Крик ласточки

      Они сидели на лавочке во дворе штаба. Шахиля покачивала ножками, сидя между Энджином и Занкой. Юноша с закрытыми глазами прижимался лбом к чуть колючей из-за пробивающейся щетины щеке лидера. Пальцы рук, покоившиеся за спиной девочки, переплелись между собой. Так спокойно. Так хорошо.       — Напомни, ты за нами следила же, да? — приоткрыл один глаз Ниджику, глядя на малышку.       — Следила, — не стала отпираться Шахиля. — За вами — можно. Сестрёнка Ри разрешила.       — Кто бы сомневался, — усмехнулся по-доброму Энджин.       — Шахи! — К ним бежали Гита, Дир и Ремлин.       Малютка спрыгнула с лавочки и побежала навстречу ребятам. У Дира в руках были баночки разных цветов. Глаза мальчика горели не хуже любого уличного фонаря.       — Мы мыльных пузырей купили. Айда с нами их пускать, — сказала Гита.       Ремлин бросила взгляд на уборщиков позади. Улыбнулась, показывая большой палец. Художница быстро уловила, что к чему, но вслух не сказала ничего. Вместо этого взяла одну баночку и открутила крышку с прикреплённой насадкой. Подула в колечко — мыльные пузыри хаотично разлетелись по улице. Шахиля просияла:       — Красиво как!       Дир протянул баночку, хмыкая. Шахи повторила те же действия, что и Тайзарк. Непередаваемый детский восторг накрыл с головой.       — А ты можешь большой пузырь надуть? — прищурилась художница, скосив взгляд на Фантазию.       — Смотри и учись! — Гита как можно сдержаннее подула в кольцо. Пузырь набирал в размерах медленно, но основательно. Пока, в конце концов, не лопнул.       — А если так? — Шахи вскинула вверх руку и стала ею махать из стороны в сторону.       — Так рука же устанет быстро.       — Мгм! — согласно кивнул Дир.       Пока дети развлекались с пузырями, мужчина с юношей наблюдали за ними. Будь ещё небо куда чище… И мир спокойнее… Занка придвинулся к Энджину ближе и вздохнул.       — Ты чего? — тихо спросил лидер.       — Мысли гоняю. Знаешь, иногда хочется самую малость… — ответил Ниджику.       — Например?       — Увидеть цвет настоящего неба. Без туч и летящего мусора. Даже если это утопическое желание…       — Ну, почему сразу «утопическое»? Мы не застанем — так есть они.       Энджин обвёл рукой компанию ребятишек. И правда, сложно не согласиться с таким выводом.       — Кстати, я тут подумал… — Занка повернул голову. — Может, куда-нибудь сходим?       — Ты меня так на свидание приглашаешь? — улыбнулся лидер — Мне казалось, я должен такое предлагать.       — Не придирайся.       — Ахах, да я стебусь, не бери в голову. А если серьёзно, то я согласен.       Просить Августа помочь с выбором одежды было если не глупой затеей, то уж точно убийственной. Чувство стиля друга было, конечно, специфическим, но почему-то оно работало как надо. Стильза сначала вывалил на Ниджику тонну идей, а потом заявил:       — Не, всё херня. Короче, пошли, будем творить на месте!       Август не отпускал Занку часа три точно. То одно не нравилось, то другое. Ниджику чуть не взвыл от того, насколько это всё было долго. Шахи застала его как раз в момент, когда друг прикалывал ткань булавкой.       — А что вы делаете? — спросила девочка.       — Мы твоего папку ща офигенски красиво нарядим, — широко улыбнулся Август.       — Но папа Занни и так красивый…       — Мы ещё лучше сделаем!       Шахиля загорелась, восторженно глядя на юношу. Занка устало потёр плечо:       — Может, перерыв?       — Нет, иначе я идею потеряю! — отрезал Стильза. — Шахи-Махи, пошли-ка со мной.       Девочка немедля пустилась вслед за парнем. Тот рисовал выкройки, показывал, где резать, искал нитки. Шахи активно орудовала ножницами, чётко следуя инструкции. Август периодически её проверял, показывал большой палец и возвращался к своим делам. Когда же малютка закончила вырезать, Стильза взял ткань и вместе с девочкой пошёл к швейной машинке.       — Зацени-ка, машинку надо вот так ниткой заправить, — назидательным тоном сказал парень и принялся показывать каждое своё действие.       Работа кипела только так. Даже шум машинки не напугал малютку, хотя дети, как правило, таких жужжаще-гремящих звуков побаиваются. Создание будущей одежды в глазах девочки выглядел чем-то волшебным. В этот момент она подумала, что Август похож чем-то на фею-крёстную из сказки. Правда, он только одежду и украшения может сделать.       — Дядя, а ты папу Энни тоже будешь наряжать? — тихо спросила Шахиля.       — А он не просил, — пожал плечами Август. — Я не дядя, лучше братишкой зови.       Завершив работу на швейной машинке, он отрезал нитки и понёс изделие к оверлоку.       Энджин долго думал над тем, куда они могли бы сходить. Развлечений было не так много, но выбрать можно было. Да в тот же Канвас-таун поехать да на картины новые поглазеть было бы не зазорно! В голову, однако, ничего не лезло. Поэтому лидер решил придерживаться старой стратегии: вот как пойдёт свидание — таким оно и будет.       Время близилось к пяти часам. Энджин глянул на букет искусственных цветов, которые купил для юноши. Нежные белые альстромерии добавляли лёгкости ярким фиолетово-жёлтым ирисам. Вроде букет и казался каким-то «строгим», но мужчине показалось, что Занке он однозначно подойдёт.       — Энджин! — окликнул Занка.       Юноша бежал со всех ног, хотя изначально вообще хотел прийти раньше к месту встречи. Отвлекли его мысли о предстоящем свидании. Ниджику всё ещё не мог поверить, что он встречается с человеком, в которого влюблён. Глупая улыбка сама наползала на лицо. Он резко собрал себя в кучу, когда увидел, как часы осуждающе показывали пять минут шестого.       Энджин в чёрных джинсах и белой футболке выглядел непривычно. Сверху он накинул плотную чёрную рубашку, не утруждая себя её застёгиванием, и закатал рукава по локоть. Очень по-бунтарски круто выглядело.       — Прости, пожалуйста, я счёт времени потерял, — пытался отдышаться Занка.       — Всё нормально, — сглотнул набежавшую слюну лидер.       Тёмно-синие зауженные брюки вкупе с блузой с свободным рукавом длиной три четверти жемчужного оттенка как-то по-особому смотрелись на юноше. Что-то было в этом образе лёгкое, почти воздушное. Любимые серьги из образа никак не выбивались.       — Что-то не так? Я смешно выгляжу? — нервно спросил Занка, когда уже привёл дыхание в порядок.       — Нет, что ты! — опомнился Энджин, понимая, что пялился довольно долго. — Очень красиво. Просто… непривычно тебя видеть таким. Вот, это тебе.       Он протянул искусственный букет. Ниджику не заметил, но у лидера покраснела шея. Всё внимание парня было приковано к букету. На сердце стало тепло, а внутри всё визжало в восторженном тоне. Юноша смущённо улыбнулся:       — Спасибо… Очень красивые цветы.       Сердце Энджина пропустило удар. Он понял, что попал окончательно и выбираться не хочет совсем.       — Кстати, а с кем ты кроху оставил?       — Шахи с Августом сейчас. Ей очень понравилось, как он шьёт, и захотела тоже поучиться.       Занка положил руку на предложенный Энджином локоть, и они двинулись в город. Из окна за ними наблюдали Риё и Рудо с Амо.       — Неужто созрели, а? — хихикнула Рипер, провожая ребят взглядом.       — Ты о чём? — не понял Суребрек.       — А ты посмотри сам. Видишь, под ручку идут. Парочка папочек.       — Амо всё ещё не понимает, что Занка-сан такого в этом разглядел. Но раз уж он сделал выбор, то Амо только может его поддержать, — сказала Эмпул.       — Не будь так категорична к Энджину. Да, он тот ещё перец, конечно, но не злодей же, — улыбнулась Риё.       — Хм.       Свидание шло спокойно. Они болтали о всякой ерунде, успели попасть на вечерний киносеанс неподалёку, где крутили какую-то детективную историю. Ни Энджин, ни Занка не запомнили сути. Они помнили только тепло рук друг друга. А после кино на пути попался бар, где лидер «Акуты» был завстегдатаем. Взяв по пиву, они устроились за столиком в углу.       — Знаешь, спасибо тебе, — сказал Ниджику.       — За что это? — вскинул брови Энджин.       — За всё. За доброту, за поддержку, за веру, хоть я этого и не заслуживаю…       — Не говори так. Ещё как заслуживаешь. Уж поверь мне на слово: таких, как ты, на всём свете не сыщешь. Ты не сдаёшься никогда, а это важно. И ты меня вдохновляешь.       — Серьёзно?       — Честно-пречестно.       Занка тихо рассмеялся и сделал глоток из кружки. Подобного откровения он от Энджина ещё не слышал. И, чего греха таить, ему это льстило.       — Ты тоже меня вдохновляешь. И всегда вдохновлял, — признался юноша. — Ещё тогда, в нашу первую встречу.       — Когда ты в колодце прятался?       — Я себя тогда чувствовал полным ничтожеством. А ты… ты в меня поверил. Я благодарен тебе за это. И много ещё за что — язык устанет перечислять.       — Какой ты, оказывается, романтик.       — А это тут причём?       — Ну, из твоих уст это всё звучит очень возвышенно.       Занка заправил за ухо выбившуюся прядь, смущённо улыбнулся. Пусть и парень, но до чего он сейчас был прекрасен. Энджин мягко взял его за руку и прижался губами к тыльной стороне ладони. Где-то мужчина слышал, что красота всегда в глазах смотрящего. Не согласиться с этим утверждением было сложно. Занка, в свою очередь, тоже считал лидера красивым. И пусть он не идеален, в его глазах и поступках видно гораздо больше.       В штаб они вернулись уже за полночь. К их общему удивлению, Шахиля спала в своей комнате в компании Асии и Риё. Как только девочки уместились на одной кровати? Решив их не тревожить, Энджин бесшумно закрыл дверь.       — Спит? — уточнил Занка.       — Ещё как. С ней девчата ещё — не пропадёт, — улыбнулся мягко лидер.       Они в тишине дошли до дверей комнаты Ниджику. Энджин вновь поцеловал тыльную сторону левой руки юноши со словами:       — Спасибо вам за прекрасный вечер, милейший.       — Что за официоз? — мягко рассмеялся Занка, розовея.       — Ну, а почему бы и нет?       — Дурак.       Правда, потом он затих, когда широкие ладони легли на талию и мягко подтянули ближе. Энджин прямо в губы Занки прошептал:       — Ещё какой дурак…       Целовать юношу оказалось чертовски приятно. Вдвойне хорошо стало, когда он начал получать от него ответ и чувствовать изящные пальцы на своих щеках.       За пару месяцев после того, как Занка нашёл Шахи, девочка успела обосноваться более чем хорошо. У неё теперь было больше друзей, были любящие отцы, родная Зираэль висела на шее. Правда, что Занка, что Энджин твердили в один голос:       — Пожалуйста, не используй свисток. Знаю, ты хочешь помочь, но мы сами справимся. В конце концов, на что нам тренировки тогда?       Это немного обижало. Шахиля тоже хотела как-то помогать по мере сил. И знала, что она с Зираэль на это способна. Но её останавливают. И это странно. С озадаченным лицом её на территории внутреннего двора штаба нашла Семиу:       — Чего грустишь?       — Тётя Семми, скажи: я плохая? — внезапно спросила Шахи.       — С чего такой вывод? — Женщина села рядом на лавочку.       — Папа Энни и папа Занни запрещают использовать Зираэль. А я… Я хочу их защищать. Они меня тоже защищают. Но я не умею ничего больше…       Гриер поджала губы. Способности свистка она знает, но ведь если так всё оставить, то это тоже ни к чему хорошему не приведёт.       — Скажи, а ты сама знаешь, что умеет твоя Зираэль?       — Зираэль умеет духов звать. Духов из других вещей. Правда, почему-то только из тех, которые как у папы Занни или как у сестрёнки Ри. У братца Ру и сестрицы Амо почему-то духи из вещей не появляются.       — У Рудо и Амо очень особенные вещи — их так просто не получится позвать.       — И что делать?       Семиу призадумалась. Постучала ногтями по пластику лавочки, словно решала, стоит ли как-то поступить или нет. В итоге, сказала:       — Давай так: мы с тобой кое-что попробуем, но ты должна будешь об этом молчать. Усекла?       — Даже папам не говорить?       — Особенно им.       — Когда будем пробовать?       — Энджин с Занкой и ещё несколькими ребятами на задании. Вернутся только вечером или утром… — протянула женщина. — Давай сейчас.       Она поднялась с лавочки и активировала Глаза. Шахи тоже спрыгнула на землю и прикоснулась к Зираэль, изменив её форму.       — Призови духа из моей вещи, — сказала Гриер.       Девочка подула в свисток. Из очков вылетела эманация в виде большого глаза, окружённого крыльями по кругу. Семиу выпала в осадок:       — Не думала, что образ моего джинки выглядит так. Ладно. Скажи, ты ведь умеешь подчинять этих духов через Зираэль?       — Умею.       — Смотри, Глаза — джинки, не предназначенный для битвы. Он может только анализировать, позволяет видеть летящие в меня предметы и предвидеть будущее. Поэтому хорошо подумай, прежде чем давать команду.       Шахиля нахмурилась, выпятила нижнюю губку, крепко задумавшись. Потом посмотрела на эманацию. Та вращала глазом так, словно рассматривала окружение и что-то хотела выцепить.       — Посмотри, кто сюда идёт, — отдала приказ малютка.       Эманация заискрилась, глаз стал активнее вращаться, а крылья сделали резкий взмах. Словно через шестое чувство Семиу получила информацию о том, что сюда приближаются очередные бандиты, которые решили попытать счастья и забрать из штаба небожителя Рудо.       — Вот оно что… Идём-ка, тут на нас опять рейд хотят совершить.       Эманация Глаз тут же растворилась в воздухе, а женщина ощутила, как её джинки вновь наполняется жизнью. Очень необычное чувство. Однако по дороге до центральных ворот Гриер назидательно сказала малютке:       — Смотри, твой джинки вызывает духа. Тебе необходимо уметь различать где чей. И тогда ты тоже сможешь защищать любимых и друзей. Да, это сложно. Но старайся запоминать этих духов. Возможно, тебе стоит попробовать дотронуться до чужого джинки.       — И как это поможет? — не поняла Шахиля.       — Вот мы это минут через пять с тобой и опробуем. Найди пока Гиту или Дира. У них сегодня заданий вроде нет.       Девочка умчалась в глубь штаба. А Семиу, хрустнув пальцами, отправилась отгонять непрошенных гостей.