По контракту

Несколько секунд в кабинете стояла напряжённая тишина. — Когда это произошло? - первым нарушил молчание Херобрин. — Примерно час назад, - ответил капитан. - Дежурный обходил восточное крыло администрации и заметил открытую дверь архива. Когда стража вошла внутрь, никого уже не было. Стив почувствовал неприятный холодок. — Что-нибудь пропало? — На первый взгляд - нет. Херобрин взял со стола плащ. — Идём.

***

Архив встретил их привычной тишиной.ьТолько теперь она казалась совсем другой. Будто само помещение хранило чужое присутствие. На полу лежали несколько раскрытых книг, один стул был опрокинут, а возле дальнего шкафа валялись рассыпавшиеся документы. Стив медленно прошёл между стеллажами. Он слишком хорошо знал архив, чтобы не заметить даже малейшие изменения. — Здесь кто-то торопился... Он присел возле разбросанных листов. — Эти папки обычно стояли на верхней полке. — Значит, преступник искал что-то конкретное, - сказал Брин. Стив кивнул. Он начал аккуратно раскладывать документы обратно по местам. Неожиданно взгляд зацепился за один из шкафов. — Странно... — Что такое? — Подойдите. Херобрин подошёл ближе. Стив указал на полку. — Видите след? На тёмном дереве отчётливо виднелась узкая светлая полоска. Будто здесь много лет лежала толстая книга. А теперь её не было. Брин нахмурился. — Ты уверен, что она здесь стояла? — Абсолютно. — Что это была за книга? Стив задумался. — Очень старый реестр... Кажется, с описанием земель за городской стеной. Я видел его всего один раз. Он быстро подошёл к каталогу. Пальцы торопливо перелистывали страницы. Наконец он остановился. — Вот. Брин посмотрел через его плечо. "Реестр приграничных владений. Том IV." — Где он должен храниться? — Именно здесь. Стив коснулся пустого места на полке. — Его украли.

***

Обратный путь до кабинета они прошли почти молча. Каждый был погружён в собственные мысли. Оказавшись внутри, Брин подошёл к окну. За стеклом медленно начинался дождь. — Теперь всё становится понятнее. — Почему? — Они искали именно этот реестр. Стив сел в кресло напротив. — Но зачем? — Потому что в нём было то, чего нет в остальных документах. — Что именно? Херобрин повернулся. — Границы старых владений. Стив нахмурился. — Вы думаете, кто-то хочет изменить карту города? — Или доказать, что определённые земли принадлежат совсем другим людям. В комнате снова повисла тишина. Если предположение Брина было верным, речь шла уже не просто о краже документов. Кто-то готовился незаконно завладеть огромной частью земель.

***

В дверь негромко постучали. — Войдите. Показался капитан. — Простите, что снова отвлекаю... — Говори. — Один из стражников кое-что нашёл возле окна архива. Он протянул небольшой кусочек чёрной ткани. Стив сразу узнал её. — Такой же плащ был на людях, которые напали на нас в лесу. Капитан удивлённо посмотрел на него. — Вы уверены? — Да. Херобрин забрал ткань. Между пальцами блеснула серебристая нить. Он внимательно рассмотрел её. — Это дорогая ткань. — Очень дорогая, - согласился капитан. - Такие плащи шьют только два мастера во всём городе. Брин переглянулся со Стивом. Кажется, у них появилась ещё одна ниточка.

***

Когда капитан ушёл, Стив устало потёр глаза. — Такое чувство, будто мы всё время на шаг позади. — Это нормально. — Нормально? — Для хорошего противника. Стив усмехнулся. — Вы всегда такой спокойный? Брин на мгновение задумался. — Нет. — Правда? — Просто не показываю этого. Эти слова прозвучали неожиданно искренне. Стив внимательно посмотрел на него. За последние дни он всё чаще замечал, что за холодной сдержанностью скрывается обычный человек. Уставший. Почти не спящий. И несущий ответственность за весь город. — Когда вы в последний раз отдыхали? - вдруг спросил Стив. Брин удивлённо поднял взгляд. — Не помню. — Это плохой ответ. — Зато честный. Стив покачал головой. — Если так продолжится, вы сами однажды упадёте где-нибудь прямо во время заседания. На лице Херобрина появилась слабая улыбка. — Тогда ты меня поднимешь. Стив тихо рассмеялся. — Договорились. На несколько секунд между ними снова стало тихо. Но на этот раз эта тишина была удивительно спокойной. Будто они уже давно привыкли работать вместе. Будто так было всегда. Однако их покой длился недолго. За окном мелькнула молния. Почти одновременно в дверь кабинета кто-то торопливо постучал. Не дожидаясь разрешения, внутрь вбежал молодой стражник. Он тяжело дышал после быстрого бега. — Господин Херобрин... — Что случилось? — Один из мастеров, которые шьют такие плащи... Стражник сглотнул. — Его нашли мёртвым.