Вторая жизнь и сопряжённые с ней проблемы

К вечеру погода окончательно решила испортиться. Ветер был настолько сильный, что казалось, что стёкла скоро выпадут. Звуки падающих с неба дождевых капель были такими громкими, что мешали спать и иногда даже заглушали мысли, а когда гремел гром, так и вовсе было невозможно разговаривать. В общем, в такую погоду хотелось только лежать дома и спать размышлять о вечном или вести светские беседы с приятным собеседником. И именно в такой прекрасный вечер, когда собираешься провести время со своей собств... ну, то есть, со своим парнем, этим призрачным тупицам приспичило вспомнить про дело двадцатипятилетней давности. Адам был невероятным перфекционистом, когда дело касалось свиданий. И в тот вечер всё, как всегда, было продумано до мелочей: сначала прогулка по саду вокруг особняка, отменившаяся из-за неподходящей погоды и заменённая на совместное изготовление талисманов на удачу (Адам был против, но как он мог отказать такому милому личику?), потом романтический ужин при свечах, потом спиритический сеанс с какими-то другими вампирами, которые, по непонятному истечению обстоятельств, напросились к ним, потом другие вампиры идут далеко и надолго, а Адам и его парень будут вдвоём глубокой ночью... Как раз в тот момент, когда Адам размышлял, что же такого он сделает со своим партнёром после спиритического сеанса, в комнату, где он сидел (а это была бильярдная, хотя в бильярд никто из жителей или гостей особняка играть не умел), вбежал слуга. В тот момент Адам был готов его убить. Мало того, что он не должен был вообще заходить в бильярдную, когда его не просили, так ещё и не постучался. А вдруг Адам там… ну, не знаю, мало ли, что может делать граф из древнего вампирского рода у себя дома! - Мистер Вакслер, только не убивайте! - выкрикнул слуга, видимо, понимая, какая участь его ждёт, если то, что он скажет, покажется Адаму недостаточно важным или покажется важным, но не понравится. - Вам письмо! Он вытянул свою руку вперёд, чтобы Адам смог увидеть, что он в ней держит. Это действительно было письмо, запечатанное в конверт убогого сиреневого цвета, на котором, к огромному удивлению, была печать, письма с которой не приходили Адаму уже очень давно. Королевская печать Фобии. Ё-моё… Ещё и этих призраков ему не хватало. Они что, думают, что у него нет своих проблем? Ладно, всё, хватит возмущаться. Надо хотя бы узнать, чего этим полупрозрачным тупицам от Адама понадобилось. А то вдруг это что-нибудь хорошее. Например, они решили, что их королевство им больше не нужно, и они отдают его ему? Хм, а это было бы неплохо. Адам давно хотел расширить территорию. А то на бассейн места не хватает. А в Фобии, кажется, как раз есть подходящее поле. На нём, конечно, сейчас растёт какая-то пшеница, но вампирам пшеница не особо нужна, так что там можно построить бассейн. Так. Что-то мы опять отвлеклись. Надо письмо от Их Величеств Призрачных Кретинов (или как их там?) читать, а нам лишь бы бассейн построить. "Уважаемый граф Адам Вакслер!" Пока обнадёживает. "Спешим сообщить Вам..." Ага... Ага... "...приглашены..." "...встреча..." Бассейн? Уже чертить план бассейна? "... возвращение..." "...Её Высочество..." А, нет, походу, не бассейн. "...явка обязательна". Так вот в чём дело. Значит, этим призракам двадцать пять лет было абсолютно всё равно на Адама, а тут вдруг появилась эта швабра, которая за это время якобы переродилась или превратилась там в кого-то, и они снова такие все из себя любезные. Понятное дело, что сам Адам им был неинтересен и не будет интересен, пока не женится на их дочери, но они могли бы подавать признаки жизни и присылать ему… ну, прям подарков от королевской семьи мы, конечно, не просим, но хотя бы открытки на праздники. Адам им, между прочим, материально помогал, когда от их королевства остались одни руины. А они что? Неблагодарные создания. Но долго возмущаться этой несправедливостью у Адама не получилось. Напевая что-то "себе под нос" так, что было слышно в соседнем измерении, и сшибая проходящих мимо слуг с ног, в бильярдную ворвался Лулу. Выглядел он, как всегда, нереально, но одет был немного нелепо. Уж от вампира, который раньше был человеком с кучей денег и личным стилистом, Адам не ожидал сочетания пижамных штанов и пиджака за миллион (ну, или не совсем миллион) евро. Хотя может от него и стоило этого ожидать. Теперь-то у него нет личного стилиста, и подбирать одежду ему приходится самому, и это, судя по всему, у него пока что не очень получается. Лулу посмотрел на графа с самой искренней улыбкой на своём миловидном лице и помахал рукой, тем самым подзывая к себе: - Адам! Пойдём, я уже всё подготовил! Представляешь, у меня даже есть специальная краска для талисманов! Я, конечно, не очень в это верю, но демон, который мне её продал, сказал, что она приносит удачу! Ой, а что это у тебя за бумажка? Через секунду Лулу уже стоял за спиной у Адам. Вот же зараза. Не надо было ему рассказывать, как пользоваться телепортацией. Тогда, может, не лез бы не в своё дело. С другой стороны, он так просил... - У-у-у... - заинтересованно протянул Лулу, пробегая глазами по письму из Фобии. - Это от тех призраков, с которыми договор у твоего рода? - Лулу! - фыркнул Адам, убирая письмо подальше, как будто это что-то меняло. - Подглядывать неприлично, вообще-то! - Ну, извини, - пожал плечами Лулу. - Вот такой я невоспитанный. Так ты не ответил про призраков. Это от них? - Да, - кивнул Адам. - Приглашают завтра встретиться с моей бывшей невестой. - Адам, не хочу тебя расстраивать, но она не бывшая, - заметил Лулу, доставая из стоящего рядом шкафа бутылку с надписью "B+" и наливая себе из неё в бокал. - То, что она пропала на двадцать пять лет, не отменяет вашей с ней помолвки. - Что ты сказал? - угрожающе посмотрел на него Адам. - Правду, - невозмутимо пожал плечами Лулу, отпивая из своего бокала и забавно сморщивая нос. - Фу, тёплая. - Так, слушай сюда, - Адам неожиданно схватил собеседника за воротник и притянул к себе так резко и близко, что тот пролил содержимое своего бокала на дорогущий пиджак. - Я не собираюсь жениться на какой-то там призрачной дуре. Всю свою оставшуюся бесконечную или, во всяком случае, очень долгую жизнь я собираюсь провести с тобой. И я проведу её с тобой, даже если для этого придётся убить эту принцессу, ясно?! - Адам, ты какой-то слишком агрессивный, - абсолютно спокойно сказал Лулу. - Ты же вроде только что мне в любви признался, а не убить меня пригрозил. Расслабься. Конечно, ты не женишься на этой принцессе. Мы что-нибудь придумаем. Наверняка она уже старая и некрасивая. Сколько ей там должно быть? Сорок пять? - Сорок три, - поправил Адам. - И Лулу, имей совесть. Ты старше, чем она. - О, нет, Адам, ты ошибаешься, - улыбнулся Лулу. - Благодаря тебе мне теперь всегда семнадцать. - Если посмотреть на это с такой стороны, то да, - согласился Адам. - Хотя фактически... - Эй! - Лулу ткнул своего собеседника локтем (он честно старался легонько, но тут уже как получилось). Они ещё немного поспорили, а потом всё же пошли делать талисманы. В конце концов, их нужно успеть сделать до ужина при свечах, спиритического сеанса и всего остального. А Фобию и то, какие они там все козлы, можно обсудить и потом. Ну, или лучше во время, потому что если Адаму приспичило полить кого-то грязью, он это сделает. Держитесь, призраки, завтра продолжение. Если, конечно, у Адама хватит наглости поливать грязью монархов, а тем более, при них.

***

То утро определённо отличалось от всех остальных утр?.. утров? утор?.. ну, короче, от всех остальных. Обычно Харви просыпался с трудом от каких-нибудь очередных странноватых экспериментов Октавии, которая была, похоже, не в курсе про существование режима дня, и просыпалась то в четыре, то в пять утра. Или от подозрительных звуков за окном. Или, в крайнем случае, от будильника. Но в то утро он сам по себе подскочил ещё раньше Октавии (которая впоследствии назвала его за это больным) и потом не смог уснуть. Кроме того, завтрак получился на удивление вкусным. Возможно потому что это была не лапша быстрого приготовления, а притащенная Юки в порыве романтических чувств крупа, которую Харви, к слову, никогда в жизни раньше не готовил. Хотя он, честно говоря, даже название не запомнил, поэтому не будем к нему придираться. Но получилось объективно вкусно, судя по тому, что Октавия доела всё, что было в кастрюле, не стала говорить, что это ужасно, так ещё и, думая, что её никто не слышит (или не думая так), пробормотала что-то вроде "ну всё, пять звёзд Мишлен, бро учится готовить". В её системе оценивания, где слово "молодец" сопровождалось только закатом глаз и такой долей пассивной агрессии и сарказма, что слепоглухонемой поймёт, это было высшей степенью комплимента. Ну, и, что самое удивительное, Харви в то утро целенаправленно решил одеться как-нибудь так, чтобы в Фобии никто не подумал, что их принцесса двадцать пять лет жила в помойке (так и было, но мы постараемся этого не показывать). Он даже советовался с Октавией по поводу одежды, но она в тот момент была уже где-то на стадии шитья противогаза из платья, подаренного Кристианом ей на Новый год, которое она никогда бы не надела, даже если бы её пытали, поэтому комментировала, только когда получался совсем уж китч. Окончательный выбор Харви пал на кружевную рубашку, базовые чёрные брюки и нереально классные ботинки, которые стоили, как зарплата Харви за месяц. Как можно было догадаться, всё это было куплено (или украдено, кто знает?) Юки специально для Харви и отдано ему со словами "носи на здоровье, онии-чан, всё для тебя". Главное - не встретить сегодня самого Юки, потому что если он видел, что Харви действительно пользуется его подарками, он начинал либо визжать от радости и накидываться с обнимашками, либо плакать от умиления. Так, вроде всё. Завтрак приготовлен и уже даже съеден, зубы почищены, одежда подобрана, укладка... да, на неё тоже хватило времени, Октавия в школу отправлена. Кто молодец? Мы молодец. Харви подмигнул своему отражению в зеркале (к счастью, теперь там отражалось его собственное лицо, а не лицо той молодой коротковолосой девушки). "Ха, принцесса! - пронеслось у него в голове. - Ну да. Кто ж ещё, если не я?" Габриэль ждал его около его дома, весь такой из себя красивый и в белом. Однако на этот раз за его спиной, к удивлению Харви, сияло (буквально) два крыла огромных размеров, какие люди обычно рисуют ангелам или, в крайнем случае, лебедям. Странно, наверное, он выглядел для людей, которые просто проходили мимо него. Стоит тут какой-то сияющий крылатый дурак, весь из себя важный. Стоп. Крылатый? Харви напрягся и вспомнил сны, которые снились ему в последнее время, где юноша в белом закрывал его от опасности своими крыльями. Так-так... Что же ты такое, новый напарник? Получается, ты как-то связан с событиями двадцать пять лет назад? Защищал Харви (точнее, тогда ещё Лилит)? И при желании можешь всё нормально рассказать, просто почему-то этого не делаешь? И, выходит, его заявление, что он бог, это не его больная фантазия, это... Так, ладно, хватит теории строить. Наверняка Харви сегодня всё объяснят. И если не по своей воле, то потому что он будет допытываться. - Доброе утро, мисс Лилит, - вежливо поклонился Габриэль. - И тебе того же, - кивнул Харви. - Так что, мы едем в эту твою Фобию? - Во-первых, Фобия не моя, - поправил его Габриэль. - Это королевство Ваших родителей, а в будущем - Вас и Вашего будущего мужа (хотя теперь, скорее всего, договор между Вами и Адамом признают недействительным, и Вам выделят невесту из их же рода). А потом Ваших детей, а потом Ваших внуков и так далее. А во-вторых, в Фобию нельзя просто приехать, она находится в другом измерении. Поэтому либо нужен портал, либо транспорт, способный переместиться из одного измерения в другое. - Как самолёт Фран? - вспомнил Харви, но его голос прозвучал не очень уверенно. Он не был уверен, что "PELMENISLOP", собранный руками одной молодой девушки и одного нашего знакомого китсунэ, мог перемещаться между измерениями, но они же как-то попали на нём в Мирро. Мирро же в другом измерении, да? - Ох, лисёнок, зачем же Лилит знать, кто такая Фран? - вздохнул Габриэль, обращаясь в пустоту, но явно к Юки (который в это время наверняка ещё дрых, потому что для существа, которому девять тысяч лет, он обладал поразительной любовью ко сну). - Ты бы её ещё с Алмазом познакомил. - Мы знакомы с Алмазом, - вставил Харви. - Вот же рыжий пушистый... так, держим себя в руках, никаких оскорблений... - успокаивал сам себя Габриэль. - ..."Тиндер". Вот, да, "Тиндер" его очень хорошо описывает. А теперь, мисс Лилит, пойдёмте, мы отойдём в место, где нас никто не увидит, и я открою портал в Фобию. Харви показалось немного странным, что его новый напарник расхаживает на глазах у людей с крыльями за спиной, но при этом не хочет, чтобы люди видели его портал, но ничего не сказал и просто последовал за Габриэлем. Тем более, что наверняка это такая мера безопасности, чтобы всякие нежелательные любопытные личности не полезли за ними. Они шли довольно долго, минут пятнадцать (и да, это долго, если ваши ноги утопают в грязи, и вы идёте не по асфальту, как все нормальные люди, а по каким-то тропинкам, по которым уже лет сто никто не ходил, поэтому все и забыли, что в городе (довольно развитом, между прочим, хоть и маленьком) есть участки, где не положен асфальт). Их местом назначения оказалось здание, на первом этаже которого находился магазин пива, на втором - грумминг для животных (хотя зачем писать "для животных", если и так ясно, что не для людей?), а не третьем - спортзал. В само здание они заходить не стали, потому что им просто незачем туда идти, да и времени, чтобы сделать это, у них нет. Их интересовала только подворотня около этого здания... От всех остальных подворотен в городе она отличалась разве что тем, что там не было ни одного бездомного, и там не так сильно пахло сигаретами, что довольно странно, но Харви не удивился бы, если это Габриэль перед их приходом разогнал всех курильщиков и продезинфицировал какой-нибудь своей... богической силой. Габриэль раскрыл свои крылья (Харви, в свою очередь, удивился, как они поместились в таком, казалось бы, узком пространстве), вытянул руки вперёд и закрыл глаза. Спустя несколько секунд его крылья и кончики пальцев засветились приятным желтовато-белым светом, и перед Габриэлем возникло что-то среднее между порталом и дверью, тоже светящееся, но не жёлтым, а сиреневым. Интересно, как это выглядело для проходящих мимо мужиков, которые вышли из ближайшего здания? Так, стоп, это явно не то, что должно волновать наследную принцессу при возвращении в своё родное королевство, которое она в последний раз видела двадцать пять лет назад, когда ещё была в другом теле. С другой стороны, а что ещё думать? "Сейчас взойду на престол, и будет всё зашибись?" Бред. Тем более, что Харви не разбирается в призрачной экономике. Да и вообще ни в какой экономике не разбирается. Когда Габриэль перестал сиять, он опустил руки и жестом пригласил Харви пройти в созданный им портал, улыбаясь так, как будто внутри этого портала ловушка, где любого вошедшего уже ждёт голодное Лох-Несское чудовище. А вдруг это и правда ловушка? Ладно, об этом уже поздно думать, одна нога уже в портале, и там, кажется, трава, а не озеро в Шотландии. После прохождения через портал у Харви ещё несколько секунд ужасно закружилась голова и потемнело в глазах, так, что он чуть не упал, а подсознание начало подсовывать странные то ли воспоминания, то ли образы. К счастью, это довольно быстро закончилось, и обошлось без рвоты и прочих нежелательных последствий. Когда головокружение и потемнение в глазах закончилось, Харви наконец-то смог рассмотреть, где же они оказались. Перед его глазами раскинулось просто потрясающее зрелище. Они стояли на высоком холме, с которого открывался прекрасный вид на огромный и явно очень густо заселённый город, кажущийся таким маленьким с высоты, и живописные горы вдалеке. Если приглядеться, можно было заметить, что домики внизу удивительно походили на те, что были в Мирро, но были более аккуратными и не качались от любого дуновения ветра. Посреди города возвышался невероятно большое построение (очевидно, дворец) с длинными витражными окнами (наверное, это не очень удобно, но кто мы такие, чтобы спорить с призрачными архитекторами?) Всё вокруг: от травы под ногами до неба над головой - было удивительно сиреневым. Но почему-то при взгляде на всю эту красоту у Харви возник только один вопрос (ну, сразу после того, как он несколько минут тупо смотрел на пейзаж вокруг себя с раскрытым ртом): - А где снег? - Чего? - не понял Габриэль, за это время уже отвлёкшийся, чтобы поправить причёску. - Где снег? - повторил вопрос Харви. - Зима же. - О, в Фобии никогда не выпадает снега, - пояснил Габриэль. - Но куртку снимать не советую. Простудитесь. Что ж, нам туда, - он указал рукой в сторону дворца и плавной, почти летящей походкой начал спускаться с холма. - Погоди! - остановил его Харви. - А ты разве не будешь создавать портал сразу туда? - А зачем? - слегка развернувшись к собеседнику, спросил Габриэль. - Мы же не в другое измерение. Туда можно и пешком. Каких-то несколько километров. - Габриэль, ты знал, что я тебя ненавижу? - поинтересовался Харви. - Движение - это жизнь, - вторил Габриэль. - Догоняйте, мисс Лилит. Ходить пешком Харви не любил, а тем более, с утра. И только не надо сейчас осуждать и упрекать его в том, что он ленивый и вообще ничего не делает. Он делает, просто не так много, как вам бы хотелось. Тем более, что изначально он вообще никуда не собирался, а тут он даже согласился, даже прилично оделся, а сейчас даже сам спускается по этому дурацкому холму, думая только о том, как бы не навернуться. Когда они дошли до города, стало чуть интереснее. Фобия действительно напоминала Мирро, но выглядела чуть более цивилизованно и фиолетово. Машин или хотя бы чего-то подобного, правда, всё так же не было, что поразило Харви в самое сердце, но, в целом, если никуда ходить особо не надо, то в этом городе даже можно жить. Жители понравились Харви сразу. Приветливые такие, улыбаются приятно. Большинство из них не было призраками в привычном понимании этого слова: это были скорее люди, у которых периодически становились неосязаемыми разные части тела. И хотя призраки встречались (они тоже были очень милыми и радостно проходили сквозь Харви, хихикая и выкрикивая что-то вроде "С возвращением, Ваше Высочество!", хотя до сих пор загадка, как они вычислили, что перед ними их принцесса, если сейчас она была немножко... им), это было довольно редким явлением, и в основном в городе жили обычные люди, просто с таким же Ghost, как у Харви, который они, похоже, не могут контролировать. Непонятно, правда, почему тогда Фобия считается королевством призраков и теней, если в ней не все жители призраки, но может это и к лучшему, потому что Харви, например, не очень нравилось думать, что в прошлой жизни (или в той части этой жизни, которую он не помнил) он был призраком. Габриэль явно не чувствовал необходимости что-то рассказывать, явно надеясь, что Харви сам всё вспомнит. Его тоже можно понять, потому что его задание заключалось в том, чтобы привести принцессу обратно, а не в том, чтобы ещё и провести ей подробную экскурсию, познакомить со всеми жителями и ответить на все возникшие у неё тупые вопросы. Рано или поздно Харви всё равно должен всё вспомнить, а даже если нет, то ему наверняка об этом расскажет кто-нибудь ещё. Тем более, раз уж он бог, вряд ли он здесь так часто бывает, у него и на Небесах куча своих дел. Так, спокойно и никак друг с другом не контактируя, они добрались до дворца. На входе стояли два внушительных мужчины (судя по телосложению) в доспехах, сделанных из какого-то удивительно, почти нереально сверкающего на солнце металла. Но больше всего Харви поразило вовсе не то, как свет падал на доспехи, а то, какого роста были сами мужчины (которые, очевидно, были стражниками): даже Габриэль еле дотягивался макушкой им до плеча. Кажется, это не совсем люди. Или люди, но какие-то... гигантские. Это же какой у них рост? Два с лишним метра? - Стойте! - остановил подходящих к дворцу один из стражников, и от его громкого голоса Харви стало не по себе. - Габриэль Анчелотти, - представился Габриэль, почтительно поклонившись и слегка расправив свои крылья. - Бог литературы и… - Да с тобой-то понятно всё, - отмахнулся стражник, и Харви удивился, насколько неуважительно этот гигант относится к богу, который гораздо старше и выше по статусу. Не будем, конечно, напоминать, что Харви сам при первой встрече нагрубил Габриэлю так, что стыдно становится, а буквально час с чем-то назад сказал, что ненавидит его. Он принцесса, ему можно. И вообще, при первой встрече он не знал, что Габриэль бог. - Ага, задолбал уже своей божественностью, честно говоря, - зевнул второй стражник. - Мы уж поняли, что у тебя самооценка до Небес. Это кто? - он ткнул пальцем в грудь Харви. - Совсем, что ли, края потеряли? - Габриэль постучал костяшками пальцев по голове, демонстрируя своё возмущение знаниями стражников. - Это Её Высочество! Мисс Лилит, скажите им! - Э... Да, - только и выдавил из себя Харви, потому что не знал, что ещё можно сказать в такой ситуации. - Нет, это у тебя что-то не то с головой, - бесстрашно возразил первый стражник. - Или ты нас совсем за дураков держишь. Это ж мужик! С длинными волосами и ростом с таракана, но мужик! - Прошу прощения, - совершенно спокойно фыркнул Габриэль и, расстегнув Харви куртку и несколько пуговиц на рубашке (тот был против!) и показал цепочку на шее и отметину на коже (откуда он только обо всём этом узнал?) - А это вы видели? - Это ничего не доказывает, - заявил второй стражник. - Татуировку кто угодно сделать может. - Пропустите нас, - настаивал Габриэль. - Или я позову... - Ну, позови, - снова зевнул второй стражник. - Не знаю, правда, как ты это... - Прекратите ссориться! - послышался чей-то голос откуда-то издалека. Харви повернул голову в сторону, откуда доносился крик. Собственно, в той стороне находился только один человек, поэтому голос точно принадлежал ему. Разглядеть его, однако, получилось, только когда он подошёл поближе, потому что издалека видно было разве что доспехи, которые сильно отличались от тех, что были на стражниках: были чуть более изящными, если это можно так назвать, и менее массивными. Когда обладатель голоса достаточно приблизился, Харви заметил ещё несколько деталей: несмотря на всю свою суровость, этот человек был довольно невысокого роста, его лицо было невероятно красивым, а волосы он уложил в стильную причёску. Увидев этого человека раньше и в другой одежде, Харви наверняка подумал бы, что это модель, актёр или, в крайнем случае, просто ухоженный и симпатичный парень. Но судя по тому, как охранники при виде этого человека вытянулись в струнку и напряглись, у него тут был довольно высокий статус или, как минимум, очень хорошая репутация. - Пропустите их, - приказал стражникам симпатичный парень в доспехах, и со второго раза его голос показался Харви немного странным, как будто он специально его занижает, чтобы казаться внушительнее. - Но... - хотел было возразить кто-то из стражников, но симпатичный парень посмотрел на него испепеляющим взглядом и рявкнул: - НИКАКИХ "НО"! - и после этого акта воспитания гигантов на две головы выше себя он повернулся к Харви и, низко поклонившись, представился: - Марсель Грэнхолм, начальник королевской армии, всегда к Вашим услугам, Ваше Высочество. С возвращением. - Спасибо… - поблагодарил Харви. - Приятно познакомиться. - Спасибо, мистер Грэнхолм, - Габриэль вежливо кивнул начальнику королевской армии, который, честно говоря, не выглядел, как начальник королевской армии (но не Харви судить, он тоже на сорокатрёхлетнюю принцессу как-то не очень тянет). После двух слабеньких толчков в спину от Габриэля и одного сильного Харви прошёл во дворец, бросив неодобрительный взгляд на стражников, которые придерживали ему дверь и явно хотели ей его прибить. Испортить отношения со своими же подданными (слово-то какое) в первый же день пребывания в Фобии - это не очень хорошая идея, но тут ничего не поделаешь, такой уж он конфликтный. Внутри дворец выглядел именно так, как это было во всех снах Харви последние несколько дней: длинные коридоры, приятный запах лаванды, мрачные картины с изображением каких-то то ли очень скучных людей, то ли цветной капусты, у которой почему-то появилось лицо, и всё это почему-то такое чистое, как будто здесь только что провели генеральную уборку, и никто пока что не прошёл по этому коридору. Габриэль остановил Харви, когда они дошли до просторной комнаты, в которой из мебели были только несколько диванчиков и столик, а всё остальное пространство было абсолютно пустым и таким большим, что при желании в нём можно было обустроить танцевальный зал. На одном из диванчиков сидела девушка. Выглядела она даже не нереально, а просто сказочно: миловидное личико с пухлыми губами и большими глазами, гладкая кожа, длинные слегка завитые волосы, покрашенные в приятный коричневый оттенок, платье, которое, кажется, было полностью сделано из цветов, но выглядело при этом не странно, а вполне красиво, а за спиной у девушки, что самое удивительное, располагались два аккуратных крылышка, но не ангельских, как у Габриэля, а похожих на крылья бабочки капустницы. Только увидев Харви, девушка тут же подскочила со своего места, с оглушительным криком "ЛИЛИ!" подлетела к парню с удивительной скоростью и заключила его в свои крепкие объятия. - Э... Здравствуйте? - неуверенно поздоровался Харви, не понимая, как ещё можно реагировать на то, что незнакомая (во всяком случае, в этой жизни не знакомая) девушка так эмоционально реагирует на его появление. - ТЫ МЕНЯ СОВСЕМ НЕ ПОМНИШЬ, ДА?! - протараторила девушка. - Я ЛУНА! ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД МЫ С ТОБОЙ БЫЛИ ЛУЧШИМИ ПОДРУГАМИ! И НАДЕЮСЬ, ЕЩЁ БУДЕМ ИМИ! ТЫ ТАК ИЗМЕНИЛАСЬ!ТЫ ЖЕ ТЕПЕРЬ МУЖЧИНА, ДА?! НУ НИЧЕГО, И НЕ ТАКОЕ БЫВАЛО! ТЫ ВСЁ РАВНО КРАСИВЫЙ! Я СПЛЕЛА ТЕБЕ БРАСЛЕТИК В ЧЕСТЬ ТВОЕГО ВОЗВРАЩЕНИЯ! ПОКАЗАТЬ?! - Луна, - вмешался Габриэль. - Не надо набрасываться на людей. Тебе повезло, что я действительно привёл сюда мисс Лилит. А если бы я передумал, и это был бы просто мой друг с Небес? - Брось, Габи, - отмахнулась Луна, переставая визжать, но не выпуская Харви из своих объятий (тот обнаружил, что стоять в обнимку с этой милой незнакомкой на удивление удобно и приятно). - У тебя нет друзей, а тем более на Небесах. У тебя есть только Юки, и то ты его бросил. - Юки? - переспросил Харви. Честно говоря, он не заметил особенной связи между китсунэ и богом. За все два дня Габриэль упомянул Юки только два раза, и в один из разов назвал его хвостатым предателем, а во второй - "Тиндером". Хотя если исходить из слова "бросил", то они... встречались?.. Нет, стоп, бред какой-то. Скорее всего, имелось в виду не это. Но теория хорошая. - При чём здесь Юки? - Габриэль заметно смутился и, кажется, даже слегка покраснел. Хм... Даже если они не были раньше парой, всё-таки какая-то мутная история у них определённо была, судя по тому, как Габриэль стиснул зубы. - Как это при чём?! - поразилась Луна, похоже, не понимая, что собеседнику не совсем комфортно говорить на эту тему. - У вас же была такая история! Лили, слушай! Двадцать пять лет назад, как раз перед тем апокалипсисом… - Луна, давай не сейчас? - предложил Габриэль. - Мисс Лилит ещё нужно отдохнуть. Она очень устала после дороги. - Ладно, - закатила глаза Луна и снова обратилась к Харви: - Пойдём! Я расскажу всё-всё расскажу! Что было, когда тебя уже не было, что было, когда тебя ещё не было, что было, когда ты была, но ты этого не помнишь... - Но без историй про меня и... - начал было Габриэль, но Луна его перебила: - Да-да, уболтал, без историй про тебя и Юки. После этого Луна с удивительным для такого внешне хрупкого создания потянула Харви за руку, усадила на один из диванчиков и сама села рядышком. Говорила она долго, много и быстро. Буквально за час её болтовни Харви узнал больше, чем за всю неделю до этого. О том, что "тот симпатичный паж сто процентов встречается с той швеёй, которая шила королеве платье на бал в честь дня независимости Фобии", о том, что "приглядись к Марселю, ничего странного не замечаешь? Нет? Ну ладно, расскажу, как заметишь", о том, что "я фея, мне можно сплетничать", о том, что... После двадцатой подобной сплетни у Харви немного закипела голова (к счастью, только в переносном смысле), но вместо того, чтобы перестать рассказывать всё, что произошло в Фобии и нескольких прилежащих измерениях за последние сто лет, Луна просто попросила кого-то из слуг принести собеседнику травяной чай и таблетку от головной боли. Честно говоря, девушка чем-то напоминала Харви Ханне: такая же болтливая любительница сплетен. Единственное, что она не писала пророческих фанфиков и была чуть более активной. Но всё равно приятная. И почему-то когда Луна перешла к рассказу о том, как Лилит в детстве упала в фонтан, Харви даже подумал, что возможно они снова смогут стать друзьями. Ну так. Чисто теоретически. Если его не выгонят отсюда за грубое обращение со стражниками. Хотя с его стороны, кроме одного осуждающего взгляда, ничего не было. Он им даже язык не показал, а надо было. Чтобы не расслаблялись. В конце концов, такая у них теперь принцесса. С претензией. - Ваше Высочество, - вошедший в комнату Марсель прервал рассказ Луны о том, как Лилит ненавидела своего жениха, и как она хотела сбежать с каким-то своим хахалем в мир демонов и жить там. - Ваши родители ожидают Вас в тронном зале. - Ну наконец-то! - обрадовалась Луна. - Идём, Лили! Я тебя отведу! Харви послушно встал и направился вслед за феей и начальником королевской армии по очередному длинному коридору. Как они только не теряются в таком огромном дворце? И неужели действительно за каждой из многочисленных дверей есть комната, и все эти комнаты как-то используются? И есть ли тут что-нибудь вроде лифта? А если нет, то что делать, если тебе срочно с самого верхнего этажа нужно вниз? Хотя есть и плюс: постоянная ходьба по лестницам - это же отличная тренировка! Ну, наверное. Из-за всех этих мыслей и вопросов Харви совершенно отвлёкся и немного отстал от идущих впереди него. И если Луна просто увлеклась от слежки, чтобы он не потерялся, увлечённая рассказом очередной сплетни, то Марсель целенаправленно шёл далеко впереди, видимо, руководствуясь правилом "я сам по себе, а эти пусть сами как-нибудь добираются". Всё-таки странный тип этот начальник королевской армии. Неестественный какой-то, что ли. Что-то в нём явно не так. Но на него мы можем не обращать внимания, можно идти за Луной. У неё хотя бы спину впереди видно. Задумавшись ещё больше (на этот раз о том, как бы не потерять свою бывшую потенциальную лучшую подругу из виду), Харви совершенно перестал смотреть куда-либо, кроме спины Луны. А зря. С одной стороны, это, конечно, хорошо: концентрация и всё такое, но с другой стороны… - Эй! Смотри куда идёшь! Харви повернул голову и увидел перед собой высокого бледного парня с чёрными волосами, держащегося рукой за плечо, которое Харви, очевидно, задел при ходьбе, погружённый в свои мысли и не замечающий ничего вокруг. Парень смотрел на него с такой ненавистью и таким снисхождением, будто разговаривал с тараканом у себя на кухне, и Харви это не понравилось. Не потому, что он принцесса, к нему нужно особое отношение и прочее, а просто потому, что нельзя так смотреть на людей, даже если они сшибли вас, когда шли. И Харви решил это показать. Он укоризненно посмотрел на бледного парня (без ненависти, но с достаточной долей пассивной агрессии) и резко ответил: - Это ты смотри куда идёшь! Не видишь, я тут иду! Я тут первый, вообще-то, ходить начал! - Ну да, - закатил глаза его собеседник. - Теперь ты тут устроишь разборки уровня детского сада. Видимо, у некоторых людей после пяти лет мозг перестаёт развиваться. - Что ты сказал?! - вспылил Харви. - Ещё и глухой, - вздохнул бледный парень. - Ладно, иди куда шёл. А куда ты шёл, кстати? - Да так, - чуть менее агрессивно ответил Харви, удивившись такой заинтересованности собеседника в его жизни. - Встретиться кое с кем надо. - Ясно. А я уж подумал, что ты прислуга и просто от работы отлыниваешь, - фыркнул бледный парень, и сразу стало понятно, зачем он спросил, куда Харви идёт. - Вид у тебя такой… дешёвый. - ЧТО-О?! - в тот момент Харви готов был взорваться от злости. - ЭТИ БОТИНКИ СТОЯТ ДОРОЖЕ, ЧЕМ ТВОИ ПОЧКИ! - А выглядят всё равно дёшево, - возразил бледный парень. В тот момент Харви пожалел, что не взял с собой Юки. Если бы китсунэ услышал что-то подобное в адрес своего "онии-чан", от того, кто это сказал, не осталось бы и мокрого места. Ну, или он просто остался бы умирать с перегрызенным горлом, зависит от степени раздражительности Юки. В любом случае, если бы китсунэ был здесь, их бы уже давно выгнали из Фобии за неподобающее поведение. Может быть, даже раньше столкновения с этим бледным типом. А ещё тогда можно было бы спросить, что за мутная история произошла у Юки и Габриэля, но в таком случае летальный исход случился бы у Харви, а не у бледного парня, а Юки наверняка бы потом ходил к нему на могилу и приносил бы цветы... Или просто съел бы его труп. Но думать, что было бы, если бы рядом был Юки, бессмысленно, потому что его здесь нет, а значит, надо выкручиваться самому. Харви уже собирался сказать своему бледному собеседнику что-нибудь обидное в ответ (или просто выдать матерную тираду и уйти, как посоветовала бы Октавия), как вдруг с разных концов коридора послышались крики. Один из кричащих с вероятностью девяносто девять процентов был Луной, и она явно хотела остановить Харви и всё объяснить. Голос второго был мужским, и его слова, очевидно, были обращены к бледному парню. - Лили, остановись! - выкрикнула Луна, подлетая к Харви и на всякий случай хватая его за руку, чтобы он не вырвался. - Это... - Он нагрубил мне и сказал, что ботинки, которые подарил мне мой парень, выглядят дёшево! - оправдывался Харви, внезапно осознав, что сейчас звучит либо как избалованный ребёнок в детском саду, либо как девушка на содержании у какого-нибудь богатого пенсионера. - Это не повод на него огрызаться, - заявила Луна, и её голос впервые прозвучал не возбуждённо, а спокойно и даже мудро. - Это твой жених. - ЧТО?! - от неожиданности у Харви чуть глаза не выпали. Он и представить себе не мог, что этот кретин в дорогом пиджаке и есть тот самый жених-вампир, о котором ему все говорили. Этот парень, конечно, и выглядел, как типичный вампир, который вполне может жениться на принцессе, и он действительно был похож на того парня, с которым Лилит танцевала на балу в видении, но Харви просто немного по-другому представлял себе встречу с ним. В этот момент подошёл и обладатель того мужского голоса. Это был очень высокий парень с миловидным, почти детским лицом, одетый в такой же пиджак, как у жениха (ох, всё-таки это слово так напрягает) Харви, а кожа у него была чуть более тёмной, чем у этого вампира. На лице у него сияла такая беззаботная улыбка, что сразу захотелось перестать ссориться. Несмотря на свой рост, шёл он вприпрыжку и немного неуклюже, а когда дошёл до бледного парня, тот крепко схватил его за рукав и притянул к себе, как будто защищая от всех остальных. Почему-то Харви показалось, что эти двое явно были парой, и, кроме того, создавалось ощущение, что жених (да почему же это такое неловкое слово?) Харви привёл этого несмышлёныша с собой просто потому, что одному скучно, и нужно обозначить принцессе, что она его не интересует, и его сердце занято другим (но в династических браках вряд ли кого-то спрашивают об этом). Ну, или ещё есть вариант, что этот высокомерный вампир держит подошедшего забавного парня в рабстве, но давайте постараемся не думать об этом. - Адам, наконец-то я тебя нашёл! - весело воскликнул "несмышлёныш", как мы его раньше назвали. - У них тут так много коридоров, и все одинаковые! Про лестницы я вообще молчу! Ой, а что это тут у вас происходит? - Если кратко, то они должны пожениться, - ответила Луна. - Но договор, скорее всего, нужно признать недействительным, потому что Харви... - Ой, это та принцесса, которая... - начал было "несмышлёныш", но, видимо, вовремя понял, что говорить гадости постороннему и пока незнакомому человеку - это, как минимум, невежливо, и просто помахал рукой: - Меня Лулу зовут. - Перестань быть таким добрым, - упрекнул его бледный парень. - Эта дура двадцать пять лет назад чуть не сбежала с каким-то мимопроходимцем, а сейчас она, похоже... сменила пол? - Зато она не старая! - пожал плечами Лулу и обратился к Харви: - Так ты и есть та самая принцесса? - Выходит, что да, - кивнул тот, но прозвучало это обречённо. - Но я ничего не помню, поэтому... - Вау! Вы так классно выглядите! - поразился Лулу, восторженно глядя на Харви. - Вы же теперь мужчина, да? Ну ничего! Вам так, наверное, даже больше идёт! О, а это Ваш жених! - он поднял вверх свою руку, и рука бледного парня, который ухватился за рукав его пиджака, поднялась вместе с ней. - Его зовут Адам, и он... - Лулу, - угрожающе посмотрел на него бледный парень. - Перестань. Я не хочу быть знаком с этим… - Харви. Лицо Адама в этот момент нельзя было описать словами, потому что оно выражало такую дикую смесь удивления, раздражения и паники, что Октавия, если бы только она была здесь, обязательно бы сфотографировала это и использовала бы в качестве компромата. И дело было вовсе не в том, что его удивило, что его невесту больше не зовут Лилит (наоборот, было бы удивительно, если бы её (а точнее, его) до сих пор так звали), а в том, что Харви неожиданно даже для себя протянул руку для рукопожатия, надеясь, что его жених не решит её сломать на радостях, и даже улыбнулся Адаму. Зачем он это сделал? Ну, всё равно же они в итоге не поженятся, а знакомый вампир - это всегда хорошо. Особенно если знакомый хороший. Кстати, а разрешены ли вообще в Фобии однополые браки? Так, стоп, не отвлекаемся. После десяти секунд простого обалдения Адам сначала скривился, потом вздохнул, но руку Харви всё-таки пожал: - Не очень приятно познакомиться после того, как ты на меня наорал, но допустим. - Ну извини, - хмыкнул Харви. - Ты первый начал. - Какая воспитанная принцесса, - сарказмировал Адам, но в его словах теперь не слышалось злости. - Ладно. Вам, кажется, нужно на встречу с Вашими родителями. - Да! - вмешалась Луна и потянула Харви за собой. - Лили, пойдём! Тебя уже все заждались! А по дороге, - она многозначительно подмигнула, - расскажешь мне про своего парня? Харви ещё долго пытался вспомнить, когда он упомянул, что у него есть парень (он так и не вспомнил, но вообще когда кричал "Он нагрубил мне и сказал, что ботинки, которые подарил мне мой парень, выглядят дёшево!"), но сейчас важно было не это. Буквально через несколько минут ему предстояло встретиться со своими родителями, которых он не видел двадцать пять лет (а в этом теле так и вообще никогда не видел), а он ещё даже не придумал, что им скажет. "Привет, бро, я ваша дочь, которая теперь сын?" "Только не выдавайте меня замуж за вампира?" Как же всё сложно... Вот не мог Юки подождать со своим "ты - это она?" Или не мог Габриэль не прилетать из Фобии и не уговаривать полететь с ним? Кстати, а где Габриэль? Ну вот. Уговорил лететь непойми куда, а сам слинял. Какой он напарник после этого? Вскоре они дошли до огромных дверей с табличкой "Тронный зал" (что странно, учитывая, что на остальных дверях не было пояснений, что за ними находится). Адам и Лулу подтянулись чуть позже, крепко и даже немного агрессивно держась за руки и шепча друг другу что-то сверхсекретное (из всего разговора Харви услышал только "даже не смотри в его сторону" и "ты мой, понятно?", от чего стало немного страшно). Около дверей их четверых ждали двое: Марсель, которого, похоже, не волновало вообще ничего, кроме открывания дверей для Её Высочества и смотрения в одну точку, и ещё один молодой человек. Он был среднего роста, с короткими чёрными волосами и несколько хитрым взглядом. Одежда на нём была странная: не костюм или рубашка какая-нибудь, а майка и потрёпанные жизнью спортивные штаны, из-за чего создавалось впечатление, что он только что пришёл с тренировки либо (судя по тому, что пота не было) только собирался на неё идти. При виде Харви этот молодой человек низко поклонился (как же они все достали с этим своим почтением, кланяются так, как будто перед ними бог, а настоящему богу при этом не кланяются вообще) и заговорил: - Добро пожаловать, мисс Лилит. Меня зовут Аура, я королевский советник, правая рука Ваших родителей. - Очень приятно, - кивнул Харви. - Я уже могу заходить? - Да, конечно, - кивнул Аура. - Марсель-щщи, откроете двери? Марсель молча приоткрыл одну дверцу. Почему-то Харви думал, что он распахнёт обе дверцы и прокричит что-нибудь вроде "Встречайте свою дочь, Ваши Величества!", но начальник королевской армии был явно не из тех, кто много и пафосно говорит (Рафу стоит у него поучиться). Вместо огромной речи о том, как все ждали возвращения своей принцессы, Марсель просто прошептал Харви, когда тот уже проходил мимо него: - Вы молодец. Непонятно, зачем это было нужно, учитывая, что всё, что по факту требовалось от Харви - это поболтать со своими родителями, но всё равно приятно слышать что-то такое. Единственное, что голос Марселя на секунду показался Харви не таким низким, как в предыдущие разы, когда начальник королевской армии говорил. Что-то тут явно не то... Надо бы всё-таки выпытать у Луны, что с этим Марселем не так. Харви уже собирался войти в тронный зал, как вдруг... "Why you think that 'bout nude? 'Cause your view's so rude"... Этот рингтон Харви, разумеется, установила Октавия, сам он скорее оставил бы мелодию по умолчанию, чем поставил бы что-то подобное. Это Раф тут главный NEVERLAND этого мира и ездит на задания то под "MY BAG", то под "Klaxon". Харви нравились... немного другие стили музыки. Но от этого рингтона отвертеться было нельзя, потому что Октавия получила право его установить, выиграв спор, а не выполнять свои условия спора - это уже подло. Глубоко вздохнув и обнаружив, что звонит ему Кристиан, Харви всё же отошёл в угол, сигнализируя всем, чтобы заткнулись и хотя бы пять минут не называли его принцессой Лилит. Нет, ну а вдруг это действительно что-то важное? Вдруг там кто-то умер? Или "Церемония" снова напала на кого-то невинного? Или Юки, пока никто не видит, захватил мир?! Последнее, пожалуй, самое страшное, потому что Харви бы не доверял целый мир одному девятихвостому лису, который закатывает истерики из-за того, что нужно идти на работу, и дерётся с принтером в офисе, если он медленно работает. Ну, а если это опять ерунда какая-нибудь, можно будет пробурчать в ответ что-нибудь невразумительное, сбросить и продолжить свой визит. Но, по закону подлости, именно в тот день, когда Харви приспичило находиться в другом измерении (в рабочее время, между прочим, но его в тот момент это нисколько не волновало), происходила именно не ерунда... - ТЫ КУДА, ЧТОБ ТЕБЯ, ПРОПАЛ, КРАБОВАЯ ТЫ ПАЛОЧКА?! - раздался оглушительный крик Кристиана из трубки (слышно было даже Марселю, судя по тому, как он кинул непонимающий, но очень заинтересованный взгляд в сторону, где стоял Харви). - НЕМЕДЛЕННО ИДИ СЮДА! - Что случилось, мистер Паркер? - уточнил Харви. - ВСЁ ПЛОХО! - рявкнул в ответ Кристиан. - ТОТ ТУПОЙ КОШАТНИК ПОШЁЛ С ЭТИМ КРАСНОВОЛОСЫМ КУСКОМ... В ОБЩЕМ, НЕВАЖНО! ОНИ ПОШЛИ НА ЗАДАНИЕ, И ОДИН ПРОПАЛ, ЧТОБ ЕГО... В ОБЩЕМ, НОГИ В РУКИ, И ЧТОБЫ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ БЫЛ У МЕНЯ В КАБИНЕТЕ! - Мистер Паркер, - робко обратился к начальнику Харви. - Я... Я сейчас в другом измерении. - КАКОГО... - начал было Кристиан, но закончил он себе под нос, поэтому его собеседник не расслышал толком, какое слово последовало дальше. - НУ И В КАКОЙ ТЫ... НА ЭТОТ РАЗ?! А ГЛАВНОЕ, ЗАЧЕМ?! - Фобия, - честно признался Харви. - У меня тут... встреча. - Пришли своё точное расположение, я высылаю тебе агента, - заявил Кристиан, немного успокоившись. - Если вас не будет через полтора часа - я вас собственноручно отдам на опыты Тави. - Кого это Вы мне высылаете? - поинтересовался Харви. - Не твою рыжую тварь, даже не надейся, - ответил Кристиан. "Жаль", - пронеслось в голове у Харви. Но, честно говоря, он не знал, кого ещё можно послать в другое измерение. Разве что Бонни с его порталами, но это может быть немного ненадёжно. Спустя буквально пять минут, которые Харви потратил на объяснение всем остальным ситуации и выбегание из дворца, появился тот агент, которого Кристиан послал в Фобию. Точнее, сначала появилось маленькое жёлтое пятнышко на небе, потом оно стало приближаться, и послышались ужасающие звуки, от которых все призраки и прочие жители Фобии на улицах разбежались по домам. Вскоре прямо перед дворцом, в саду, который явно не предназначался для чего-то такого, приземлился "PELMENISLOP", из которого тут же выпрыгнула Фран. Она выглядела точно так же, как и в предыдущий раз, когда они с Харви виделись, но на этот раз в одной руке она держала бутылку, которая была подозрительно похожа на те, из которых Юки пил сакэ. - Опа! Какие люди! - радостно воскликнула Фран, размахивая бутылкой. - Меня твой начальник прислал, чтоб я тебя к нему доставила, а он тебе потом накостылял! Залезай, принцесса! Тут тебе не карета, конечно, но тоже сойдёт! - Ты... Ты знаешь Кристиана?! - поразился Харви. Почему-то ему казалось, что эти двое точно не должны были нигде пересечься. - Есть такое, - кивнула Фран, шмыгнув носом. - Как-то раз подвезла его, когда за ним гнались какие-то крылатые отморозки. - КТО ГНАЛСЯ?! - ещё больше обалдел Харви. - Неважно, - отмахнулась Фран. - Заходи давай и полетели! - Я не полечу, пока ты пьёшь это, - Харви ткнул пальцем в бутылку в руках пилота. - И после этого тоже. - Да успокойся ты, я не пью! - заявила Фран. - Ну, сейчас, во всяком случае. Это для заправки! - Заправки чего? - Самолёта, конечно! С этими словами Фран подошла к тому месту, где, видимо, находилось то место, куда заливают топливо (честно говоря, Харви не знал, как это называется в самолётах, а тем более, в самолётах, собранных китсунэ и девушкой, которую он учил управлять этим самолётом), открыла какую-то маленькую дверцу и... залила туда содержимое своей бутылки. - Он... Он работает на... - пролепетал Харви, но Фран его перебила: - Нет, конечно, принцесса, ты как себе представляешь самолёт, который работает на сакэ? Смотри и учись. Она щёлкнула пальцами, вокруг них на секунду засверкали маленькие, но яркие зелёные искорки, и вместо запаха сакэ в воздухе завитал резкий и не очень приятный запах топлива для самолётов. Ну, наверное, топлива для самолётов. - Прошу любить и жаловать, моя сверхспособность - soju! - объявила Фран. - Могу превратить одну жидкость в другую. А теперь закрываем эту вонючку, пока ты не надышался, и полетели. А то нас превратят в креветок и сделают из нас Том Ям. Дорога прошла... примерно так же, как и в прошлый раз, когда они летели в Мирро, но виражей было всё же чуть меньше, потому что не было Юки, который кричал "Ещё, Фран-чан, ещё!" Всё это заняло от силы минут десять, что поразило Харви в самое сердце. С Габриэлем они добрались за час с лишним, а тут Фран даже не успела нормально допеть какую-то невероятно длинную серенаду какой-то девушке, в которой Харви насчитал минимум двадцать разных куплетов (в песне, конечно, а не в девушке). Ну, и, кроме того, подтвердилась теория Харви о способности "PELMENISLOP" летать между разными измерениями. Так, спустя минут пятнадцать (плюс пять минут на прощание с Фран, восстановление после головокружения и вход в офис) Харви уже вовсю позорился перед Кристианом. Наряду с ним в кабинете также находились Раф, виновато смотрящий в пол, Бонни, нервно вяжущий и периодически вслипывающий, Габриэль (так вот куда подевался этот белокрылый предатель), разбирающий какие-то бумажки, возможно даже не относящиеся к делу, Юки, выглядевший в десять раз серьёзнее своего обычного состояния "онии-чан, обними меня", Кварц, которого Харви не видел уже очень долго, но который ничуть не изменился, даже одежда та же, и Фрейя, молча стоящая в углу и считающая что-то на калькуляторе. Судя по тому, как Кристиан смотрел на лица своих сотрудников, и по тому, что Берри, испугавшись своего хозяина, залезла под стол и не отсвечивала, начальник явно был в ярости. - КАК, СКАЖИ МНЕ, ПОЖАЛУЙСТА, ТЫ УМУДРИЛСЯ ПОТЕРЯТЬ НАПАРНИКА?! - орал Кристиан, обращаясь, очевидно, к Рафу. - Я, КОНЕЧНО, ПОНИМАЮ, ТЫ КОНЧЕНЫЙ ДУБОЛОМ, НО... - а далее последовала такая матерная тирада, от которой у Харви чуть уши в трубочку не завернулись. - Ладно. Задолбали вы меня все. Нет, чтобы просто… В этот момент в кабинет Кристиана без стука или какого-либо другого предупреждения ворвались Рио, даже в такой стрессовой ситуации остающаяся абсолютно спокойной, Мики с кучей каких-то странных светящихся и местами даже дымящихся приборчиков в руках, Хина, вытирающая лицо платочком, и Октавия, которая выглядела так, как будто перед всем этим у неё в школе было три контрольных (и возможно это даже не совсем художественное сравнение). - ЕГО НИГДЕ НЕТ! - выкрикнула Мики, роняя какой-то приборчик на пол (тот тут же разбился, но это, разумеется, никого не волновало; тут один из самых полезных людей просто фактически на пустом месте куда-то исчез). - МЫ ПРОВЕРИЛИ ГЕОЛОКАЦИЮ НА ПРИКРЕПЛЁННОЙ К ОДЕЖДЕ БРОШИ, И ЕГО ПРОСТО НЕТ! НИ В ОДНОМ ИЗ СУЩЕСТВУЮЩИХ ИЗМЕРЕНИЙ! - Погодите, вы что, следите за агентами через брошь? - удивился Габриэль. И нет, мы надеемся, что это не единственное, что его беспокоило в тот момент, но это единственный вопрос, на который он мог получить ответ. - Это негуманно! - согласилась Хина. - Но нам приходится это делать. - И СЕЙЧАС КЛАЙДА ПРОСТО НИГДЕ НЕТ! - ещё раз повторила Мики, как будто с первого раза кто-то не понял её. - А подсмотреть его?… - поинтересовался Кристиан, обращаясь к Октавии. - Ничего, - покачала головой та, опустив голову. - Я пытаюсь подключиться, но MISUNDERSTOOD не работает. - Что такое MISUNDERSTOOD? - поинтересовался Раф. - Моя сверхспособность, - коротко ответила Октавия. - Могу "подключиться" к любому органу чувств человека, с которым знакома. - О, - хмыкнул Раф и улыбнулся, несмотря на всю серьёзность всего этого разговора: - А я-то думал, твоя способность в том, что ты маленькая и вредная. Прям как Клайд, кстати. Берегись, может, у "Церемонии" охота на злобных коротышек, ты под прицелом. - ТЫ МОЖЕШЬ ХОТЯ БЫ СЕЙЧАС ПЕРЕСТАТЬ ВЕСТИ СЕБЯ, КАК КЛОУН? - вспылил Харви. Бывший напарник сейчас бесил его больше всего и всех на свете. Даже больше, чем Адам, который назвал его одежду дешёвой. Больше, чем Габриэль, из-за которого ему вообще пришлось сегодня побывать в другом измерении. Больше, чем весь этот балаган, из-за которого он так и не увидел своих родителей, и они, наверное, теперь ненавидят его. Как можно вообще вести себя так, когда кто-то буквально пропал без вести непойми где, и остаётся только молиться, чтобы он был жив, а тем более, когда этот кто-то - ПАРЕНЬ, С КОТОРЫМ ВЫ ЗНАКОМЫ ПОЧТИ ДВАДЦАТЬ ЛЕТ, И КОТОРЫЙ, КАЖЕТСЯ, ТЕБЕ НРАВИТСЯ, РАЗВЕ НЕТ?! Почему-то Харви это задело так, как будто это он был Клайдом, и он сорвался. После этого крика воцарилась гробовая тишина. Никто никогда не видел, как Харви орёт вот так. До этого они слышали от него только крики удивления или крики из разряда "Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ, ПРЕКРАТИ МЕНЯ ДРАЗНИТЬ!", но именно такой агрессивной защиты другого человека (в данном случае, они, правда, не знали, живого или мёртвого) от него никто не ожидал. Судя по святому выражению лица Габриэля, он явно хотел сказать что-нибудь вроде "Вы поступили, как настоящая принцесса, мисс Лилит, горжусь Вами", но, слава всем богам (включая самого Габриэля, ладно, он заслужил сегодня), вслух он этого не сказал, потому что пришлось бы всё объяснять Рафу и другим не посвящённым в лор жизни Харви, а это сейчас не то, что нужно обсуждать. Все постояли в тишине ещё несколько секунд, после чего Раф всё-таки не удержался и пошутил: - Плюс один злобный коротышка в коллекцию. - ХВАТИТ! - снова закричал Харви. - ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ЕГО СЕЙЧАС, МОЖЕТ БЫТЬ, УЖЕ НЕТ В ЖИВЫХ! КАК ТЫ МОЖЕШЬ ШУТИТЬ В ТАКИЕ МОМЕНТЫ?! - ТАК А ЧТО МНЕ, ПЛАКАТЬ, ЧТО ЛИ?! - возмутился Раф, и, к удивлению Харви (и всех остальных, кроме, разве что, Габриэля и Юки, которые и не такое видели), на его глазах выступили слёзы. - КАКОЙ СМЫСЛ ПЛАКАТЬ, ЕСЛИ ДЕЛУ ЭТО НИКАК НЕ ПОМОЖЕТ?! Я ЕДИНСТВЕННЫЙ, КТО ХОТЬ КАК-ТО ПЫТАЕТСЯ УСПОКОИТЬСЯ И ВОЙТИ В РАБОЧЕЕ СОСТОЯНИЕ! НУ, КРОМЕ КРИСА, ЭТОЙ ЗАРАЗЫ В БЕЛОМ И РИО, НО ОНИ ВСЁ РАВНО НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЮТ! И ВООБЩЕ, ПОЧЕМУ ЭТО ВЫ ВСЕ УЖЕ ЕГО ХОРОНИТЕ?! - Объективно, Раф, - закатила глаза Рио. - Если его нет ни в одном из существующих измерений, его просто больше не существует. Ну, либо он в таком месте, на которое наши приборы не настроены. Например, в Преисподней или на Небесах. Но если он, обычный человек, находится там, стало быть, он умер. - ТАК НАДО ЕГО ДОСТАТЬ ОТТУДА! - взревел (а по-другому его крик отчаяния не назвать) Раф. - О, да, конечно! - вмешался Юки, от которого до этого никто не слышал ни слова и даже не видел ни одного объятия с Харви. - Габриэль-нии, ты летишь на Небеса, я отправляюсь в Преисподнюю - и всё будет хорошо! - он сделал драматичную паузу, после которой тоже сорвался: - Да не работает это так! Если человек умер, он УМЕР, понимаешь?! Насовсем! - НЕ ПОНИМАЮ! - заявил Раф. - ПОТОМУ ЧТО Я, БЛИН, ЧУВСТВУЮ! ОН ЖИВ! ОН НЕ МОГ ТАК ПРОСТО УМЕРЕТЬ! - Почему ты так думаешь? - не поняла Октавия. - Потому что такие, как он так не умирают, - уже тихо, но всё ещё очень эмоционально ответил Раф. - Я чувствую, он жив. Мы просто плохо его ищем.

***

В то время, как все остальные седели от стресса и рвали на себе волосы в попытках найти Клайда, тот, честно говоря, сам не понял, где он теперь находится. Они были с Рафом на совместном задании (еле уговорили Кристиана отправить их вместе, но доставать справку от семейного психолога, что они не поубивают друг друга, находясь в одной комнате, к счастью, не пришлось), там был этот странный тип с фиолетовым дымом, потом он начал этим дымом его душить, потом... И в общем, после этого Клайд, кажется, вырубился, потому что больше ничего не помнил. Проснулся он в красивой, просторной, но очень неуютной комнате на гигантской кровати, которая, к тому же, была такой мягкой, что в ней можно было утонуть. И кто вообще кладёт в кровать столько игрушек? Ну, ладно, хотя у Бонни вообще вся квартира ими завалена, но Клайд ему тоже всегда говорил, что кровать для сна, а не для жизнедеятельности плюшевого зоопарка. В окно в комнате было видно небольшой кусочек неба, которое было подозрительно голубым, учитывая, что обычно оно было почти полностью белым из-за облаков. Кроме кровати, в комнате особо ничего не было, даже какого-нибудь шкафа или хотя бы тумбочки. Просто огромное пустое пространство, как будто спальней это помещение стало только недавно, а до этого тут было что-то другое. Послышался нереалистично громкий стук в дверь, от которого у Клайда чуть сердце не остановилось. Он, конечно, понимал, что тут есть ещё люди, но сразу после пробуждения он был не готов контактировать с кем-либо. Однако, даже не дожидаясь крика "входите!", стоящий по ту сторону человек приоткрыл дверь и вошёл. Это оказался симпатичный, даже красивый, можно сказать, парень с тёмными волосами и пронзительными чёрными глазами. Одет он был мило и по-домашнему: полосатая бело-розовая кофта, штаны, которые возможно раньше использовались на тренировках, но были списаны со счетов, и пушистые тапочки, которые почему-то напоминали Клайду Юки, даже несмотря на то, что они были белые. Вошедший парень ласково улыбался и держал в руках поднос с кружкой кофе и кучей еды (ну, относительно обычных людей кучей, а относительно Клайда с его побочками от Time Out лёгким перекусом), но это вовсе не отменяло того факта, что это был тот же самый парень с фиолетовым дымом. - О, ты и правда проснулся! - радостно заметил парень, бодрым шагом подходя к кровати и ставя поднос с едой прямо на колени Клайду: - Вот, кушай. Сам приготовил. Специально для тебя. Тебе нужны силы после такого напряжённого дня. - КАКОГО?.. - начал было Клайд, на самом деле разрываясь между своими принципами не есть из рук врагов и своим голодом после использования способности. - ТЫ КТО?! - Ах, да, забыл представиться, - парень улыбнулся ещё шире и вежливо поклонился. - Меня зовут Райан Кэмпбелл. Можно просто Райан. Я из "Церемонии". Агент 002. А ты Клайд. Из "Левантера". Я тебя знаю. - Уверяю тебя, ты меня не знаешь, - фыркнул Клайд. - Тебе двадцать семь лет, - перечислял Райан, видимо, воспринимая фразу собеседника, как вызов. - Твой день рождения - двадцать третье октября. Твой рост - сто шестьдесят четыре сантиметра. Твоя сверхспособность - Time Out, остановка времени. Ты любишь покушать, а после использования способности ты любишь покушать втройне, потому что Time Out отнимает много сил. У тебя дома живёт одиннадцать котов разного возраста. Их зовут Дори, Китти, Рози, Лютик, Габриэла, Персик, Раффи… - Я его переименовал! - перебил Клайд. - Его теперь зовут Предатель. - Хорошо, - согласился Райан. - Предатель, который раньше был Раффи, Белла, Люпин, Яблочко и Энджел, потому что он похож на… - Всё, всё, я понял, что ты знаешь, как зовут моих котов, - остановил Клайд. - Назвать реальных прототипов я не просил. - Как скажешь, - кивнул Райан. - А ещё я знаю, что ты боишься высоты и летать на самолётах. Что часто простужаешься. Что целовался недавно с Рафом. Что... - ПЕРЕСТАНЬ! - снова прервал его Клайд, понимая, что сейчас, скорее всего, позорно краснеет. - Откуда ты всё это знаешь?! Ты что, следил за мной?! - Ну... да, - признался Райан, но в его голосе не было ни грамма вины. - Ты просто нравишься мне. Вот я и слежу. - ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! - вспылил Клайд. - ЕСЛИ Я ТЕБЕ НРАВЛЮСЬ, ТЫ МОГ СКАЗАТЬ ЭТО НАПРЯМУЮ, А НЕ ДУШИТЬ МЕНЯ СВОИМ ТУПЫМ ДЫМОМ, ЧТОБЫ Я ПОТОМ ПРОСНУЛСЯ ГДЕ-ТО В... А кстати, правда, где мы? - Отличный вопрос, Клайд Харрисон, - похвалил Райан. - Добро пожаловать в WONDERLAND! Это, можно сказать, и есть моя способность. Мир, где всё устроено так, как я хочу, - он щёлкнул пальцами, и в его руках появился маленький и невыносимо жалобно пищащий серый котёнок, которого он тут же протянул собеседнику. - Вот, это тебе. - Ты издеваешься? - возмутился Клайд, потому что котёнка он всё-таки взял, потому что сердце при виде этого сладкого малыша, ути божечки, какой он милый, предательски сжалось. - Издеваюсь, - согласился Райан, бесцеремонно отпивая из кружки на подносе. - Хочу, чтобы ты остался на подольше. Соглашайся, ты и так уже сидишь в моей комнате в моей пижаме и с моим котёнком. Останься хотя бы в шахматы сыграть. - Котёнок, допустим, теперь мой, - возразил Клайд, тоже отпивая из этой кружки, игнорируя, что какие-нибудь умственноотсталые, вроде Рафа, назвали бы это бесконтактным поцелуем. - И его зовут Кокосик. А в шахматы я не умею играть. Меня только в карты в детстве учили. - В карты?! - возмутился Райан. - Нет-нет-нет, никаких азартных игр у меня в мире! Шахматы! Я тебя научу! С этими словами он снова щёлкнул пальцами, и в его руках на этот раз появилась шахматная доска. Он сходил за стулом, разложил доску на нём и начал объяснять ко про разные фигуры, пока тот доедал свой завтрак (он не был уверен, что еда не отравлена, но очень на это надеялся, тем более, что если бы он не поел, он умер бы с голоду, а это не лучше). Клайд почувствовал себя невероятно комфортно и с ужасом поймал себя на мысли, что, кажется, сидеть здесь с этим странным парнем, который несколько часов назад чуть его не задушил, похитил и теперь держит в каком-то своём мире и учит играть в шахматы, было не так уж плохо...