Горы Шотландии

Голова гудела от потока мыслей. Сегодня явно был неудачный день. Руки чешутся, запястья саднят, но Эндрю в последнюю очередь хочет прикасаться к себе. Черная футболка ощущается тяжело, но недостаточно, чтобы забить тревогу. Возможно, стоит записаться на прием к Би уже в среду. Миньярд ставит термокружку на широкий белый стол, поправляет загнувшийся коврик для мышки, слегка приподнимает кресло и садится. Стрим обещает быть мучительным, однако он не может не провести его. Каждый вечер воскресенья он уделяет своей аудитории, даже если может месяцами не появляться в интернете в остальные дни. Это, как мимимум, его деньги. И пока он протирает экран компьютера, на экране высвечивается уведомление: «Ожидающих уже 40к» Кевин умеет испортить атмосферу. Да, Эндрю никогда не пропускает стримы в воскресенье, но регулярно на них опаздывает. Кевин, его друг и не менее известный стример Твича, слишком заботится о его карьере. Посещает каждый стрим, как преданный фанат, иногда помогает в качестве модератора, а иногда просто капает на мозги, беспокоясь за репутацию Миньярда. — Да-да, снова опоздал, — бормочет Эндрю, поправляя вебку. Щелкает по микрофону, чтобы тот включился, настраивает экран и надевает наушники. Он уже устал. Ему это надоело. На самом деле еще два месяца назад он чувствовал себя хорошо. Достаточно хорошо, чтобы сократить количество сеансов с Би. Та сказала, что откат возможен, Эндрю тогда кивнул, и только сейчас пришел к этому откату. Он неплохо продержался. Сейчас ему нужно запустить стрим и придумать, что он вообще должен говорить. Зрители от него многого не ждут. Он с самого начала достаточно черств и холоден, он никогда не выражал ярких эмоций, но почему-то полюбился людям. Поддерживать этот образ должно быть несложно. Однако остается одно отличие. Раньше он проявлял интерес: к видео, к комментариям, к мнению других людей и сам выражал свое мнение, не боясь грубых слов. Сейчас интереса нет совсем. Он запускает стрим, смотрит на экран, надеясь, что все работает, пока чат взрывается от приветствий. @Midtoo Мы так ждали! @GreyLord Каждое воскресенье делает меня счастливее @Velre_z Как же я рада увидеть это кислое ебало @PinkyUp Блять опять полчаса задержки @Fillll Я ебал эти опоздания — Сходите нахуй, — бросив мимолетный взгляд на чат, Эндрю возвращается к настройкам. @KevDay Господи, как всегда — Кевин, ты тоже сходи нахуй, я все вижу, — фыркает Эндрю, даже не бросив взгляд на монитор с бегущим чатом. — Меня слышно? Он справляется с аппаратурой за пять минут и ожидающе откидывается на спинку стула. Нервно прикусывает кожу на большом пальце, хотя он, если честно, сейчас бы закурил. До раскуривания сигарет в своей квартире он пока не дошел, но, возможно, всего лишь возможно, однажды неотъемлемым участником его стримов станет кальян. — Зачем пришли? — спрашивает он, пока в чате твориться вакханалия. Периодически проскакивают гневные сообщения от Кевина, которые хоть чуть-чуть веселят, но Эндрю не может изменять себе в раздражении друга. — Модераторы, забаньте чела с ником KevDay. Чат бурлит, а Эндрю все сильнее устает. Он хватает пачку сигарет, смотрит в камеру, наклоняется ближе к микрофону, смотря на время и замечая, что с начала стрима прошло целых 10 минут. — У меня перекур, покидайте что-нибудь в предложку для просмотра на сегодня, — и выключает микрофон, уходя на балкон. Возвращается он с легкой дымкой в голове и слабостью в мышцах. Приятно. Явно лучше, чем нервно напряженное тело из-за обострившихся старых проблем. — Вы мне не нравитесь, — бросает он, включая микрофон. — Я не буду смотреть нарезку реакций на мои стримы, — Эндрю закатывает глаза, листая то, что ему скинули в предложку. — и новая серия Смешариков меня пока что не интересует, — цокает он. «Ты не можешь просто брать и говорить своим зрителям, что они тебе не нравятся» Эндрю смахивает сообщение от Кевина. Смотрит в камеру долго и серьезно, кажется, даже чат замедляется в ожидании. — Вы мне не нравитесь, — кивает он, смотрит на число онлайна и прикрывает глаза, когда видит 70 тысяч. Господи, какой кошмар. Хорошо, что Эндрю все равно. Он отпивает кофе из термокружки, недолго щурится, а потом придумывает идею получше. — Подождите здесь. Микрофон снова выключается — он, кажется, делает это уже на автомате, потому что однажды такая глупая ошибка вылила в свет одну из его бесед с братом. Он не хочет этого повторять. В холодильнике виски будто бы дожидался этого момента. Никотин и алкоголь — депрессанты, однако Эндрю сам для себя отличный депрессант, чтобы закрыть на это глаза. Теперь он готов ко стриму. Кофе уже не теплый из-за виски, однако алкоголь переворачивает любой минус в плюс. Большой глоток помогает взбодриться, сердце спасибо ему не скажет, но и Эндрю не нужны благодарности от какой-то мышцы в его теле. — Мне все равно, сегодня посмотрим тикток, — решает он, когда предложка заполняется каким-то бредом. Зачем ему мукбанг какого-то корейца? И в просмотре Щенячьего Патруля он не нуждается. Его подписчики — идиоты, которые считают его за идиота. О Господи, их уже 80 тысяч. 80 тысяч идиотов. На самом деле, Эндрю осознает, что они друг друга стоят. Миньярд держит их за дураков, и те делают это в ответ. — Мои рекомендации состоят из котят и историй из реддита, — говорит он, — а еще из макияжей Элисон Рейнольдс и Рене Уокер, — открыть на компьютере тикток не очень удобно, но Эндрю это делал не раз. — Я надеюсь, вам быстро это наскучит, и вы сами разойдетесь. Он зависает минут на 20, успевая допить кофе и залипнуть на три истории из реддита. Под это он обычно засыпает, однако сейчас его разум щелкает, напоминая о микрофоне и камере. — Вы, блять, все еще здесь? — ворчит он, замечая, что онлайн не упал. 90 тысяч. Он уже достаточно пьян. А еще устал. Через полчаса он закончит стрим, а пока ему нужно что-нибудь придумать. — Давайте посмотрим всратые стримы в тиктоке, — это еще одна вещь, которая его забавляет. По крайней мере, так было раньше. В последнее время все меняется, но аудитории знать об этом не нужно. Сначала идет 10-ти часовой стрим какого-то азиата, решившего снимать всю свою жизнь, потом мужчина, играющий на странной маленькой треугольной гитаре, Эндрю даже успевает загуглить, что это, и говорит всем подписчикам научиться играть на балалайке, если они его любят. Конечно, в ответ его шлют на три буквы, и Эндрю мог бы гордо улыбнуться, ведь это отчасти его воспитание, но сегодня ему все равно. Он пролистывает странную девушку, которая очень фальшиво поет оперу. Затем натыкается на мужчину, моющего одежду в реке. Это скучно, хотя забавно, но, опять же, не сегодня. Уже решая заканчивать этот неудавшийся стрим, Миньярд в последний раз листает ленту и обнаруживает себя пялящимся. Он замирает на целых 10 секунд, не в силах поверить в то, что он видит. Бездонные голубые глаза, темные каштановые волосы, отдающие ярко-рыжим на солнце, попадающем через открытые настежь окна. — А потом мне нужно сдать экзамен по вышмату, но он только через неделю, так что я съебался в Шотландию, — говорит парень своим хриплым голосом, общаясь с десятью своими зрителями. — Мне совсем нечем заняться, Дэн и Мэтт уехали, Элли отправилась в путешествие со своей девушкой, а я должен был гнить в Южной Каролине? Нет уж. Эндрю не может пролистнуть. Не тогда, когда рыжие кудри беспорядочно развеваются на ветру, а светлые ресницы блестят на солнце. Парень поворачивает камеру, показывая вид из окна. На секунду Эндрю хочет очутиться в этом же спокойствии: холмы, покрытые зеленой травой, вдалеке пасутся овцы, небо идеально голубое, и лишь где-то медленно плывут белые пушистые облака. — Зачем мне готовиться? — отвечает на вопрос в чате парень, — я все знаю, — наглая улыбка трогает его губы, и это добивает. Эндрю сыпется. Это его крах. В его груди впервые что-то настолько неоднозначно сжимается, когда парень на экране со вздохом падает на белые простыни, утопая в большом сером капюшоне своей толстовки. Лазурная бездна поглощает Эндрю, пока парень на экране не закрывает глаза. И только сейчас Эндрю замечает шрам на щеке. Несколько круглых отметин под глазом, а с другой стороны полосы от лезвия ножа. Парень трет рукавом толстовки рубцы, поднимается и оглядывается, будто ищет, чем заняться. — Давайте я вам сыграю, — предлагает парень, и Эндрю осознает, как он вляпался. Он пялится. Приходится одернуть себя от прекрасного вида и взглянуть на чат, чтобы увидеть море текста о том, как он странно себя ведёт. Нужно выбираться из этого. — Я надеюсь, он достанет балалайку, — быстро шутит Эндрю и ретируется. Он пролистывает стрим рыжего парня, замечая, как тот достал гитару, и вовсе выключает тикток. С него хватит. Час прошел. Стрим пора заканчивать. Эндрю быстро прощается, замечает, что в чате пишут, что ему нужно срочно подрочить, и, блять, возможно, это так. Он шлет аудиторию нахуй.

***

В ту ночь он к себе не прикасался. Да, он словил некую гей-панику, с которой разбирался уже в среду у Би. Причиной его ментального потрясения стал Нил — мать его — Джостен. Эндрю сохраняет все стримы, и, конечно, он пересмотрел этот отрывок, чтобы вернуться на аккаунт Нила в тиктоке. Аккаунт, на который подписалось 30 тысяч человек за сутки после стрима. Эндрю подписался тоже. Теперь у него 12 миллионов подписчиков в тиктоке и 4 подписки: Кевин, Аарон, Ники и ебаный Нил Джостен. Прошло еще двое суток. Нарезки со стрима разлетелись по рекомендациям. Эндрю больше не может зайти в тикток, потому что везде он и его тупое лицо с приподнятыми бровями и не моргающими глазами, когда он смотрит на Нила. Нил выкладывает видео. Он выглядит удивленным, однако расслабленно лежит в высокой зеленой траве, глубоко дышит, наблюдая за плывущими над ним облаками, а тень от дерева частично накрывает его лицо. Он говорит в видео, что не понял, что произошло, кто такой Эндрю Миньярд и почему на него в рекордные сроки подписалось столько человек. «Во-первых, кто, блять, такой Эндрю Миньярд? Во-вторых, у меня неделя без интернета, в тишине и спокойствии среди овечек, пока я не сдам экзамен,» — фраза разлетается на цитаты и мемы, Эндрю хочет ударить себя по лбу. После этого Нил Джостен не появляется в сети. Эндрю смотрит его немногочисленные тиктоки. На одном из них Нил перебирает струны на гитаре, сидя в поле. На другом — Нил и, видимо, те самые Дэн и Мэтт, если судить по тому, как Джостен к ним обращается. Это глупое видео, на котором он дает попробовать им свой пирог, а они в ужасе кривятся. На еще одном видео Нил собирается на учебу, показывает, что у него в сумке: один учебник и тетрадь для шести предметов сразу, а еще половинка яблока и бутылка воды. Нил говорит, что ручку и карандаш одолжит у одногруппников, потому что своих у него нет — лень купить. Последнее видео четырехлетней давности. Он только поступил в университет, выглядит совсем маленьким и побитым, учитывая, что рубцы на его лице более красные и раздраженные, еще не до конца зажившие. Из-за кадра появляется чужая рука, которая кисточкой наносит ему макияж. Нил морщится. Эндрю вздыхает, не в силах смотреть на это красивое лицо. " — Эл, все чешется, — ворчит он, и голос девушки за кадром кажется слишком знакомым. — Не трогай! — она кисточкой отбрасывает его руку, Нил бормочет ругательства, но позволяет себя накрасить. — Ну же, это для моего блога, — просит девушка, — потерпи для меня чуть-чуть, малыш. — Вы издеваетесь, — вздыхает он, когда ему подводят глаза. — Я — да, но не наговаривай на Рене». Эндрю не долго слушает этот диалог, сопоставляя факты. Его память не позволяет ему забывать случайно сказанные кем-либо слова. Так что знакомый голос и имена Эл и Рене он сопоставляет с двумя блогерами-визажистками, которых уже давно смотрит, когда они попадаются ему в рекомендациях. Приходится открыть соцсети Элисон Рейнольдс, пролистать всю ее ленту до видео четырехлетней давности, чтобы наткнуться на ее последний год обучения в Южной Каролине и на ее портфолио. В портфолио есть и та самая Дэн с Мэттом, в качестве темнокожих моделей. Есть и сама Рене — слишком бледная со светлыми волосами, но Элисон идеально подобрала макияж под ее цветотип. Есть еще куча моделей, но среди них находится Нил Джостен — модель со шрамами и яркой внешностью Эндрю выключает телефон, затягиваясь и решая, что вторая сигарета ему не помешает.

***

Тикток и Твиттер, оказывается, провели расследование раньше Эндрю. Лицо Нила появлялось все чаще в чужих видео, и когда-то не залетевшие тиктоки Элисон стали слишком популярны из-за присутствия Джостена в них. Сначала отрыли тиктоки с макияжем. Потом появились старые фото Эллисон из ее Университета. Фото с дипломом в мантии, а рядом ее друзья. Конечно, среди них был Нил. И некие Мэтт и Дэн, которых Эндрю уже не может не узнавать на фото. Нил все еще иногда фигурировал в ее жизни. Иногда это были простые фото в Инстаграме, иногда Твитты с жалобами на некого «Лисенка», который снова удалил все соцсети и потерялся.

__________

@TwitchNews

Нил Джостен, прославившийся своим стримом на трансляции Эндрю Миньярда, и Элисон Рейнольдс — известная бьюти-блогер, дружат последние три года.

Публика ликует от недолгого взаимодействия стримера Эндрю Миньярда с неизвестным парнем Нилом Джостеном. Ранее стример признавался, что смотрит видео Элисон Рейнольдс и Рене Уокер, но позже Интернет выяснил, что Рейнольдс и Джостен — давние друзья. Интересное совпадение стало причиной надежды зрителей на встречу уже небезызвестного Нила Джостена и Эндрю Миньярда. Возможно, стоит ожидать совместного стрима?

__________

Ответы: @MIN_FAN Я молюсь на совместный стрим @dereckkk Эндрю явно залип на этого парня. Мы все залипли, если честно @Wigd Кажется, я усомнился в своей ориентации при виде Нила @lilly Лицо этого Джостена не показалось вам странным? Возможно, дело в освещении, но, кажется, я увидела шрамы Ответ @lilly:       @Yeppy       ДА Я ТОЖЕ ЭТО ЗАМЕТИЛ Ответ @lilly:       @Creeed       О каких шрамах ты говоришь? @Sus Эндрю выглядел заинтересованным ВПЕРВЫЕ @PitBull Я хочу увидеть их вместе. Типа это буквально как смотреть ромком Ответ @PitBull       @Jerry       О боже нет ромком с Эндрю Миньярдом как ты себе это представляешь @Dilan-nalid Ставлю рот, что это будут легендарные взаимодействия на стримах и в Интернете. Надеюсь, Твиттер сделает свое дело Открыть еще 527 ответов.

***

Эндрю обговаривает все с Би. За годы терапии у него больше нет от нее секретов. Обсудить странные эмоции связанные с незнакомым парнем в интернете неловко, но он делает это с легкостью. Перед ней он открытая книга. Би говорит что-то заумное. Говорит, что чувства — это нормально, что заинтересованность не должна пугать. Эндрю решает, что им стоит переключиться на его откат. Не о Ниле, не о его странном ощущении в груди, когда он увидел эти глаза. Не о усталости и опыте в этих глазах. Нил показался слишком взрослым для его лет, показался человеком, который прожил целую жизнь и теперь проживает еще одну — в тишине и спокойствии гор Шотландии. Би назначает ему сеансы на каждую среду, просит прислушиваться к себе, больше отдыхать и не переступать через себя, когда ему не хочется что-то делать. Речь, конечно, про стримы. Раньше они казались неким спасением. Отвлечением, возможностью пообщаться с совершенно разными людьми и послать их на три буквы в любой момент. Эндрю вел стримы с Кевином, иногда с Ники и Аароном, зарабатывал на этом, наконец, помогал своей семье. Ники ничего не требовал. Ники с детства поддерживает их с братом, он взял опеку, будучи сломленным ребенком, несмотря на возраст, а потом ничего не взял взамен. Эндрю оплатил ему билеты в Германию спустя много лет безвозмездной помощи кузена. Эндрю закрыл кредит, который Ники взял ради них же. Эндрю покупает ему билет обратно в Америку, когда тот хочет увидеться. Эндрю общается с ним по видео-связи, с гордостью наблюдая за успехами Ники в другой стране: семья, любимый муж, попытки оформить опеку над маленькой девочкой, которая сразу же приглянулась им в детском доме. Эндрю помогал Аарону, пока жизнь того не стала стабильной. Аарон теперь хирург, у Аарона жена, Аарон покупает брату дорогие подарки, пытаясь отплатить за голодные студенческие годы, когда квартиру оплачивал Эндрю. Когда даже хирургический халат для практики купил тоже Эндрю. Сейчас все в достатке. Сейчас все в порядке, они больше не на грани выживания, но Эндрю все еще где-то в дебрях. Ощущение, что он ухватился за ветвь, будучи слишком близко к свету, когда заключил сделку с братом, но потом сук сломался. Хрустнул прямо под его пальцами, когда Ники закончил университет и уехал в Германию, а затем и он сам выпустился, а брат встал на ноги, чтобы не бояться этого мира и жить без сделок. Оказалось, больше всего сделки нужны были Эндрю. Он больше не ступит на эту дорожку. С Кевином он сделку не заключал, но завязавшаяся дружба стала якорем в открытом море. Над головой непроглядная чаща, под ногами — метры воды и скалистое дно. Цепляться за Кевина было легко, обговаривать все с Би казалось мучительным, но помогало. Но он тонул в толще, отвлекаясь от этого на Кевина с его стримами, на созвоны с Ники и Аароном, а потом и на собственную карьеру на Твиче. Откат заставил его остро ощутить последствия своего избегания. В воскресенье Эндрю отменяет стрим, вопреки привычному графику. Шквал комментариев он игнорирует и выходит из своей темной необставленной квартиры. Мазерати, его первая покупка на излишние деньги, встречает его запахом кожи и свежести от очередной пахучки, подаренной Кевином. Он едет. Едет без маршрута, без знания, где он, просто желая ощутить знакомый рев мотора и руль под ладонями — полный контроль и возможность сорваться с места, когда ему захочется. А поздно ночью он заходит в сеть, игнорирует сообщения Кевина, проверяет соцсети и заходит в Тикток. Ебаный Нил Джостен становится его первой рекомендацией. С каменным лицом он смотрит в камеру, слегка хмурит рыжие брови и щурит свои ясные глаза. Эндрю может разглядеть веснушки там, где кожа осталась целой, в лучах солнца. На нем все тот же капюшон, и только сейчас Миньярд видит его потертые и порванные края. — Вас, 100 тысяч лбов, интересует, сдал ли я экзамен, — произносит Джостен с неким недоверием, будто это все шутка, — если я вам скажу, что, да, сдал, вы отпишетесь? Комментарии: @_Mirr_Jen_ Меня поражает его похуизм @Stef Я ПОДПИСЫВАЮСЬ НА ТЕБЯ УМНЫЙ МАЛЬЧИК @Nikkiii Нил Джостен, что ты сделал с моим кузеном? @Cloussy Я, кажется, тебя узнаю. Ты не в Пальметто учишься? Открыть еще 246 комментариев После этого видео на Нила Джостена подписывается еще 50 тысяч человек.

***

Эндрю запускает стрим и уходит, позволяя Кевину за себя начать разговор с аудиторией. Дэй пускает какие-то очаровывающие шутки, флиртует с подписчицами, рассказывает о чем-то интересном, пока Миньярд курит на балконе. В принципе, Кевин хорошо справляется и без него, но спустя 10 минут его за шиворот тащат обратно в комнату. — Мы будем смотреть тикток, — предупреждает Кевин. — Вся твоя предложка в тиктоке, так что сегодня мы смотрим твои рекомендации. Эндрю вздыхает, но соглашается. Он быстро читает донаты, пока Кевин занимается настройкой своего микрофона. Миньярд оттягивает момент, когда ему нужно будет включить свои рекомендации, но все же это случается. Они проходят через толщу видео с историями с Реддита, странными нарезками со стримов и парой видео от Рене из ее путешествия по Европе. А потом им попадается вырезка из влога Эллисон и Рене. Они с Кевином задерживаются на этом видео, на рассказе о том, как они путешествуют по Великобритании, а потом в кадре появляется рыжая макушка, не достающая Элисон даже до подбородка. — Малыш завирусился из-за Миньярда, и я жалею, что упустила возможность завирусить моего мальчика раньше. Она треплет рыжие вьющиеся волосы, обнимает своего старого друга, говорит, что у них на сегодня грандиозные планы, а потом отрывок из влога заканчивается. — Посмотрим? — спрашивает Кевин, заставляя Эндрю недоумевать. — Что посмотрим? — Влог, он тоже был в предложке, — говорит Кевин, уже выключая тикток. — Не отвечай, посмотрим. Эндрю пораженно закатывает глаза, но интерес берет верх. Впервые за последние несколько месяцев что-то заставляет его интересоваться. И, конечно, это гребаный Нил Джостен — незнакомый парень, который слишком красив, чтобы существовать на этой планете. Эндрю прикусывает губу. Он просто в беспорядке из-за резко обрушившихся эмоций после нескольких месяцев полной апатии. Поначалу это просто влог. Рене и Элисон прилетают в Великобританию — последний пункт назначения их Евротура. Они бродят по улочкам Англии, пьют кофе в Ирландии и на последок заезжают в Шотландию на целую неделю. — Мы будем жить в домике в отдалении от города, у нас там друг, — улыбается Рене, следуя за Элисон с вокзала. — Он обещал нас приютить, а вот и он! Эндрю задерживает дыхание. Что-то внутри него замирает, заставляя сердце пропустить удар, когда камера переворачивается и перед ним предстает рыжеволосый парень в большой серой толстовке и черных спортивных шортах. Он мягко улыбается своей подруге, жмет руку Рене, впервые с ней встретившись, и обнимает Элисон. — Сколько лет, сколько зим, — вздыхает она, почти кружа Джостена в объятиях, пока тот тихо смеется. И Эндрю, блять, завидует. Он давно не испытывал этого чувства, возможно, в самом детстве, когда смотрел на счастливые семьи, но теперь… Это что-то настолько иррациональное, что он хочет кричать, потому что он сам себя не понимает. А потом Нил ведет подруг в свой дом, говорит, что это подарок от дяди, с которым он наладил связи пару лет назад. И вот они: горы и луга, пастбище овец и чистейшее небо. Нил долго смотрит на просторы, его волосы уносит ветром, открывая лоб и заставляя слегка приподнимать плечи от прохлады. Зеленая трава струится в его босых ногах, пока он держит в руках свои изношенные кроссовки. — Не место, а мечта, — бормочет Рене. Элисон согласно кивает. Эндрю больше не может смотреть этот влог. Кевин, кажется, замечает его настроение, но ничего не может с этим поделать. Элисон запечатлевает игру Нила на гитаре, а после Джостен почти не появляется во влоге. Лишь иногда Рене снимает вид из окна, и вдалеке Эндрю может заметить рыжую макушку, валяющуюся в траве или смотрящую на овец, прислонившись к толстому стволу дерева. — Давай ему напишем? — предлагает Кевин, когда они выключают влог. — Это зачем? — Эндрю тянется за сигаретами, но останавливается, будучи застигнутым врасплох. — Из-за тебя на него свалилась популярность, — тычет ему в грудь Кевин, но не прикасается, зная границы. — Давай напишем ему, может быть, проведем совместный стрим. Эндрю решает, что ему точно нужен перекур. Кевина он оставляет наедине с чатом, нарезки, если будет что-то вопиющее без него, он посмотрит потом. А пока что он пытается отдышаться, затягиваясь ядовитым дымом и закрывая глаза. Это пиздец. Нил Джостен — ебаный наркотик, которого у Эндрю даже нет, но он его хочет. Он подсел на картинку, подсел на бездну в глазах, в которую он падает, не в силах зацепиться за что-нибудь и спастись. Его это поглощает. Поглощает спокойный вдумчивый взгляд и наглая улыбка, когда Нила что-то веселит. Из нескольких отрывков его общения с Элисон, Эндрю легко делает вывод, что Джостен — заноза в заднице с языком-помело, когда ему есть, что сказать. А тому почти всегда есть, что сказать. Эндрю возвращается и понимает, что никто не будет спрашивать его мнения сегодня. Он пишет Нилу. Открывает свой тикток и находит аккаунт Джостена, открывая с ним переписку. Эндрю не собирается советоваться или показывать, что он написал, поэтому отклоняется на спинке стула, быстро печатает, нажимает отправить, мельком показывает Кевину, чтобы тот убедился, что Миньярд действительно написал, и убирает телефон. Но спустя секунду ему приходит ответ. «Как раз смотрю стрим» «Понравился влог?» Эндрю убирает телефон, мельком смотрим в камеру, будто может поймать в ней взгляд Нила и решает, что это все какая-то шутка.

***

Эндрю прогоняет Кевина, когда они завершают трансляцию. Дэй не унимается: знает ведь, что Миньярду пришел ответ, однако за дверью он оказывается раньше, чем успевает спросить напрямую. Эндрю достает телефон, открывает тикток и видит третье сообщение с просьбой на переписку на другой платформе. Миньярд вбивает юз Нила, заходит в его профиль, замечает несколько фотографий природы из Шотландии, а также фото с друзьями из Университета.

«Понравился стрим?»

Он правда не знает, что написать, поэтому просто отзеркаливает сообщение Нила. «Конечно, ведь тебе понравился влог»

«Ты не можешь утверждать»

«Я видел» Эндрю не знает, что кроется в последнем сообщении, и решает не уточнять. Что-то внутри подсказывает, что с ним играются, но Миньярд готов поиграться в ответ. «Ну так что, собираешь что-то делать с тем, какая популярность на меня свалилась из-за тебя?»

«Нет, мне похуй»

И это, блять, не так. Эндрю не похуй. А конкретнее: ему не похуй на самого Нила, который сейчас что-то печатает. «Действительно хотел мне написать или хотел, чтобы Кевин отстал?»

«Много болтаешь»

«Ты мог бы меня заткнуть» Эндрю смотрит на экран, протирая глаза. С ним флиртуют или он сходит с ума? Должно быть, второе, однако Джостен не останавливается. «Хотя о чем я, тебе же похуй»

«Как и тебе, ты же понятия не имеешь, кто я»

«Пришлось ознакомиться, когда мне в личку начали долбиться и говорить что-то о тебе» «Потом и Элисон доставать начала»

«Как ты с ней познакомился?»

Это была ошибка. Эндрю оторвался от телефона с перепиской, когда рассветные лучи ударили ему в лицо. Он поморщился, но нашел в себе силы, чтобы встать и открыть шторы. Они разговаривали до утра. Это был достаточно язвительный диалог, и Нил, возможно, сам того не осознавая, осыпал Эндрю флиртом и намеками. После истории знакомства с Элисон, а потом и разговоров о том, что Нил не ознакомлен с Интернетом от слова совсем, Эндрю пригласил его на стрим через неделю. Эндрю уже жалеет.

***

Сначала он созванивается с Нилом и объясняет, как работает Твич и Дискорд. Джостен следует инструкциям, запускает видео-звонок, позволяя Эндрю разглядеть свое лицо и обстановку на фоне. — Ты на улице? — Я на веранде, — кивает Нил. — Здесь хорошее освещение. Звук не идеальный, но у Нила проводные Эирподсы и ноутбук, так что Эндрю многого не требует. — У тебя, я смотрю, вечер? — хмыкает Миньярд, и Нил разворачивает ноутбук, показывая фиолетовое небо и закатные ключи солнца. — Там вообще бывают тучи? — Нет! — вскрикивает Нил. — Хотя я тут всего лишь пару недель, но при мне не было. Нил смеется. В его глазах собираются морщинки, а губы растягиваются в улыбке, когда он слегка прикрывает рот ладонью, а затем ставит ноутбук обратно на небольшой столик перед своим креслом. Он поджал ноги к груди, положив подбородок на колени, у него в руках какой-то напиток с трубочкой, который он иногда помешивает. — Что пьешь? — тихо спрашивает Эндрю, боясь нарушить их уединение, пока он настраивает стрим. — Честно? Коктейль, — ухмыляется Джостен. — Элисон научила мешать что-то вкусное, до этого алкоголь мне не нравился. — Не нравился? — удивляется Эндрю, хотя это вполне естественно. Но, возможно, он просто хочет услышать от Нила больше подробностей. — Просто плохие ассоциации, — легко пожимает плечами, ведет взгляд сторону, уставляясь куда-то вдаль, и Эндрю видит, что это не та тема, которую Джостен хотел бы обсудить. — Готов подключаться? — вздыхает он. — А у меня все настроено? — Если ты все сделал так, как я говорил, то да. — Тогда подключай. Эндрю здоровается с чатом, проверяет микрофон, пока Нил неуклюже сидит, поджав ноги, бурля трубочкой и неловко улыбаясь. И только спустя пару минут Эндрю представляет его, хотя чат уже давно взорвался. — Вы меня измучили, — говорит он недовольно, — держите Нила Джостена. Нил все еще чувствует себя слишком странно, хотя алкоголь помогает. Он машет руками, здоровается в микрофон наушников и замирает, читая чат, явно не зная, как себя вести. — В переписке он был смелее, — бормочет Эндрю. — А нахуй тебе не сходить? — быстро откликается Нил. — Вот это похоже на правду, — кивает Миньярд. — Ты знаешь, сколько онлайна за 10 минут? — вдруг спрашивает он, решая, что смущающийся неловкий Джостен — это достаточно интересно. — Сколько? — без интереса спрашивает он. — Я даже не знаю, сколько тебя обычно смотрят. — Сегодня уже 70 тысяч, — говорит Миньярд и с удовольствием наблюдая за округлившимися глазами Нила. — Ты, кажется доволен. Я смотрел твой легендарный стрим, когда было 90 тысяч. — 90 тысяч смотрели, как я лежу в кровати и показываю вид из окна? — Нил испускает нервный смешок, натягивает капюшон на голову и утыкается лицом в колени. — Да, всем почему-то понравилось. Нил игнорирует его слова, глядит в чат и снова обхватывая губами трубочку. Эндрю пытается оторвать взгляд, но все безуспешно, поэтому он ради приличия хмурится и делает недовольное лицо. Ему требуется время, чтобы оторваться от картинки с Нилом, когда тот слегка меняется в лице. Что-то тревожное пробуждается в Эндрю, когда тот переводит взгляд на чат. @MIN_FAN Что за уродство с лицом @Killians Я даже не обратил внимания на эти шрамы в первый раз Честно, это просто ужасно, смотреть неприятно, не в обиду @Bislik На его месте я бы носил маску. @fpdalk А что случилось с лицом? Это выглядит очень больно и даже противно, я бы скрывал это макияжем @_hip_ Я хоть и не пидор, но начал бы краситься с таким лицом Эндрю тяжело вздыхает, переводит взгляд на Нила, который все-таки отвлекается. Лицо Джостена озаряется странной улыбкой — оскалом, от которой Миньярд не знает, чего ожидать. Он пишет модераторам, просит удалять сообщения про шрамы и резко вскидывает голову, когда Нил начинает говорить. — Элисон делала мне макияж, но они не перекрываются даже самым плотным консилером, — Нил снова пьет из трубочки, его губы обхватывают соломинку, щеки слегка вытягиваются, и Миньярд вздыхает, но на этот раз из-за странного тепла, разливающегося по его телу. — Так что засуньте языки себе в задницу, я живу с этими шрамами последние пять лет, так что не вам раздавать мне советы, что я должен с ними делать. — Элисон пыталась перекрыть тебе шрамы? — зацепляется за слова Эндрю. — По моей просьбе, — кивает Джостен, — потом она что-то делала для своего портфолио и тренировалась работать на таких, как я, — говорит он с пренебрежением.

***

Эндрю не знал, что взорвет этим интернет. Тикток весь в нарезках, Твиттер трещит от обсуждений и отметок, так что Нил просит их перейти в другую соцсеть, потому что в Твиттер он больше не зайдет. Нил просит, потому что их общение затянулось. Они переписываются почти каждый день, Эндрю уверен, что Нил с ним флиртует, но, возможно, так выглядит язвительный стиль общения Джостена. Однако Миньярд на это ведется и отвечает с тем же запалом. Би говорит ему, что его состояние улучшается. Эндрю не хочет списывать это на новое знакомство. Они проводят еще один стрим, после которого выключают трансляцию и остаются на звонке еще немного. До самой ночи. У Нила наступает утро, но он забывает о времени, пока рассказывает Эндрю о том, что вчера его чуть не сбила с ног собака, загоняющая стадо овец. А потом… Потом Нил показывает туман, покрывающий все вокруг. Он восхищённо смотрит в окно, переворачивает камеру, но в конце концов решает выйти на улицу, возвращя камеру на себя. Эндрю не знает, что лучше: тяжёлые облака тумана, накрывающие зелёные холмы, или Нил Джостен, с искренним восторгом наблюдающий за природой. Миньярд не готов признаться даже себе, что второе. Нил трёт глаза, возвращаясь на кухню, ставит чайник, чтобы налить кофе, но Эндрю решает, что с него хватит. — Тебе пора спать, — вздыхает он. — Нет, я- Нил отсекается, зевает, смотрит на время, а потом на Эндрю. — Тебе тоже, — улыбается он, — спокойной ночи. И выключается, оставляя Эндрю одного в тишине своей пустой квартиры. Утром ему звонит Ники. Ники, радостно рассказывающий, что им одобрили опеку. Эндрю не может сдержать ощущение тепла, разливающегося по его телу. Если у кого-то и должно наконец идти все хорошо, то это Ники. Ники всю жизнь заслуживал счастья, но он променял свое счастье на близнецов. — Ее зовут Ева, — пищит он, — ей еще только пять лет, — Эрик ерошит ему волосы, проходя мимо, и Эндрю замечает, насколько счастливой становится улыбка Ники, хотя, казалось, счастливее уже некуда. — Ты как, кузен? Я слышал, у тебя новый друг, — Ники играет бровями и смотрит с ухмылкой, заставляя глаза закатить. — Иногда общаемся, — кивает Эндрю. — Он красивый, — невзначай произносит Ники, — я бы даже сказал очень. — Тебе все красивые, — фыркает Миньярд. Ники еще долго болтает о том, насколько интересная внешность у «нового друга» Эндрю. На последок желает ему огромной любви и выключается, пока не получил шквал гневных взглядов от Миньярда. Эндрю остается только вздохнуть и выключить телефон, чтобы обдумать все, что Ники ему наговорил. Никаких отрицаний. Би бы его похвалила.

***

Нил пишет, что приехал в Америку, так что больше никаких красивых видов. Только серые стены общежития и много учебы. Это действительно становится проблемой, потому что Нил почти не выходит в сеть, и единственный раз, когда Эндрю его видит — это жалкий тикток Элисон недельной давности. Миньярд выключает его почти сразу, когда Рейнольдс шутливо приближает камеру слишком близко, направляя ее на голубые глаза Нила, светлые ресницы и редкие веснушки. А еще эти морщинки от самой искренней улыбки, которую Эндрю только мог видеть. У Нила прибавляется подписчиков, несмотря на то, что тот ничего не выкладывает. «Почему меня зовут на какое-то интервью?» Это первое, что приходит Эндрю после долгого молчания Нила.

«Что за интервью?»

«Сам посмотри» И кидает ссылку на канал. Кэти Фердинанд была головной болью Эндрю уже давно, но, очевидно, она решила поморочить голову и Нилу. Ее канал с несколькими миллионами подписчиков — самый известный в сфере интервью. И об интервью с Эндрю она мечтает давно, учитывая, что свою историю он никому не рассказывает.

«Ты хочешь пойти?»

«Я уже отказал» Эндрю не знает, что это за чувство, но в его груди расцветает удовлетворение от такого очевидного ответа. Нил, которому глубоко все равно на популярность, который выкладывает тикток раз в месяц с просьбой отписаться от него, который даже не знал Эндрю — самую известную личность на Твиче — пока Эндрю сам не свалился ему на голову.

«Будто я мог ожидать чего-то другого»

«Ты слишком хорошо меня знаешь»

«Понадобилось меньше месяца, чтобы ты разболтал все свои секреты»

«Поверь, не все» Эндрю знает. История шрамов все еще ему неизвестна, но он не настаивает. На самом деле он знает все о характере Нила, но ничего о его прошлом. Это завораживает. Эндрю остается только гадать. Ебаная загадка в виде Нила Джостена, который пишет несколько раз в неделю по ночам, хотя они уже в одном часовом поясе. «Меня узнали в унике» «Планирую отчислиться»

«Разве у тебя не последний курс?»

«Последний» «Со мной пытались сфоткаться»

«Это проблема?»

«Слишком много внимания» И больше ничего. Эндрю не знает, насколько для Нила это проблема, но когда его смущенно-недовольное лицо появляется в сети, когда с ним кто-то быстро пытался сделать фото в коридоре его учебного заведения, Эндрю понимает, что это действительно проблема. Многие любят популярность, но не Нил. Нил — нечто другое, не похожее на большую часть людей. А еще у Нила макияж на этом фото. Шрамы оттенка его кожи, а не белые рубцы, которые заметно выделяются на его смуглых, порой алых от румянца, щеках.

«Почему ты накрасился?»

Нил не отвечает. Читает и выходит из сети, будто не хочет иметь с ним дело. Эндрю может понять и настаивать не будет. Джостен всегда был другим, и если от популярности его тошнит, то Миньярд отступит.

***

Тикток снова удивляет Эндрю. Если в прошлый раз люди слишком быстро нашли взаимосвязь между Элисон и Нилом, то теперь… Теперь это что-то слишком странное. Сначала завирусилось видео тру-крайм блогера про Балтиморского Мясника. С этого, возможно, и начался ад, в который погрузился Интернет. Эндрю не сразу понимает, что пытается сказать ему бурлящий Интернет, поэтому решает, что это не его дело. Он смотрит то самое тру-крайм видео по просьбе чата на стриме. На самом деле ничего интересного. О Балтиморском Мяснике он слышал совсем немного, но в видео никакой новой информации не получает. И лишь в конце загадочный голос произносит, что у Мясника был сын и жена, которые пропали, когда ребенку было 8 лет. — Я бы тоже съебался, — без энтузиазма произносит Эндрю, когда в видео говорится об украденных деньгах и примерном времени, когда двое сбежали. — Вот только если Мясник уже мертв, они, наверное, могут выйти из тени, если уже этого не сделали и не попали под программу защиты свидетелей, — он отпивает кофе, в этот раз без виски, и быстро пробегается глазами по чату. @Sue ПОСМОТРИ РЕТВИТЫ @Gulwi Весь тикток в сыне Мясника, просто блять взгляни на это, мы хотим реакции @Loky_dimper Я блять в ахуе @Fisher Нил Джостен снова разрывает рекомендации @Ximberg-joly Посмотри следующее видео этого блогера, там блять пиздец @Kristy Если это правда, я застрелюсь @Charli_charli БЛЯТЬНИЛДЖОСТЕНЭТОСЫНМЯСНИКА @fiftyseven Это самое жесткое разоблачение, которое я видел @Oliver.Joshch Ясно что за шрамы @MIN_FAN Это может стать огромной проблемой, хорошо, что он больше не появляется в сети @KevDay Ради всего святого, Эндрю, не реагируй на это на стриме — Что вы, блять несете? — большая часть сообщений пролетает в потоке чата, но он цепляется за слишком часто повторяющиеся слова. Снова Нил, еще и в каком-то разоблачении. Он проверяет Твиттер, несмотря на просьбу Кевина разобраться во всем потом, однако интерес берет верх. Если это что-то связанное с Нилом, то он хочет знать сейчас, даже если Джостен уже как неделю с ним не общается. В Твиттере его отметили, кажется, более тысячи раз, что он успешно игнорировал до сегодняшнего дня. Он быстро листает отметки, натыкается на кучу нарезок со стрима с Нилом, но это все было уже давно. Первое, что заставляет его остановиться, это пост про сына и жену Мясника. Мэри Хэтфорд, шотландка по происхождению, пропала 14 лет назад и больше о ней ничего неизвестно. Натаниэль Веснински, мальчик восьми лет, пропал вместе с матерью, но информация о нем есть.

__________

@CrimeStor

Натаниэль Веснински и Нил Джостен — какая между ними связь?

4 года назад ФБР совершили облаву на дом Натана Веснински — Балтиморского Мясника — но обнаружили лишь подвал с тремя трупами и живого Натаниэля Веснински, изувеченного автомобильным прикуривателем, лезвиями и тесаком. ФБР допрашивали его двое суток. Информация конфиденциальна и не раскрыта из-за все еще продолжающегося дела Мясника, однако вот, что известно обществу: — Натаниэль отказался от программы защиты свидетелей и продолжил свое обучение на первом курсе в Университете Пальметто — Натаниэлю официально присвоили новое имя, которое было последним, которое он использовал, находясь в бегах — Мэри Хэтфорд, жена Мясника и мать Натаниэля, мертва. Она погибла за год до допроса Натаниэля. Подробности неизвестны. — Натаниэль был в бегах с восьми лет. У него было более двадцати имен и внешностей. Сейчас Нил Джостен живет мирную, нормальную жизнь. Он на последнем курсе в университете Пальметто, заканчивает кафедру высшей математики и иногда проводит каникулы в Шотландии. Его недавнее знакомство с Эндрю Миньярдом стало причиной появления расследований о его прошлом. Ниже прикреплена фотография Веснински: отец, мать и сын. *Фото*

__________

Эндрю тошнит. Он закрывает глаза, вздыхает, выключает микрофон и уходит на балкон. Ему срочно нужна сигарета. Нил Джостен, 14 лет находясь в бегах, попал во все объективы из-за Эндрю. Нил Джостен, который наконец обрел спокойную жизнь, стал интересом тысячей в Интернете. Звонок — импульсивный и глупый поступок, но Эндрю уже держит телефон у уха. Гудки заставляют его сильнее сжимать сигарету между пальцами, но в какой-то момент это прекращается и- — Алло? — тихий, неуверенный, хриплый голос Нила. Эндрю сразу узнает в нем усталость после их долгих ночных звонков. — Нил, — выдыхает он, будто и не рассчитывал на ответ. — Да, Эндрю, — помехи не мешают ему услышать вздох, однако Джостен не сбрасывает. — Как ты? — Ты все узнал, да? — игнорируя, спрашивает Нил. — Да, — он затягивается, — я не думал, что известность — настолько серьезная проблема. — Не совсем проблема, — вдруг объясняется Нил, — просто… Мне непривычно. Это не подвергает меня опасности, но остались старые привычки. — Ты мог отказать сразу, еще на предложении о совместном стриме, — Эндрю закуривает вторую сигарету, шире открывая окно на балконе, желая ощутить порывы ветра, которые помогут привести голову в порядок. — Но… Я не хотел отказывать, — ворчит Джостен, заставляя Эндрю недоумевать. — Прости, что в последнее время не писал. — Хотел оборвать связи? — предполагает Миньярд, надеясь получить быстрый ответ, который был бы словно пластырь — резко и больно, но без растягивания. — Нет, это не помогло бы. Учеба, стресс, — поясняет Нил, — последний курс, к тому же сейчас разбираюсь с документами. — Документы? — Решил взять академ, — Нил произносит это слишком тяжело, будто переступает через себя, все еще не смирившись с этим. — На последнем курсе? Что случилось? — Эндрю неприятно ощущает, что он с этим связан и уже готов получить пощечину от слов Нила и собственных чувств. — Подожду, когда все уляжется. Иногда охватывает паника, когда меня узнают незнакомцы, — Нил дышит тяжело, на фоне что-то шуршит, будто он забирается в постель и накрывается с головой. — Уеду в Шотландию, через год вернусь и закончу университет в спокойствии. — Это… Это неплохое решение, — в конце концов соглашается Эндрю. — Я не сожалею, что все это случилось, — вдруг произносит Нил, когда тишина затягивается. — Просто… Ну знаешь, с проблемами всегда сталкиваешься, когда случается что-то хорошее. — Знакомство со мной — это что-то хорошее? — цепляется он за слова, подавляя расцветающее в груди тепло. — Конечно, — Нил звучит возмущенно, — ты мой друг. Даже если я не писал тебе, прости, мне нужно было привыкнуть к новому ритму. Но теперь я снова сбегаю. — Шотландия — хорошее место. Тебе она, кажется, нравится, — пытается отвлечь его Эндрю, но у самого сердце стучит как проклятое. — Не совсем, мне нравится само место, где я живу, — объясняет Нил, а Миньярд молчит, надеясь, что тот продолжит. — Это как бы деревня, но я бы сказал, что здесь просто несколько частных домов в отдалении друг от друга. Вокруг горы и высокая трава. А еще овцы. — А я смотрю, ты любишь овец, — улыбка почти трогает губы Эндрю, но он быстро скрывает это за дымом от сигареты. — Они пушистые и их много. Словно облака, но на земле. — Тумана тебе мало? — что-то в том, с какой любовью Нил рассказывает о Шотландии, заставляет в груди трепетать. — Овцы смешно «бекают». Туман так не делает, — он слышит смех в голосе Нила и сожалеет, что не может увидеть улыбку в его глазах. — Слушай, у тебя, кажется, стрим уже 15 минут идет без тебя. — А ты смотришь? — Иногда, хотел знать, как у тебя дела, — признается Джостен, заставляя Эндрю вздрогнуть. — Ты мог бы просто написать. — Я знаю, прости. — Не извиняйся, — Эндрю сам облажался, вины Нила здесь нет, — я могу перезвонить тебе позже? — Да, у меня больше не будет пар в этом году, — хихикает Нил, сбрасывает трубку и оставляет Эндрю в том состоянии, в котором он оказывается всегда после разговоров с Джостеном. Спокойствие. Легкость.

***

«Тебя не смущает, что мой отец маньяк?»

«Только если ты тоже маньяк»

«На самом деле, возможно, на той стороне телефона парень, который тебя сталкерит и хочет зарезать»

«Я в восторге»

«Рад, что радую тебя» Би говорит, что состояние Эндрю налаживается. Тот и сам это замечает и, к своему смущению, знает, в чем дело. Точнее, в ком. Нил Джостен стал маленьким лучиком в густой чаще. Он светится, будучи таким же сломленным, как Эндрю, однако это не мешает ему испускать свет. Яркий, ослепительный, но Миньярд не может перестать протягивать к нему руки и смотреть-смотреть-смотреть, пока глаза не заболят. Нил уезжает в Шотландию и звонит Эндрю со знакомых белых простыней, с лучами солнца на лице и прищуром в глазах. Он снова показывает горы за окном, направляет камеру на «облака», которые могут «бекать», а потом переворачивает камеру обратно, заставляя Миньярда замереть от глубокого умиротворения на вечно беспокойном лице Нила. — Однажды я стану стариком и буду пасти овец, — вздыхает он. — Неплохие цели на жизнь. — Не думал, что когда-то дойдет до старости, — Нил переворачивается на живот, подпирает щеку кулаком и она забавно сминается, на что Эндрю смотрит слишком долго. Слишком. — Я тоже, — неожиданно выпаливает Эндрю, поглощенный уединенностью, даже если они на разных концах мира, — раньше и представить не мог, что в какой-то момент решатся все проблемы, теперь, вот, не знаю, что делать. — Расскажешь? — тихо спрашивает Нил, ложась на подушку, из-за чего большая часть его лица закрывается вьющимися рыжими волосами. — Ничего особенного, — бормочет Эндрю, — несколько приемных семей, потом узнал, что у меня есть брат-близнец, которого мать не отдала в систему. Нил тяжело вздыхает, поднимаясь, чтобы взглянуть на Эндрю по видео-связи. Что-то в его взгляде заставляет Эндрю продолжать. — Плохие приемные семьи. Всякое происходило, — говорит он, отгоняя темные воспоминания, собирающиеся его поглотить. — Мать била Аарона, я ее убил, — выпаливает Эндрю, но Нил не реагирует, будто это совершенно нормально. — Авария, после которой нас под опеку взял Ники — мой кузен. Сейчас он в Германии со своим мужем. Недавно им одобрили опеку над ребенком. Аарон стал хирургом. Женился, купил дом, работает на работе мечты. — А ты? — задает главный вопрос Нил, на который у Эндрю нет ответа. А он? Он все еще на месте. Топчется, не может выбраться. Не может найти то, что его могло бы заинтересовать. — А я? — переспрашивает он, не находя ответа внутри. Их накрывает тишина. Комфортная, не давящая, убаюкивающая своим уютом. С Нилом молчать легко. — Эй, — тихо зовет он, заставляя вернуться в реальность. — Хочешь приехать сюда? Эндрю не может вдохнуть. На целую секунду мир замирает, сосредотачиваясь только на Ниле. — В Шотландию? — недоверчиво переспрашивает он, заслуживая глупую улыбку Нила. — Куда ж еще? — фыркает он, смахивая мешающиеся пряди со лба. — Тебе здесь понравится. Эндрю знает. Ему понравится, как минимум потому что там будет Нил. Мир медленно начинает свое движение, возвращаясь в прежний ритм, пока Миньярд не может оторвать взгляд от экрана. Нил тоже смотрит на него. Ждет, мягко улыбается и готов к любому ответу. Он слишком уважает выбор Эндрю. — Хорошо, — решает Миньярд, и для него это слишком спонтанно. — Я куплю тебе билеты! — восклицает Нил, подскакивая на кровати и куда-то убегая. Телефон трясется в его руке, происходит какая-то вакханалия, пока Эндрю озадаченно смотрит на экран. — Не нужно, ты забыл, что у меня достаточно денег? — вздыхает он, когда Джостен садится за ноутбук. — А ты, кажется, студент с небольшой стипендией. — Я помню, что ты у нас богач, а еще я помню, что у тебя хорошая память, — улыбается Нил. — Так что напряги память и вспомни, сколько денег моя мать украла у Мясника. — Ты их не потратил? — удивляется Эндрю, мысленно прикидывая сумму. — Мы жили очень экономно. Большая часть денег уходила на новые документы. Сейчас я живу на стипендию, а остатки от украденных денег трачу только чтобы съездить сюда, — объясняет он, щелкая мышкой. — Вот, я покупаю тебе на самолет и на поезд до сюда. Извини, аэропорта в этой глуши нет. — Так уж и быть, — бормочет Эндрю, сбитый с толку из-за происходящего, — переживу.

***

Эндрю запускает привычный воскресный стрим, чувствуя легкость во всем теле после перекура на балконе. И после небольшого созвона с Нилом, если честно. Чат плывет перед глазами, пока он пытается прогнать из головы Джостена, натягивающего свою излюбленную толстовку на свой голый торс, на который Эндрю просто не мог не обратить внимание. Исключая шрамы, которые должны были отпугнуть, но со своей работой не справились, Нил слишком красив, чтобы существовать. Миньярд стискивает зубы, глубоко вздыхает и пытается развеять подтянутое тело перед глазами. Ему это не нужно, не сейчас. @Rin_nke Что ты думаешь о Ниле?! @SiviGen_olix Почему ты так резко ушел в прошлый раз? @Fogi Я БЛЯТЬ ХОЧУ ЗНАТЬ ЧТО МЕЖДУ ТОБОЙ И СЫНОМ МЯСНИКА @iris Вы больше не общаетесь с Нилом? @Glen.Al Это вскрылось и Нил окончательно пропал из сетей @Ally_Rey Так что ты, Миньярд, думаешь о моем мальчике? Эндрю выгибает бровь, читая знакомый ник. Элисон решила посмотреть его стрим? В голове возникает одна идея, но он решает оставить ее на потом. Пока что ему просто нужно написать Нилу и узнать, занят ли он. — У вас есть несколько минут, чтобы выбрать, что мы будем смотреть, либо я просто уйду, — решает он, — нет, предложения с тру-крайм видео про Мясника не принимаются. Нил отвечает, что не занят. Эндрю не уверен, что Джостен это одобрит, но все же спрашивает.

«Хочешь подключиться к стриму?»

«Я и так его смотрю»

«Я имею в виду выйти в трансляцию»

Нилу требуется время, чтобы ответить, но Эндрю готов дать ему все время мира. «Я не уверен, что смогу подключиться с телефона. Ноут не рядом»

«Я помогу»

@SaraMil Он слишком мило с кем-то чатится @Opium Что в этом чертовом телефоне заставляет его выглядеть таким счастливым? @Winston Это слишком не похоже на Эндрю Миньярд закатывает глаза, включает 20-ти минутное видео-обзор на новую книгу какого-то тиктокера и утыкается в телефон, пытаясь помочь Нилу справиться с новыми технологиями. Нил очарователен в своем незнании. Когда-то у него был кнопочный телефон, по рассказам самого Джостена. Тогда Элисон психанула, купила ему новый Айфон на день рождения и заставила пользоваться хотя бы одной соцсетью, где они могли бы переписываться. Спустя пару лет стало легче. Он познал Тикток, Твиттер и Инстаграмм, стал немного выкладывать о своей жизни, забавляясь с Меттом и Дэн, которые поддерживали его глупые идеи. — Тиктокерам пора перестать называть свои фанфики книгами — заключает он, на половину поняв суть видео. — У меня для вас предложение, — говорит он, настраивая Дискорд. — Как насчет того, чтобы один мой друг подключился к стриму? Его пальцы слегка подрагивают, когда он щелкает мышкой и принимает звонок Нила, выключив трансляцию экрана. — Я вижу, все согласны, — произносит он, выводит изображение Нила на вторую половину экрана и возвращает демонстрацию. — Поздоровайтесь с Нилом, — вяло произносит Эндрю, наблюдая, как взрывается чат. Миньярд не может ничего сказать. Миньярд не может оторвать взгляд от экрана. Нил снова где-то в поле, сидит, должно быть, на траве, а за ним — горы и небо с плывущими облаками. Нил улыбается, широко и неловко, машет руками и пытается поспеть за комментариями в чате, но это бессмысленно — Эндрю знает, что нужно чуть-чуть подождать, чтобы все упокоились. @Ally_Rey МОЙ МАЛЬЧИК ЛИСЕНОК Я ТАК РАДА ТЕБЯ ВИДЕТЬ ЗАЙДИ В ЕБАНЫЙ ТВИТТЕР ТЫ СНОВА ВСЕХ ИГНОРИРУЕШЬ НО КАКОГО-ТО ЧЕРТА ВСЕХ КРОМЕ ЕБАНОГО ЭНДРЮ Нил прыскает, и его смех кажется глотком свежего воздуха. Он с улыбкой в глазах читает чат, явно забавляясь. — Элисон, ты случайно на капс нажала, — говорит он. @Ally_Rey Я НЕ СЛУЧАЙНО — Хорошо-хорошо, я понял, я отвечу тебе в Твиттере, — он вскидывает руки, сдаваясь, и вдруг его взгляд падает куда-то за кадр. — Что такое? — Эндрю видит на долю секунду в его глазах недоумение, но оно быстро сменяется полным восторгом. Кажется, столько счастья в глазах Нила он не видел никогда. — Ягненок отбился от стада, — улыбается он, — кажется, меня заметили, — Нил берет телефон, где бы он до этого ни стоял, поднимаясь и куда-то уходя со своего насиженного места. — Поздоровайся с ним, вы явно собратья, — фыркает Эндрю. — Думаешь, он меня поймет? — Определенно. Эндрю откидывается на спинку кресла, забивая на чат и позволяя себе просто наблюдать. Ягненок попадает в кадр на секунду, прежде чем убегает, заблеяв. Нилу лень возвращаться, так что он падает на траву прямо здесь. — Куда ты ставишь телефон? — когда Нил выравнивает кадр, наконец спрашивает Эндрю. — В своей кроссовок, — Джостен поднимает одну ногу — обутую, и вторую, показывая позеленевший от травы носок. Они перекидываются парой фраз, когда Эндрю вдруг вспоминает, что он на трансляции. Чат все еще здесь, на них смотрит 70 тысяч зрителей, а нарезки, вероятно, уже разлетаются в Интернете. @Yuky Я хочу, чтобы моя любовь смотрела на меня также, как Эндрю на Нила @Slou_go Экран становится розовым, когда на нем одновременно Эндрю и Нил Точнее, голубым @Ally_Rey НИЛ ТЫ ДАЖЕ НЕ ПОНИМАЕШЬ ЧТО НАТВОРИЛ ОН ПОУШИ @Kev_Day Я не понимаю, как мы к этому пришли, но, честно, я рад @Felton_ton_ton Я не могу поверить в то, что он пидор. @Nikkiii МОИ МАЛЬЧИКИ Эндрю видит, как некоторые комментаторы сразу получают бан, его взгляд задерживается на Ники и Элисон, он закатывает глаза и решает, что, возможно, их тоже можно забанить. Для профилактики. — Что-то случилось? — Нил, кажется, вообще забыл про чат. — Нет, не обращай внимания.

***

Перелет вышел ужасным. Эндрю забирает свою сумку, ограничившись небольшим количеством вещей, ноутбуком и наушниками с неплохим встроенным микрофоном. Он не знает, когда вернется в Америку. Нил сказал, что купит ему билет, когда тот скажет, что дает ему волю задержаться настолько, насколько он захочет. Он боится, что не захочет возвращаться. Поезд помогает ему отдышаться. Виды за окном отвлекают от перелета, постепенно домов становится меньше, сменяясь широкими холмами и редкими деревьями. Эндрю не замечает, как проходят два часа дороги. Изредка он видит горы, иногда целые пастбища с коровами или овцами, а потом — тишина и покой. Вокзал маленький. Здесь никто не выходит. Эндрю сходит со станции, ступает на песчаную, протоптанную людьми дорожку, и натыкается на лазурную бездну. Так близко, так реально, не через экран и помехи, а здесь и сейчас. Нил совсем немного выше Эндрю, одет он во всю ту же одежду: толстовка и шорты, но Миньярд сосредоточен лишь на ослепительной улыбке и отросших волосах. Нил будто светится, затмевая солнце. Он шагает навстречу, улыбаясь, в то время как Эндрю не может сделать и шага. Еще одно событие, которое он не думал, что произойдет. Миньярд заставляет себя двигаться, подходит ближе, чтобы убедиться, что в этом море можно утонуть, и он, как никто другой, слишком подвержен опасности. — Как доехал? — голос не через динамик звучит чуть более нежно и глубоко, пока Эндрю не может оторвать взгляд. Должно быть, он выглядит глупо, кажется, он пропустил вопрос. — Что? — переспрашивает он, утопая. — Как доехал? — тихо смеется Нил, забирая у Эндрю сумку. — Пойдем, расскажешь по дороге. Идти за Нилом легко. Миньярд кратко рассказывает о своей дороге, а потом уступает Нилу, который знакомит его с этим местом. Они идут долго, но все это затмевается тем, как Джостен размеренно рассказывает о том, что их окружает. Миньярд узнает, что поблизости здесь всего один магазин. Яйца и молоко Нил покупает у одной женщины, которая занимается хозяйством. С пастухом он познакомился недавно, когда его собака запрыгнула на лежащего в траве Нила и облизала ему все лицо. — Собственно, Ваймак и Эбби — единственные, с кем я чаще всего здесь взаимодействую. Они, кажется, пара, но я не уверен, — Нил неловко ерошит волосы, когда они выходят на длинную тропинку, в конце которой стоит небольшой одноэтажный белый дом. — Нам туда. — На самой окраине? — Да, ближе всего к горам и дальше всего от людей, хотя здесь их почти нет, — с восторгом произносит Нил, поворачиваясь к Эндрю, чтобы идти спиной вперед, — зато сюда чаще всего приходят пастись овцы, иногда коровы. — Значит, в траве полно дерьма, — решает Миньярд. — Не думай об этом в таком ключе, — Нил тихо смеется, будто Эндрю сказал какую-то чушь, — дерьмо в целом везде. Эндрю не может не согласиться. — Коровье дерьмо не такое уж и плохое, по сравнению с тем дерьмом, которое происходит в мире. Нил отпирает дверь, пропуская Эндрю вперед. Оказывается, в таком маленьком домике достаточно места, а задний дворик с широким крыльцом выходит на горы. Для Эндрю выделена целая гостевая комната, которая удивительным образом поместилась в эту маленькую белую коробку посреди зеленых холмов. — Пока обустраивайся, — на кухне звенит посуда и слышится приглушенный голос Нила, — скоро будет еда. Эндрю раскладывает малочисленное количество вещей. В воздухе витает пыль, пахнет деревом, когда он открывает шкаф со скрипучими дверцами. Стол — тоже деревянный — идеально помещает на себе ноутбук и наушники, а на кровати лишь голый матрас. Эндрю распахивает окно, вдыхает здешнюю свежесть и свободу, наконец полностью наполняя грудь чем-то более головокружительным, чем сигаретный дым. Покой. Умиротворение. Ветер развевает белоснежное белье, сушащееся на улице. Вдалеке землю действительно покрывают облака — пасущиеся овцы со своим пастухом и быстрой и слишком активной собакой. Эндрю мог бы прожить целую жизнь вот так: в небольшой комнатке в этом огромном мире, будучи окруженным людской тишиной и шумом природы. — У тебя нет аллергии на яблоки? — слышится с кухни голос Нила, и Эндрю заставляет себя отвлечься от мыслей. Мыслей, которые не мучают его своей темнотой и мраком. — Нет, — он заходит на кухню, задерживает взгляд на белой обтягивающей майке и серых шортах, пока Нил тянется за миской. — На самом деле, я научился готовить только недавно, но, возможно, это все равно получится отвратительно. Эндрю вздыхает, но ему не получается вложить в этот звук ни капли раздражения, как бы он ни пытался. Они вместе готовят шарлотку. Выходит не так плохо для первого раза. А потом Нил напоминает ему, что сегодня, вообще-то, воскресенье. Солнце близится к горизонту, когда Эндрю начинает бороться с оборудованием, точнее, с наушниками и ноутбуком, надеясь, что все не так плохо. Он не знает, что сегодня будет делать на стриме, захочет ли он вообще что-то смотреть, когда вокруг природа, которую он так недооценивал. А еще Нил, с которым он хотел бы провести больше времени. — Может, вместе проведем стрим? — спрашивает Миньярд, смотря на кнопку «Начать трансляцию». — Хорошо, — пожимает плечами Нил. — Только я буду иногда уходить, чтобы проверить пирог. Они решили, что шарлотки им будет недостаточно, так что на ужин у них пирог с капустой. Уже завтра они подумают о готовке чего-то более серьезного, чтобы не питаться одной выпечкой, которую, как оказалось, так любит Нил. «Мы никогда не ели такое с мамой в бегах,» — признался он когда-то, и Эндрю решил, что выпечки в этом доме будет много, пока он живет здесь. — Хорошо, я запускаю. Должно быть, у зрителей есть некоторые вопросы. Они сразу появляются в чате, который Эндрю первые пять минут всегда игнорирует, ожидая, когда поток приветствий закончится. На фоне деревянные белые стены, лоза от растений, рост которых оказался для Нила слишком внезапным, когда он пересадил их в горшок. Никакой светодиодной ленты. Никакого профессионального микрофона перед его лицом. @Really? Новая локация? @Snow.Time Господи, что с качеством и звуком? @BigBoy Уехал к бабушке в деревню? хпахавва @AlexLui Ты бы еще из бункера трансляцию начал @Ally_Rey Я БЛЯТЬ ЗНАЮ ГДЕ ТЫ О ГОСПОДИ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ НЕТ Я НЕ ВЕРЮ — Да, сегодня я в новой обстановке, — кивает Эндрю чату. — У меня отпуск от города на неопределенный срок. Эй, моя компактная вебка не такая уж и плохая. Лучше, чем у большей части стримеров, а вы слишком избалованы качеством 4k от меня, — он закатывает глаза, приподнимает брови, когда читает сообщения от Элисон, и с почти незаметной улыбкой смотрит на Нила, сидящего рядом, но не попадающего в кадр. @Killian Место кажется знакомым или это эффект манды @Joshshshsh Манделы, брат @Dirhof_ober Я видел чье-то плечо рядом @Stiv.vist ЧТО ПРОИСХОДИТ ((( @Qwerty Эндрю Миньярд ты сводишь нас с ума обоснуй — У нас сегодня гость, — вздыхает Эндрю и поворачивает ноутбук так резко, что Нил вздрагивает, будучи не готовым попасть в кадр настолько неожиданно. — Ой, всем привет, — Эндрю мог бы вечно смотреть на эту смущенную улыбку, но ему нужно сосредоточиться и взять себя в руки. Он понимает, что он очевиден. Но он ненавидит это. @Ally_Ray МОЙ МАЛЬЧИК АВВВВ ЫТСЫТОЗМАУИШРИАШ @Gigi Ухтыжблять @Nataly НЕОЖИДАННО @Page Я блять знала я догадывалась что они мутят @MIN_FAN Стрим еще не закончился, но щас будут нарезки, ждите @Nikkiii Вы слишком хорошо смотритесь вместе @Aaron Ты блять где Впервые решил зайти на стрим, а ты в каких-то ебенях С каким-то мужиком — Аарон — твой брат? — тихо спрашивает Нил, указывая на чат. — К сожалению, — кивает Эндрю. — Элисон, выключи капс, — смеется Джостен, читая чат. Возможно, это был самый спокойный стрим в жизни Эндрю.

***

Эндрю не заходит в соцсети. Он знает, что там. Нарезки со стрима с Нилом разлетаются слишком быстро, так что лучшим решением остается игнорирование. Они проводят еще пару стримов за неделю, что становится рекордным для Миньярда. Когда-то давно, когда он только начинал, он был в сети постоянно. Он делал все, чтобы стать известным, конечно, в рамках разумного. И последний год его изменил. Стримы только раз в неделю стали чем-то постоянным. Эндрю не желал больше появляться где-либо, пока в его жизни не появился Нил Джостен. Миньярд включил трансляцию на пять минут во вторник, когда они подошли очень близко к овцам, и Нил сказал, что мир обязан увидеть это. Эндрю не смог отказать. В среду они стримили, как вместе готовят вишневый пирог и пасту на ужин. В четверг они забрались повыше в горы, оттуда был слишком хороший вид, чтобы не показать его аудитории. А в пятницу… В пятницу Нил выложил видео в Тикток, набравшее миллионы просмотров. Джостен отвел Эндрю в свое излюбленное место, постелили плед под деревом, усадил на него и зажал непонятный аккорд на гитаре. Это была просто мелодия — перебор струн, но Миньярд, кажется, сошел с ума. В лучах заката Нил выглядел… Выглядел таким настоящим. Таким живым. Его пальцы дергали за струны, это было тихо и легко, слишком уединенно и откровенно. В простой игре было все спокойствие, которое Нил смог подарить Эндрю с самого первого момента, когда он наткнулся на стрим в Тиктоке. Джостен записал это на видео, когда солнце окрасило его кожу в оранжевый. Эндрю, конечно, попал в кадр. Его завороженное лицо, неморгающий взгляд и полная сосредоточенность на одном только Ниле.

__________

*Видео* Ответы: @HollyShhhh Это слишком красиво для этого мира @MIN_FAN Эндрю стало так много в интернете, я будто снова в 20 году залипаю на его стримы @Dirtytalk Я действительно это вижу? У Эндрю глаза-сердечки @Alli_Ray НИЛ ТЫ САМЫЙ РОМАНТИЧНЫЙ УБЛЮДОК ДЛЯ СВОЕГО МАЛЬЧИКА @Gospodi Хоть бы кто-то смотрел на меня также завороженно @Fif_svent Я будто нарушаю что-то интимное, смотря на это @PiterPen Это самое идеальное, что я когда-либо видел @Lisssa Эндрю, мир не сходится на одном человеке, ты слишком влюблен @Bibi Когда вы объявите о своих отношениях?????!! @Aaron Блять я реально это вижу? Это мой брат? Пиздец @Suzannnn Я в раю или Эндрю Миньярд наконец-то выглядит счастливым? @Rally Я молюсь на этот шип, кто-нибудь напишите фанфики пожалуйста @Nikkiii У ВАС БУДУТ ТАКИЕ КРАСИВЫЕ ДЕТИ Я ВАС ТАК ЛЮБЛЮ НИЛ ПРИЕЗЖАЙ ЗНАКОМИТЬСЯ С ТЕСТЕМ @HelpMe Это будет самая красивая пара в интернете @KevDay Мы его потеряли еще месяц назад Открыть ещё 726 комментариев.

__________

***

Кажется, прошла вечность. На самом деле, около трех недель, которые Эндрю провел в Шотландии. Это похоже на упокоение души. Когда утром просыпаешься и полчаса тратишь на лицезрение тумана, обнимающего горы, а не на телефон. Потом помогаешь Нилу приготовить завтрак. В тишине и полном понимании друг друга. Их движения стали выверенными, они будто в танце передвигаются по кухне, каждый занимаясь своей частью готовки. Есть что-то интимное в том, чтобы готовить вместе с Нилом. Тот обычно в одних шортах, выставляя на показ свои шрамы. Они долго говорили об этом, Эндрю долго убеждал Джостена, что его никак не смущают рубцы, когда узнал, что ткань футболки зачастую ощущается, как наждачка, задевая кожу. Взамен он обнажил свои шрамы. Снял повязки, закатал рукава и позволил смотреть. Это было не больно. Не тяжело. Не ощущалось, словно он оголился или содрал с себя кожу. Перед Нилом это была просто очередная ступенька доверия, на которую они поднялись. В этой глуши казалось чем-то правильным быть настолько открытыми друг перед другом. У Нила след утюга на плече, заплатка из другой кожи на боку и пулевое ранение. Все это покрыто более мелкими шрамами от ножей. А на руках живого места нет от следов от прикуривателя. Эндрю долго слушал историю Нила о похищении четырёхлетней давности. О пытках, о подвале и нападении его дяди на дом Мясника. О чудесном спасении, благодаря которому Эндрю может находиться здесь и сейчас, чувствуя себя как никогда хорошо. Они долго молчали. Тишина обнимала их за плечи, переплетала их руки и сближала сильнее любых магнитов. В тишине была благодарность за доверие и принятие. Утром они пили чай из трав, которые собирали в поле, днём дом наполнялся тихой мелодией на гитаре, иногда Эндрю вел стрим, позволяя музыке быть на фоне. А вечером они закрывали шторы, наполняли стаканы алкоголем и разговаривали слишком много для таких молчаливых и недоверчивых людей. Это был один из таких вечеров. Нил согласился на вино, которое они купили в магазинчике, Эндрю назвал стрим «бухаем с Нилом Джостеном» и запустил трансляцию. Шквал обрушился на них, но они героически это выдержали, позволив чату бурлить. @Lilsis Вы блять издеваетесь, я тоже хочу бухать и миловаться со своим любимым в горах @Alli_Ray ПОЧЕМУ Я НА ВАШЕМ СВИДАНИИ ПОЧЕМУ НА ВАШЕМ СВИДАНИИ 50К ЧЕЛОВЕК @sixseven Мне больше интересно, что у вас там происходит за кадром, пока вы буквально живёте вместе @daddy_issues Они живут вместе в горах уже четвертую неделю, это так романтично, я становлюсь лужей, когда думаю о вас @weekqp Просто скажите, что вы вместе, два педика @Nikkiii АРГХ ААААААААААА ВОЫРОАОАОВТОК — У Ники какие-то проблемы? — тихо спрашивает Нил, наклоняясь слишком близко к уху Эндрю. Они делят проводные наушники Джостена, не заботясь о том, что маленький микрофон улавливает голос Нила хуже. — У него дислексия, — кивает Эндрю, и Нил заливисто смеётся, потому что знает, что это не так. — Почему какие-то комменты удаляются? — снова спрашивает Нил, вглядываясь в чат. — Либо модераторы удаляют, либо за определенные слова сразу приходит бан, — объясняет Эндрю, удивляясь, что Джостен вообще это заметил. Видимо, удалений было слишком много. — Что мы будем делать? — бормочет Нил, поворачиваясь к Эндрю, и это слишком близко. Слишком, чтобы Миньярд не опустил взгляд на чужие мягкие губы, растянутые в улыбке, а потом отвернулся. Он сходит с ума. Он не курил уже чёртовы три недели, должно быть, он нуждается в никотине, чтобы пережить это падение. — Предлагаю просто напиться, — решает он, чувствуя, что ему это необходимо сейчас. — Отличная идея, но я не умею пить, — язвит Нил, отпивая совсем немного вина. От его губ остаётся отпечаток на стекле, и Эндрю приходится собрать волю в кулак, чтобы не смотреть на это и не думать о… о всяком. — Будто ты можешь сделать что-то компрометирующее, — фыркает Эндрю, — мы в глуши, твои любимые овечки не станут припоминать тебе твои пьяные выходки. — Если не учитывать, что ты можешь это делать, — закатывает глаза Джостен, но покладисто пьет, позволяя себе налить ещё. — Ради тебя напьюсь в дрова и все забуду, — решает Миньярд. — Будто ты способен что-то забыть. @Ally_Ray А ВЫ МОЖЕТЕ НЕ ФЛИРТОВАТЬ ДРУГ С ДРУГОМ??!!? @Mimimi Мои уши и глаза в раю @aubitch Поцелуйтесь уже, пожалуйста @Asdfg Я смотрю на что-то запрещённое @Nora_S Выпейте на брудершафт @Nikkiii ЭРИК ГОВОРИТ ЧТО ВЫ ИДЕАЛЬНО ПОДХОДИТЕ ДРУГ ДРУГУ Я СОГЛАСЕН — Ники всегда кричит? — усмехается Нил, стараясь игнорировать содержимое комментариев. — Да, он разговаривает только на повышенных тонах, — кивает Эндрю, совершенно откровенно обманывая Джостена. — Элисон, видимо, тоже только кричит? — Не помню, чтобы она когда-либо говорила спокойно, — подыгрывает Нил, чокается своим бокалом о бокал Эндрю и допивает остатки вина. — Я хочу спать. — Мы идем спать, — говорит Миньярд без промедления и выключает трансляцию, не попрощавшись. — Тебе не обязательно было выключать, если ты хотел ещё постримить, — со странной лаской в голосе говорить Нил. Эндрю игнорирует его. Берет их стаканы, чтобы вымыть, наводит небольшой порядок на кухне, когда Нил вдруг оказывается рядом, наклонив голову набок, будто чего-то ждёт. — Что такое? Нил вздыхает. Опускает глаза, что-то обдумывает, а затем мягко улыбается, смотря так, будто вся вселенная сузилась до одного лишь Эндрю. — Ничего, — он отстраняется. — Спокойной ночи, — и уходит, оставляя Эндрю в полнейшем недоумении.

***

Лежать в траве стало слишком привычно. Пока Нил рядом играет на гитаре, сон накрывает Эндрю, будто бы с этим никогда не было проблем. Будто он не привык спать, прижавшись спиной к стене, чтобы быть готовым… к чему-либо. Нил втерся в доверие. Нил его заслужил. Именно поэтому Эндрю дремлет, зная, что он в безопасности. Музыка прекращается, но он осознает это не сразу. Кто-то смахивает упрямую прядь волос с его лба — слишком нежно и аккуратно, как никто и никогда не обращался с Эндрю. Это странно. Это непривычно. Но это так приятно. Эндрю не хочет открывать глаза, но он это делает, когда мелодия на гитаре не возобновляется. Приходится сесть, когда Джостен откладывает гитару, должно быть, достаточно устав. Голова Нила падает ему на плечо, их мизинцы соприкасаются в мягкой траве, теплый ветер развевает их волосы. С Нилом легко, дышится свободно, словно все прошлое осталось позади, там, в городе, на другом континенте. С Нилом хочется потеряться во времени, остаться в этом мгновении и дышать-дышать-дышать, дышать природой, дышать Нилом, который вытягивает перед собой другую руку, пропуская лучи солнца между пальцами. — Нужно будет сходить к Эбби, — произносит он, подавляя зевоту, — она хотела передать какой-то джем, который сама сделала. — Принесешь ей немного пирога взамен, — кивает Эндрю, щурясь от солнца, но не жалея двигаться, чувствуя себя слишком комфортно. Нил приподнимает голову, чтобы повернуться к Эндрю с блеском в глазах. — Какой пирог будем готовить? — А какой ты хочешь? — не подавляя нежности в голосе, спрашивает Миньярд, заглядывая в эти светлые глаза. Нил замирает. Он будто прослушал вопрос, и пирог его больше не интересует, когда они ловят зрительный контакт. Джостен приподнимает брови, смотрит долго и пронзительно, когда Эндрю поджимает губы, на секунду задумывается и наконец позволяет себе сорваться. Ощущать губы Нила на своих губах — слишком правильно. Будто так и должно быть, будто паззл наконец сложился. Джостен замирает в этом мгновении, позволяя сминать свои губы, ему требуется несколько секунд, чтобы расслабиться и ответить. Его ладонь мягко ложится на щеку Эндрю, когда он подается вперёд, закрывая глаза и теряясь в ощущениях. Миньярд чувствует, что задыхается, но это не страшно. Впервые это так хорошо и приятно, что он позволяет себе потерять весь воздух и дышать Нилом. Он сминает его губы, утыкается носом в мягкую щеку, покрытую шрамами, и на секунду отстраняется, чтобы заглянуть в чужие глаза и убедиться в их осознанности и трезвости. А потом Нил улыбается. Улыбается так, будто действительно счастлив. Он словно трепещет изнутри, накрывает вторую щеку Эндрю своей горячей ладонью и снова прижимается к его губам. Так отчаянно и требовательно, что Миньярд не позволяет себе отказать. Они могли бы целоваться вечность. Могли бы лежать в высокой траве и утопать друг в друге, но Нил прерывает их, отстраняется и будто бы пытается оторвать взгляд от чужих глаз. — Нам нужно домой, — напоминает он. Эндрю дышит глубоко. Он будто вынырнул из толщи воды и теперь не может привыкнуть ко всему вокруг. Но он позволяет взять себя за руку и повести в домик, где Нил достает подготовленное им тесто, а затем- Эндрю срывается. Он правда держался. Он, кажется, томил в себе это долгие три недели, а, может, и месяц, находясь слишком далеко от Нила. Миньярд разворачивает его к себе, прижимает к столу и вновь целует. Целует с напором, который заставляет Джостена схватиться за его плечи, но с энтузиазмом ответить. Они падают в бездну отчаяния, с которым впиваются друг другу в губы. Нил приоткрывает рот, встречаясь с влажным настойчивым языком, его ноги подкашиваются, но Эндрю прижимает его достаточно плотно к столешнице, чтобы тот не упал, в потом и вовсе заставляет его сесть на поверхность. — Да или нет? — спрашивает Эндрю, цепляясь пальцами за низ его футболки. — Да, да, блять, Эндрю, да, — на грани произносит Нил, когда ощущает на своей коже ладони. Миньярд собирается разобрать его на части, его руки ведут вверх по подтянутому торсу, запоминая каждую неровность под своими пальцами. Нил держится за его плечи, позволяя целовать свою шею. Его дыхание слишком шумное и прерывистое. Руки дрожат от желания, когда он путается пальцами в волосах Эндрю, оттягивая того от шеи, чтобы снова поймать его губы своими. Нил стонет ему в губы, когда Миньярд прижимается достаточно близко к его телу, чтобы ощутить чужой стояк своим. Джостен слегка ведёт бедрами, получая необходимое трение и наслаждаясь тем, с какой силой Эндрю сжимает его бедро. Чужая рука медленно скользит по серым шортам, ложится на выпуклость между ног, заставляя Нила вздрогнуть. Слишком близко, слишком жарко, но до того хорошо, что Нил огибает ногами талию Эндрю, не позволяя отстраниться. Миньярд и не собирался. Его рука давит на член Нила через одежду, проводит по длине, пока тот забывается в мокром поцелуе. Нила хочется всего и сразу, но для первого раза Эндрю решает ограничиться рукой. Он приспускает шорты Нила и свои вместе с бельем, обхватывает их, слыша восхитительный стон рядом со своим ухом, когда Джостен отстраняется и утыкается ему в плечо, закрывая глаза и так красиво приоткрывая блестящие от слюны губы. Им достаточно нескольких минут, чтобы кончить. Нил целует Эндрю между шеей и плечом, ведет языком до мочки уха, наслаждаясь мелкой дрожью под своими губами. Но никак не комментирует, когда Миньярд резко хватает его за подбородок и снова целует, будто пытается отвлечь от своей шеи. Нил это запомнит и возьмёт на вооружение. А пока что им нужно приготовить пирог.