В активном (загробном) поиске

Следующие минуты (если такие сущности вообще есть на том свете) стали для Грейнджер не меньшим потрясением. Оказалось, что для счастливчиков, преставившихся в канун Рождества, всегда работает одно правило: им предоставляется возможность исправить самую западающую сферу своей земной жизни. Чтобы, как следует из логики, провести вечность в абсолютном спокойствии и счастье без малейших сожалений. Гермиона задумчиво смотрит прямо под ноги, наблюдая, как острые носы её парадных туфель (покоившихся 99% времени под рабочим столом) бесшумно ступают по абсолютно белой глянцевой поверхности. Будь мы на Земле, я бы уже натерла себе десяток мозолей и трижды растянулась на этом небесном льду. Определенно, в смерти есть некоторые плюсы. — Анджелина, честно говоря, мне, очень хочется воспользоваться щедростью…эээ… вашего заведения, но боюсь, что не могу четко назвать какую-то одну сферу, которую мне надо подтянуть. Естественно, я была часто чересчур загружена работой, не посмотрела мир особо, кроме командировок, давно не проводила отпуск у родителей… — Гермиона поднимает глаза с пола и легонько пожимает плечами. — О, мисс Грейнджер, не переживайте, это решение не нужно принимать лично вам! Высший Совет уже проанализировал вашу ситуацию и полностью подготовил всё для вашего участия в акции, — Анджелина улыбается и ободряюще трет плечо своей гостьи. Драккл, это звучит плохо. Пятнадцать лет я руководила целой страной, чтобы теперь отдать судьбу в руки или щупальца или что там у этого загадочного Высшего Совета вместо них! Анджелина неловко покашливает и делает вид, что ищет что-то в своих бумагах. О нет, в этом месте точно надо меньше думать! — Какая заботливость, вот что я хотела сказать, — Гермиона приглаживает волосы и с избыточным энтузиазмом рассматривает розово-перламутровые облака вокруг (а какой-то намёк на райский сад, кроме того замшелого вьюна, вообще планируется?). Не думать-не думать-не думать. — Так что же по мнению Совета, я должна исправить? — Найти любовь и того, с кем вы проведете вечность, конечно. Если бы можно было умереть дважды, Гермиона сделала бы это прямо сейчас сразу от трех причин: возмущения, стыда и застрявших в горле острых слов отрицания. Они гарпунами рвались наружу, чтобы осадить и переубедить небесных всезнаек. О какой еще любви может идти речь, если тебя постоянно имеет работа? Нельзя сказать, что Министр Грейнджер была ханжой и презирала отношения. Конечно, нет. Но на любое общение нужны силы, а их каждый вечер было ровно столько, чтобы постоять в душе под кипятком и упасть в кровать кинг-сайз. Сон 8-9 часов — вот то, единственное непотребство, которое позволяла себе Гермиона последние лет восемь. Полушкольный-полудружеский роман с Роном закончился, едва начавшись. Довольно странно было как входить, так и выходить из отношений с лучшим другом. 1/10, если кому-то потребуется конкретика. Далее несколько свиданий по рекомендациям, встреч на одну ночь после вечеринок в барах и внезапный быстрый взлет карьеры. Действовать нужно было быстро, и Грейнджер приложила все усилия, чтобы стать самым молодым Министром Британии. Жаль, что ненадолго. — Эм… Что ж, могу ли отказаться? — Гермиона не теряет надежды передоговориться на что-то более реальное. Если, конечно, для Небес вообще существует такое мелочное ограничение. — Конечно, нет, — Анджелина вскидывает брови и округляет серые глаза. — В этом и смысл: такой подарок совершенно уникален и позволяет сделать то, о чем многие здесь жалеют буквально целую вечность. Поверьте, я знаю о чем говорю: когда я не работаю на велкоме, а помогаю разбирать заявки в отделе жалоб и предложений. Ну да. Отмахиваться от летящих в тебя хороших возможностей — странно. Другой вопрос в том, что сможет ли мифическая-всем-нужная любовь сделать Гермиону счастливее? Честно говоря, она уже счастлива и полноценна. А половинки реально бывают только у задниц. — Раз выбора нет, то нет смысла и сопротивляться, так? — Грейнджер решительно встряхивает головой, пытаясь скинуть с себя сомнения. — Что я должна сделать? Где мне искать здесь любовь? Есть тут Небесный Тиндер или вроде того? Сами понимаете, такие дела быстро не делаются, нужно время, чтобы присмотреться, познакомиться в конце концов… — Мисс Грейнджер, не волнуйтесь: схема отработана сотни раз и вам не стоит беспокоиться, что всё так затянется! — Анджелина от избытка энтузиазма разворачивается и дальше двигается спиной вперед, чтобы видеть Гермиону. Та чуть дергает глазом, переживая, чтобы столь длинные и тонкие ножки не угробили свою обладательницу. Кажется, переживать не за что. Снова забыла, что тут и так все уже немного того. — Кстати, я не умирала, а сразу родилась здесь ангелом, — щебечет Энджи. — Но мы отвлеклись. Вы найдете свою любовь уже сегодня, представляете! — она поднимает руку и радостно шевелит пальцами, запуская мысленные конфетти. — Как сегодня? — Гермиона наступает себе на ногу, споткнувшись от шока. — Я должна связать свою вечность с первым встречным? — она по привычке морщится, но понимает, что даже не чувствует боли. Что за странное место! — Мы бы так с вами не поступили, что вы, мисс Грейнджер, — Анджелина укоряюще улыбается и протягивает руку, чтобы двинуться дальше. — Вы будете выбирать из тех, к кому у вас уже были чувства в земной жизни. — И которые уже умерли, если я верно понимаю концепт сего Эдема, — бормочет Гермиона. Выбор явно не будет небольшим: парочка британских певцов из детства (им сейчас должно быть под 80) и сосед бабули Джулс. В десятилетнем возрасте его бледность и толпы друзей воспринимались как загадочность и популярность. На деле чувак через пару лет откинулся от героина, который сам же и продавал. От жалких воспоминаний Грейнджер кривится. Почему любовь и влюбленность сука-эволюция не блокирует до хотя бы пятнадцати лет? Хотя логичнее, было бы до двадцати пяти, если уж совсем честно. Сформированные лобные доли ох как бы не помешали в этом вопросе. Глубокий вздох смирения. Наркоман и гомосексуальный солист Wham! — выбор, который я, видимо, заслужила своей жизнью. Надо было чаще давать Бэтти отпуск и не грубить тому булочнику, ведь он же не виноват в моей аллергии на корицу… Грейнджер почти опускается на дно сожалений и рефлексии, когда цепкие пальчики Анджелины трясут её за плечо. — Прекратите унывать! Помните же, что это самый страшный грех? — Разве не убийство? — Вы путаете семь грехов с заповедями, — ангел с легким укором смотрит на розовеющую Грейнджер. — Ну ничего, теорию всегда можно подтянуть! — она оптимистично растягивает щеки в улыбке и тянет Гермиону дальше по белоснежной дорожке. — А насчет наркомана и Джорджа Майкла не переживайте, ваши детские ощущения не играют здесь никакой роли. Плюс можно сказать, вам в некой степени… эм… повезло. Сегодня одновременно с вашим приступом в Лондоне прямо у новогодней ёлки в центре случилось небольшое происшествие, которое подкинуло нам (и вам!) более релевантные кандидатуры. — Боже, кто из моих бывших умер? — Грейнджер по привычке хватается за сердце. Ни стука. Рука опускается, словно бы так и планировала просто пригладить лацкан жакета. — Или из потенциальных будущих, как знать, — Анджелина озорно подмигивает. Грейнджер впервые встречается с такой реакцией на смерть, но она слишком рада перспективам вечно не прятать закладки в облаках, чтобы зацикливаться на этикете. — Я веду вас к месту, где вы после нескольких тестов и проверок выберете себе идеальную пару! — она продолжает. — Вы смотрели когда-то шоу «Любовь с первого взгляда?» Гермиона, слегка опешив, кивает. Местные креаторы в курсе, что за последние тридцать лет массовая культура как-то развивалась? — Что ж, тогда еще проще. Вы будете прямо внутри него, и главным итогом станет выбор в финале: тот, кого выберете вы, должен выбрать и вас! — А если этого не случится? — Мы уважаем свободу воли, поэтому заставить вашего визави не сможем. Придется коротать вечность в одиночестве, но я всегда помогу найти, чем здесь заняться! — Анджелина поднимает глаза наверх перед невесть откуда взявшимися железными дверьми и неожиданно так сильно хлопает Грейнджер по лопатке, что у той слова застревают в горле. Неужели нельзя было с этого начать?! План прост: быть максимально отвратительной, чтобы остаться одинокой самодостаточной личностью до конца своих… вечных дней. Она проходит внутрь и, обернувшись, видит, как Энджи укоризненно машет указательным пальчиком.