В объятия короля/ Into Racha

Звук с улицы разбудил его. Он слегка нахмурился, по привычке утыкаясь лицом в тепло. Сквозь щель в шторах просачивался свет. Его заспанные глаза резко распахнулись от любопытства. —… Перед ним была обнаженная грудь, а нижняя половина тела была одета лишь в темно-серые классические брюки. Посмотрев вниз, он понял, что сильная рука обвивает его талию, а его собственное тело плотно прижато к чужому. Его безупречное лицо находилось в считанных дюймах. Обычно пронзительные, лукавые глаза были закрыты, дыхание оставалось ровным. Пряди серых волос падали на лицо, немного раздражая его. Арджен попытался вспомнить, как оказался свернувшимся в этих объятиях, но замер, заметив позади своего любимого коричневого игрушечного кролика. — Ах! Он испуганно охнул. Повернувшись, чтобы схватить игрушку, он тут же был притянут обратно к широкой груди рукой, обхватившей его за талию. Парень прикусил губу, понимая, что привычка Ратчи спать в обнимку ничуть не изменилась. Он снова потянулся к кролику, слегка захныкав. — Не клади моего Длинноуха в ногах кровати… — Ммм… Раздалось низкое, хрипловатое бормотание. От теплого дыхания на затылке он слегка вздрогнул. Перехватив своего кролика, Арджен крепко прижал его к себе, его тело слегка изогнулось от этого знакомого прикосновения после целого года разлуки. — Я и не заметил, что ты положил мою игрушку в ногах! Один крепко спал, ничего не замечая, пока второй ворчал свое утреннее приветствие. Ратча уткнулся лицом в его шею, пытаясь скрыться от раздражающего звука, как сделал бы любой соня. Он инстинктивно вдохнул его запах и крепче сжал объятия. Арджен барахтался, но не мог вырваться. Ему хотелось укусить его за шею в отместку, но он не мог даже пошевелиться. Последние пять лет он каждый раз просыпался в этих руках… даже после года разлуки Ратча все еще держался за свою привычку спать в обнимку. Интересно, за время их расставания… просыпался ли он в чьих-то еще объятиях? — Ха-а… Вопросы и чувства бурей захлестнули его. Он снова задергался, его дыхание участилось от усталости. Повернув голову, он посмотрел на все еще спящую фигуру позади себя и бросил: — Ты что, собираешься спать до скончания веков? Вставай… Ой! Его голос оборвался, когда его с новой силой прижали к себе. Возможно, дело было в привычке, но Арджен сразу понял, что человек позади него проснулся. Он крепче обнял кролика, чувствуя тепло обнаженной груди, прижатой к его спине. Хриплый, слегка сиплый со сна голос прошептал: — Еще пять минут. —… — Ещё пять минут. Все шло в точности так же, как и последние пять лет, привычный ритуал. Пять минут, десять минут… но в итоге всегда выходил целый час. Арджен, переживший это бесчисленное количество раз, прекрасно все знал. Он поджал губы и наконец заговорил, хотя бунтарская, эгоистичная часть его сердца кричала о том, как же долго он не ощущал этих знакомых объятий. — Тогда спи один. —… — А я встаю. С этими словами он вырвался из его рук. Миниатюрная фигура, сжимающая любимого кролика, выбралась из постели. Посмотрев вверх, он увидел, как тот медленно открывает глаза, выглядя совершенно заспанным. Мужчина убрал серые волосы с лица, поднялся с кровати, небрежно отпихнул ногой пивную банку и произнес все еще хриплым голосом: — Я отвезу тебя. — Не нужно. — Я не собираюсь бросать тебя на обочине, малявка. — Старший наконец посмотрел на него, выражение его лица было бесстрастным, хотя брови слегка нахмурились. —… — Мы ведь не умрем, если пару секунд не будем отталкивать друг друга, верно? Его тон невозможно было разгадать, было неясно, сарказм это или что-то совсем иное. — Внизу есть еда. — Я не голоден. — А я голоден. Его отказ был тут же оспорен. Арджен упрямо и вызывающе уставился на бывшего, а затем замер. Оба услышали громкое урчание в животе у того самого человека, который только что уверял, что не голоден. Лицо парня вспыхнуло от смущения, он застыл на месте. Ратча издевательски усмехнулся. — Хех. — Над чем ты, черт возьми, смеешься?! От этого смеха у него закипела кровь. Лицо Арджена покраснело, он схватил подушку и запустил в него, но промахнулся.

***

09:30 Арджен сидел за круглым столом посреди бара. Обычно шумная атмосфера сейчас была на удивление тихой. Было всего полдесятого утра, никто из персонала еще не пришел, так что они были вдвоем. Красивые карие глаза Арджена блуждали между упаковкой нарезанного хлеба и почти пустой банкой клубничного джема. Его брови нахмурились. — Это все, что есть? — Ты сожрал двенадцать кусков хлеба, обжора! Ратча небрежно размазывал джем по куску хлеба, скучающе ворча. Он поднял взгляд, слегка приподняв бровь. Лицо Арджена погрустнело, он поднялся и направился прямиком на кухню бара, не забыв прихватить с собой плюшевого кролика. — …Каждый день есть этот хлеб… когда-нибудь я им точно подавлюсь, — пробормотал он себе под нос, открывая холодильник и высматривая ингридиенты для завтрака. Ратча, высокий и статный, пошел следом и прислонился к стене, скрестив руки на груди и наблюдая за миниатюрной фигурой, которая предпочла готовку сухому хлебу. Ратча не так уж часто ночевал в баре, поэтому неудивительно, что еды у них было немного, так, чисто перекусить. Выбор пал на яичницу со свиным фаршем. Арджен, поначалу ловко порхавший по кухне, стал двигаться медленнее, а затем и вовсе замер, когда в памяти всплыло непрошеное воспоминание: вчерашняя картина, где Ратча выходил из кабинета с кем-то другим. Красивые карие глаза Арджена погрустнели, и он прошептал едва слышно: — Если у тебя появился кто-то новый, пусть готовит тебе что-нибудь другое. — Это ты так намекаешь, что мне пора кого-то найти? —… Маленький парень замер, слишком поздно осознав, насколько близко подошел Ратча. Его пухлые губы слегка сжались, когда он почувствовал, как широкая грудь мужчины едва ли не касается его спины. Не видя выражения лица Ратчи, он тихо ответил, его голос слегка задрожал: — …Есть у тебя кто-то или нет, меня это совершенно не касается… Его ладони, упиравшиеся в мраморную столешницу, сжались крепче в попытке казаться невозмутимым, несмотря на бурю внутри. — Такой человек, как ты, долго в одиночестве не останется. — А ты вообще спросил, хочу ли я этого кого-то нового? —… — Откуда тебе знать, что я чувствую? Почему ты думаешь за меня? Вслед за этим вопросом на кухне воцарилось тяжелое молчание. Арджен крепко сцепил пальцы и по какой-то причине повернулся, чтобы встретиться с Ратчей взглядом. Обстановка накалилась, он не мог угадать, о чем думает Ратча. Арджен мог опираться лишь на собственные догадки. — Доставка! Звонок в дверь и голос курьера снаружи прервали это напряжение. Ратча отстранился и вышел. Арджен остался стоять, его взгляд упал на лежащего неподалеку кролика. …Самый первый подарок, который он получил от Ратчи. И прозвище, которое тот ему дал и которое закрепилось за ним с тех самых пор.

***

Настал день выпуска. Арджен, которому тоже скоро предстояло окончить школу, поспешил в школьные ворота, пока их не закрыли. В его руках были цветы и подарочная коробка среднего размера с тем, над чем он трудился всю ночь напролет. Его глаза осматривали толпу. Он заметил двух девочек из средних классов, которые подошли к большой группе людей, чтобы вручить цветы. Тот, кому они предназначались, без сомнения, Ратча, был со всех сторон окружен желающими поздравить его. — Привет, Кинг… Приветствие застряло у него в горле. Ратче без конца дарили подарки, его руки были переполнены. Арджен рассудил, что сейчас неподходящий момент, чтобы подходить. Он посмотрел на свою подарочную коробку и букет и вздохнул. Оставить подарок у кого-то из друзей Ратчи было бы проще, пусть даже ему и хотелось вручить его лично. —… Стройная фигура опустилась на мраморную скамью, наблюдая за старшим издалека. …После их первой совместной поездки на автобусе домой последовали и другие, поначалу это казалось случайностью, но затем вошло в привычку: они весь семестр ждали друг друга и садились на один и тот же рейс. Иногда они болтали, иногда шли в уютном молчании. Они стали вместе покупать продукты на рынке, а позже старший даже начал подтягивать его по учебе. Мысли Арджена перенеслись к их разговору, который состоялся несколько дней назад. — Проводишь меня на выпускной? — Арджен тогда на мгновение замешкался, прежде чем пролепетать ответ: — Да, я приду. Старший больше ничего не сказал, лишь мягко взъерошил шелковистые волосы своего спутника, после чего они молча продолжили путь. Но если Арджен не ошибся, не промелькнула ли тогда на лице Ратчи улыбка? — Эм… Картинка в его мыслях померкла, сменившись реальностью: перед ним стоял Ратча. Арджен несколько раз открыл и закрыл рот, не в силах подобрать нужные слова, пока Ратча не заговорил первым. — Ты так и собирался стоять там весь день, если бы я не подошел? — Нет, просто там было много народу, я не посмел тебе мешать. —… — Я… я приготовил тебе подарок… Поздравляю. Арджен поспешно мотнул головой, а затем взволнованно протянул подарочную коробку и букет роз. Он и сам не знал, когда успел стать таким… робким. Видя, что Ратча молчит, тоже явно растерянный, Арджен попятился назад. Но Ратча остановил его. — Коротышка. —… — Держи. — Ему протянули маленького, милого плюшевого кролика. Хоть Арджен все еще не до конца понимал ситуацию, его глаза при виде игрушки восторженно заблестели, и он тут же забрал ее. — Это мне?.. — Назовем его Длинноух. —… — У него такая забавная мордаха. Длинноух отличное имя. — Кинг! Иди сюда, сделаем общее фото! Оклик одноклассника прервал их разговор. Высокий парень что-то крикнул в ответ и быстрым шагом направился к толпе друзей, которые уже вовсю ждали его для общего снимка. …Оставляя Арджена стоять в одиночестве, парень опустил голову, разглядывая кролика в своих руках, а на его лице расплылась широкая улыбка.

***

Несколько дней спустя…

— Спасибо! Радостно произнес миниатюрный парень, забирая пакет с сосисками. Восхитительный аромат щекотал ноздри, отчего у него прямо-таки потекли слюнки. Он ничего не ел с самого утра. На его лице промелькнула легкая улыбка, он потянулся за сосиской… и внезапно замер, осознав, что стал объектом пристального внимания окружающих. Вокруг пополз шепот. В то же мгновение Арджен заметил группу людей, очень похожих на репортеров, судя по всему, они узнали в нем человека из шоу-бизнеса. Было ли это совпадением или они снимали какой-то сюжет поблизости, но это не предвещало ничего хорошего. Сердце бешено заколотилось в груди, тело сковала легкая дрожь, и ему сделалось холодно, когда эти люди переключили все внимание на него и принялись перешептываться. Маленькие ноги поспешили в сторону бара, а затем он и вовсе сорвался на бег, чтобы его не поймали. Добравшись до места назначения, Арджен стоял, низко опустив голову и тяжело дыша, по его телу катился пот под перекрестными взглядами персонала заведения. Кто-то смотрел на него с любопытством, кто-то с явным недовольством. —… Арджен попытался проигнорировать все, что обрушилось на него за это короткое время. Его руки все еще подрагивали, будто он до сих пор не оправился от потрясения. То, что на него ежедневно пялились и шушукались за спиной, давало о себе знать, первоначальный шок перерос в настоящий, глубокий страх. Как бы усердно он ни старался взять себя в руки, работа не клеилась. Арджен начал совершать ошибку за ошибкой, что в итоге привело к крупной оплошности. — Арджен, берегись! ДЗЫНЬ!!! — Арджен, ты цел? — Будь осторожнее! Несколько бутылок дорогого алкоголя разлетелись вдребезги, когда Арджен случайно задел их тыльной стороной ладони. Он услышал, как к нему подбежали коллеги, попутно отпуская недовольные комментарии. Арджен задрожал еще сильнее, пытаясь сжать челюсти, чтобы казаться сильным, но внезапно застыл, увидев Кинга, который стоял неподалеку со скрещенными на груди руками и молча наблюдал за происходящим. — …Я не нарочно… — Поговорим в моем кабинете. Миловидное лицо Арджена осунулось от этого спокойного, серьезного тона Кинга. Пока они шли с первого этажа в кабинет, вокруг царило гробовое молчание. Даже когда Кинг сел в свое кресло, Арджен продолжал стоять, опустив голову и заламывая пальцы… он до ужаса боялся, что его сейчас отчитают. Именно так оно и было. — Если не можешь сосредоточиться, не работай. —… — Правила есть правила. Ты нанес заведению ощутимый материальный ущерб, так что я вычту это из твоей зарплаты. От этих слов его пухлые губы крепко сжались. Это была его вина, так что наказание не стало неожиданностью. Красивые карие глаза на миг наполнились обидой, но он тут же скрыл ее за привычной маской безразличия. Из его уст вырвалось тихое, лишенное сил извинение: — Прости… —… — Я возмещу стоимость… Ответа не последовало. Украдкой взглянув на него, Арджен увидел, что темные, пронзительные глаза по-прежнему прикованы к нему. Молчание в комнате лишь усиливало растущее чувство неловкости. Миниатюрный парень огляделся по сторонам, решив тихонько уйти, но брошенная вслед фраза удержала его на месте: — На том столе жуткий беспорядок из бумаг. Разбери их. В зал сегодня можешь не возвращаться. Палец мужчины указал на соседний стол, заваленный бумагами. Арджен, хоть и был озадачен, беспрекословно подчинился начальнику. Время от времени он поджимал губы, полностью сосредоточившись на наведении порядка и не глядя на то, чем занят его босс. Но тут возникла новая напасть: внезапно скрутило живот. — Ох… — Что случилось? Парень покачал головой и снова попытался сосредоточиться на бумагах. Но рука, державшая лист, заметно дрожала, а тело инстинктивно согнулось пополам. Он ничего не ел с самого утра. Из-за пустого желудка и пережитого стресса у него, похоже, снова обострился гастрит. Ратча отложил ручку и подошел ближе. Его пронзительный взгляд на мгновение замер на парне, после чего мужчина аккуратно опустил ладонь ему на живот. Младший тут же испуганно отпрянул. — Сядь. —… — Не будь таким упрямым, коротышка. — Ай! Низкий, хрипловатый голос, в котором сквозило раздражение, нарушил тишину, стоило Арджену упрямо проигнорировать приказ. Глаза младшего округлились от неожиданности, когда его бесцеремонно подхватили на руки и без лишних церемоний опустили на просторный диван. Арджен нахмурился, уставившись на стоящего перед ним мужчину, и с вызовом огрызнулся: — Мой живот, это вообще не твое дело. — Ратча глубоко рассмеялся, проявив такое же упрямство в ответ: — Живот болит, а гонору-то сколько. Арджен поджал губы, наблюдая, как мужчина выходит, чтобы дать поручение подчиненным принести еду и лекарства. Вернувшись, высокая фигура опустилась перед ним на колени, собираясь положить ладонь на его плоский живот, но Арджен попытался увернуться. Его голос стал тише, то ли из-за боли, то ли из-за чего-то еще, а тело заерзало от неловкости: — Если ты собираешься и дальше читать мне нотации, то лучше вообще не подходи… — Замри, коротышка. Чего ты крутишься? — Шмыг… У меня живот болит! Сам попробуй побыть на моем месте, тогда и посмотрю, сможешь ты сидеть смирно или нет! —… Красивое лицо стоящего на коленях мужчины поднялось, всматриваясь в лицо своего бывшего возлюбленного, которое сейчас исказилось от боли, а на глазах наворачивались слезы. Маленькие руки вцепились в широкие плечи, сминая футболку Ратчи так сильно, что на ней проступили складки. Тем не менее, мужчина не шевелился, позволяя Арджену выплеснуть эмоции. — То я слишком смирный, то я делаю что-то не так… Если тебя так раздражает находиться рядом, тебе вообще не стоило со мной возиться с самого начала! Его голос сорвался на плач, круглые глаза покраснели. В его словах сквозила горькая обида, а маленький кулачок слабо ударил по широкому плечу, крошечная попытка отомстить. Но эту руку тут же осторожно перехватили, и большой палец принялся успокаивающе поглаживать ее тыльную сторону. — Я не буду… —… — Я не буду ругать тебя. Его низкий, хрипловатый голос стал значительно мягче. Большая ладонь осторожно скользнула под просторную футболку, касаясь напрямую белого плоского живота. Легкая прохлада этой руки заставила Арджену напрячься. Свободная ладонь парня крепко сжала его широкое плечо. — Сильно болит? — …Мгм. Младший едва заметно кивнул, его пальцы на ногах инстинктивно поджались, когда он почувствовал мягкие поглаживания на своем животе. Его неспокойное тело постепенно обмякло, хотя маленькие руки все еще крепко сжимали чужую ткань. Красивые карие глаза всматривались в лицо мужчины, который все еще смотрел на его живот. Но когда эти пронзительные глаза поднялись и встретились с его собственными, показалось, будто весь мир вокруг них замер. — Я уже отправил человека за едой и лекарствами. Потерпи еще немного. Арджен пристально смотрел на человека перед собой, а затем его палец несмело и робко коснулся тонких губ мужчины. Обстановка между ними наполнилась тихим умиротворением, в котором не осталось места привычным пререканиям. Они и сами не заметили, как расстояние между их лицами сократилось… Если убрать палец прямо сейчас, соприкоснутся ли их губы? — Ну же, тише, всё хорошо… — низкий хрипловатый голос шептал мягко и успокаивающе. Ладонь на животе продолжала совершать легкие массирующие движения. Их взгляды встретились, и они оба словно погрузились в какой-то транс. — Пусть животик больше не болит, малыш Чжэн.