Часть 5
17 июля 2026 г., 19:26
Глава 5. Когда лес делает шаг навстречу
«Ты думаешь, что смотришь в лес. Но однажды лес начинает смотреть туда же, откуда ты смотришь.»
Утро началось странно спокойно.
Слишком спокойно.
Антон проснулся без привычного ощущения тяжести во сне — без обрывков голосов, без темноты, которая обычно задерживалась у него под веками.
Это даже насторожило его больше, чем кошмары.
Он лежал, глядя в потолок.
Слушал дом.
Скрип батареи.
Тихий шум воды на кухне.
Оля что-то напевала.
И всё это было… нормальным.
Но Антон уже знал: “нормально” в их посёлке никогда не задерживается надолго.
На кухне мама поставила перед ним тарелку.
— Ты сегодня спал лучше?
Антон задумался.
— Не знаю.
— Это значит “да” или “нет”?
— Это значит “не уверен”.
Оля засмеялась.
— Он как дед!
— Я не дед.
— Дед тоже так говорил.
Отец, не поднимая глаз от кружки, сказал:
— У деда было больше уверенности.
Антон усмехнулся.
Но внутри отметил: “Даже тишина сегодня какая-то подозрительная.”
Дорога до школы была почти пустой.
Снег перестал идти.
Воздух стал прозрачным, как стекло.
И в этой прозрачности лес казался ближе.
Рома шёл рядом, зевая.
— Я сегодня чуть не проспал.
— Ты всегда почти проспал, — сказал Бяша.
— Это не одно и то же.
— Одно и то же.
Антон слушал их вполуха.
И вдруг заметил:
следов на снегу было больше, чем людей на улице.
Но они были странные.
Не детские.
И не взрослые.
Слишком ровные.
Слишком одинаковые.
Он остановился.
Рома обернулся.
— Чего?
— Посмотри.
Рома наклонился.
— Следы.
Бяша тоже подошёл.
— Ну и?
Пауза.
Рома нахмурился.
— Они идут… из леса.
Школа встретила их шумом.
Но Антон заметил, что шум сегодня другой.
Как будто люди говорили чуть тише, чем обычно.
И чаще смотрели в окна.
На уроке он почти не слышал учителя.
Пока тот вдруг не сказал:
— В посёлке усилили патрулирование.
Класс оживился.
— Из-за чего? — спросил кто-то.
Учитель замялся.
— Из-за… пропавших следов.
Антон резко поднял голову.
— Следов?
Учитель посмотрел на него.
— Да. Следов людей, которые будто уходят и не возвращаются.
Тишина в классе стала плотнее.
На перемене Полина подошла к нему.
Но сегодня она выглядела иначе.
Не спокойной.
А внимательной.
— Ты видел это? — спросила она сразу.
— Что?
— Следы у школы.
Антон кивнул.
— Видел.
— Они появились ночью.
Пауза.
— И никто не знает, чьи они.
Антон почувствовал, как внутри что-то неприятно сжалось.
— Это уже не просто слухи…
Полина посмотрела на него долго.
— Ты тоже это чувствуешь, да?
— Да.
В этот момент подошла Катя.
Она остановилась рядом, посмотрела на них обоих.
— Вы опять про свои “следы”?
— А ты видела? — спросил Антон.
— Нет.
Она пожала плечами.
— Но Тихонов опять в школе был.
Антон напрягся.
— Зачем?
— Тебя спрашивал.
Полина посмотрела на Антона чуть внимательнее.
Катя продолжила:
— Сказал, что хочет поговорить сегодня.
Пауза.
— Серьёзно поговорить.
После уроков Рома поймал его у выхода.
— Ты идёшь?
— К Тихонову.
Рома кивнул.
— Я с тобой.
— Не надо.
— Надо.
Антон посмотрел на него.
— Это не твоя история.
— Уже твоя, — спокойно сказал Рома.
И этим всё закончилось.
Здание полиции выглядело ещё более серым, чем обычно.
Тихонов ждал их внутри.
Без приветствий.
Без лишних слов.
Он просто положил на стол папку.
— Садитесь.
Антон сел.
Рома — рядом.
Тихонов открыл папку.
Фотографии.
Снег.
Следы.
Но теперь их было больше.
И они уходили дальше.
Глубже.
— Они появляются по всему посёлку, — сказал он.
Пауза.
— И всегда рядом с тобой.
Антон сжал пальцы.
— Это совпадение.
— Слишком много совпадений, Петров.
Рома вмешался:
— Вы что, думаете, он виноват?
Тихонов посмотрел на него.
— Я думаю, что он связан.
Антон резко поднялся.
— С чем?
Тишина.
И потом Тихонов сказал:
— С тем, что живёт в лесу.
На улице стало холоднее.
Антон шёл молча.
Рома рядом.
— Ты в порядке? — спросил Рома.
— Нет.
— Понятно.
Пауза.
— И что дальше?
Антон посмотрел на лес.
Он казался ближе.
Чем утром.
— Дальше… я сам разберусь.
Рома остановился.
— Только не один.
Вечером Антон вернулся домой поздно.
Катя ждала его у подъезда.
— Ты снова был у Тихонова?
— Да.
— И?
— Ничего хорошего.
Катя подошла ближе.
— Ты опять туда лезешь.
— А если я не буду — кто будет?
Пауза.
Она вдруг взяла его за руку.
— Я.
Антон посмотрел на неё.
И впервые за день почувствовал, что земля под ногами чуть устойчивее.
Ночью он снова стоял у окна.
Но теперь не один.
Катя была рядом.
Молчала.
Потом сказала тихо:
— Я боюсь, что ты исчезнешь.
Антон посмотрел на неё.
— Я здесь.
— Ты всегда так говоришь.
Он не ответил.
Потому что в этот момент…
фонарь у дороги снова мигнул.
И в темноте леса он увидел силуэт.
Но теперь…
он был ближе, чем раньше.
И стоял так, будто уже сделал первый шаг.
Конец пятой главы.
