Внеклассные авантюры

      Пришлось разделится. Джереми ушел за Тайлером, а Тристану позвонила мама попросив сына оставаться внутри школы у всех на виду. Звучала она взволнованно. Но надолго его не хватило и решив проследить за Риком он как ниндзя последовал за ним забравшись к нему в машину под заклятием невидимки. Очень рискованно. В любой момент заклинание может спасть или довести его до сердечного приступа.       И вот, секунду назад здесь стоял Логан Фелл – скользкий телеведущий, который настойчиво и подозрительно пытался поговорить с Дженной, а сейчас валялся на асфальте. Зальцману хватило нескольких минут наблюдения за его неестественной пластикой, лихорадочным блеском глаз и манерой держаться в тени, чтобы понять: Логан больше не человек. Он – вампир. Когда Фелл захотел напасть, Аларик с силой вогнал дубовый кол прямо в его грудь. Бывший кумир местных телеэкранов и девочек содрогнулся, его кожа мгновенно покрылась мертвенно-серыми венами, и он тяжело рухнул, превращаясь в безжизненную куклу.       Рик тяжело дышал, он впервые убил вампира и уже собирался уходить как, но он замер. В паре метров от него, прислонившись спиной к ржавому неработающему столбу, стоял Тристан. Длинное темное пальто ведьмака было распахнуто, рубашка казалась почти черной в полумраке. На его бледном лице не было ни страха, ни шока, ни капли того ужаса, который должен был испытать обычный подросток, увидев убийство. Напротив, его глаза блестели от дикого азарта. Казалось что он ликовал. Тишину пустой улицы прорезал тихий, искренний смех Тристана. Он мягко оттолкнулся от опоры и сделал шаг вперед, грациозно словно на сцене.       — Ну надо же, мистер Зальцман… — Тристан широко, почти восторженно улыбнулся Аларику, заглядывая ему прямо в глаза с неприкрытым вызовом. — А я-то думал, вы обычный занудный историк, который по ночам проверяет наши унылые доклады. Оказывается, вы развлекаетесь куда интереснее. Убивать местных телеведущих – это очень, очень плохо для кармы. Хотя, признаться честно, Логан и при жизни был невыносимо скучным и раздражающим.       Аларик мгновенно напрягся, его инстинкты орали об опасности. Он сделал шаг навстречу парню, пытаясь загородить собой тело вампира.       — Тристан, уходи отсюда. Ты не понимаешь, что здесь произошло. Логан был…       — Вампиром? — небрежно перебил его Тристан, поведя бледным плечом и подойдя почти вплотную. Его внутреннее «я» сейчас требовало стопроцентного внимания Рика. — Брось, Зальцман, не держи меня за идиота. Я почувствовал его мертвую ауру еще на пороге. От этих тварей всегда несет за версту.       Рик опешил, его глаза округлились.       — Ты… ты знал? Откуда?       Тристан заговорщически приставил тонкий палец к своим губам, а затем медленно протянул руку вперед. Его пальцы слегка подрагивали но когда он сделал плавное движение ладонью вверх, тяжелый железный лом, лежавший чуть вдалеке от Аларика, с тихим металлическим скрежетом сам собой оторвался от земли и завис в воздухе, повинуясь воле парня. Через секунду лом с глухим стуком упал обратно.       — Потому что я ведьмак, Рик, — Тристан победоносно улыбнулся, наслаждаясь произведенным эффектом и тем, как лицо охотника вытянулось от шока. — Пока Кэролайн считает, что я умираю от банальной анемии, я просто пытаюсь не сгореть от собственной силы.       Он наклонился чуть ближе к Аларику, заставив полы своего пальто коснуться джинсов мужчины. В его взгляде больше не было капризного мальчика – теперь это был опасный, непредсказуемый союзник, нашедший себе идеальную пару для будущих безумств.       — Твой секрет в безопасности со мной, охотник. А мой – с тобой. Ну так что, мистер Зальцман… поможешь мне спрятать этот труп, или продолжим делать вид, что мы просто обсуждаем домашнее задание?       Шокирующее признание Тристана в собственной ведьминской природе все еще эхом отзывалось в сознании охотника, но сейчас было не время для расспросов.       — Уходим. Быстро, — скомандовал Рик, перехватывая Тристана за локоть.       Ведьмак не стал упрямиться. Магия снова лениво затихла в его венах. Он тяжело опустился на пассажирское сиденье машины Аларика, поглубже зарываясь в воротник своего длинного пальто. На смену недавнему смеху и вспышке пришла привычная апатия, но он и не думала отступать – Тристан до последнего не признавал, как сильно у него сейчас кружится голова.       Машина мягко тронулась с места, разрезая фарами туманные улицы Мистик Фоллс. В салоне повисла тяжелая, звенящая тишина. Аларик крепко сжимал руль, то и дело бросая короткие, обеспокоенные взгляды на бледного парня рядом. Тристан устало прислонился виском к холодному стеклу. Кожаная сумка с гримуаром сиротливо лежала у его ног. Чувствительность к тишине и собственным мыслям заставила его нарушить молчание. К тому же, его богатая фантазия уже рисовала масштабы грядущей домашней катастрофы.       — Тебе стоит поторопиться, Зальцман, — тихо, с привычной хрипотцой в голосе произнес Тристан, не оборачиваясь. — Моя мать уже с ног сбилась в моих поисках. Мой мобильный разрывается от ее звонков, и если мы не приедем в ближайшие десять минут, шериф Форбс объявит план «Перехват» на твою машину.       — Я думал, ты больше боишься гнева своей приставучей сестрицы, — негромко отозвался Рик, пытаясь разрядить обстановку, но его голос прозвучал излишне серьезно.       Тристан горько и коротко усмехнулся, и в этой усмешке проскользнули настоящии, не напускные эмоции.       — Кэролайн сейчас не до меня, Рик. Моя мать ищет меня именно потому, что этот придурок Логан, перед тем как ты превратил его в иссохший труп, успел похитить Кэр. Мама в полной панике. Так что мне действительно нужно вернуться в мою светлую одиночную камеру.       Аларик резко нажал на тормоз на очередном перекрестке, уставившись на Тристана в полном шоке. Новости о похищении Кэролайн Логаном Феллом мгновенно сложили в его голове мозаику сегодняшнего безумного вечера. Взгляд голубых глаз снова упал на Тристана – бледного, истощенного, едва держащегося на плаву ведьмака, который сидел в его машине и отчаянно нуждался в защите от собственного дара.       — Логан похитил Кэролайн? — переспросил Рик, и в его голосе звенящими нотами проступила ярость. — И ты молчал об этом все время?       — Я был занят созерцанием твоего триумфа, охотник, — капризно дернул плечом Тристан, хотя в глубине души его демонстративная натура слегка сжалась от этого строгого тона. Он устало прикрыл глаза. — Не переживай за Кэр. Она уже дома. Ее спас Сальваторе. А вот меня из удушающей опеки матери теперь не вытащит никто, если я не появлюсь на пороге прямо сейчас. Вези меня домой, Аларик. Шоу на сегодня окончено.       Аларик тяжело вздохнул, чувствуя, как внутри него завязывается тугой узел из долга, опасности и этого странного, непреодолимого притяжения к парню. Он снова нажал на газ, направляя машину к дому Форбсов, понимая, что эта ночь – лишь начало их общей и глубокой истории.

***

      Вечерний «Мистик Гриль» понемногу заполнялся людьми, но у барной стойки все еще было относительно просторно. Аларик Зальцман сидел, низко наклонившись над деревянной поверхностью, и методично, с явным неохотой проверял тесты учеников. Красная ручка то и дело выводила размашистые оценки. Мысли Рика были бесконечно далеки от школьной программы. В голове до сих пор крутились события прошлых дней, бледное лицо Тристана, левитирующий лом и таинственный мир в который он так неожиданно заглянул.       Стул через пару мест от него скрипнул. Аларик не оборачивался, пока не почувствовал, как волоски на затылке встали дыбом. Рик медленно повернул голову. Рядом, небрежно закинув руку на спинку стула, сидел брюнет в неизменной кожаной куртке. Деймон Сальваторе. Тот самый вампир. Существо, которое лишило Аларика сна, надежды и скрылось с телом его жены, Изобель. Внутри у Рика все мгновенно заледенело, а пальцы, сжимающие ручку, побелели от напряжения. Деймон же лишь лениво ухмыльнулся, заметив этот взгляд, и сделал знак бармену принести виски. Напряжение между ними стало почти осязаемым, готовым вот-вот взорваться кровавой потасовкой прямо у стойки.       И в этот самый момент, разрушая весь зловещий пафос назревающей дуэли, между ними вихрем ворвался Тристан. Он изящно опустился на высокий стул аккурат между Алариком и Деймоном. Его длинное темное пальто эффектно взмахнуло полами, а шелковая рубашка была, как всегда, вызывающе расстегнута. Сейчас, в предвкушении чего-то грандиозного и опасностног, он буквально светился от гиперактивности. В глазах ведьмака плясали безумные, непредсказуемые искры.       — О, боги, какая восхитительная мизансцена! — Тристан звонко рассмеялся, переводя взгляд с побелевшего Аларика на замершего Деймона. Он бесцеремонно придвинул к себе стакан Рика с недопитым бурбоном и сделал крошечный глоток. — Привет, Рик. Проверяешь шедевры учеников? Надеюсь, Джереми ты поставил «отлично», иначе я прокляну твои домашние тапочки. И привет, Деймон. Рад видеть, что ты все еще коптишь это бренное небо и не попался моей матушке на глаза после истории с похищением Кэр. Она только и делает что благодарит тебя за спасение моей сестрицы.       Аларик замер, шокированный тем, как легко этот капризный мальчишка влез в петлю к самому опасному хищнику города. Рик попытался незаметно перехватить Тристана за локоть, чтобы отодвинуть назад, подальше от опасности, но ведьмак лишь демонстративно отмахнулся.       Деймон медленно повернул голову к Тристану. Его голубые глаза сузились, а фирменная ухмылка стала чуть более хищной. Сальваторе прекрасно знал, кто такой Тристан – болезненный, вечно сидящий на домашнем обучении брат-близнец Кэролайн, которого в семье Форбс опекали пуще зеницы ока. Но Деймон также знал, что за этой бледностью скрывается острый, как бритва, язык.       — Надо же, какие люди выползли на свет из своей стерильной спаленки, — протянул Деймон, иронично окинув Тристана взглядом с ног до головы. — Малыш Тристан. А мамочка Лиз знает, что ее хрупкий фарфоровый мальчик гуляет после захода солнца в компании суровых мужчин? Смотри, Форбс, от одного взгляда на эти школьные тесты твоя болезнь может обостриться. Не боишься упасть в обморок от избытка тестостерона за этим баром? Кэролайн в отместку потом заставит меня лично поить тебя ромашковым чаем, а это убьет мою репутацию.       Тристан ни на секунду не смутился. Его полнейшее отсутствие страха перед риском заставили его лишь выгнуть бровь и опереться локтями о стойку, наклоняясь ближе к вампиру.       — Моя анемия, Деймон, питается твоим сарказмом, так что сегодня я чувствую себя на удивление живым, — парировал Тристан, и в его голосе проскользнули опасные нотки. — А за мою репутацию не переживай. Мистер Зальцман как раз обещал составить для меня… очень индивидуальное расписание.       Аларик тяжело вздохнул, понимая, что его тайная жизнь и охота на вампиров только что превратились в личный балаган одного невыносимого, абсолютно сумасшедшего ведьмака.       Деймон Сальваторе проводил Тристана долгим, оценивающим взглядом, в котором сквозила опасная насмешка. Ноздри вампира слегка дрогнули, улавливая исходящий от парня резкий, горьковатый шлейф лекарственных трав, смешанный с тонким запахом цветов.       Аларик не собирался проверять, насколько далеко может зайти кровожадное любопытство Сальваторе. Выдернуть ведьмака из этой смертельной ловушки нужно было немедленно. Рик резко захлопнул классный журнал, с глухим стуком опустил красную ручку на стойку и поднялся со стула, возвышаясь над Тристаном. Его широкая ладонь бескомпромиссно, но аккуратно легла на плечо парня, слегка сжав его сквозь плотную ткань темного пальто.       — На сегодня уроки окончены, Форбс, — твердо, не терпящим возражений тоном произнес Аларик, намеренно игнорируя Деймона.       Деймон лишь тихо, театрально хмыкнул в свой стакан с виски, саркастично приподняв черную бровь, но удерживать их не стал. К удивлению Зальцмана, Тристан даже не подумал закатить привычную истерику. Напротив, он уловил внутреннюю панику учителя, и это доставило ведьмаку почти физическое удовольствие. В его глазах снова заплясали непредсказуемые искры.       — Ну что ж, раз мой строгий учитель настаивает… — Тристан изящно соскользнул с барного стула, поправляя воротник рубашки. Он бросил на Деймона мимолетный, абсолютно бесстрашный взгляд и повернулся к Рику, расплываясь в довольной улыбке. — Я совсем не против прогуляться, Зальцман. В этом заведении сегодня стало слишком душно от избытка… чужого эго.       Они вышли на прохладный ночной воздух. Туман лениво стелился по темной парковке Мистик Гриль. Тристан шел рядом с Алариком, засунув руки в карманы длинного пальто. Шаг ведьмака был плавным, но Рик успел заметить, как парень слегка пошатнулся, стоило им сойти с крыльца. Но Тристан упрямо игнорировал слабость.       Аларик молча довел его до своей машины, открыл пассажирскую дверь и, дождавшись, пока парень усядется, обошел капот и сел за руль. Заведя мотор, Рик долго всматривался в лобовое стекло, прежде чем решился заговорить. Зальцман еще не до конца понимал, насколько глубоко этот бледный мальчишка увяз в чертовщине городка, и попытался зайти издалека, используя осторожные намеки.       — Тристан… — Аларик выкрутил руль, выезжая на главную дорогу.       — Этот Сальваторе, Деймон. Тебе не кажется, что он ведет себя… странно? Ну, для обычного жителя Мистик Фоллс. Его манеры, эта неестественная реакция, то, как он появляется из ниоткуда. Твоя мать как шериф никогда не замечала за этой семьей ничего подозрительного? Каких-нибудь странных происшествий, связанных с ними?       Тристан тихо, коротко рассмеялся. Этот звук, чистый и полный искренней иронии, мгновенно разрушил всю осторожную конспирацию учителя. Ведьмак повернул к Аларику бледное лицо, и на его губах заиграла снисходительная улыбка. Скрыть от его острого ума истинный подтекст этих вопросов было невозможно.       — О боги, Рик, избавь меня от этой провинциальной дипломатии, — Тристан утомленно откинул голову на кожаное сиденье, прикрыв глаза. — Ты пытаешься спросить, знаю ли я, что Деймон Сальваторе – первосортный вампир, который пьет кровь местных черлидерш и спит в гробу? Да, я знаю. И Стефан тоже. В этом городе кажется вообще слишком высокая концентрация клыков на душу населения.       Аларик на секунду крепче сжал руль, удивленный такой обезоруживающей прямоте.       — И ты так спокойно об этом говоришь? Твоя сестра едва не пострадала из-за них.       — Я стараюсь просто не обращать внимания на вампиров, Зальцман, — выдохнул Тристан, поморщившись от нахлынувшей головной боли. Он открыл глаза, устремив на Аларика свой самый пронзительный взгляд. — Они скучные, примитивные, их жажда предсказуема. Они рабы своих инстинктов. Мне нет до них дела, пока они не лезут ко мне. Оккультная история и древняя магия куда изящнее, поверь мне. К тому же… сейчас меня гораздо больше интересует один конкретный охотник, который так отчаянно пытается изображать из себя обычного учителя истории.