Пять ломаных лучей

Утро на «Венаторе» начиналось не с рассвета. Корабль не знал рассветов в обычном смысле. Он жил сменами, тревогами, расписанием ангаров, звуком шагов по дюрастальному полу, запахом разогретых двигателей и слишком крепким кафом у постов, где люди делали вид, что третья бессонная смена чем-то отличается от второй. Свет в коридорах менялся по корабельному циклу: чуть теплее в жилых блоках, холоднее у технических переходов, ярче в медотсеке и оружейных зонах. Для Альдена это все еще было новым. После Камино флагман казался живым телом: дышал вентиляцией, гудел в переборках, ворчал голосами техников и пах не стерильной водой, а работой. Он спал меньше двух часов. Мейра выделила ему временную офицерскую каюту рядом с командным блоком, слишком аккуратную и слишком новую, как сам флагман. Кровать там была нормальной. Дверь закрывалась штатно. Вентиляция не шипела. Никто не будил его до утреннего доклада. Сон все равно не пришел. Сначала Альден открыл пакет Ору Се, решив просмотреть только первичные ограничения. Потом поймал себя на третьем приложении о реакции Н-5 на внешние командные сигналы. Потом закрыл датапад, потому что каминоанские формулировки начали звучать так, будто сам Ору Се стоит у кровати и вежливо объясняет, почему живые бойцы являются неудобной конфигурацией. Потом вспомнил, как в ангаре и у временного блока Н-01 снова и снова поворачивал шлем к нему после слов Рифа, будто ждал, какая часть чужого порядка должна стать действием. Альден пытался назвать это адаптацией после Камино. Первый день на новом корабле. Неуверенность в корабельном протоколе. Смена командного окружения. Все звучало разумно и даже почти успокаивало, пока в памяти снова не возникал короткий поворот шлема. На третьем витке мыслей он встал, умылся холодной водой, надел плащ, взял датапад и вышел в коридор раньше корабельного сигнала. Корабль уже жил. По зеленой маршрутной полосе к ангарам прошла пара клонов 73-го с ящиком энергоячеек; один придержал груз плечом, второй коротко кивнул Альдену. У поворота дежурный техник сидел прямо на полу, открыл панель кабельного канала и ругался на фиксатор так, будто тот был личным врагом Республики. Над ним на стене был нанесен знак «Клинка»: зеленый световой меч в круге, нижний край смазан, через боковую линию шла старая царапина. Никто не пытался сделать эмблему заново. Она жила с повреждением. Временный блок «Парадокса» находился через два перехода от медотсека и недалеко от малого технического узла. Риф выбрал место правильно: близко к корабельным функциям, но не в центре казарм «Клинка». Получалось практично, без ощущения изолированной клетки и без грубого вживления чужой кости в середину батальона. Перед дверью блока стоял Н-04. Пустая белая «Катарн» без знака и цвета, DC-17m в безопасном креплении, шлем повернут так, чтобы держать сразу несколько линий. Он стоял иначе, чем обычный часовой у двери, которому выдали пост и расписание. Альден сначала просто увидел фигуру, а потом уже понял геометрию вокруг нее: коридор в обе стороны, отражение в полированной кромке панели, часть технического люка на потолке. - Н-04, - сказал он. Шлем повернулся к нему. - Генерал. - Вас назначили на пост? - Нет. Ответ был короткий, без попытки оправдаться. Альден подождал продолжения. Его не было. - Тогда почему вы здесь? Н-04 посмотрел не на дверь, а на отражение дальнего поворота. - Два входа в блок. Один технический люк. Коридор чистый слишком долго. Альден сдержал желание потереть переносицу. Слишком чистый коридор на борту флагмана Мейры едва ли стоило считать угрозой, но Камино еще держалось в памяти. Н-5 обходила заданные маршруты именно потому, что чистая линия часто оказывалась ловушкой. - Это корабль генерала Тон, - сказал он. - Здесь дежурят свои. - Статус принят. Фраза снова не стала согласием. Только отметкой, что данные внесены. Альден открыл рот, чтобы отправить его внутрь, и остановился. Что это будет для Н-04: просьба, рекомендация, приказ? Как он услышит? Вчера этот вопрос казался сложным. Утром, после двух часов сна и отчетов Ору Се, он уже начинал раздражать тем, что возникал в каждой простой фразе. - После утреннего инструктажа обсудим порядок постов, - сказал Альден. - Пока оставайтесь здесь, если не мешаете проходу. - Принято. Он пошел дальше и почти физически почувствовал взгляд Н-04 за спиной. В нем не было враждебности или любопытства. Он считал. Мейра и Риф ждали его в малой комнате разбора у командного перехода. На столе стояли три чашки кафа и открытая схема временного блока. Мейра была в темной мантии, волосы убраны, рукав с вчерашним прожогом уже заменен или аккуратно подвернут так, чтобы пятно не бросалось в глаза. Риф стоял рядом с голоэкраном, шлем под мышкой, зеленые отметки на броне потускнели от корабельной жизни. На груди - знак «Клинка», пересеченный тонкой царапиной. - Ты выглядишь так, будто читал Ору Се перед сном, - сказала Мейра вместо приветствия. Альден взял чашку кафа. - Немного. - Это хуже, чем совсем не спать. По крайней мере, кошмары иногда заканчиваются. Риф коротко кивнул. - Генерал. - Коммандер. Мейра перевела голоэкран на схему. - Сегодня у нас простой день. Без боевых вылетов для твоего звена, без попыток сразу доказать Совету, Камино или самому себе, что решение было правильным. Медицинская сверка, корабельные допуски, маршрутные протоколы, проверка связи, размещение снаряжения, короткая общая тренировка в пустом секторе без боевой нагрузки. - Хорошо. - Ты сказал это слишком быстро, - заметила она. - Я правда считаю, что это хорошо. - Тогда тем более подозрительно. Риф не улыбнулся, но взгляд стал чуть мягче. Потом он снова стал коммандером. - Я предлагаю начать с медицинской сверки. У них предсерийная «Катарн», а наши медики должны понимать, как быстро снимать пластины при ранении. Плюс биометрия после выхода с Камино. Дальше - оружейные стойки и канал тревоги. Альден кивнул. - Логично. Мейра сложила руки на груди. - Риф поведет их. Он понял не сразу. - Без меня? - С тобой рядом, но не вместо него, - сказала Мейра. - Это корабль. На корабле есть порядок. Если каждый раз коммандер будет ждать твоего кивка, мы получим не порядок, а паломничество к твоему лицу. Альдену не понравилось, как точно это попало в ночную тревогу. - Вчера был первый день. - Да. Поэтому сегодня проверим это на спокойном участке: коридор, медотсек, штатная команда, Риф рядом, никакой пробоины в корпусе и никакого дроида, который уже режет дверь. Риф посмотрел на него прямо. - Это не проверка вашего авторитета, генерал. И не попытка забрать у вас группу. Мне нужно понимать, как они существуют на борту. Если я отдаю обычный приказ перейти в медотсек, они должны хотя бы перейти в медотсек. - В отчетах было... Альден замолчал. Он хотел сказать, что в отчетах уже была нестандартная реакция, и устал от собственной готовности прикрываться чужими формулировками. Мейра спокойно закончила за него: - В отчетах много чего было. Теперь у нас есть коридор, медотсек и Риф. Это полезнее. Альден поставил чашку на стол. - Хорошо. Начнем. Они пошли вместе. По пути Риф дважды отдавал короткие распоряжения своим. У перехода к ангарам он сказал двум бойцам освободить проход для меддроида, и те сразу подхватили ящик и отступили к стене. У поворота к казармам бросил: «Сейф, проверь верхний фиксатор на третьей стойке, вчера его клинило», и клон с зеленой отметкой на шлеме ответил «есть, коммандер» уже на ходу. Все это было настолько обычным, что Альден раньше не обратил бы внимания. Теперь обратил. Слово Рифа проходило через корабль как нормальный ток по исправной линии. У двери временного блока Н-04 все еще стоял в том же месте. При виде Рифа он не изменил стойку, только повернул шлем к Альдену. Риф заметил. Мейра тоже. Никто не сказал ни слова. Внутри блока Н-5 была уже готова. Н-01 стоял в центре, Н-02 у медицинского контейнера, Н-03 рядом с технической нишей, но руки держал за спиной, Н-04 вернулся в дверной сектор после входа группы, Н-05 занял место у оружейной стойки. Контейнер со старыми тренировочными комплектами стоял у дальней стены. На нем аккуратно закрепили каминоанскую маркировку, и рядом с пустой новой броней контейнер выглядел неуместно. Белая тень, которую притащили на корабль и пока не знали, куда поставить. Риф остановился у входа. - Коммандос-группа «Парадокс», медицинская сверка в отсеке три-бета. Основное оружие в безопасном режиме при вас, тяжелые модули остаются в стойке. За мной. Приказ был нормальным. Он был простым, ясным, без угрозы, ловушки или противоречия. Коммандер корабля на своем корабле вел новое звено в медотсек. Н-5 не двинулась. На этот раз пауза оказалась длиннее, потому что Альден не вмешался сразу. Он заставил себя стоять. Сердце почему-то ударило сильнее, хотя ничего страшного еще не произошло. Риф тоже стоял. Он не повторял приказ мгновенно, не повышал голос, не делал вид, что не заметил. - «Парадокс», - сказал Риф ровно. - За мной. Медицинская сверка. Пятеро остались на местах. Н-01 повернул шлем к Альдену. В этом движении не было вызова Рифу. Не было просьбы в человеческом смысле. Отсутствие этих привычных оттенков сделало жест страшнее. Н-01 не выбирал между коммандером и генералом. Он просто ждал, пока команда станет чем-то, что можно выполнить. - Вы слышали коммандера? - спросил Альден. - Да, генерал, - ответил Н-01. - Поняли приказ? Пауза. - Поняли слова. Риф чуть изменил положение плеч. Мейра осталась неподвижной, но ее взгляд стал острым. Альден почувствовал, как внутри поднимается раздражение. Не на них даже. На себя, на Ору Се, на Корда, на то, что простая фраза «за мной» вдруг стала ямой под ногами. - Н-01, коммандер Риф отдал приказ перейти в медотсек. - Коммандер Риф произнес слова, - сказал Н-01. - Приказа не было. Тишина после этого стала такой плотной, что за стеной отчетливо прозвучал далекий стук ремонтной платформы. Риф не вспыхнул. Не повысил голос. Его лицо стало совсем спокойным, как у человека, который увидел не личное оскорбление, а пробоину в переборке и уже прикидывает, сколько отсеков затопит. - Объясни, - сказал Альден. Н-01 чуть повернул голову. Тот самый микрожест перед точной формулировкой, который Альден уже начинал узнавать. - Сигнал принят как данные. Статус коммандера Рифа принят. Цель перемещения понята. Приказ не создан. - Почему? - Нет подтверждения командного источника Н-5. Альден услышал собственное дыхание. - Я командный источник? - Да. - Генерал Тон? Н-01 посмотрел на Мейру, потом снова на него. - Высший корабельный статус. Данные значимы. Приказ не создан без вашего подтверждения. Мейра не двинулась, но Альден понял: она запомнила каждое слово. - Риф? - Командный статус корабля. Данные значимы. Приказ не создан. Риф тихо произнес: - Значит, если я прикажу вам покинуть отсек при разгерметизации? Н-01 повернул к нему шлем. - Разгерметизация создает угрозу. Действие возможно по угрозе и сохранению группы. - А если угрозы нет, только приказ? - Это пустой сигнал. Слова прозвучали спокойно, без дерзости, гордости или вины. Как медицинский показатель или координата. Пустой сигнал. Альден вспомнил отчет Ору Се: нестандартная реакция на внешний командный сигнал. Формулировка вдруг стала почти неприлично мягкой. В отчете она была строкой. Здесь она стояла перед ним в пяти комплектах «Катарн» и ждала его голоса, чтобы обычный приказ Рифа стал реальностью. - Н-01, - сказал он медленно, - приказ коммандера Рифа выполнить. Перейти в медотсек три-бета на медицинскую сверку. Оружие в безопасном режиме, тяжелые модули оставить в стойке по корабельному протоколу. - Принято. Пятеро двинулись сразу. Сопротивления не было, задержки тоже. Н-05 снял тяжелый модуль и закрепил его в стойке. Н-03 проверил фиксацию своего наруча, но не тронул техническую панель. Н-02 взял медицинский набор. Н-04 вышел последним перед Н-01, держа коридор в поле зрения. Н-01 прошел за Рифом так, будто предыдущих двух минут не было. Альден остался на месте на секунду дольше, чем нужно. Мейра подошла ближе и сказала тихо: - Вот теперь это не отчет. Он не ответил. Медотсек три-бета оказался небольшим, но хорошо укомплектованным. Главным медблоком флагмана он не был, скорее корабельной сверочной зоной: диагностические стойки, сканеры, крепления для брони, два меддроида, один клон-медик из 73-го с зеленым знаком на наплечнике и усталым голосом человека, которого уже предупреждали, что утро будет интересным. - Коммандер, генерал, - сказал медик. - Группа готова к сверке? Риф посмотрел на Альдена. Этот взгляд был очень коротким. Но Альден уловил его и почувствовал, как неприятно сжалась грудь. Еще одно место, где нормальный корабельный вопрос вдруг проходил через него. - Готова, - сказал он. - Н-5, выполнять медицинские инструкции в рамках этой сверки. Если инструкция требует снятия элементов брони, Н-02 контролирует безопасность процедуры вместе с корабельным медиком. При сомнении - доклад мне. Он сказал это слишком длинно. Слишком осторожно. И все равно не был уверен, что правильно. Н-01 ответил: - Принято. Медик помолчал, потом профессионально решил не спрашивать, почему простая медицинская сверка звучит как подготовка к абордажу. - Первый - на сканер. Шлем снять. Н-01 не двинулся к сканеру сразу. Он повернул шлем к Альдену на долю секунды, будто проверяя, входит ли эта конкретная инструкция в уже подтвержденный диапазон. Альден почти сказал «да». Остановился. Он только что дал общий допуск на медицинские инструкции в рамках сверки. Если сейчас подтвердит каждую фразу отдельно, они никогда не выберутся из медотсека. Если не подтвердит, а они не двинутся, Риф будет прав еще сильнее. - Это входит в сверку, - сказал он. Н-01 снял шлем. И снова перед Альденом оказалось лицо Джанго Фетта. То же лицо, что у тысяч клонов на корабле, у Рифа, у бойцов в ангаре, у медиков, у тех, кто красил зеленые полосы на броне «Клинка». Только без зеленой полосы, без выбритого знака, без шрама, без имени, без привычки быть кем-то в чужом голосе. Н-01 смотрел прямо, спокойно, словно снятие шлема ничего не изменило. Альдену же стало сложнее держать дистанцию. Шлем помогал видеть функцию. Лицо возвращало человека. Медик запустил сканер. - Биометрия стабильна. Реакция на корабельную гравитацию в норме. Следующий. Н-02 пошел после Н-01, но перед тем как снять шлем, сам проверил чистоту крепления сканера, положение меддроида и доступ к стерильному лотку. Клон-медик 73-го посмотрел на него. - Ты мне оборудование проверяешь? Н-02 ответил: - Да. Медик моргнул. Потом, к его чести, не обиделся. - Найдешь что-то плохое - скажи до того, как оно взорвется. Н-02 снял шлем. - Медицинское оборудование не должно взрываться. - На этом корабле недавно взорвался стерилизатор. Н-02 посмотрел на него так, что медик поднял обе руки. - Его уже заменили. Н-03 на своем сканировании спросил о доступе к диагностическому интерфейсу и получил от Альдена усталый взгляд раньше, чем успел закончить фразу. Риф сказал, что доступ только через медтехника. Н-03 снова посмотрел на Альдена. - Как сказал коммандер, - подтвердил Альден, чувствуя себя плохо написанной печатью. Н-04 снял шлем без вопроса, но так, чтобы видеть отражение двери в боковой панели сканера. Н-05 едва поместился в рамку с тяжелыми наплечниками; медик буркнул что-то про предсерийные шкафы на ногах, Н-05 повернул к нему голову, и тот очень быстро уточнил, что имел в виду броню, а не бойца. Сверка прошла без инцидентов. Именно это делало все хуже. Никто не бунтовал, не спорил, не угрожал медику, не нарушал корабельные правила. Н-5 выполняла все, что Альден превратил в приказ. Безупречно, быстро, спокойно. Проблема была не в плохой дисциплине. Плохую дисциплину можно было исправлять выговорами, тренировками, наказаниями, раздраженным голосом Рифа. Здесь выговаривать было не за что. После медицинской сверки Риф отвел группу обратно к временному блоку. На этот раз Альден сам подтвердил маршрут коротко и заранее, чтобы не устраивать новую паузу в коридоре. От этого ему стало не легче. Он только лучше почувствовал, как быстро начинает подстраиваться под дыру в командной цепи. Малая комната разбора приняла их троих через полчаса. Мейра закрыла дверь, сняла с пояса датапад и положила его на стол, не включая. Риф остался стоять у голоэкрана. Альден сел, потому что ноги вдруг напомнили, что два часа сна были плохой идеей. - Говорите, - сказал он. Риф начал первым. - Они слышат меня. Понимают смысл. Не выполняют, пока вы не подтверждаете. Это не похоже на неповиновение в обычном виде. - Они не грубят, - сказал Альден. - Грубость была бы проще. Мейра кивнула. - Риф прав. Обида командира здесь самая маленькая проблема. Ее вообще нет, если у командира есть голова. Вопрос в другом: если Альден недоступен, а приказ не связан с очевидной угрозой, они не включаются в корабельную цепочку. - Они сказали, при угрозе действуют, - заметил Альден. Риф ответил ровно: - Угроза не всегда выглядит как пробоина в корпусе. Иногда это приказ сменить маршрут до того, как противник выйдет из гипера. Иногда - эвакуация из отсека, где еще нет дыма. Иногда - отойти от двери, потому что за ней свои. Если они ждут вашего подтверждения, мы теряем время. Альден потер лицо ладонью. - Я знаю. - Знать и почувствовать - разные вещи, - сказала Мейра. Он опустил руку. - Ты наслаждаешься тем, что повторяешь мне это с детства? - Иногда. Но сейчас нет. Она села напротив, и это, почему-то, стало хуже. Мейра стоя могла быть генералом. Сидя напротив него, она становилась еще и бывшей наставницей, которая помнила, как он путал нетерпение с решимостью. - Что ты хочешь сделать? - спросила она. Альден посмотрел на закрытый датапад. - Отдать общий приказ выполнять распоряжения Рифа и твои корабельные команды. Риф слегка поднял голову, но не вмешался. Мейра тоже молчала. Их молчание было почти оскорбительно полезным. Альден сам услышал, как звучит его предложение. Общий приказ, широкий и удобный. Закрыть проблему одной фразой и надеяться, что она не взорвется. - И это опасно, - сказал он. - Почему? - спросила Мейра. Он раздраженно выдохнул. - Потому что я не знаю, как они это применят. Что они сочтут твоей корабельной командой. Что - боевой. Что - противоречием моему приказу. Что они сделают, если Риф прикажет им отойти, а они решат, что это снижает мою безопасность. Или если ты прикажешь разоружиться в медотсеке, а они сочтут это угрозой группе. Или если я скажу слишком широко, а потом сам не смогу понять, что разрешил. Риф смотрел внимательно. Мейра сказала: - Вот теперь ты начал думать как человек, у которого на руках не отчет, а пять вооруженных бойцов. Альден почти засмеялся, но смех не вышел. - Прекрасно. Я начал. Что дальше? - Дальше ты не решаешь все утренним героизмом. Дальше мы делаем узкие правила. Проверяем. Пишем не для Камино, а для живого корабля. Риф дает список критических корабельных команд, которые должны проходить без задержки. Ты формулируешь подтверждение узко: на конкретный режим, конкретный корабль, конкретные типы угроз. Риф добавил: - И тренируем. Сначала в коридорах, медотсеке, ангаре, тревожных маршрутах. До боя. Пока они не начнут хотя бы распознавать мои слова как подтвержденный канал в оговоренных случаях. Альден посмотрел на него. - Вы говорите о них спокойно. - Я командую клонами, генерал. Если начну злиться каждый раз, когда реальность не совпадает с красивой схемой, Мейра сдаст меня в медотсек к вечеру. - Не к вечеру, - сказала Мейра. - Я терпеливая. Риф посмотрел на нее. - До обеда? - Возможно. Альден все-таки коротко выдохнул, слишком устало для смеха, но уже не совсем без воздуха. Потом вспомнил Н-01: пустой сигнал. И стало снова не смешно. После разбора он сам пошел к временному блоку. Мейра и Риф остались в комнате разбора. Возможно, идти одному было не самым умным решением, но Альдену нужно было услышать объяснение не через отчет и не через чужой разбор. Дверь открылась по его доступу. Внутри Н-5 была на местах. Н-02 проверял медицинский модуль после сверки, Н-03 сидел у стены с датападом корабельного маршрута, Н-04 стоял у дальнего угла, Н-05 у оружейной стойки. Н-01 поднял голову сразу. - Генерал. Альден вошел и остановился у центра комнаты. Он не хотел превращать разговор в допрос и потому остался стоять, хотя тело уже просило скамью. - Мне нужно понять, что произошло с приказом Рифа. Н-01 ответил: - Коммандер Риф произнес распоряжение. Мы приняли его как данные. Приказа не было. - Почему мои слова создают приказ? Пятеро молчали. Вопрос был слишком большой или слишком очевидный. Альден уже начинал различать эти два молчания, но пока не всегда. Н-01 сказал: - Вы открыли выпуск. Вы приняли командование. Вы подтвердили оперативное обозначение. Вы выдали снаряжение. Вы ограничили возврат на Камино. Альдену стало неуютно от того, как спокойно это перечислялось. - Это документы и решения командования. - Документы прошли через вас. - Не только через меня. - Для Н-5 - через вас. Н-03, не поднимая головы, добавил: - На Камино внешние команды меняли форму теста. Ваши слова изменили статус сектора, снаряжения, маршрута, выхода. Н-02 сказал: - Ваше подтверждение разрешило медицинские инструкции сегодня. Н-05 коротко добавил: - Ваш голос открыл дверь. Альден посмотрел на него. Через шлем нельзя было увидеть лицо, но голос был достаточно тяжелым и без шлема. - Это метафора? - спросил он. Н-05 помолчал. - Нет. Н-04 произнес из угла: - Дверь открылась после вашего решения. Буквально, значит. Альден закрыл глаза на секунду. Корд предупреждал. Мейра предупреждала. Ору Се писал, пусть и так, что хотелось выбросить датапад в утилизатор. И все равно живое объяснение било сильнее. - Если я сейчас скажу: все приказы генерала Тон и коммандера Рифа выполнять как мои, вы выполните? Н-01 ответил не сразу. - Требуется диапазон. Альден почти почувствовал, как внутри что-то падает. Он сам знал, что требуется. И все равно надеялся, что можно проще. - Какой диапазон? Н-01 чуть повернул голову. - Время действия. Тип команд. Приоритет при угрозе вам. Приоритет при противоречии между генералом Тон и коммандером Рифом. Приоритет при противоречии с вашей предыдущей командой. Действия при подозрении на принуждение или подделку сигнала. Действия при потере связи с вами. Н-03 добавил: - Уровни доступа к корабельным системам. Н-02 сказал: - Медицинские исключения. Н-04 коротко: - Маршруты при угрозе. Н-05: - Оружие. Альден слушал и с каждым пунктом все яснее понимал, что широкая фраза была бы не решением, а зарядом, заложенным под будущий бой. Они были слишком точны, чтобы относиться к такому приказу приблизительно. Он сел на край ближайшей скамьи. Не планировал, просто сел. - Хорошо. Широкого приказа не будет. Н-5 молчала. - До отдельного разбора с генералом Тон и коммандером Рифом, - сказал он осторожно, - на ближайший корабельный цикл вы выполняете распоряжения Рифа и назначенных им специалистов только в рамках медицинской сверки, размещения, оружейной стойки, маршрутов по флагману и стандартной тревоги. Если распоряжение кажется вам угрозой мне, вам, группе или боевой задаче, вы докладываете мне до действия, если есть время. Если времени нет - сохраняете жизни, корабль и своих, не создавая новой угрозы. Он остановился. Н-01 не ответил сразу. Н-03 чуть склонил голову, явно раскладывая формулировку. Н-02 смотрел на Альдена не как на пациента, но очень близко к этому. Н-04 оставался у угла. Н-05 стоял у стойки, тяжелый и неподвижный. - Принято, - сказал Н-01. Альден не почувствовал облегчения. Скорее наоборот. Его слова только что легли на них слишком аккуратно. - И еще, - сказал он. - Если моя формулировка неясна, вы спрашиваете. Не додумываете за меня. Спрашиваете. Н-01 ответил: - Принято. Формулировка требует уточнения в будущем. Альден устало посмотрел на него. - Это была шутка? Пауза. - Нет. Из-за этой честности он почти улыбнулся, но усталость и тревога сделали улыбку кривой. - Тогда хорошо, что уточнили. Когда он вышел из блока, в коридоре как раз проходила группа клонов «Клинка». Риф шел впереди, без шлема, с датападом в руке. Он бросил короткое: - Третья пара, к ангару. Остальные - на сверку креплений. Клоны разошлись мгновенно. Без паузы, без взгляда на Мейру, без подтверждения от Альдена, без внутреннего вопроса, стал ли звук приказом. Слова Рифа вошли в корабль и сразу стали движением. Дверь временного блока за спиной Альдена открылась. Н-01 вышел первым, за ним остальные. Они не мешали проходу, не нарушали порядок, не делали ничего неправильного. Просто остановились рядом, ожидая его следующего шага. Риф заметил. Мейра, появившаяся у дальнего поворота, тоже. Альден посмотрел на зеленые отметки «Клинка», на пустые белые наплечники «Парадокса», на Рифа, чьи приказы работали для целого батальона, и на пятерых, для которых чужой приказ все еще оставался пустым сигналом, пока его собственный голос не заполнит тишину. Отчет Ору Се больше не нужно было открывать.