Последняя временная линия

      Утро На завтрака нас, как и вчера, накормили густым супом из мяса великой черепахи. Специи. Вот чего мне не хватало все эти дни. Даже столь простая приправа полностью меняла вкус пищи. До кухни Асуры этому супу было очень далеко, но после бесконечного отвратительного мяса монстров, это казалось настоящим пиршеством. Покончив с едой, мы с Эрис вышли прогуляться по деревне. — Идём. — Куда идём? — с любопытством спросила она. — Просто хочу немного осмотреться. На самом деле у меня была другая цель. Я похлопал по карману и почувствовал маленький тканевый мешочек. Семена. Ещё перед отправлением из поместья Бореасов я попросил служанку дать мне несколько семян фруктовых деревьев. Тогда это казалось простой прихотью ребёнка. Теперь же они могли стать очень полезными. Я отошёл чуть в сторону от полей Мигурдов, чтобы выросшее дерево не мешало их посевам. Опустившись на колено, лёгким движением магии земли выкопал небольшую ямку. Положил туда семя. Засыпал землёй. И медленно направил ману. Магия контроля растений. Во время долгих мирных лет после войны я начал исследовать магию куда глубже, чем когда-либо прежде. И началось всё с одного маленького воспоминания. Когда-то давно, ещё в детстве, Рокси показывала мне простейший Водяной Шар. Я тогда не сумел нормально рассчитать силу и направление заклинания и случайно разрубил небольшое деревце Зенит пополам. Зенит тогда сильно расстроилась. А Рокси... Она без лишних слов приложила ладонь к сломанному стволу. Я до сих пор помнил то слабое зелёное свечение. Она использовала исцеляющую магию. Не на человеке. На дереве. Тогда я не придал этому значения. Но спустя десятилетия меня посетила простая мысль. Если исцеление работает и на растения... Значит, оно передаёт не столько силу восстановления тела, сколько жизненную энергию. И если эту энергию непрерывно вливать в растение... Оно продолжит расти. Именно так появилась эта магия. По сути, я просто заставлял дерево прожить пятнадцать лет за несколько минут. Я был как один блондин из другого мира, который одним прикосновением наполнял всё вокруг жизнью. Правда, моя магия оказалась куда менее впечатляющей. Когда я только открыл её, то уже представлял, как буду управлять целыми лесами, словно Первый Хокаге одной деревни. Реальность быстро поставила меня на место. Максимум, что я мог, — ускорять рост растений. Я даже пытался менять форму дерева. Например, превратить ствол в огромного древесного дракона. Получалось... Ужасно. Дерево действительно начинало менять форму, но настолько медленно, что подобную магию нельзя было использовать даже против самого ленивого противника. После рассказа Рокса о ручных энтах я снова загорелся этой идеей. Но и здесь меня ждало разочарование. Если подумать... Возможно, управлять лесом получилось бы через магию разума. Через энтов. Магия разума. Одна из самых редких школ магии. Она не позволяла подчинять себе разумных существ. Не позволяла превращать людей в марионеток. Максимум — слегка подтолкнуть эмоции или мысль в другое направление. Ослабить желание сражаться. Успокоить. Или внушить сон. С помощью него можно было остановить обезумевшего Мику, внушив ему мысль о сне. И понимать мысли людей и монстров. Нет это не полноценное чтение мыслей. С ним можно было чувствовать эмоций. Я же не Мику чтобы полноценно читать мысли других. Эх... Если бы эта магия не требовала такого ювелирного контроля маны... Если бы она работала на больших расстояниях... Она стала бы сильнейшей школой магии в мире. Но всё было наоборот. Чтобы воздействовать на существо, наполненное собственной маной, требовалась невероятная точность. Чем сильнее цель — тем сложнее вмешаться. Поэтому магия разума считалась практически бесполезной. Но понимать мысли людей было удобно. За всю историю мира людей, владевших ей, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Даже я... Если не считать чтение эмоцией. То... За всю прошлую жизнь я применил её не в целях экспериментов всего четыре раза. Пока я размышлял, семя уже проросло. Из земли показался зелёный росток. Он стремительно вытянулся вверх. Толстел. Покрывался корой. Ветки расходились во все стороны. Через несколько минут перед нами уже стояло полноценное дерево высотой около четырёх метров. Любопытный факт. Деревья, выращенные таким способом, не имели годовых колец. Будто проживали свою жизнь иначе. И ещё я мог использовать эту магию безмолмно, в отличие от магии исцеления. Не знаю почему, но я мог понять рост растений, в отличие от исцеления. Теперь оставалось последнее. Я направил поток маны уже не в ствол, а в молодые ветви. Листва стала гуще. На ней появились небольшие бутоны. Затем цветы. А спустя несколько секунд вместо них висели крупные золотистые плоды, напоминающие грушу, но пахнувшие сладкими персиками. Почти сразу вокруг нас начали собираться жители деревни. Дети. Женщины. Все смотрели на внезапно выросшее дерево широко раскрытыми глазами. Я сорвал один плод и протянул ближайшему ребёнку. Тот нерешительно посмотрел на родителей. Получив кивок, осторожно взял фрукт. — Ого! — восхищённо воскликнула Эрис. — Рудеус! Ты за несколько минут вырастил целое дерево! — Это магия контроля растений. — Если она называется контролем растений... значит, ты можешь ими управлять? Я покачал головой. — Нет. К сожалению, только ускорять их рост. — Мне кажется, — спокойно произнёс подошедший Руджерд, — ты умеешь абсолютно всё. — Вот именно! — тут же поддержала его Эрис. — Рудеус умеет вообще всё! — Не преувеличивай. Я умею только то, что знаю. Эрис на секунду задумалась. — Но ведь ты знаешь почти всё? ... Я открыл рот... И тут же закрыл его обратно. Возразить на такую логику оказалось неожиданно сложно. — Этой магии тебя тоже научила Рокси? — спросил Робин. — Почти. Я погладил шершавую кору дерева. — Скорее, она показала направление, в котором можно было развиваться. Остальное я уже исследовал сам. И это не было ложью. В мирные годы после войны я постоянно возвращался к воспоминаниям детства. Молния. Исцеление растений. Заранее подготовленные магические круги. Многие мои открытия начинались именно с уроков Рокси. Она была удивительно талантливым магом. Просто никогда не умела объективно оценивать себя. На моём фоне она постоянно принижала собственные способности. — Я рада... — тихо сказала Рокари. — Очень рада, что у нашей дочери был такой хороший ученик. Она улыбнулась, но в её глазах читалась грусть. — Когда Рокси была маленькой... мы боялись, что она никогда не сможет жить как остальные. — Потому что она не владеет телепатией? — осторожно спросил я. Робин удивлённо посмотрел на меня. — Она рассказывала тебе об этом? — Да. Она говорила, что именно поэтому решила покинуть деревню. Наступила тишина. Тяжёлая. Неловкая. Я решил её нарушить. — Не переживайте. Я посмотрел на супругов. — Сколько бы ей ни было лет... для вас она всё равно остаётся дочерью. Я уверен, однажды она обязательно вернётся. Робин слабо улыбнулся. — Она... действительно говорила, что когда-нибудь навестит нас. — Нуууу... если встречу её, обязательно напомню, что родители продолжают ждать её дома. Лица Робина и Рокари заметно посветлели. Я сорвал ещё два плода и протянул каждому из них. — Попробуйте. Этот фрукт называется соларис. Он очень сладкий. Помню, Рокси всегда любила сладости. Они осторожно попробовали. Через мгновение их лица изменились. — Никогда не ел ничего подобного, — честно признался Робин. — Очень вкусно, — улыбнулась Рокари. Я кивнул. — Тогда могу попросить вас кое о чём? — Конечно. — Я умею выращивать растения практически мгновенно, поэтому мне нет смысла носить с собой сами овощи или фрукты. Если возможно... не могли бы вы дать мне немного семян ваших приправ? Я указал в сторону полей. Робин посмотрел на Рокса. Тот спокойно кивнул. — Думаю, это не станет проблемой. Он ушёл сначала к дому вождя, затем ненадолго исчез среди остальных жилищ. Пока его не было, Руджерд молча помогал детям собирать плоды. Его огромная фигура аккуратно поднимала малышей к нижним веткам. Дети весело смеялись. Удивительно... Рядом с ними этот суровый воин выглядел почти добродушным великаном. Через некоторое время Робин вернулся. В руках он держал длинный меч и два небольших свёртка. Он остановился передо мной и протянул их. — Мы благодарны тебе за новости о нашей дочери. Я осторожно принял подарки. — Этот меч когда-то оставил у нас один хороший кузнец, проходивший через деревню. В одном свёртке находятся семена специй, которые ты просил. Во втором — немного денег. Они пригодятся вам в дороге. Я молча посмотрел на них. Отказываться было бы невежливо. — Спасибо вам огромное. Я глубоко поклонился в Асурском стиле. Робин лишь улыбнулся. — Берегите себя. Спустя некоторое время мы покинули деревню. Позади нас остались панцири домов. Поля специй. Смех детей. Робин и Рокари ещё долго стояли у входа, провожая нас взглядами. Я крепче сжал рукоять подаренного меча. Впереди нас ждал Рикарис. А вместе с ним — начало нового этапа нашего путешествия.