Пустота внутри

Часть 1: Разговор на мосту Это случилось в последнюю ночь перед отъездом. Саске не спал. Раны от сенбонов всё ещё ныли, но дело было не в них. Дело было в том, что он увидел в бою. Туман. Зеркала. Тёмная аура вокруг Хаку, замедлившая его движения. Застывший Забуза. И Наруто, стоящий в стороне с протянутой рукой. Саске не был дураком. Он видел связь. Он нашёл Шисуи на мосту — тот сидел на краю, свесив ноги над водой, и смотрел на луну. — Ты обещал рассказать, — сказал Саске, садясь рядом. — Об Итачи. И о том, что здесь происходит. — Знаю, — ответил Шисуи. — Я ждал, пока ты будешь готов. — Я готов. Спрашивай. Саске сжал кулаки. — Почему? Почему Итачи убил их всех? Настоящая причина. Не та, что он сказал мне — про проверку силы. Я никогда в это не верил. Шисуи глубоко вздохнул. Он ждал этого вопроса много дней. И всё равно не знал, с чего начать. — Потому что ему приказали, Саске. — Кто? Кто мог приказать моему брату убить весь клан?! — Совет Конохи. Старейшины. Данзо. Тишина. Саске застыл. Его шаринган активировался непроизвольно, закрутившись в бешеном ритме. — Ложь, — прошептал он. — Зачем Конохе убивать мой клан? — Потому что Учиха планировали переворот, — голос Шисуи был тихим, но твёрдым. — После атаки Девятихвостого нас изолировали. Переселили на окраину. Следили за каждым шагом. Клан копил обиду. Твой отец, Фугаку, возглавил заговор. Они собирались захватить власть силой. — Мой отец... — Саске побледнел. — Он был... — Он был лидером переворота, — подтвердил Шисуи. — Я пытался остановить это. У меня был план — использовать Като, моё гендзюцу, на собрании клана. Заставить их одуматься. Но Данзо напал на меня раньше. Украл мой правый глаз. Я отдал левый Итачи и бросился в реку, чтобы моё тело не использовали. А Итачи... ему оставили выбор. Либо клан погибнет от рук Анбу — и тогда убьют всех, включая тебя, маленького Саске, которому было шесть. Либо он сделает это сам и сохранит твою жизнь. Саске не дышал. — Итачи выбрал второе, — продолжил Шисуи. — Он уничтожил клан, чтобы спасти тебя. А потом взял всю вину на себя. Стал предателем, нукенином, изгоем. Чтобы ты вырос и однажды убил его. Чтобы ты стал героем Конохи, отомстившим за клан. Чтобы ты никогда не узнал позора отца. — Он... он хотел, чтобы я его убил? — голос Саске сорвался. — Он хотел, чтобы ты жил, — Шисуи повернулся к нему. — Итачи любил тебя больше всего на свете, Саске. Больше клана. Больше Конохи. Больше себя. Всё, что он делал — он делал ради тебя. Саске закрыл лицо руками. Его плечи дрожали. Шисуи не отводил взгляда, но и не прикасался — давал время. — Почему ты не сказал мне раньше? — глухо спросил Саске. — Потому что эта правда может разрушить тебя, если ты не готов. А теперь ты готов. — Я... я не знаю, что чувствовать, — прошептал Саске. — Я ненавидел его столько лет. Я жил только ради мести. А теперь... — Теперь у тебя есть выбор, — сказал Шисуи. — Ты можешь продолжать ненавидеть. Или можешь попытаться понять. Но что бы ты ни выбрал, знай: Итачи всё ещё жив. И, возможно, ты ещё успеешь с ним поговорить. Саске поднял голову. В его глазах — красных, с бешено вращающимися томоэ — блестели слёзы. — Я хочу увидеть его, — сказал он. — Я хочу спросить... почему он не сказал мне. Почему заставил меня пройти через этот ад. — Ты спросишь, — пообещал Шисуи. — Мы найдём его. За их спинами раздались шаги. Наруто вышел из темноты и сел рядом. Он не спрашивал, о чём они говорили — он и так знал. — Я слышал достаточно, — тихо сказал он. — И раз уж у нас ночь откровений... Он повернулся к Саске. — Ты видел сегодня что-то странное. Туман. Замедление. Ауру. Ты хочешь знать, что это было. Саске кивнул. — Это был я. Пауза. — Я так и думал, — сказал Саске. — Но как? Это не чакра. Мой шаринган не мог её распознать. — Потому что это не чакра, — Наруто вытянул руку, и над его ладонью возникла крошечная чёрная точка. — Это сила, которую мне дали. Там, — он указал на небо, — когда я умер. Я заключил сделку с существом по имени Синистер. Он дал мне контроль над Бесконечностью и Временем. Я могу манипулировать пространством и временем. Вот почему я смог воскресить Шисуи. Вот почему я замедлил Хаку. Вот почему я спас Забузу. Саске смотрел на чёрную точку, и его шаринган судорожно пытался понять её природу. Не мог. — Почему ты скрывал это? — спросил он. — Потому что боюсь, — честно ответил Наруто. — Не вас. Не Конохи. А того, что будет, если эта сила попадёт не в те руки. Или если я сам не справлюсь с ней. Я только учусь. Я не всесилен. Но я хочу, чтобы вы знали. Вы — моя команда. Шисуи — мой друг. И ты, Саске. Я не хочу, чтобы между нами были секреты. Саске долго молчал. Потом сделал то, чего Наруто не ожидал. — Спасибо, — сказал он. — За что? — За то, что рассказал. За то, что спас Шисуи. За то, что был там, в тумане, когда я умирал. Я видел: ты что-то сделал с зеркалами Хаку. Без тебя я был бы мёртв. Наруто улыбнулся — тепло, искренне. — Команда, помнишь? Мы прикрываем друг друга. Шисуи положил руку на плечо Саске, вторую — на плечо Наруто. — Вы оба слишком серьёзны для своих лет, — сказал он. — Но я рад, что вы есть друг у друга. Они сидели втроём на краю моста, под луной, и впервые за долгое время всё было правильно. Часть 2: Возвращение в Коноху Путь домой занял три дня. Забуза и Хаку, всё ещё слабые, но способные идти, сопровождали отряд до границы Страны Волн. Там их встретил патруль Скрытого Тумана — Какаши договорился об амнистии в обмен на информацию о Гато и его связях. Забуза перед уходом остановился напротив Наруто. — Я не знаю, что ты сделал, — пророкотал он. — Но я знаю, что мы с Хаку должны быть мертвы. — Наверное, повезло, — Наруто улыбнулся. — Ты странный мальчишка. Но я твой должник. Если когда-нибудь понадобится меч — позови. Он развернулся и пошёл прочь. Хаку задержался на мгновение, поклонился — изящно, как кланяются только в Стране Воды, — и последовал за хозяином. — Странные они, — заметила Сакура. — Хорошие, — поправил Наруто. — Просто сломанные. Коноха встретила их солнечным утром. Ворота деревни были открыты. На посту стояли Изумо и Котецу, лениво перебрасываясь картами. Увидев приближающуюся команду, они вытянулись по стойке смирно. — Команда Какаши! С возвращением! Миссия выполнена? — Так точно, — Какаши лениво отсалютовал. — Ранг А. Ничего особенного. — Ранг А?! — Котецу поперхнулся. — Вы же вроде на С шли? — Так получилось. Доложите Хокаге, что мы вернулись. Сарутоби принял их в своём кабинете. Он выглядел уставшим — мешки под глазами выдавали бессонные ночи. Но когда Какаши кратко изложил отчёт, лицо старика просветлело. — Мост построен. Гато мёртв. Забуза и Хаку амнистированы и возвращены в Туман. Потерь нет, — Какаши захлопнул книгу. — Миссия выполнена успешно. — Потерь нет, — медленно повторил Сарутоби, глядя на Наруто. — А раненые? — Саске получил несколько сенбонов, но уже в порядке. У Шисуи пара порезов. Остальные целы. — Это хорошие новости, — Сарутоби откинулся в кресле. — Потому что у меня есть ещё одна. Он выдержал паузу. — Через неделю в Конохе начинается Экзамен на Чунина. Тишина. Потом — взрыв. — ЭКЗАМЕН НА ЧУНИНА?! — Сакура подпрыгнула на месте. — Уже?! — Да, — Сарутоби усмехнулся. — Я рекомендую Команду Семь к участию. Какаши? Джонин кивнул. — Они готовы. После Страны Волн — точно готовы. — Тогда решено. Неделя на подготовку. А теперь идите отдыхать. Вы заслужили. Часть 3: Экзамен начинается Неделя пролетела как один день. Команда Семь тренировалась с удвоенной силой. Шисуи гонял Саске до изнеможения, оттачивая его огненные техники. Какаши учил Сакуру контролю чакры. Наруто тренировался сам — в основном по ночам, когда никто не видел, отрабатывая контроль над Горизонтом Событий и временными манипуляциями. И вот день настал. Здание Академии гудело как улей. Генины со всех концов Страны Огня и даже из-за её пределов стекались к дверям, толкаясь и перекрикиваясь. Кто-то сверкал оружием, кто-то хвастался техниками, кто-то просто мрачно молчал, прислонившись к стене. Команда Семь вошла вместе. — Сколько народу, — выдохнула Сакура, оглядывая толпу. — Не отвлекайся, — сказал Саске. — Смотри по сторонам. Здесь могут быть сильные противники. Наруто шёл последним. Он не смотрел по сторонам — он чувствовал. В толпе мелькали знакомые и незнакомые сигнатуры чакры. Неджи Хьюга — холодный, уверенный. Рок Ли — горячий, как солнце. Гаара — и вот его чакра заставила Наруто замереть на мгновение. Тяжёлая. Тёмная. Знакомая. — Орочимару где-то здесь, — прошептал он. — Что? — Саске резко обернулся. — Ничего. Показалось. Они подошли к двери с номером «301». Возле неё толпились генины, которых не пускали внутрь двое чунинов — видимо, первый барьер экзамена. — Пропустите нас, — потребовал кто-то. — Не можете, — лениво ответил один из чунинов. — Это гендзюцу. Второй этаж, а не третий. Наруто улыбнулся. Он-то знал это с самого начала — его глаза видели сквозь иллюзию. Но Саске тоже заметил, и это было хорошо. — Пошли, — сказал Учиха, проходя мимо. — Второй этаж. Внутри аудитории их встретил шум десятков голосов. Команды рассаживались, переговаривались, оценивали друг друга. Наруто сразу заметил старых знакомых: команда десять с Шикамару, команда восемь с Хинатой, команда Гая с Ли и Неджи. — Наруто! — Киба первым заметил их. — Вы тоже здесь?! Ого, Саске, что с твоим лицом? Ты выглядишь так, будто тебя пожевали и выплюнули! — Заткнись, Инузука, — огрызнулся Саске. Хината скромно помахала Наруто. Он подмигнул ей в ответ. — Ты совсем не нервничаешь? — спросила Сакура, заметив его расслабленный вид. — А чего нервничать? — Наруто засунул руки в карманы. — Это просто экзамен. Сдадим. — Ты слишком самоуверен, — буркнул Саске. — А ты слишком напряжён, — парировал Наруто. — Расслабься. Всё будет хорошо. В этот момент в центре аудитории возникла фигура. Ибики Морино, глава отдела допросов, возвышался над генинами как скала. Его шрамы на голове вызывали дрожь у большинства присутствующих. — Тихо! — рявкнул он. — Экзамен на Чунина. Первый этап. Письменный тест. Правила просты. Каждый получает десять вопросов. За каждую ошибку — минус балл. За списывание, пойманное пять раз, — дисквалификация всей команды. Один из команды получает ноль — дисквалификация всей команды. Вопросы есть? Тишина. — Отлично. Рассаживайтесь. Наруто сел за парту и посмотрел на лист с вопросами. Его улыбка стала шире. Вопросы были сложными. Очень сложными. Рассчитанными на то, что генины будут списывать. Ибики специально сделал так: настоящий экзамен был не в ответах, а в умении добывать информацию незаметно. Наруто не нуждался в списывании. Он пробежал глазами вопросы. Баллистика куная. Теория чакры. Тактика засады. Всё это было элементарно для того, кто провёл в Пустоте с Синистером целую вечность, впитывая знания древнего существа. Он взял карандаш и начал писать. Через пять минут он закончил. Откинулся на спинку стула и принялся разглядывать потолок, пока остальные нервно списывали. Сакура напряжённо кусала губу над листком. Саске активировал шаринган и копировал движения чьего-то карандаша. Рок Ли покрылся испариной. Неджи использовал бьякуган. Десятый вопрос Ибики огласил с особой жестокостью: — Выбор. Те, кто сдаются сейчас, теряют шанс стать чунинами в этом году, но могут попробовать снова. Те, кто остаются, но проваливают вопрос, НАВСЕГДА теряют право сдавать экзамен. По залу прокатилась волна паники. Несколько команд подняли руки и ушли. Кто-то плакал. Кто-то проклинал экзаменаторов. Наруто сидел неподвижно. Его лицо было спокойным. «Навсегда» для него ничего не значило. — Трус не может стать чунином, — прошептал он, и Саске рядом с ним усмехнулся. — Я остаюсь, — сказал Учиха. — Я тоже, — Сакура сжала кулаки. Никто из Команды Семь не ушёл. Ибики обвёл взглядом оставшихся. Его шрамы растянулись в жутковатой улыбке. — Поздравляю. Вы все приняты. Первый этап пройден. Аудитория взорвалась криками. И в этот момент окно разбилось. В аудиторию влетела Анко Митараши — куноичи в плаще поверх сетчатой брони, с растрёпанными фиолетовыми волосами и безумной улыбкой. Она приземлилась на стол Ибики, разметав бумаги. — Эй, Ибики! — крикнула она. — У тебя слишком много выживших! Ничего, я их отсею на втором этапе! Генины замерли. — Я Анко Митараши, проктор второго этапа! — объявила она, обводя аудиторию горящими глазами. — Завтра на рассвете. Полигон Сорок Четыре. Он же Лес Смерти. И не забудьте подписать вот это, — она достала пачку бланков. — Согласие на риск для жизни. Потому что некоторые из вас оттуда не вернутся! Сакура побледнела. Саске напрягся. Наруто продолжал улыбаться, но его глаза стали серьёзными. — Лес Смерти, — прошептал он. — Подходящее место для охоты. Он чувствовал это с самого начала экзамена. Что-то скользкое, змеиное, древнее пряталось где-то поблизости. Орочимару. Он был здесь. И завтра он покажет себя. Но Наруто был готов. Он ждал этой встречи. Конец девятой главы.