Возродиться в разлуке

— Третья госпожа! Бегите, не оглядывайтесь! — Испуганный женский крик донёсся откуда-то сбоку, прежде чем её толкнули. Ли Сусу не сразу поняла, что происходит — на удивление сильный удар заставил её сделать несколько неловких шагов в сторону, прежде чем она упала, кубарем покатившись по крутому склону. Грубые камни вонзались в неё, пока вмиг ставшее чужим тело с глухим стуком ударялось о землю. Ли Сусу в последний раз перевернулась, хрипло вдохнув, и болезненно свернулась калачиком, поджав под себя ноги и руки. Сусу приоткрыла рот, сплёвывая сгусток крови, и с широко распахнутыми глазами смотрела, как бордовые капли словно расцветают на белом снегу. Холод. Ли Сусу постепенно чувствовала, как немеет её щека, как коченеют ладони и поджимаются пальцы в промокшей от снега обуви. Ли Сусу опёрлась на руку, но ладонь, не встретив твёрдой опоры, провалилась глубже в снег. С трудом девушка всё-таки приподнялась, оглядываясь по сторонам. «Это не должно было получиться... Так.» С лёгким удивлением подумала Ли Сусу, вновь сплюнув кровь на чистый снег. Неверие от того, что задуманное свершилось, постепенно утихало. Однако сердце продолжало болезненно биться о рёбра, и Сусу чувствовала, что она что-то упускает. Боль пронизывала её насквозь — новое тело было слишком хрупким, по сравнению с её настоящим и вовсе казалось тонкой веткой, что могла переломиться от малейшего ветерка. Сусу захотела укрыться от падающих хлопьев снега, но резко замерла, неверяще уставившись себе под ноги. — Нет... Нет-нет-нет, это не может быть правдой, нет! — Сусу панически коснулась лопаток, силясь нащупать родные крылья, однако пальцы лишь сжимали ткань неудобной одежды. Дыхание становилось всё рванее и поверхностнее, Сусу казалось, что ещё немного, и она задохнётся. — Это не может быть... Правдой... Тихий, почти скулящий звук сорвался с её губ, и Ли Сусу, согнувшись, коснулась лбом снега, остро царапающего нежную кожу. Это могло быть всё, что угодно. Так почему именно крылья? Слезы несмело катились по щекам, падая и оставляя крошечные лунки. Сусу давно не плакала, возможно, уже несколько десятилетий. Последний раз... Когда же это было?.. Когда демоны убили Яо-шицзе. Ответ возник сам. Ли Сусу с ненавистью сжала обмороженные пальцы, сминая рыхлый снег, превращая его в твёрдый комок. Гулко сглотнув, она сморгнула остатки слабости, зло вытирая мокрое лицо рукавом. Как оказалось, это было ошибкой — глаза закололо ещё сильнее, несколько слезинок вновь прокатились по холодным щекам. Горячие влажные следы быстро высыхали на морозе, оставляя после себя неприятное чувство, стягивающее лицо. Тонкие пальцы несмело коснулись ушей, и Ли Сусу облегчённо выдохнула, слабо улыбнувшись — серьги, подаренные отцом, переместились вместе с ней. — Шоуюй... — С надрывом в голосе позвала Ли Сусу, но не получила ответа. Она поджала губы в ответ на тишину, но решила разобраться с этим позже. Несмело поднявшись на дрожащих ногах, Ли Сусу чуть не упала обратно в снег, однако смогла удержать равновесие. Она повернула голову в сторону вершины склона, откуда упала. Девушка. Там была девушка, которая толкнула её. «Третья госпожа»... Неужели она и есть эта «третья госпожа»?.. Сусу с трудом шлёпнула себя по щеке, приказывая собраться. Даже если она переместилась в прошлое в другое тело... Сейчас совершенно не время думать о себе! Её долг — помогать другим и спасать невинных! Сусу упрямо сжала зубы, делая первые шаги и, пошатываясь, направилась обратно. Это было невероятно трудно — даже первые шаги казались легче! А Ли Сусу, между прочим, тогда была совсем птенцом! Слепым, беспомощным, болезненно хрупким птенцом! Она привалилась к стволу дерева, тяжело дыша. Кажется, у нового тела не было никакой выносливости. Учтя прошлую ошибку, Сусу осторожно растёрла лицо ладонью, дыша на побелевшие, словно ставшие восковыми пальцы в попытках согреть их. Попытка взобраться на склон была крайне болезненной и сильно била по гордости Ли Сусу. Пока она карабкалась вверх, как новорожденный детёныш мифического зверя, Ли Сусу успела несколько раз пропахать носом снег и, кажется, набить шишку на лбу. Однако девушка вновь и вновь поднималась, из раза в раз напоминая себе наставления отца и старших. Сусу отчаянно не желала сдаваться — да и кем бы она была, сдавшись так просто?! Сусу с победной улыбкой отряхнула от снега мокрую и порванную в нескольких местах одежду — видно, по пути наверх пару раз зацепилась обо что-то. Пудрово-белая аоцзы вся покрылась грязью, а почти развязавшийся и держащийся лишь благодаря небесным силам пояс и вовсе укоризненно смотрел на девушку. Сусу же издала короткий, резкий выдох, похожий на птичий клёкот, и раздражённо поправила пояс. Она прищурилась, оглядываясь по сторонам, но не находя никого, а потому опустила голову вниз, всматриваясь в следы на снегу. Сусу моргнула, склонив голову к плечу, а после закрыла один глаз, чтобы лучше видеть. Правда, вскоре она поняла, что её верный способ подводит — видеть стало намного сложнее. Ли Сусу раздражённо поджала губы, проследив направление вереницы следов. Ли Сусу, увидев следы волочения, предположила, что недавнюю девушку схватили двое мужчин, отводя в неизвестном направлении. Внутри похолодело, и Сусу почувствовала крохотный отголосок чего-то похожего на страх. Росток не успел оформиться в леденящий душу ужас, завянув под волной гнева. Она не хотела задумываться о том, какая судьба ждёт слабую женщину в руках жестоких негодяев. И хотя Сусу понимала, что идти безоружной против разбойников — глупая идея, она не могла сидеть в стороне, зная, что где-то рядом с ней происходит несправедливость. Подобрав промокший подол, чтобы облегчить движение, Сусу решительно двинулась по следу.

～～❀～～✿～～❀～～

Петляя между деревьев и радуясь удачному стечению обстоятельств — в светлой одежде Ли Сусу почти полностью сливалась со снегом, оставаясь незаметной для вероятных нападающих, — девушка постепенно привыкала к миру смертных. Хотя к чему она явно не могла привыкнуть, так это к отсутствию привычной тяжести за спиной. Без своих крыльев Сусу словно потеряла центр равновесия — она постоянно шаталась и даже дважды врезалась в деревья! Повезло ещё, что не ударилась трижды в одно и то же место, иначе и вовсе рассекла бы свой лоб! Вновь потерев больное место, Ли Сусу поморщилась, скрываясь за крупным камнем. Осторожно выглянув, Сусу увидела неподалёку нескольких крупных мужчин, недобро оскалившихся. Сусу прикусила губу, хмурясь: хотя их оружие было всё равно что обычная палка против привычных ей мечей совершенствующихся... ... В данный момент у Ли Сусу не было даже палки. Сусу почувствовала лёгкую тревогу. Несмотря на опасность ситуации, ей казалось, что вот-вот за её спиной окажется один из старших мастеров, сурово дёрнет её за ухо и как следует отчитает. Что сейчас собратья по оружию посмеются над ней, а Гунъе-шисюн... Ли Сусу одёрнула себя, мысленно отругав. Она должна сосредоточиться на своей цели! А не предаваться теплым воспоминаниям, как мечтательный птенец! — Ничтожества! — Тем временем зашёлся руганью один мужчина. И, судя по тому, что он позволял себе ругать остальных, именно он был главарём. Сусу прислушалась, затаив дыхание. — Какая-то девчонка, а вы дали ей скрыться! Девушка даже не вздрогнула, когда главарь отвесил подзатыльников своим прихвостням. Не смея сопротивляться, те суетливо оправдывались: — Нас обманули! Она не из семьи богатого купца. Мы похитили дочь самого генерала Е!.. Дальнейшую речь Сусу почти не слушала, панически надвинув глубже капюшон и постаравшись сжаться как можно сильнее. Кое-как припорошив себя снегом, Ли Сусу пригнулась ещё ниже, старалась дышать как можно тише. Главарь отдал приказ, и разбойники разделились. Ли Сусу вжалась в снег, услышав тяжёлые шаги совсем недалеко от неё. Сердце — предатель! — вновь забилось в испуганном ритме, хотя Сусу была уверена, что раньше её не испугала бы такая малость, как разбойник! Шаги тем временем остановились сбоку от неё. Сусу сглотнула, чувствуя, что его нога стоит совсем близко от её руки. Однако до девушки донеслось лишь задумчивое бормотание, после которого раздались удаляющиеся шаги, вскоре стихнувшие. Подождав некоторое время, Сусу осторожно приподняла голову, намереваясь покинуть укрытие, и тут же оказалась схвачена! Разбойник, видимо, всё же заметил её накидку, и поднял её над землёй. — Скорей сюда, вот эта девчонка! — Грубый крик раздался у неё над ухом, Сусу, взмахнув ногами, постаралась избавиться от удерживающего её мужчины, однако ослабевшая нога — всё равно что лапка слабой птицы, даже не ударила ухмыляющегося мерзавца. Сусу оскалилась в ответ, растягивая бескровные губы, и дернула завязи капюшона, оставляя в руках не ожидавшего подобного мужчины лишь свою накидку. Не медля больше ни мгновения, Ли Сусу бросилась наутёк, то тут, то там, натыкаясь на бандитов. Совсем обессилев, Сусу едва различала дорогу в бескрайней снежной пустыне. Из-за затуманившегося взора девушка даже не увидела появившегося перед ней человека, а потому с силой врезалась в него, повалив их обоих в снег. Тяжело дыша, Сусу едва ли слышала хоть что-то, кроме звука выходящего из легких воздуха. Но внезапный свист стрел заставил её напрячься и развернуть голову в направлении цели. Разбойники, гнавшиеся за ней, упали замертво. Ли Сусу перевела взгляд на юношу, вместе с которым упала. Белые одежды сливались со снегом, а с худощавого лица на неё смотрели большие темные глаза. Он был бледен, и красные губы и волосы цвета вороного крыла придавали его облику опасное, почти зловещее очарование. А застывшее на лице холодное презрение не оставляло и крупицы мягкости и обаяния. Казалось, юношу не волнует падение в снег — он даже не пошевелился, смотря на Ли Сусу в ответ. Однако, перехватив её взгляд, будто бы смутился и отвёл глаза. Придерживая её за руки, он помог ей подняться, тихо пробормотав: — Простите, третья госпожа, я опоздал. Ли Сусу, не зная, что за человек перед ней и стоит ли ему доверять, ничего не ответила, напряжённо смотря на заснеженную землю. Когда получившие отпор бандиты отступили, бросив тела погибших товарищей, воин позади юноши сложил в приветствии руки и проговорил: — Третья госпожа! Ваш покорный слуга... Ли Сусу перебила его, не дослушав. Приличия были совершенно не важны в этот момент: — Девушка, что спасла мне жизнь, всё ещё в руках разбойников! Немедленно спасите её! — Ли Сусу ограничилась нейтральным «девушка», так и не узнав, кто же эта незнакомка, благодаря которой Сусу всё ещё стоит на этой земле. Юноша мрачно посмотрел на неё: — Хорошо, я пошлю кого-нибудь поискать её. — Что-то в его словах заставило Сусу насторожиться, но у неё было слишком мало информации, чтобы строить предположения. Едва воины разбежались, молодой человек опустил взор и спросил: — Ты ранена? — Несмотря на, казалось бы, проявление беспокойства, темные глаза из-под черных бровей смотрели равнодушно. Заметив, что Сусу изучает его, юноша вновь скромно отвёл взгляд. Ли Сусу почувствовала, что новый знакомый ей уже не нравится. Что-то в нём заставляло её недоверчиво хмуриться и поджимать губы — за всё их недолгое знакомство девушка так и не обратилась к нему напрямую. — От пережитого ужаса моё сердце всё ещё неспокойно. — Уклончиво начала Ли Сусу, однако взгляд не отвела, изучая черты лица юноши. И почему тот казался ей так знаком?.. — Я... Совершенно не ожидала тебя увидеть здесь. Сусу пытливо уставилась на него, отслеживая малейшие изменения в его мимике. По лицу юноши побежала тень удивления, однако он быстро пришёл в себя. — Даже если мы женаты всего три месяца, я всё ещё остаюсь твоим супругом. Это естественно, что муж беспокоится о своей жене. С лица Ли Сусу схлынули последние краски. Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что она удивлена известием о том, кем приходится стоящему перед ней юноше. Однако и без того бледная Ли Сусу сравнялась в цвете лица со снегом по другой причине — Ли Сусу наконец поняла, кого именно так напоминал её «муж». Напротив неё стоял Таньтай Цзинь. Именно он в будущем станет повелителем демонов, изощрённым убийцей и губителем душ-хунь и душ-по. Причиной смерти многих дорогих ей людей. Стоя рядом с ним и ощущая, как его руки касаются её собственных, Ли Сусу не чувствовала ничего, кроме омерзения и ненависти. В одном мгновение в голове Сусу пронеслась сотня способов убийств, которые практиковали совершенствующиеся. Сладкие мысли так захватили её, что она безотчётно сжала пальцы в магическом жесте. Таньтай Цзинь сжал её ладони сильнее и тихо спросил: — Третья госпожа, вы замёрзли? — Ли Сусу показалось, что в голосе Таньтай Цзиня звучит ехидная насмешка. Ничего не случилось. Грудь повелителя демонов не пронзил сияющий праведным светом клинок, его конечности не разлетелись в стороны, даже голова не взорвалась! Ли Сусу почувствовала кислый привкус огорчения — сейчас она была обычным человеком. Тело, которое она заняла, было лишено золотистых крыльев замёрзло и болело. Чудом было уже то, что Ли Сусу смогла продержаться так долго! Сусу отстранилась, добавив тихим, но твердым голосом: — Мы должны дождаться их возвращения. — Слегка расплывчато ответила Ли Сусу, не уточняя, кого именно они должны были дождаться. Отвернувшись от юноши, она посмотрела в сторону леса, с тревогой вглядываясь в очертания деревьев. — Я никуда не уйду, пока не поблагодарю девушку, которой обязана жизнью. Таньтай Цзинь на её слова лишь нахмурился, небрежно кивнув. Словно почувствовав его безразличие, Ли Сусу добавила: — Даже если это девушка будет мертва... Я ожидаю увидеть её тело. — Жёстко припечатала Сусу. Она покачнулась, с досадой замечая, как в глазах темнеет, и упала в снег, лишившись чувств. Никто не стал её ловить.

～～❀～～✿～～❀～～

Таньтай Цзинь разглядывал потерявшую сознание девушку. Она была бледна, но обычно надменное, с выражением спесивой брезгливости лицо сейчас казалось непривычно тревожным и измученным. Он нахмурился, отводя безразличный взгляд. Вскоре воины генерала Е принесли и положили на снег бездыханное тело Инь Цяо. В воздухе разлился резкий запах крови. Таньтай Цзинь безучастно посмотрел на мёртвую служанку жены. Лицо девушки изуродовали, тело покрывало множество ножевых ран, а в животе её зияла кровавая дыра. Таньтай Цзинь наклонился, вглядываясь в лицо служанки и стремясь найти на её лице следы сожаления. — Ваше высочество, какие будут приказания? — Спросил один из воинов. — Третья госпожа приказала доставить тело в поместье. — Юноша бросил в его сторону небрежный взгляд, после чего вновь посмотрел на лицо служанки. Сказано это было таким обыденным тоном, словно речь шла о чём-то незначительно, вроде сильных снегопадов в последний месяц года. Неужели перед смертью она не пожалела о том, что пожертвовала собой ради спасения госпожи? Ничего не прочитав в остекленевших глазах, Таньтай Цзинь отвернулся, перешагнул через труп и ушёл.

～～❀～～✿～～❀～～

Под мерное покачивание возка Ли Сусу уснула беспокойным сном, забившись в угол возка. Поза могла бы казаться совершенно неудобной для благородной барышни, но для Сусу, привыкшей спать в самых разнообразных местах, не было ничего неудобного. Поджав одну ногу под себя, девушка даже во сне пыталась прикрыть голову рукой. Но из-за сильной утомленности движения выходили вялыми, и рука Сусу постоянно падала на холодный пол. Ей снилось детство. Пятьсот лет спустя она родится дочерью главы величайшей секты совершенствующихся, но высокое положение не обеспечит ей счастливую судьбу. Впрочем, это долгая история. В ту пору к власти придут нечистые силы, а совершенствующиеся и простые смертные будут вынуждены прятаться. Могущественный демон, возникший неизвестно откуда, в бою с небожителями не будет знать пощады. Все попытки небожителей одолеть властелина тьмы потерпят крах, и под почерневшим небом вырастет курган Десяти тысяч поверженных бессмертных. Бесчисленное множество сект падёт, а последней из них придётся влачить жалкое существование. Небо потемнеет, демоническая ци подавит одухотворённую. Дальше постигать дао и совершенствоваться станет невозможно. В мире смертных будет свирепствовать чума, поля сражений будут усеяны телами павших. Именно в таком мире вырастет Ли Сусу. — Ли Сусу, ты никогда не должна покидать территорию секты, иначе демоны схватят тебя и отдадут своему повелителю. — Девочка с каплей киновари на лбу, недавно пережившая духовное преображение, серьезно кивнула. Золотистые крылья, отражая смятение их владелицы, укрыли девочку от невидимых врагов. Глава секты, отец Ли Сусу, указал той на погребальную табличку. — Это твой старший дядюшка, его убил демон... Ли Сусу упрямо поджала губы, внимая словам отца и запрещая себе закрыть глаза. Золотистые перья так и лезли в лицо, не давая ей взглянуть на табличку. Сусу сердито ударила по крыльям, заставив их виновато опуститься на землю. Отец тем временем указал в другую сторону: — А это твой пятый дядюшка, демон умертвил и его. Когда глава секты посмотрел в сторону третьей памятной таблички, маленькая Ли Сусу закивала и опередила отца с ответом: — Да, да! Знаю! Это дядюшка-наставник, он тоже погиб от рук демона! — Ли Сусу резко встряхнула крыльями, распушая перья. — Когда твоя Сусу вырастет, она отомстит за всех дядюшек и других совершенствующихся! Всех их ра-зор-ву! Ли Сусу отрывисто каркнула, однако, спустя мгновение, стремительно покраснела, прикрывая крыльями смущённо лицо — Сусу не очень любила, когда птичьи повадки отражались и в её голосе. Верховный глава посмотрел на юную дочь, похожую на разъярённую Дафэн, преисполненную праведным гневом, и удовлетворенно покачал головой. Глава секты положил ладонь на голову Ли Сусу, заставив девочку удивлённо замереть. Мужчина растрепал волосы дочери. Сусу несмело улыбнулась, с запалом добавляя: — Всех разорву! Выклюю демонам глаза! И руки их... Их когтистые лапы! Тоже вырву! — Сусу ещё долго распиналась, беспокойные крылья ударялись о землю, поднимая пыль... Однако уберечь драгоценное сокровище секты не удалось. Вскоре после этого разговора Сусу хитростью выманил из убежища неверный собрат. Окружённая демонами, Сусу не смогла оказать сопротивления, униженно и зло глядя на предателя, вступившего с демонами в сговор. Дворец повелителя демонов был поистине ужасен. Тени оплетали маленькую Сусу, но словно не могли причинить реальный вред, лишь пугая девочку. Под ногами хлюпала стекающая по жерновам кровь. От её пьянящего запаха у Сусу закружилась голова, и настойчивый сладковатый запах ещё несколько дней не мог выйти из головы. Золотистые крылья прикрыли маленькую Сусу, пряча в коконе из мягких перьев, не давая насмешкам и жестоким словам чудовищ ранить в нежное сердце. Сквозь перья Ли Сусу разглядела повелителя демонов, закрыв один глаз и вглядываясь в его черты, чтобы запомнить того, от чьих рук погибло столько её близких. Слёзы текли по её щекам, но Сусу не замечала их, с ненавистью смотря в черные бесстрастные глаза на бледном лице. Повелитель демонов, подпирая подбородок рукой, восседал на троне и с ничего не выражающим лицом смотрел на неё в ответ. — Я пришёл сюда искать защиты у повелителя демонов, и вот мой дар, — заговорил предатель, указав на Ли Сусу. Девочка с ненавистью посмотрела на него. Внезапно вскинув крылья, она ударила нескольких демонов, бросившись к наглецу. Но не успела преодолеть и половину разделявшего их расстояния, как глаза совершенствующегося вылезли из орбит, он захрипел и упал замертво. Сусу остановилась, ударив крыльями по полу и затравленно оглядываясь на демонов. Распушив перья, Ли Сусу старалась придать себе воинственный вид, скрывая грызущий под ребрами страх. Взмыв в воздух, она взмахнула крыльями, поднимая ветер и сметая испуганных демонов. Сусу, поймав долгий взгляд повелителя демонов, неприязненно скривилась и, не медля более, бросила в сторону видневшегося окна, стремительно выскальзывая наружу. Сусу не думала о том, почему повелитель демонов её так легко отпустил — ей было совершенно не до этого. Разбушевавшаяся гроза чуть было не опалила её крылья молнией. Несколько лет спустя священное гадание на восьми триграммах указало на Ли Сусу, выбрав ту в качестве совершенствующейся, которая должна отправиться на пятьсот лет назад. Именно Ли Сусу была поручена важная миссия, исход которой повлияет на то, появится ли повелитель демонов в будущем. Ли Сусу снилось, как души родных окружили её, а руки отца заботливо положили Сусу в тёплое гнездо, напомнив о временах, когда она была слабым птенчиком. — Тебе пора просыпаться, Сяо Няо. — Приятный женский голос отозвался в её голове, на что Ли Сусу тихо заворковала, заворочавшись в постели... — Госпожа, вы очнулись! — Ли Сусу распахнула глаза, увидев перед собой служанку лет пятнадцати, почтительно склонившуюся. Она помогла ещё не отошедшей ото сна Ли Сусу подняться и дала выпить теплой воды. Девушка, закашлявшись, с охотой выпила, однако чуть не выплюнула воду, стоило служанке испуганно побледнеть и рухнуть на колени. — Госпожа, пощадите, Чунь Тао не нарочно! — Она тут же принялась с глухим стуком бить поклоны об пол. Губы Ли Сусу дрогнули, вытянувшись вперёд — птичий жест, который, казалось, последовал за ней и в новое тело. На мгновение Сусу показалось, что девушка бьётся головой об пол не от испуга — Сусу даже почувствовала что-то родственное, ей и самой иногда хотелось приложиться о дерево... Однако покрасневший лоб несчастной словно кричал о том, что, нет, бедная служанка делает это не от искреннего желания. — Остановись! Прекрати! — Сусу не узнала собственный голос, слишком хриплым он был. Служанка — Чунь Тао, кажется, — недоверчиво посмотрела на неё. Сусу неловко замолчала, не зная, что следует говорить дальше. Она оглядела комнату, в которой спала, не находя чего-либо знакомого. — Где я? — Тихо спросила Сусу. Скромный ответ «дома» совершенно не помог ей, и Сусу поморщилась от боли в горле. Значит, вчерашний день был правдой, и её тело с трудом переносит холод... Сусу испуганно распахнула глаза, вскакивая с кровати и хватая Чунь Тао за плечи: — На меня напали разбойники. Где девушка, что спасла мне жизнь?! — Сусу слегка встряхнула Чунь Тао. Служанка сначала смотрела на неё с шоком, но после нахмурилась, неуверенно переспрашивая: — Госпожа говорит об Инь Цяо? — Совсем тихо прошептала Чунь Тао, на что Ли Сусу нетерпеливо кивнула. — Ох, госпожа... Сусу без труда растолковала поджатые губы и отведенные взгляд. Значит, действительно мертва. Сусу гневно сжала кулаки, чем непреднамеренно напугала служанку. От последующего удара лбом об пол Сусу благоразумно остановила её, крепче сжав плечи Чунь Тао. — Умерла. — Тихо повторила Ли Сусу. Она так и не смогла поблагодарить девушку, которая спасла её от участи быть зарезанной. Знала бы Инь Цяо, что своей смелостью даст миру надежду на светлое будущее! Служанка, до последнего остававшаяся верной своему долгу! Долг. Это слово было незримым грузом, постоянно давящим на плечи Ли Сусу, чтобы она могла так легко забыть о нём. Сусу вновь перевела взгляд на испуганно сжавшуюся Чунь Тао. — Кто отвечает за похороны служанки? — Тихо спросила Ли Сусу, грозно сверкнув глазами. — Когда они должны состояться? У неё остались живые родственники? Сусу не могла позволить себе не отблагодарить спасительницу любым доступным ей способом. Она задумчиво кивала на испуганный лепет Чунь Тао, вылавливая из него полезную информацию, как неожиданный вопрос заставил её поражённо замереть. — Госпожа, ваш супруг стоит на льду уже несколько суток. Боюсь, больше он не выдержит. Велите его поднять? — Робко спросила Чунь Тао, сжав ладошками подол простого платья. Сусу недоуменно вытянула губы, незаметно от служанки проведя рукой по лицу, убирая неподходящее для «третьей госпожи» выражение. Сусу и сама впилась пальцами в простынь, сжимая ткань. Упомянув «супруга», Чунь Тао невольно вылила на Ли Сусу ведро холодной воды. Не желая думать о молодом повелителе демонов, Ли Сусу хмурым взглядом вновь оглядела комнату, задерживаясь на разных вещах. — Можешь подать мне зеркало? — Чуть мягче сказала Ли Сусу, однако вновь напугала Чунь Тао. Да что же с ней такое? Неужели прошлая владелица тела была настолько ужасна, что и на простую просьбу реагировала со страхом?! Сусу внимательно изучала своё новое воплощение. В зеркальном отражении она увидела девушку лет семнадцати. Однако красота её мало волновала. Девушка усиленно вспоминала, как дядюшка-наставник учил её читать лица людей: «Рот соответствует девятому из десяти небесных стволов, ровно в центре на севере. Губа красные, как киноварь, зубы белые и плотные, выстроены в ровную линию, словно на смотре перед властителем». Всё ясно. Девушка в отражении едва ли доживёт до двадцати... ... Но почему на столь важную миссию Ли Сусу было отведено, быть может, даже меньше трёх лет?! Ли Сусу с досадой уронила бронзовое зеркальце, вызвав испуганный вскрик Чунь Тао. Сама же совершенствующаяся обречённо упала на кровать, безнадежно смотря в потолок.