Библиотека тысячи жизней

Второй день начался с того, что Наруто проснулся и не сразу вспомнил, где лежит его правая рука. Он нашёл её через несколько секунд — она была на месте, прижата к груди, пальцы сжимали край одеяла. Но ощущение чужеродности не проходило. Рука казалась не своей — слишком грубой, с мозолями, которых у него отродясь не было. Он поднёс ладонь к глазам и уставился на неё, моргая. Мозоли исчезли. Кожа была его собственной — гладкой, с парой свежих царапин от вчерашней тренировки. Но фантомное ощущение чужой руки осталось, словно кто-то внутри него всё ещё сжимал мотыгу. «Фермер», — подумал Наруто. — «Это его руки. Он хочет, чтобы я помнил». Он сел на кровати, чувствуя, как в висках нарастает знакомый гул. Сегодня голоса были громче. Не просто шёпот — теперь он различал отдельные слова, обрывки фраз, интонации. Кто-то жаловался на погоду. Кто-то напевал старую колыбельную — мелодию, которую Наруто никогда не слышал, но которая теперь звучала в его голове так ясно, будто её пели над его колыбелью. Кто-то ругался грязной бранью, и ругань эта была на диалекте Страны Молний, которого Наруто не знал. Но понимал. Он понимал каждое слово. Потому что теперь он «знал» этот диалект. Точнее, один из его клонов знал, а значит — он тоже. — Так, — сказал Наруто вслух, свешивая ноги с кровати. — Сегодня мы это разгребём. Я с вами познакомлюсь. Я узнаю ваши имена. Но не все сразу. По очереди. Договорились? Гул стал чуть тише. Несколько голосов откликнулись — одни с облегчением, другие с недоверием, третьи с ворчанием. Но в целом, кажется, идея им понравилась. — Курама, — позвал он. — Я хочу попасть в Библиотеку. Сегодня. После тренировки. Сможешь открыть дверь? — Если выделишь время на полноценную медитацию, а не просто закроешь глаза на пять минут, — прогрохотал Лис. — И если твои «соседи» не сорвут процесс. Они уже пробуют стены на прочность. — Что значит «пробуют стены»? — То и значит. Я выстроил им полки, но некоторым не нравится сидеть взаперти. Особенно Клону-Отступнику. Он хочет выйти. Хочет стать главным. Наруто похолодел. — Клон-Отступник? Это ещё кто? — Тот, кто считает, что оригинал недостоин носить имя. Узнаешь. Не сейчас. Курама замолчал, и сколько Наруто ни звал его, ответа не было. --- Утро началось с миссии. На этот раз — ранг C, сопровождение курьера до деревни Танзаку. Какаши снова взял команду 7 в усечённом составе: Саске (который на этот раз соизволил явиться), Сакура и Наруто. Сай тоже увязался — Цунаде распорядилась, чтобы он набирался «полевого опыта взаимодействия с нормальными людьми». Сам Сай, кажется, не понимал, зачем это нужно, но приказы выполнял. Курьером оказался пожилой мужчина по имени Гента — суетливый, болтливый, с привычкой проверять содержимое сумки каждые пять минут. Он вёз какие-то документы для местного даймё, и хотя миссия считалась простой, Какаши предупредил, что в последнее время на тракте активизировались разбойники. — Так что глаза держим открытыми, — сказал он, лениво перелистывая книжку. — Особенно ты, Наруто. — Почему сразу я? — возмутился тот, но осёкся, поймав взгляд сенсея. Какаши смотрел на него чуть дольше обычного. Проверял. «Он знает», — мелькнула мысль. — «Или догадывается. Но молчит». Дорога до Танзаку занимала полдня. Идти приходилось через густой лес, пересечённый оврагами и ручьями. Наруто шагал в середине строя, стараясь не отвлекаться на внутренний шум. Библиотека сегодня была беспокойной — десятки голосов комментировали происходящее. «Слева — заросли крапивы. Там может прятаться враг». «Справа — ручей. Если упасть в него в броне, утонешь за минуту». «Гента забыл завязать сумку. Документы выпадут через три шага». «Сай смотрит на Сакуру. Почему он смотрит на Сакуру?» «Потому что он не понимает, что такое «подруга». Идиот». «Сам идиот». — Заткнитесь, — прошептал Наруто, и Саске, шедший впереди, обернулся. — Ты что-то сказал? — Ничего! Ветер, — Наруто нацепил улыбку, но Саске продолжал смотреть на него. Его тёмные глаза сканировали лицо с холодной, почти клинической точностью. — Ты странный, — сказал он наконец. — Я всегда странный, — парировал Наруто. — Ты только заметил? — Странный — по-другому. Не так, как обычно. Он отвернулся, не дожидаясь ответа, и Наруто выдохнул. Саске чувствовал чакру. Возможно, он уловил что-то необычное в её потоке — смесь из десятков, сотен отпечатков, которые теперь сплетались в ауре Наруто, делая её плотнее, многослойнее, чужероднее. А возможно, ему просто передалась тревога Сакуры, которая то и дело бросала на Наруто обеспокоенные взгляды. К полудню вышли к ущелью. Это было узкое место — тропа вилась по краю обрыва, слева скала, справа пропасть, впереди мост через бурную реку. Идеальная точка для засады. Какаши поднял руку, приказывая остановиться, и активировал Шаринган. — Сай, разведка. Сай кивнул, развернул свиток и нарисовал несколько чернильных мышей — те сорвались вниз по тропе, юркнули под мост, рассредоточились. Через минуту он доложил: — Под мостом — пятеро. Ещё трое — на скале, маскируются под камень. Вероятно, кукловод или ниндзя Земли. — Восемь, — Какаши задумался. — Многовато для случайных разбойников. Возможно, наводка. Гента, у вас есть враги? Курьер побледнел и начал заикаться о том, что он простой чиновник и никому не нужен. Какаши отмахнулся. — План такой: Саске и Сай атакуют с фланга, Сакура прикрывает курьера, Наруто — отвлекающий манёвр. Твои клоны, как обычно, пойдут в лоб. — Понял, — Наруто сложил печать. — Теневое клонирование! Два десятка копий возникли в облаке дыма и бросились к мосту. Сам Наруто остался на месте — тактика была отработанной: пока враг отвлекается на клонов, Саске и Сай наносят удар с тыла. Поначалу всё шло по плану. Клоны добежали до моста, завязали бой, Саске метнулся влево, Сай — вправо. Сакура активировала защитный барьер вокруг курьера. Какаши наблюдал, готовый вмешаться. А потом что-то сломалось. Один из клонов — тот, что сражался ближе всех к обрыву, — вдруг замер. Перестал атаковать. Выпрямился. И медленно повернул голову в сторону Наруто. Они встретились взглядами — оригинал и клон — и Наруто увидел в его глазах что-то такое, от чего кровь застыла в жилах. Это были не глаза боевой марионетки. Это были глаза человека. Злые. Полные ненависти. Осознанные. «Ты бросил меня умирать», — прошелестел голос в голове Наруто. — «Ты всегда бросаешь нас умирать». Клон развернулся и бросился обратно — не к врагу, а к Наруто. В руке сверкнул кунай. — Наруто! — закричала Сакура. Он отреагировал на рефлексах — ушёл в сторону, пропуская выпад, перехватил руку с кунаем, вывернул, обезвредил. Клон рассыпался дымом, но воспоминание, которое он вернул, ударило, как обухом по голове. Три дня назад. Наруто отправил дюжину клонов на патрулирование границ. Один из них попал в засаду — его окружили, ранили, допрашивали. Он продержался шесть часов, прежде чем смог развеяться. Шесть часов боли, страха и одиночества. И всё это время он звал оригинал. А Наруто не пришёл. Потому что не знал. Теперь он знал. Чужая боль накрыла его с головой — удушливая, липкая, с запахом сырой земли и крови. Он покачнулся, схватился за голову. Перед глазами поплыли круги. — Наруто, что случилось?! — Сакура уже была рядом, её руки светились диагностической чакрой. — Я… в порядке… — выдавил он. — Просто… клон… он был странный. — Какой клон? Тот, что побежал на тебя? — она нахмурилась. — Наруто, теневые клоны не атакуют оригинал. Это невозможно. — Ну, значит, этот был особенный, — он попытался усмехнуться, но усмешка вышла бледной и жалкой. Сакура открыла рот, чтобы возразить, но её перебил Какаши: — Позже поговорим. Бой ещё идёт. Наруто тряхнул головой и бросился в сражение, но внутри всё дрожало. Клон-солдат — тот самый, из Библиотеки, — попытался взять контроль. Он использовал момент, когда Наруто ослабил концентрацию, и наложил свою волю на одного из активных клонов. Если бы удар достиг цели… если бы кунай вошёл в горло оригинала… «Он хотел убить меня. Стать мной». В подсознании заворочался Курама. — Я предупреждал. Отступник — не единственный. Есть и другие, кто считает, что ты не заслуживаешь быть главным. Клон-Солдат просто самый агрессивный. — Что мне делать? — То, что и собирался. Идти в Библиотеку. Говорить с ними. Пока кто-нибудь из них не нашёл способ завладеть твоим телом насовсем. --- Бой закончился быстро. Саске и Сай вырезали вражеских ниндзя с флангов, Какаши нейтрализовал кукловода на скале, а Наруто с оставшимися клонами добил тех, кто был под мостом. Курьер не пострадал, документы уцелели, миссия завершилась успешно. Но обратная дорога прошла в гнетущей тишине. Сакура молчала, но её взгляд то и дело возвращался к Наруто. Сай что-то рисовал в блокноте, не задавая вопросов, но явно фиксируя инцидент для будущего отчёта. Саске шагал впереди и не оборачивался, но его плечи были напряжены — он ждал повторения странности. Какаши, как ни в чём не бывало, читал книгу, но Наруто знал: сенсей не прочитал ни строчки. Его внимание было приковано к ученику. Когда они вернулись в Коноху и разошлись по домам, Какаши задержал Наруто у ворот. — Сегодняшний инцидент, — сказал он без предисловий. — Твой клон атаковал тебя. Ты можешь это объяснить? Наруто смотрел в землю. Врать больше не имело смысла. — Это из-за техники, сенсей. Теневые клоны… они оставляют след. Не только память. Личность. И некоторые из них… они злы на меня. Какаши помолчал. Потом закрыл книгу и убрал её в подсумок — жест, означавший, что разговор серьёзный. — Как давно это происходит? — Пару дней. Может, дольше. Сначала я просто слышал их. Теперь… — он запнулся. — Теперь один из них почти убил Сая. Вернее, я почти убил Сая. Его руками. — Сая? — Какаши нахмурился. — Когда? — Во время тренировки, три дня назад. Я не хотел, это вышло само. Клон-солдат… он просто выполнял приказ, который получил когда-то. Убивать врагов. Он не понял, что Сай — не враг. Какаши провёл рукой по волосам, убирая чёлку с лица. Его единственный видимый глаз смотрел на Наруто с чем-то средним между тревогой и сочувствием. — Я читал о таких случаях в архивах Второго Хокаге. Тобирама Сенджу называл это «эффектом эха». Он считал, что техника теневого клонирования должна быть запрещена для всех, кто не обладает исключительной ментальной дисциплиной. Но после его смерти запрет сняли. Сочли излишней предосторожностью. — А он не был излишней? — тихо спросил Наруто. — Как видишь, нет. Они стояли у ворот в сгущающихся сумерках. Где-то вдалеке лаяла собака. Ветер гнал по земле сухие листья. — Тебе нужна помощь, Наруто, — сказал Какаши наконец. — Не моя. Не Сакуры. Тебе нужен кто-то, кто разбирается в структуре сознания. Возможно, Иноичи Яманака. Или сама Хокаге — у неё есть опыт работы с ментальными повреждениями. — Нет! — Наруто вскинулся. — Никаких Яманака. Они полезут в мою голову, увидят Библиотеку, увидят Кураму… Я не могу. Я должен справиться сам. — Наруто… — Я знаю, как это исправить. Правда. У меня есть план. Дайте мне немного времени. Если через три дня ничего не изменится — я сам приду к бабе Цунаде. Обещаю. Какаши долго смотрел на него, потом медленно кивнул. — Три дня. И я доложу Хокаге. Не как о нарушении приказа — как о моём личном решении. Ты слишком ценный шиноби, чтобы терять тебя из-за гордости. — Это не гордость, — возразил Наруто. — Я просто… должен это сделать сам. Понимаете? Какаши не ответил. Но когда он развернулся и пошёл к административному зданию, Наруто услышал его тихий вздох — усталый, тяжёлый, почти отцовский. --- Дома он не стал ужинать. Не было аппетита. Он сел в центре комнаты, скрестив ноги, закрыл глаза и сосредоточился на дыхании — медленный вдох, медленный выдох, как учил Джирайя. Гул голосов постепенно стихал, уступая место глубокой внутренней тишине. — Курама, — позвал он мысленно. — Открой дверь. — Ты уверен? Там некрасиво. — Я должен. — Тогда держись, щенок. Мир вокруг Наруто растворился. Комната исчезла, звуки города пропали, и он провалился в собственное подсознание — глубже, чем когда-либо раньше. Падал сквозь слои памяти, сквозь обрывки чужих жизней, сквозь смех и плач, сквозь запахи хлеба, моря, пороха и крови. А потом ноги коснулись твёрдой поверхности. Он открыл глаза и оказался в бесконечном зале. Стены, потолок, пол — всё состояло из книжных полок, уходящих в темноту без конца и края. Сотни тысяч книг, корешок к корешку, и на каждой — номер, дата, краткое описание. Воздух пах старой бумагой и пылью. Где-то тикали невидимые часы. В центре зала, за огромным дубовым столом, сидел Курама в человеческом обличии — высокий, с алыми волосами до пояса, одетый в тёмно-красное кимоно с узором из языков пламени. Он держал в руках раскрытую книгу и, не поднимая головы, произнёс: — Добро пожаловать в Библиотеку, щенок. Три тысячи двести сорок семь томов. И каждый хочет быть прочитанным. Наруто огляделся. Зал был огромен, но повсюду царил хаос: книги лежали на полу, падали с полок, некоторые тлели, некоторые были разорваны в клочья. По залу бродили тени — его собственные тени, с разными лицами, разными походками, разными голосами. — Это и есть они? — тихо спросил Наруто. — Это и есть ты, — ответил Курама. — Вернее, всё, чем ты мог бы стать. Всё, что ты пережил их руками. Всё, что ты забыл. Из темноты выступили четыре фигуры. Наруто узнал их — тех самых, из сна. Фермер с обветренным лицом и мозолистыми ладонями. Старуха в выцветшем платке, согбенная, но с острым, пронзительным взглядом. Солдат в изорванной броне, с перебитым носом и шрамами на предплечьях. И ещё один — молодой, с лицом Наруто, но с пустыми, мёртвыми глазами. Клон-Отступник. — Мы хотим говорить с тобой, оригинал, — произнёс Отступник. — И на этот раз ты нас выслушаешь. Наруто сглотнул. Гул Библиотеки нарастал. Тысячи книг дрожали на полках, готовые сорваться вниз. — Я слушаю, — сказал он. — Я здесь, чтобы слушать. И начался первый разговор.