ещё боялась сделать лишнее движение. Не знаю, сколько прошло времени. Минута. Пять. Может быть, десять. В какой-то момент я почувствовала, как она чуть глубже вдохнула. — Саша... — М? Она ненадолго замолчала. — Я отвезу тебя домой? Несколько секунд я просто смотрела на неё. Мысль была такой простой. Такой обычной. Но почему-то именно она вызвала внутри настоящий хаос. Она хочет проводить меня домой. Не потому что должна. Не потому что переживает как преподаватель. А потому что... Хочет. Наверное, выражение моего лица стало слишком растерянным, потому что она тут же тихо добавила. — Если ты не против. И почти сразу, будто испугавшись, что поставила меня в неловкое положение. — Мне просто... Она едва заметно улыбнулась. — Будет спокойнее знать, что ты добралась. Я почувствовала, как в голове одна за другой начали появляться мысли. «Что теперь вообще считается нормальным?» «Можно ли соглашаться?» «Это ведь уже не преподаватель и студентка...» «Или всё ещё?» Столько вопросов. И ни одного ответа. Я ничего не сказала. Только молча кивнула. И снова обняла её. Сейчас это был единственный язык, который я понимала. Через несколько минут мы всё-таки вышли из кабинета. В коридорах университета почти никого не осталось. Мы шли рядом. Не касаясь друг друга. Молча дошли до парковки. В нескольких метрах от нас вспыхнули огни чёрного седана. Я остановилась. Она заметила. — Что? Я тихо усмехнулась. — Ничего. Она вопросительно посмотрела на меня. — Почему-то никогда не представляла вас за рулём. Она рассмеялась. — Правда? — Да. Мне почему-то казалось, что вы живёте в университете. Валерия покачала головой. — Иногда мне самой так кажется. Но водить я очень люблю. За весь день наш разговор впервые стал совершенно обычным. Я села на пассажирское сиденье. Пристегнулась. Закрыла дверь. Валерия заняла место за рулём. Но заводить машину не спешила. Она повернулась ко мне. Несколько секунд внимательно смотрела на меня. — Саш... Я подняла глаза. — Когда ты останешься сегодня одна, на тебя навалится поток мыслей. Не потому что случилось что-то плохое. А потому что сегодняшний день был слишком насыщенным. Я слушала и не перебивала. — Я очень прошу тебя. Не убегай от этих чувств. Не пытайся заглушить их тренировкой. Не убеждай себя, что завтра станет легче. Она говорила очень спокойно. — Просто проживи их. Позволь себе растеряться. Позволь испугаться. Позволь не знать, что делать дальше. Это нормально. Я растерянно смотрела на неё. Все слова куда-то исчезли. Только молча кивнула. Она тепло улыбнулась. Будто именно этого ответа и ждала. Потом выдохнула и, словно почувствовав, что сейчас нужно отпустить эту тему, спросила уже совсем другим тоном: — Какой адрес? Я назвала улицу и номер дома. Она ввела его в навигатор. И машина медленно выехала с парковки. За всю дорогу мы не сказали друг другу ни слова. Я смотрела на дорогу. Иногда украдкой переводила взгляд на неё, наблюдая за тем, как уверенно она ведёт машину. Мы подъехали к моему дому. Она припарковалась возле подъезда. Я повернулась к ней и едва улыбнулась. — Спасибо, что довезли. Она посмотрела на меня. Её взгляд скользнул по моему лицу, будто она пыталась что-то понять. — Не за что. Я улыбнулась ещё шире. Потому что собиралась сказать кое-что, что самой казалось ужасно неловким. — А... Я ненадолго замолчала. — Дадите свой номер? Валерия Александровна слегка удивилась. Потом улыбнулась, словно поняла, насколько забавно это прозвучало. — Конечно. Записывай. Я записала ее номер и сразу же сделала дозвон, чтобы мой контакт появился и у неё. — Ну... Я пойду? Она кивнула. — Конечно. Иди. Я уже взялась за ручку двери. И тут в голове промелькнула мысль. «А нужно ли поцеловать её на прощание? Или ещё рано? И вообще допустимо ли это?» — Напишите, как будете дома. Хорошего вечера. — Напишу. Я вышла из машины. Подошла к подъезду. Достала ключи. И почему-то обернулась. Она всё ещё не уехала. Ждала. Пока я точно зайду в подъезд. Я улыбнулась. Помахала ей рукой. И только после этого вошла внутрь. Зайдя домой, я сняла кроссовки, бросила рюкзак на пол и сразу же медленно сползла по стене вниз. Глубоко выдохнула. — Боже... Чем я вообще думала, когда её поцеловала? Я подняла взгляд к потолку и вспомнила её слова, сказанные в машине. «Все эмоции нужно пережить. Не убегать от них.» Медленно поднялась на ноги. Собралась с силами и пошла в душ. Хотелось немного взбодриться. Прийти в себя. Когда я вышла из ванной, первым делом взяла телефон. На экране уже ждало сообщение от Валерии Александровны. Отправлено пять минут назад. Валерия: «Я дома.» Я улыбнулась. И сразу же ответила: Саша: «Хорошо.» Спустя мгновение возле сообщения появились две галочки. Прочитано. Ответа не последовало. Я посмотрела на время. В голове тут же промелькнула мысль. «Ещё можно успеть в зал.» Нет. Сегодня никакого зала. Сегодня я останусь дома. Села за учёбу. Конспекты. Задания. Несколько упражнений. Не заметила, как прошло почти два часа. Откинулась на спинку стула. Потёрла уставшие глаза. Потом снова взяла телефон. Открыла переписку с Валерией Александровной. Долго смотрела на экран. Писать... Или не писать? А что вообще написать? «Как дела?» «Что вы делаете?» Я тихо усмехнулась. Слишком по-детски. Она ведь взрослая. Заблокировала телефон. Покрутилась на стуле. Через несколько секунд снова разблокировала экран. Открыла чат. Пальцы сами легли на клавиатуру. Несколько раз начинала печатать. Стирала. Начинала снова. И всё-таки отправила. Саша: «Вы в порядке?» Спустя несколько минут телефон снова завибрировал. Валерия: «Да, всё хорошо. Ты сама как?» Я несколько секунд смотрела на экран. Растерялась. Что вообще принято отвечать человеку... Которого ты поцеловала несколько часов назад? Всё-таки напечатала: Саша: «Вроде да. Сходила в душ и села за учёбу.» На мгновение задумалась. Потом подняла телефон и сделала фотографию. Письменный стол, заваленный конспектами, открытый ноутбук и несколько учебников. Отправила. Через несколько секунд на фотографии сразу появилась реакция ❤️. И сразу пришло ещё одно сообщение. Вернее фотография. На снимке, глядя прямо в камеру, сидела собака. Я невольно рассмеялась. Через секунду пришло ещё одно сообщение. Валерия: «А мы собираемся на прогулку.» Почувствовала, как улыбка сама собой становится шире. Пальцы тут же легли на клавиатуру. «Божечки... Какая красавица! Или красавец?» И почти сразу добавила ещё одно сообщение. Саша: «Как её зовут?» Валерия: «Шелби.» Саша: «Ей очень идёт.» После этого разговор почему-то пошёл сам собой. Будто самый сложный разговор уже остался позади. Мы начали переписываться обо всём подряд. О Шелби. О том, как она появилась у Валерии Александровны. О моей тренировке, которую я всё-таки пропустила. О том, как она однажды случайно перепутала аудитории и целую пару пыталась понять, почему студенты так странно на неё смотрят. Я смеялась. Рассказывала какие-то глупости из своей жизни. Она отвечала историями из своей. И только спустя какое-то время неожиданно поймала себя на мысли. Что больше не думаю о том, как правильно написать сообщение. Не перечитываю его по десять раз перед отправкой. Не пытаюсь подобрать идеальные слова. Разговор оказался удивительно лёгким. Будто мы не переписывались впервые. Будто делали это уже очень давно. Я подняла взгляд на часы. Почти полночь. Напечатала последнее сообщение. Саша: «Буду ложиться спать. Спокойной ночи, Валерия Александровна.» Я отправила его. Положила телефон рядом с собой. Через несколько секунд экран снова загорелся. Валерия: «Спокойной ночи, Саша.» Во вторник учебный день прошёл как обычно. Артём ещё раз поинтересовался, всё ли у меня в порядке. На этот раз я честно ответила, что да. Просто за последние несколько дней накопилась усталость. Не более. Он молча обнял меня за плечи. Потом, словно убедившись, что со мной действительно всё хорошо, тут же перевёл тему и начал рассказывать какую-то историю. Последнюю пару неожиданно отменили. По коридорам сразу пронёсся радостный гул. Кто-то поспешил домой. Кто-то — в столовую. Я достала телефон. Саша: «У Вас сейчас есть пара?» Ответ пришёл почти сразу. Валерия: «Нет. А что такое?» Саша: «Я приду через пять минут.» Тихо постучала в дверь. Приоткрыла её и осторожно заглянула внутрь. — Можно? Валерия Александровна подняла голову. Увидев меня, она кивнула. Я заметила, как изменился её взгляд. В нём промелькнуло беспокойство. — Что-то случилось? Я покачала головой. — Нет. Подняла руки вверх, словно сдаваясь. — Ничего не случилось. У нас отменили последнюю пару. И... Я немного смущённо улыбнулась. — Подумала, что зайду к вам. Я буквально увидела, как её плечи едва заметно расслабились. Она тихо выдохнула. — Последнюю пару точно отменили? Или ты всё-таки решила прогулять? Я прищурилась. — Даже если бы прогуливала... Сделала небольшую паузу. — Что тогда? Она тихо рассмеялась. — Тогда мне пришлось бы провести воспитательную беседу. Я тоже не выдержала и рассмеялась. — Не придётся. Правда отменили. Я перевела взгляд на стопку тетрадей. — Вы сейчас всё это проверять будете? Валерия тяжело вздохнула. — Да. — Сколько их? — Двадцать семь. — Я бы уже после пятой всё бросила. Валерия улыбнулась. — Иногда очень хочется. — Я могу как-то вам помочь? Мой взгляд невольно скользнул по её лицу. Она улыбнулась и покачала головой. — Спасибо. Я справлюсь. И снова повисла тишина. Переписываться с ней оказалось намного проще, чем разговаривать вот так, лицом к лицу. Я глубоко вдохнула. — Я ведь не просто так зашла. Валерия едва заметно улыбнулась. — Знаю. — Я хотела... Ненадолго запнулась. — Напроситься на прогулку с вами и с Шелби. На ее лице почти сразу появилась улыбка. Такая искренняя, что я сама невольно улыбнулась в ответ. — Конечно. Она кивнула. — В любой день, когда захочешь. — Тогда... Я подняла на неё глаза. — Можно я приеду к вам сегодня вечером? Она удивлённо посмотрела на меня. — Сегодня? — Да. — Разве у тебя нет тренировки? Я пожала плечами. — Есть, но сегодня я не хочу на неё идти. Она ненадолго задумалась. Потом кивнула. — Хорошо. Напишу тебе адрес. Часов в восемь. Не поздно? Я изогнула бровь. — Серьёзно? Она вопросительно посмотрела на меня. — На меня комендантский час уже давно не распространяется. Валерия тихо рассмеялась. — Хорошо. Тогда договорились. Я поднялась со стула и медленно подошла к ней. Каждый шаг почему-то казался слишком тяжелым. Осторожно протянула руку. Кончиком пальца едва коснулась её запястья. Она сразу же накрыла мою ладонь своей и слегка сжала. Я посмотрела ей в глаза. — У вас точно всё в порядке? Не только на меня вчера вечером обрушился поток мыслей. Валерия тихо выдохнула. На её губах появилась усталая улыбка. — Всё в порядке. Она ненадолго замолчала. — Я пока не понимаю, как лучше вести себя рядом с тобой. Боюсь сделать что-нибудь не так. Я внимательно слушала. Потом улыбнулась. — Будьте собой. Она посмотрела на меня. — И делайте то, что хочется. Мне тоже неловко. Я тоже почти каждое своё действие сначала обдумываю. Я чуть сильнее сжала её руку. — Вы сами сказали, что первое время будет тяжело. Потому что теперь нам предстоит узнать друг друга. Не как преподавателю и студентке. А просто друг друга. Валерия долго смотрела мне в глаза. — Ты умна не по годам. Я тихо рассмеялась. — Мне уже говорили, что я иногда слишком много думаю. Я сделала ещё полшага вперёд. Осторожно коснулась губами её щеки. Совсем легко. — До вечера? Она не сразу ответила. На её лице появилась такая тёплая улыбка, что у меня самой невольно защемило внутри. — До вечера, Саша. Вечером я уже стояла возле её дома. На мне были чёрные спортивные штаны и тёмная толстовка. В одной руке я держала два стаканчика с кофе, в другой — небольшой подарочный пакет. Достав телефон, быстро написала. Саша: «Я уже тут.» Ответ пришёл почти сразу. Валерия: «Мы спускаемся.» Я убрала телефон в карман. Через пару минут дверь парадной открылась. Первой выбежала Шелби. Она тут же подбежала ко мне, начала обнюхивать кроссовки, потом подняла нос выше, будто пытаясь понять, кто я такая. Я рассмеялась. Следом вышла Валерия Александровна. И я замерла. Впервые увидела её не в строгом костюме. Не в рубашке. Не на каблуках. На ней был обычный спортивный костюм. Волосы собраны в высокий хвост. От привычного образа преподавателя не осталось почти ничего. Только... Она. Совсем другая. Наверное, я слишком долго смотрела. Потому что Валерия вопросительно улыбнулась. — Что? Я покачала головой. — Ничего... Тихо усмехнулась. — Непривычно видеть вас такой. Она посмотрела на себя. Потом снова на меня. — Настолько плохо? Я не сдержала улыбки. — Наоборот. Очень красиво. Кажется, теперь уже смутилась она. Я поспешила перевести тему. — Это вам. Протянула ей один из стаканчиков с кофе. — Спасибо. Она с улыбкой приняла его. Потом перевела взгляд на подарочный пакет в моей руке. Слегка наклонила голову. — А это? Я улыбнулась. — Подарок для Шелби. Передала ей второй стаканчик с кофе. Присела на корточки и достала из пакета новое игрушечное кольцо. Сначала дала Шелби его понюхать. Та буквально через секунду завиляла хвостом. Радостно гавкнула. И тут же попыталась выхватить игрушку у меня из рук. — Ну-ну. Секунду. Шелби нетерпеливо переступала лапами. Я всё-таки протянула ей кольцо. Она мгновенно схватила его и начала радостно носиться вокруг нас. Я уже не могла перестать улыбаться. Присела ещё ниже. Погладила её. Потрепала за ушами. Она тут же прижалась ко мне всем корпусом. Я подняла голову. Валерия стояла рядом с двумя стаканчиками кофе в руках. И смотрела на нас с такой тёплой улыбкой. Что у меня внутри снова стало удивительно спокойно. — Ну всё. Теперь она точно от тебя не отстанет. Я перевела взгляд на счастливую Шелби. — Я совсем не против. Мы неспешно шли по аллее. Шелби то убегала вперёд с новым кольцом, то возвращалась обратно, словно проверяя, не потеряли ли мы друг друга. Валерия сделала небольшой глоток кофе. — Спасибо за кофе. И за неё. Она кивнула в сторону счастливой собаки. Я улыбнулась. — Мне кажется, ей понравилось. Будто услышав разговор, Шелби остановилась, посмотрела на нас и громко гавкнула. Мы одновременно рассмеялись. — Кажется, она решила подтвердить твои слова. Мы ещё немного прошли молча. Валерия первой нарушила тишину. — Можно задать вопрос? — Конечно. Она ненадолго задумалась. — Ты всегда была такой требовательной к себе? Я усмехнулась. — Нет. Года три назад всё изменилось. Она внимательно слушала. Не перебивая. — Именно тогда в моей жизни появился спорт. Я посмотрела куда-то вперёд. — До этого мне было очень удобно жалеть себя. Я всё время искала виноватых. Обстоятельства. Других людей. Жизнь. Ненадолго замолчала. — И, если честно, то очень долго испытывала к себе какое-то... отвращение. Эти слова дались неожиданно легко. Наверное, потому, что рядом шёл человек, который не станет меня жалеть. — В какой-то момент я просто устала жить в таком состоянии. Поняла, что если сама ничего не изменю, то и через пять лет буду находиться в той же точке. Поэтому пошла в зал. Сначала — через силу. Потом втянулась. А потом поняла, что могу становиться лучше. Не быстрее всех. Не сильнее всех. Лучше, чем была вчера. Я пожала плечами. — Наверное, именно тогда я стала слишком требовательной к себе. Валерия долго молчала. Потом тихо сказала: — Получается, что ты научилась не сдаваться. Я усмехнулась. — Скорее научилась перестать искать оправдания. Она кивнула. — Это разные вещи. Но обе очень непростые. В этот момент Шелби внезапно подбежала ко мне и уронила кольцо прямо мне на ногу. Я вздрогнула. Она нетерпеливо виляла хвостом. — Нет. Я только пять минут назад тебе его бросала. Шелби громко фыркнула. Валерия покачала головой. — Не обращай внимания. По её мнению, если человек стоит без дела больше минуты, значит, ему срочно нужно бросить игрушку. Я всё-таки взяла кольцо и бросила его вперёд. Шелби тут же сорвалась с места. Мы проводили её взглядами. — Теперь моя очередь, — тихо сказала Лера. Я посмотрела на неё. Она улыбнулась. — Ты ведь наверняка думаешь, что я всегда была такой строгой. Я невольно кивнула. — Ну, я не задумывалась об этом, но возможно да. Она тихо рассмеялась. — Нет. Совсем нет. Я была очень мягкой. Даже слишком. Мне казалось, что хороший преподаватель должен нравиться студентам. Я старалась помочь каждому. Оставалась после пар. Могла часами объяснять одну и ту же тему. Очень переживала, если кто-то получал плохую оценку. Она ненадолго замолчала. — А потом поняла одну простую вещь. Невозможно быть хорошей для всех. Кому-то ты всё равно покажешься слишком строгой. Кому-то — слишком мягкой. Кому-то — несправедливой. Она усмехнулась. — Тогда я перестала пытаться всем нравиться. Именно после этого многие решили, что я холодная. Я покачала головой. — А вы не холодная. Она улыбнулась. — Теперь ты это знаешь. Валерия сделала глоток кофе и продолжила. — Задам ещё один вопрос? — Конечно. — Почему ты так выборочно подпускаешь людей к себе? Несколько секунд я молчала. — Мне так безопаснее. Эти слова прозвучали почти шёпотом. — Когда рядом мало людей... Я хотя бы знаю, кому могу доверять. Не приходится каждый раз гадать, кто останется, а кто однажды просто уйдёт. Поэтому мне проще сначала долго наблюдать за человеком. И только потом решать, впускать его в свою жизнь или нет. Валерия ничего не сказала. Не стала убеждать меня, что мир не такой. Не стала спорить. В этот момент Шелби снова появилась рядом. Но на этот раз без кольца. Она важно несла в зубах огромную палку, которая была раза в два длиннее неё самой. Я не выдержала и громко рассмеялась. — Кажется она решила, что кольцо — это уже слишком скучно. Валерия посмотрела на собаку и обречённо вздохнула. — Только не домой. Только не с этой палкой. Шелби гордо завиляла хвостом. Кажется, её мнение по этому поводу никто не спрашивал. Мы уже почти дошли до небольшой поляны. Шелби снова убежала вперёд, увлечённо исследуя очередные кусты. Я несколько секунд молчала. Потом всё-таки решилась. — Ещё один вопрос задам? Лера улыбнулась. — Сегодня тебе можно всё. Я тихо рассмеялась. — Не пожалеете потом? — Скорее всего. Мы обе улыбнулись. Я глубоко вдохнула. — У вас... Ненадолго запнулась. — Раньше были отношения с девушками? Валерия не выглядела удивлённой. Будто ожидала, что однажды этот вопрос всё равно прозвучит. Она несколько секунд смотрела вперёд. Потом спокойно ответила: — Да. Я молча ждала продолжения. — Одни. Давно. Когда мне было чуть больше двадцати. Я тогда только заканчивала университет. Она едва заметно улыбнулась. — Мы были вместе почти три года. Я осторожно спросила: — А потом? Лера пожала плечами. — Жизнь. Работа. Разные города. Постепенно стало понятно, что мы хотим совершенно разного будущего. Никто никого не предавал. Не было громких ссор. Мы в какой-то момент стали чужими. Она улыбнулась. — Сейчас я вспоминаю это скорее с благодарностью, чем с болью. Я кивнула. Неожиданно стало легче. Наверное, потому, что она говорила об этом без тяжести. Без попытки что-то скрыть. Через несколько секунд Лера посмотрела на меня. — А у тебя были отношения с девушками? — Да. Кажется, мой ответ её немного удивил. Она внимательно посмотрела на меня, но не перебивала. Я пожала плечами. — Хотя сначала были отношения с парнем. Мне казалось... Так и должно быть. Наверное, просто пыталась жить так, как живут все. Но довольно быстро поняла, что рядом с девушками мне намного комфортнее. Я ненадолго задумалась, подбирая слова. — Не знаю, как это объяснить. Это просто моё. Рядом с ними я чувствовала себя спокойнее. Не приходилось никем притворяться. — Спасибо, что рассказала. — Теперь вы знаете обо мне немного больше. Она тихо усмехнулась. — Да. Немного больше. Несколько секунд мы шли молча. Потом Лера снова посмотрела на меня. Она замялась. — Последние отношения... Они тяжело закончились? Я усмехнулась, но улыбка получилась грустной. — Очень. Я перевела взгляд на Шелби. Она как раз снова убежала за кольцом. — Если коротко, то меня в какой-то момент просто... Я замолчала, подбирая нужное слово. — Проигнорировали. До этого всё было хорошо. По крайней мере, мне так казалось. Мы общались. Строили планы. Ничего не предвещало. А потом... Я тихо выдохнула. — Человек просто исчез. Без ссоры. Без разговора. Без объяснений. В один день мне просто перестали отвечать. Я долго пыталась понять, что произошло. Думала, что, может быть, случилось что-то серьёзное. Что я сама сказала или сделала что-то не так. Искала хоть какую-то причину. Но никаких ответов так и не получила. Только тишину. Мы обе замолчали. Валерия не торопилась что-либо говорить. Не пыталась подобрать правильные слова. Не убеждала меня, что всё будет хорошо. Она просто осторожно переплела свои пальцы с моими. Совсем легко. Будто спрашивая разрешения. Я опустила взгляд на наши руки. Потом снова посмотрела на неё. — Мне очень жаль, что тебе пришлось через это пройти. Я едва заметно улыбнулась. В этот момент из ближайших кустов с громким шорохом вылетела Шелби. Полностью покрытая грязью. Я несколько секунд молча смотрела на неё. Потом не выдержала и рассмеялась. — Ну всё... Я покачала головой. — Кажется, кому-то сегодня придётся мыться. Валерия перевела взгляд на Шелби и обречённо вздохнула. — Боюсь, она считает иначе. Будто услышав своё имя, Шелби радостно встряхнулась. Капли грязи полетели во все стороны. Мы одновременно сделали шаг назад. — Всё, — рассмеялась Лера. — Домой. Шелби довольно гавкнула и первой направилась к выходу из парка. Мы медленно пошли следом. Когда до дома оставалось совсем немного, Валерия вдруг посмотрела на меня. — Зайдёшь? Меня как будто ударила молния. — Поможешь мне помыть это чудо? Она кивнула в сторону Шелби, которая совершенно счастливая несла в зубах свою грязную палку. Я растерянно ответила. — Хорошо. Сделала вид, что ненадолго задумалась. — Всё-таки это я подарила ей кольцо. Наверное, теперь должна нести часть ответственности. Лера тихо рассмеялась. — Вот и договорились. Шелби, ничего не подозревая, радостно побежала к подъезду.