Крик ласточки

      На Земной тверди нет такого понятия как «горячие источники». Но места, где люди собираются общей кучей с целью искупаться и помыться, есть. Уборщики такие купальни посещают чаще по рабочим целям, причём персонал в купальнях полный и в них есть свои уборщики. Но раз на раз не приходится, да и работа есть работа. Но и случаются дни обычного отдыха — более культурного.       — Душ — это так, привести себя в порядок по-быстрому. А тут можно поотмокать и выкинуть из головы вообще все заботы, — вздёрнул подбородок Энджин.       Свою команду он сюда привёл в целях укрепления отношений, да и просто отдохнуть. Девочки — налево. Мальчики — направо. Нерушимое правило всех общественны мест, в которых подразумевается оголиться. Хотя сначала Шахиля пыталась пойти за своими папами. Асия её вовремя одёрнула:       — Ты чего? Туда только мальчики идут. Девочкам нельзя.       — Ой… Забыла, — поджала губы малютка.       — Не кисни, — улыбнулась Риё и взяла белоснежную ладошку в свою. — Мы с парнями воссоединимся уже после того, как сами хорошенько отдохнём и потрём друг дружке спины. Будешь мне спинку тереть?       — Буду!       — Вот и ладушки.       В раздевалке девушки спокойно оставили вещи, обмотались полотенцами. Шахиля смотрела на тело Риё с долей восхищения и некоторой грусти.       — Ты чего? — вскинула брови девушка. — Раздевайся давай, помогу полотенцем обмотаться.       — У тебя столько ранок на теле, — вдруг сказала малютка.       — Ах, ты про это… Ну, это всё шрамы. Где-то в битве получила, а где-то — за проступки, заслуженно и не очень. Всякое было.       Шахиля забралась на лавку и обняла Рипер, уткнувшись ей лицом в грудь. Риё сначала опешила, но потом слабо улыбнулась и погладила девочку по голове:       — Мне уже не больно. Правда.       Стоявшая рядом Асия положила руку на плечо подруги. Так они простояли пару минут, пока Риё с широкой улыбкой не накрыла Шахи полотенцем и не замотала её в нём, бодро приговаривая:       — Так, а ну не киснуть! Мы не половые тряпки, чтоб в тёмном месте раскисать!       Занка не знал, куда себя деть, пока переодевался. Да, он стоял спиной к Энджину, но погоды это не делало. Поменять ключ от шкафа уже не представлялось возможным, а потому приходилось всеми силами не выдать себя. Ещё бы, лидер был мало того, что в отличной форме, так ещё и охренеть как горяч! На такого бы человек любого пола клюнул.       — Ни разу не видел у тебя всю татуировку, — протянул Рудо, разглядывая спину мужчины.       — Крутая, скажи же? — довольно улыбнулся Энджин.       Господи, спасибо пацану, что он, пусть и не осознанно, но отвлёк лидера! Наспех переодевшись, Занка торопливо пошёл к выходу в зал. Краем уха он слышал диалог:       — А больно было?       — О да. Больнее только кости вправлять или получить отказ от человека, в которого влюблён. А вообще, если хочешь, можем и тебе тату забацать. У Ремлин же есть джинки — она с лёгкостью сделает из него тату-машинку.       — Так ведь тогда рисунок пропадёт.       — Ну да, наверняка. Ну, в Канвас-таун мастера-татуировщики есть, и немало. Найдём кого-нибудь.       — А ты у кого делал?       — Мне Гоб ещё при жизни её набивал. Вроде, он тогда учился работать с большими объёмами татуировок и хотел какой-то свой проект воплотить. А тут я подвернулся.       Взгляда в собственную спину Ниджику не ощутил, вздохнул свободно. Правда, он не знал, что Энджин умел смотреть незаметно. Лидер старался не пялиться на того, кто был ему симпатичен — надо ж быть джентельменом. Но получалось откровенно так себе. Точёная талия Занки буквально манила взгляд. Словно он и не парень вовсе. Конечно, аристократическое происхождение тоже давало о себе знать — генетика постаралась и наделила всех троих детей клана Ниджику очень выразительной внешностью. Но если Кёка больше была похожа на надменную императрицу, а Гока — на сурового полководца, то Занка — это гордая принцесса. Гордая, но в меру и знающая себе цену. Ещё от принцессы его отличают половой признак и наличие множества разных шрамов разных размеров. Один из них — на животе, оставленный когтями Джаббера.       — Ты чего задумался? — вывел лидера из размышлений Рудо.       — М? Да так, ничего важного, — отмахнулся он. — Лучше скажи: ты в купальню в перчатках собрался? Лучше сними и оставь в шкафу, а то народ не поймёт. Постираешь уже когда вернёмся.       Разморенную тёплой водой Шахилю девушки уже хотели отдать или Занке, или Энджину. Однако девочка крепко вцепилась в Риё, когда они уже выходили. Пришлось идти с ребёнком на руках. Правда, Рипер была абсолютно не против. Ей было приятно знать, что малютка доверяет девушке.       — Не уверена, что заведу семью, так что пусть у меня на руках поспит хоть один ребёнок, — тихо сказала Риё.       — Ну как это «не заведу»? У тебя ещё вся жизнь впереди, — подбодрил лидер.       — Не знаю, Энджин. Не уверена я в этом всём.       — Страх гложет? Или прошлое?       — И это тоже. Сложно сказать что-то однозначное. Наверное… я просто не хочу, чтобы судьба моих детей была похожей на мою. К тому же… — Рипер замялась. — А если я не смогу полюбить своё дитя?       Компания остановилась, уставившись на девушку. Она прижала Шахи к себе:       — Это дико звучит, знаю. Очень дико. Но ведь это тоже важно. Родить ребёнка нужно только в любви. А я боюсь, что не смогу дать эту любовь. Что мой же ребёнок будет мне чужим. Я… я не хочу так… Лучше тогда вообще не иметь ни с кем отношений и быть самой по себе.       — Не говори так, — обняла подругу со спины Асия. — Всё будет хорошо.       — Ты правда так думаешь?       — Угу.       — Согласен, — мягко улыбнулся Занка. — Ты себя накручиваешь. Не надо эту привычку у меня перенимать. К тому же, у тебя больше шансов быть матерью.       — Это ты намекаешь на то, что сам никогда родить не сможешь? — ехидно усмехнулась Риё.       — Я не это имел в виду… Блять, Риё, весь момент испоганила!       Девушка тихонько засмеялась. Ей было необходимо хоть как-то разрядить обстановку такой вот дурацкой, почти скабрезной шуткой.       Уже в коридоре штаба Рипер всё же отдала Шахи в руки Энджина. Распрощавшись, парни пошли по своим комнатам. Занка уже хотел уйти к себе, но Энджин предложил:       — Я сейчас кроху отнесу в комнату. Зайдёшь ко мне потом?       — Только вещи свои уберу, ладно? — Занка сглотнул набежавшую слюну.       В комнате Энджина было по-своему уютно. Плакаты с любимыми музыкантами и фотографии на стенах, на столе — пустые бутыльки из-под химикатов для проявления снимков. Юноша бегал глазами по окружению, но не более. Планировка у каждого плюс-минус одинаковая. А дальше уже ребята под себя комнату обустраивали. Занка тоже так сделал — добавил пару гобеленов на стены, на столе у него покоился набор для каллиграфии и глиняный заварник с чашкой.       Когда Энджин вернулся, он сел на свою кровать, ероша волосы. Устроившийся на стуле Ниджику ждал, стараясь унять бешеное сердцебиение.       — Знаешь… — начал лидер. — Я тут одну вещь обдумал…       — Какую? — тихо уточнил Занка.       — Ну… Чисто гипотетически… Как думаешь, на сколько сильно народ охренеет, если мы будем вместе?       — Эээ… Мы же вроде и так вместе, нет?       — Нет, я не про команду. Я про нас с тобой. И не в качестве друзей.       Юноша стал пунцовым, уткнулся в свои коленки. Вообще, раз уж им обоим на голову свалилась мелкая девчонка, которая их обоих родителями считает, то однозначно не будет зазорным то, что они начнут встречаться. Совесть и моральный барьер ещё пока не дали трещину, но уже вот-вот должны были.       — Ну… Я даже как-то… теряюсь… — промямлил Занка. — А ты бы сам… хотел?       — Честно? Я думаю над этим. — Энджин запрокинул назад голову и закрыл одной рукой лицо. Однако красная шея выдавала всё.       — И к какой мысли ты пришёл?       Лидер не успел ответить — ему резко позвонили. Сдержанно прорычав что-то нечленораздельное, Энджин коснулся чокера:       — Да?       — Здравствуй. Ещё не спишь? — раздался голос Корвуса.       — Пока нет. Что-то случилось?       — Зайди ко мне в кабинет. И Занку с собой возьми.       Звонок оборвался. Мужчина посмотрел на юношу:       — Слышал?       — Ага.       Уже у выхода лидер коснулся плеча, покрытого кимоно, со словами:       — Продолжим наш разговор попозже, ладно?       Не в силах что-либо сказать, Занка лишь молча кивнул.       Корвус выдал подчинённым папки с отчётами. Информация, которую собрала Семиу и упорядочила Томм с некоторыми дополнениями.       — Как оказалось, с недавних пор на Земной тверди зашевелилась секта, которую было довольно сложно вычислить с первого раза, — ткнула пальцем текст Гриер. — Их знак — птица с раздвоенным хвостом. Ласточка, кажется, называется. А сама секта себя зовёт «Братством крещения огнём». Максимально тупо, глупо и безвкусно.       — И что? — изогнул бровь Энджин. — Сект по всей Земной тверди хватает.       — Ты не понял. Скорее всего, им нужна ваша девчуля.       — А причём тут Шахи? — не понял Занка.       — Я обратился к Информатору, поскольку и сам задавал себе этот вопрос. — Корвус мельком бросил взгляд в окно, но тут же развернулся. — Как оказалось, они хотят устроить нечто вроде призыва какого-то божества, которого не существует ни в одной мифологии. Дополнительно секта работает с оборотом наркотиков. Но не суть. Суть в том, что девочка должна была стать жертвой. Секта верит, что якобы их бог принимает в дар кровь детей главных жрецов. Шахиля была таким ребёнком.       — «Была»?       — Наши ребята забрали её у секты из-под носа. В частности, Ци — уборщица из Восточного штаба. Судя по записям, группа с востока была на очередной уборке тварей — тут ничего необычного. Но попали они как раз на территорию сектантов. Как было на самом деле можно лишь предполагать. Но факт есть факт — Ци забрала Шахилю и увезла её в город, где позже члены «Братства» нашли их и устранили. Да, было опрометчиво убивать тех, кто прятал девочку.       — Но они, похоже, не поняли, кто её забрал, — догадался Энджин.       — Бинго, — щёлкнула пальцами Семиу. — Ищут они до сих пор, и делают это в городах возле Запретных зон. Однако не ровен час как они начнут подбираться ближе в своих поисках.       — Поэтому надо быть во всеоружии, — кивнул Арха. — Энджин, Занка. Я не посмею вас заставлять выдавать ребёнка сумасшедшим людям. Лишь попрошу быть осторожней на миссиях и если заметите что-либо со стороны — дайте знать. А защищать Шахилю вы и без моего приказа будете — всё-таки, вы её опекуны.       — Последний вопрос, — поднял руку Ниджику. — Шахи обронила, что её джинки опасен. Есть предположения, чем?       — Информатор и об этом поведал. Зираэль — джинки, призывающий духовные эманации других джинки. Не важно, насколько силён владелец и насколько мощна его связь с джинки — Зираэль способен призвать любого. Кроме серии «Хранитель». Возможно, это связано с тем, что у джинки этой серии очень упрямая либо искалеченная душа, которая не подчиняется никому извне. Что до эманаций, то они не всегда могут вернуться после призыва.       — То есть как? — сведя брови к переносице, опешил Энджин. — Мы же сами видели…       — Да, я наслышан. Суть в том, что владелец ввиду своего возраста может просто перепутать их между собой. К тому же, не будь в джинки души — он становится бесполезным и как бы умирает. Поэтому постарайтесь ограничить использование свистка.