Лисья колыбельная

Следующие несколько дней Наруто жил как в тумане. Он просыпался, шёл в Академию, возвращался домой и тренировался до тех пор, пока его тело не переставало слушаться. Он создавал десятки, а иногда и сотни теневых клонов, и каждый из них выполнял одно и то же упражнение — отрабатывал технику, нарабатывал скорость, учился контролировать чакру. Сначала это казалось чудом. Его тело двигалось легче, быстрее, точнее. Упражнения, которые раньше давались с трудом, теперь становились привычными. Он чувствовал, как его мышцы запоминают каждое движение, как рефлексы становятся острее, как его разум становится яснее. Но на четвёртый день всё изменилось. Наруто проснулся с тяжёлой головой. В теле была такая слабость, что он едва мог поднять руку. Его веки слипались, и он чувствовал, как будто не спал несколько суток подряд. Голова гудела, и каждый звук отдавался болью в висках. — Ты плохо выглядишь, — сказала Курама, и в её голосе впервые прозвучало беспокойство. — Я… чувствую себя странно, — сказал он, садясь на кровати. Его руки дрожали. Он чувствовал, как его тело наливается свинцом. — Что ты чувствуешь? — Усталость. Сильную усталость. Как будто я не спал неделю. И голова болит. Она замолчала. Наруто чувствовал, как она обдумывает что-то. Её молчание было тяжёлым, и в нём было что-то, чего он не мог понять. — Я забыла сказать тебе кое-что, — сказала она наконец. — Важное. — Что? — спросил он. — Когда теневые клоны рассеиваются, к тебе возвращается не только их опыт. К тебе возвращается и их усталость. И боль. И всё, что они чувствуют. Наруто замер. — Ты хочешь сказать… — начал он. — Каждый раз, когда ты создаёшь сотню клонов и заставляешь их тренироваться до изнеможения, ты получаешь всю их усталость обратно. Когда они падают от усталости — ты чувствуешь это. Когда их мышцы болят — ты чувствуешь это. Вся их боль становится твоей. — Но ты… ты говорила мне использовать их для тренировок! — сказал он, и в его голосе прозвучала обида. — Ты сказала, что это сделает меня сильным! — Я знаю, — сказала она. — Я хотела, чтобы ты учился быстрее. Я знала, что это будет тяжело. Но я не подумала о том, как сильно это ударит по тебе. Я… я ошиблась. Наруто опустил голову. Он чувствовал, как в груди закипает разочарование. Он хотел злиться на неё. Но он не мог. Она была единственной, кто был с ним. Единственной, кто верил в него. — Я слишком сильно использовал клонов, — сказал он. — Я перегрузил себя. — Да, — сказала она. — Ты перегрузил себя. Но теперь ты знаешь это. И ты сможешь это исправить. — Как? Она помолчала. Он чувствовал, как она думает. — Ты не должен создавать сотни клонов одновременно, — сказала она. — Ты можешь создать несколько десятков. Но ты должен давать им отдыхать. Ты можешь отправлять часть клонов спать. Когда они рассеются, их отдых передастся тебе. Ты будешь чувствовать себя отдохнувшим, даже если не спал сам. Наруто поднял голову. В его глазах загорелся новый огонь. — Я могу отправлять клонов спать? — переспросил он. — Да. Когда клон отдыхает — ты получаешь его отдых. Когда он спит — ты получаешь его сон. Наруто улыбнулся. Он чувствовал, как внутри него что-то меняется. — Я понял, — сказал он. — Я не буду создавать сотни клонов сразу. Я буду создавать несколько десятков. Я отправлю часть из них спать, чтобы они отдыхали. А остальные будут тренироваться. И когда я рассею всех — я получу и опыт, и отдых. — Ты быстро учишься, — сказала она, и в её голосе снова появилось тепло. — Ты научила меня, — сказал он. — Ты показала мне, как использовать мою силу. Я не буду тратить её впустую. Он встал с кровати. Его тело всё ещё болело, но внутри него загорелся новый огонь. Он знал, что он сможет. Он знал, что он станет сильным. И он знал, что она будет рядом. — Я хочу попробовать прямо сейчас, — сказал он. — Ты уверен? Ты ещё не восстановился. — Я не буду создавать много клонов. Я создам всего десять. Пять из них будут тренироваться, а пять — спать. Когда я рассею их, я получу и опыт, и отдых. И я буду чувствовать себя лучше. Она долго молчала. Он чувствовал, как она обдумывает его слова. — Хорошо, — сказала она наконец. — Попробуй. Наруто закрыл глаза и сосредоточился. Он создал десять теневых клонов. Пять из них начали тренироваться — отрабатывали технику, нарабатывали скорость, учились контролировать чакру. Пять других легли на пол и закрыли глаза, имитируя сон. Прошло несколько часов. Наруто стоял в стороне и наблюдал за своими клонами. Он чувствовал, как его тело постепенно наполняется энергией. Он не знал, как это работает, но он чувствовал это. Когда он рассеял клонов, он почувствовал, как его тело наполняется новыми ощущениями. Он чувствовал, как его мышцы запоминают движения, как его разум становится яснее. И одновременно с этим он чувствовал, как усталость уходит, как его тело отдыхает. — Как ты себя чувствуешь? — спросила Курама. — Лучше, — сказал он. — Намного лучше. — Ты нашёл способ. — Я нашёл способ, — сказал он, и в его голосе звучала уверенность. — Теперь ты сможешь тренироваться быстрее. Но помни: у всего есть цена. Ты должен быть осторожен. — Я буду осторожен, — сказал он. — Я обещаю. Он улыбнулся и посмотрел в окно. Солнце уже садилось, окрашивая небо в багровые и золотые тона. Он знал, что завтра будет новый день. Новый шанс. Новый шаг к тому, чтобы стать сильным. — Ты готов? — спросила она. — Да, — сказал он. — Я готов. Прошла неделя с тех пор, как Наруто впервые осознал, что теневые клоны передают не только опыт, но и усталость. Он изменил подход. Вместо того чтобы создавать сотни клонов и загонять их до изнеможения, он начал использовать тактику, которую подсказала Курама: часть клонов тренируется, часть — отдыхает. Каждое утро он создавал двадцать клонов. Десять из них шли в лес — отрабатывать технику, бегать, прыгать, тренировать чакру. Другие десять оставались в комнате — ложились на пол, закрывали глаза и просто отдыхали. Он не знал, как это работает, но он чувствовал, как его тело постепенно наполняется энергией. — Ты быстро учишься, — сказала Курама, когда он впервые попробовал этот метод. — Ты научила меня, — ответил он. — Я только сказала тебе. Ты сделал всё сам. Наруто улыбнулся. Он чувствовал, как внутри него разливается тепло — её тепло. Она была горда им. Он знал это. В Академии дела шли лучше. Он больше не засыпал на уроках. Он начал отвечать на вопросы, хотя его ответы всё ещё были далеки от идеала. Но он старался. И это замечали. Ирука смотрел на него с удивлением. Он видел, как Наруто меняется. Как его взгляд становится увереннее. Как он перестаёт прятаться. Однажды после урока Ирука задержал его. — Наруто, — сказал он. — Ты стал… другим. — Другим? — переспросил Наруто. — Ты стал спокойнее. Собраннее. Что изменилось? Наруто помедлил. Он не мог сказать правду. Не мог рассказать о ней. Но он мог сказать часть правды. — Я нашёл способ тренироваться, — сказал он. — Я понял, что могу учиться быстрее, если использую клонов. Ирука нахмурился. — Теневых клонов? — спросил он. Наруто не ответил. Он просто посмотрел на учителя. Ирука вздохнул. Он знал, что не стоит спрашивать слишком много. — Будь осторожен, — сказал он. — И помни: я здесь, если тебе нужна помощь. — Спасибо, Ирука-сенсей, — сказал Наруто. Он вышел из класса, чувствуя, как внутри него пульсирует новая энергия. Он знал, что он на правильном пути. Когда Наруто вернулся домой, он сел на пол и закрыл глаза. Он чувствовал, как его клоны тренируются в лесу. Он чувствовал, как их мышцы напрягаются, как они падают и встают, как они повторяют одни и те же движения сотни раз. Он чувствовал их усталость — но она уже не была такой сильной. Она передавалась ему вместе с отдыхом. — Ты стал сильнее, — сказала Курама. — Ещё нет, — ответил он. — Но я стану. — Я знаю. Он открыл глаза и посмотрел на свои руки. Они слегка дрожали, но в этом была не слабость. Это была энергия, которая ждала своего часа. — Курама, — сказал он. — Я слушаю. — Ты веришь, что я смогу стать Хокаге? — Я знаю, что ты станешь, — сказала она. — Я видела многих носителей. Ты — самый упрямый. Самый сильный. Самый... непохожий. — Непохожий? — улыбнулся он. — На других, — сказала она. — Ты не сдаёшься. Ты не боишься быть слабым. Ты не боишься просить о помощи. Это — сила. Он не знал, что ответить. Он просто чувствовал, как её слова проникают в его сердце, как они заполняют пустоту внутри него. Он лёг на пол, закрыл глаза и позволил себе отдохнуть. Его клоны всё ещё тренировались в лесу. Его клоны всё ещё отдыхали в комнате. Он чувствовал всё, и это было странно — быть одновременно в нескольких местах. — Ты не должен делать всё сразу, — сказала она. — Ты должен дать себе время. — Я знаю, — сказал он. — Но я хочу стать сильным. Для тебя. — Не для меня, — сказала она. — Для себя. Сила, которую ты отдаёшь другому, всегда слабее силы, которую ты выращиваешь внутри. — Ты всегда говоришь это. — Потому что это правда. Он улыбнулся и открыл глаза. Солнце уже садилось, окрашивая небо в багровые и золотые тона. Он знал, что завтра будет новый день. Новый шанс. Новый шаг. Он встал, подошёл к окну и посмотрел на улицу. Люди шли домой, возвращались с работы, с покупками. Кто-то нёс корзину с овощами, кто-то вёл ребёнка за руку. Наруто смотрел на них и чувствовал, как внутри него закипает желание стать частью этого мира. — Ты хочешь быть как они? — спросила Курама. — Нет, — сказал он. — Я хочу быть тем, кто защищает их. Она не ответила. Но он чувствовал её улыбку. Он отошёл от окна и лёг на кровать. Он чувствовал, как его тело наполняется покоем. Его клоны рассеивались один за другим, и вместе с ними возвращалась их усталость — но теперь она была лёгкой, почти неощутимой. — Ты научился, — сказала Курама. — Я научился, — подтвердил он. — Теперь ты готов идти дальше. — Что дальше? — Ты узнаешь, — сказала она. — Но пока — отдыхай. Он закрыл глаза и уснул. Ему снилась Коноха, но в этот раз он не был один. Рядом с ним шла она. Она была тихой, но её присутствие было таким же естественным, как его дыхание. Когда он проснулся утром, он чувствовал себя отдохнувшим. Он встал, оделся, вышел на улицу. Солнце светило ярко, и ветер был тёплым. — С добрым утром, — сказала она. — С добрым утром, Курама-тян, — ответил он. — Ты сегодня снова улыбаешься. — Да, — сказал он. — Потому что ты со мной. И он пошёл вперёд — в Академию, в будущее, в мир, где он станет сильным. Мир, где он будет с ней. Неделя превратилась в месяц. Месяц — в два. Наруто больше не считал дни. Он просто жил — вставал, шёл в Академию, возвращался, тренировался. И каждую ночь он проваливался в подсознание, где его ждала она. Она больше не сидела за решёткой. Теперь она стояла у стены, где когда-то были прутья. Решётка исчезла. Осталась только пустота. И она — в центре этой пустоты, как свет в тёмной комнате. Она смотрела на него не сверху вниз. Она стояла на одном уровне с ним. Они были равны. — Ты пришёл, — говорила она. — Я всегда прихожу, — отвечал он. — Я знаю. Они говорили о многом. О мире, о людях, о том, каково это — быть человеком. Она рассказывала ему о том, что видела за тысячу лет. Он рассказывал ей о том, что чувствует. — Ты изменился, — сказала она однажды. — Изменился? — переспросил он. — Ты стал спокойнее, — сказала она. — Раньше ты был как огонь. Ты горел, но не мог контролировать себя. Теперь ты — пламя. Ты горишь, но ты знаешь, когда нужно утихнуть. Он не знал, что ответить. Он просто чувствовал, как её слова проникают в его сердце, как они заполняют пустоту внутри него. — Это ты научила меня, — сказал он. — Нет, — сказала она. — Я просто показала тебе путь. Ты пошёл по нему сам. В Академии дела шли лучше. Наруто больше не был изгоем. Он всё ещё был одинок, но теперь в его одиночестве не было боли. Он знал, что она есть. Он знал, что она ждёт. И этого было достаточно. Однажды, после урока, к нему подошёл Саске. Он стоял у двери, скрестив руки на груди, и смотрел на Наруто с тем же холодным любопытством, что и раньше. — Ты изменился, — сказал он. — Ты уже говорил это, — ответил Наруто. — Я говорю это сейчас, — сказал Саске. — Ты стал другим. Что-то произошло. Наруто посмотрел на него. Он видел, как Саске пытается понять его. Как он пытается разгадать его тайну. — Ты не поймёшь, — сказал Наруто. — Почему? — Потому что это не для того, чтобы понимать, — сказал он. — Это для того, чтобы чувствовать. Саске нахмурился. Он хотел спросить больше, но он остановил себя. — Ты странный, — сказал он. — Я знаю, — ответил Наруто. Он улыбнулся и вышел из класса. Внутри него было тепло и спокойно. Вечером Наруто сидел на берегу реки. Вода текла медленно, отражая закатное небо. Он смотрел на неё и чувствовал, как ветер касается его лица. — О чём ты думаешь? — спросила Курама. — О том, что будет дальше, — сказал он. — Что ты хочешь, чтобы было дальше? — Я хочу стать сильным, — сказал он. — Я хочу защищать тех, кто мне дорог. Я хочу быть тем, кто не боится. — А что, если ты станешь сильным, а потом поймёшь, что это не то, чего ты хотел? Он замолчал. Он никогда не думал об этом. — Ты думаешь, я могу ошибиться? — спросил он. — Ты можешь ошибиться, — сказала она. — Ты можешь ошибиться много раз. Но это не будет концом. Это будет просто шагом. Он смотрел на воду. Внутри него было спокойно. — Я хочу, чтобы ты была рядом, — сказал он. — Всегда. — Я буду рядом, — сказала она. — Всегда. Он улыбнулся и закрыл глаза. Он чувствовал её тепло, её присутствие. Он не знал, что ждёт его впереди. Но он знал, что она будет с ним. Ночь опустилась на Коноху. Наруто сидел на крыльце своего дома и смотрел на звёзды. Внутри него было тихо и спокойно. — Ты когда-нибудь думал о том, что будет после? — спросила она. — После чего? — После того, как ты станешь сильным. После того, как ты станешь тем, кем хочешь быть. Он задумался. — Я хочу путешествовать, — сказал он. — Я хочу увидеть мир. Я хочу показать тебе то, что я вижу. — А что, если тебе предложат стать Хокаге? Он улыбнулся. — Я не стану Хокаге, — сказал он. — Я хочу быть свободным. Я хочу быть с тобой. Она не ответила. Но он чувствовал её улыбку. Он сидел на крыльце и смотрел на звёзды. Он не знал, что ждёт его впереди. Но он знал, что она будет рядом. И этого было достаточно. Он закрыл глаза и позволил себе отдохнуть. Внутри него было тепло и спокойно. — Ты устал, — сказала она. — Немного, — признался он. — Иди спать. Завтра будет новый день. — Я знаю, — сказал он. — И я готов. Он встал, зашёл в дом и лёг на кровать. Он закрыл глаза и улыбнулся в темноте. — Ты улыбаешься, — сказала она. — Да, — сказал он. — Потому что ты со мной. — Спи, — сказала она. — Я буду здесь. Он уснул. Ему снилась Коноха, но в этот раз он не был один. Рядом с ним шла она. Когда он проснулся утром, он чувствовал себя отдохнувшим. Он встал, оделся, вышел на улицу. Солнце светило ярко, и ветер был тёплым. — С добрым утром, — сказала она. — С добрым утром, Курама-тян, — ответил он. — Ты сегодня снова улыбаешься. — Да, — сказал он. — Потому что ты со мной. И он пошёл вперёд. В Академию. В будущее. В мир, где он станет сильным. Мир, где он будет с ней.