Пленённые затмением

      Пять лет назад.       — Эй, Джу, подожди, — крикнул высокий худощавый парнишка.       Но девушка шла, не оборачиваясь. Тогда он побежал следом за ней. Она шла быстрым шагом, не реагируя на возгласы парня, потому что хотела скорее убежать подальше от университета и никого не видеть.       — Джу! — парню удалось нагнать девушку, и он ухватил ее за предплечье. Джулия недовольно одернула локтем:       — Ну чего тебе еще?       — Джу, ты что злишься?! Ну не злись, я же не хотел!       Парниша приходился девушке одногруппником и, так уж вышло, напарником по курсовому проекту. Он не отличался особым складом ума, да и прилежностью тоже. Никто не знал, что творилось в его голове, но все знали точно — не учеба. Джулия же, напротив, была полной его противоположностью. В ту секунду она проклинала всех богов, каких только знала, за то, что позволили профессору выбрать в напарники ей этого оболтуса. Как они могли допустить это? Конечно, в мире должен быть идеальный баланс, равновесие, но не настолько же!       — Злюсь?! Ты еще смеешь говорить мне, чтобы я не злилась? Лео, как ты мог не выучить свою часть доклада?! Профессор поставил нам неуд из-за тебя! Вся моя стипендия накрылась! И все из-за тебя! — девушка была в отчаянии: надо же было случиться такому, да еще и у этого умника хватает наглости просить ее не злиться. Нет, определенно, в этом мире все против нее.       — Джу, дорогуша, ну ты же знаешь, тема для меня слишком сложная, я же глупый, — напарник попытался дотронуться до ее локтя, чтобы успокоить, но разозлил девушку еще больше.       — Что сложного было в том, чтобы выучить свою часть? Я ведь даже материал за тебя нашла, все сделала и организовала сама, тебе нужно было только выучить свои слова! А из-за тебя профессор поставил неуд нам обоим. Разве это справедливо?       — Ну, эта римская власть... там все так запутанно и проблемно. И вообще, я не разбираюсь в этих Цезарях... Кесарях, в политике этой. Слушай, жизнь несправедлива и все такое. Не надо отчаиваться. Но зачем было устраивать сцены из-за одной лишь двойки на глазах у всей группы! — Леон был в смятении, он явно не понимал, почему одногруппница сердится на него и не хочет слушать. Разве сошелся свет клином на одной оценке?       Девушка невольно дернулась и эмоционально всплеснула руками, так что парень даже подскочил от неожиданности.       — Из-за двойки!? Ты что не понимаешь? Я слетела со стипендии из-за тебя! Теперь мне придется искать вторую работу, чтобы оплачивать учебу. Я кое-как нашла работу, чтобы можно было совмещать с учебой и не пропускать семинары. А теперь придется еще и вторую искать, потому что помимо учебы нужно и за жилье платить. Придется работать и день и ночь! — Джулия сдерживала себя, чтобы не заплакать, и у нее это здорово получалось, потому что напарнику казалось, что она просто пребывает в ярости. — Это тебе все равно, потому что ты богатый наследник! Для тебя оценки ничего не значат, потому что за твою учебу платит отец. Но я не из твоей категории! Я переживаю за каждую оценку, скоро голова пойдет кругом! В общем, иди ты, куда шел, и не попадайся мне на глаза!       Студентка топнула каблуком в завершении гневной тирады, развернулась и в ускоренном темпе зашагала в другую сторону.       Леон растерялся, он вроде не чувствовал своей вины, а вроде и думал, что виноват перед ней. Откуда он мог знать, что жизнь Джу зависит от одной лишь оценки? Он виновато крикнул ей вслед:       — Эй, если у тебя плохие времена — просто скажи. Зачем выставлять меня плохим? Не хочешь брать деньги у родителей, тогда давай я буду платить тебе вместо стипендии раз в месяц!       Джулия была настолько зла, что не придала значение его словам и лишь возмущенно прорычала: «Ты сейчас специально издеваешься?». Она шагала вперед, куда глядят глаза. Ей не хотелось ни о чем думать, не хотелось ни с кем разговаривать. Да уж, настали трудные времена, и она просто-напросто не знала, что делать дальше. Все так запуталось, что... она просто хотела исчезнуть. Нет, не умереть. На такие мысли она бы не позарилась. Она просто хотела исчезнуть. Испариться. Ненадолго. И все.

***

      После долгих блужданий по серому городу, к вечеру, на закате, Джулия забралась на крышу многоэтажной высотки. Она просто смотрела на расстилавшийся до самого горизонта город, что купался в алых лучах солнца. Вид заслоняла белая пелена тумана. Девушка стояла на краю крыши, и, глядя вдаль, начала размышлять вслух.       — Это жалкое подобие разумной жизни оставил меня одну разгребать его долги... Сбежал со своей распутной девицей и повесил всё на меня... Этот идиот Лео лишил меня стипендии, потому что не удосужился сделать то, о чем его просили...       Теплый ветер ласково гладил ее по щекам, всколыхнув пряди волос, словно успокаивая, а она продолжала говорить, сама не зная кому и зачем:       — Теперь мне придется работать день и ночь, чтобы оплачивать учебу и параллельно разгребать долги, которые оказались на мне по воле случайности... Но мне нельзя бросать университет, иначе закончу к старости. Да и осталось всего год продержаться. Но еще жилье... Нужно еще и за жилье платить. Почему все так! — вскричала она. — Когда все так успело обернуться?       Она посмотрела в небо, на густые белые облака, залитые оранжево-желтой лучезарной палитрой и крикнула вполголоса:       — Ну и зачем ты вставляешь мне палки в колеса вечно, а!? Почему ты не можешь отстать от меня! Ты же видишь, я не справляюсь! Мне тяжело! Неужели нельзя быть хоть капельку мягче со мной? Я же тебе ничего не сделала!       В ответ последовал снова теплый ветер, и облака начали расходиться. Солнце спускалось все ближе к горизонту, начиная тускнеть. Девушка отчаянно вздохнула:       — Боже, что я делаю... С кем я разговариваю? К кому я обращаюсь?       Она мысленно пришла к выводу, что пора бы уже возвращаться домой, но порыв ветра вдруг резко усилился, обдав ее холодным шквалом. Облака начали сгущаться, туман — расплываться. Джу неожиданно заметила, что сердце ее забилось в разы быстрее, а дыхание сбилось. Ей нужно было подальше отойти от края, но она не могла пошевелиться, взгляд ее был прикован к солнцу, которое с каждой секундой становилось темнее.       Нехорошее чувство настигло ее, она дышала все тяжелее и тряслась от непонятной робости, будто чувствуя, что что-то должно произойти. Назойливая тревога не покидала ее.       Сумерки сгущались слишком быстро, чему виной было солнце — оно затухало с неожиданно-быстрой скоростью. Нет, виной этому было не солнце, а луна! Луна заслоняла собой яркое светило, и все в округе становилось под властью сумеречной пелены.       Надвигалось солнечное затмение, которое слишком уж неожиданно произошло на фоне городской суеты. Девушка замерла и наблюдала картину на одном дыхании. Внутри все перевернулось, она потеряла равновесие и сорвалась.       Rainbow Cartoon — When You Believe From       Летя вниз с чудовищной скоростью, она не отрывала глаз от солнца, скрывшегося за луной. Объект казался размытым из-за медленно подступающих к глазам слез. Она продолжала падать вниз. Обрывки воспоминаний настигли её...       ...Они находились в душном спертом помещении. То была, кажется, академия частных занятий по английскому. Парень, что стоял напротив, являлся молодым человеком, по имени Шин. Он выглядел слишком агрессивным и злым. Он толкнул девушку, и та упала на пол. Очки ее отскочили и разбились, резинка слетела с волос, и пучок в мгновение ока рассыпался на лопатках длинными волосами. Девушка вскричала:       — Как ты мог? Как мог спутаться с этой! — она не плакала — просто кричала от злости, кричала, потому что до сих пор не могла поверить в случившееся. Она могла позволить кричать себе, потому что в здании практически никого не было. Были каникулы.       — Я как мог? Это ты во всем виновата, не нужно было относиться так предвзято ко мне и слишком многое требовать! — Шин вздохнул, показывая всем своим видом, что не хочет тратить на нее ни секунды более — она не достойна даже его потраченного времени.       — Шин, я не понимаю. Почему ты вовремя не мог остановиться? Оставить все, сказать как есть!       Он снова замахнулся на нее. Девушка прикрыла голову рукой, зажмурившись...       В ту секунду Джулия знала, что нелегкое бремя легло на ее плечи. Этот обманщик виной ее проблемам. Ей нужно было возмещать людям, которых он обманул, немалый ущерб...       В тот момент, она продолжала падать, воспоминания не покидали ее... все смешалось... слилось воедино... переплелось тугим клубком.       ...— Так, ребята, пожалуйста, потише. Лекция уже началась. Спасибо, — произнес в полный голос профессор. — Итак, сегодняшняя тема…       Аудитория была переполнена студентами, но Джулия сидела одна. Она хотела сосредоточиться на теме, но тут к ней подсели Лео и Марьям.       — Эй, — шепнул Лео, — как прошло свидание?       Девушка резко оторвалась от лекции профессора и шикнула на друга. А затем второпях начала оборачиваться, проверяя не услышал ли кто. Ведь одногруппники — страшные люди; как узнают, что в группе кто-то с кем-то начал встречаться, до конца жизни с расспросами не отстанут.       — Свидание? — проснулся одногруппник, что сидел позади ребят. — Джу, у тебя что, появился парень?       Девушка посмеялась, сделав вид, что это была глупая шутка друзей и отвернулась, притворившись, что внимательно слушает преподавателя.       — Еще громче можно? — недовольно гаркнула она на глупца Лео.       Профессор резко прервался, потому что в аудиторию кто-то вошел. Это был Томас. Со словами «Сэр, извините пожалуйста», он тихонько влетел в помещение и подсел к девушке. Ее сердце невольно забилось от такой неожиданности. Марьям с Лео начали хихикать, а Джу попыталась незаметно ущипнуть их, чтобы те замолчали. И при этом она умудрялась сохранять похвальное самообладание — со стороны казалось, что она действительно погружена в лекцию профессора и ни на что не отвлекается.       — Эй, Том, — позвал тот самый одногруппник. Вот же неймётся ему! — Не садись к Джу, у нее появился парень!       Томас обернулся и с самым спокойным видом сказал:       — Я знаю. Это я.       У всей аудитории открылись рты, а Лео не мог остановить свой хохот. Девушке стало так неловко, что она была готова сквозь землю провалиться. Преподаватель возмущался, что в аудитории слишком шумно...       ...— Послушайте, я выплатила вам все долги, чего еще вы от меня хотите? — недовольно произнесла Джулия.       — Нет, ты забыла еще кое-что, — усмехнулся мужчина, — не забывай, что твой муж скупал акции под большими процентами.       От возмущения она вскочила и стукнула по столу:       — Шин мне не муж! Он обманул меня, ясно!? Я ничего не знала! Не знала, в какие грязные игры он играет. Я все вам выплатила, оставьте меня в покое.       Мужчина вышел из ресторана, где была назначена встреча, со словами:       — Если не хочешь за решетку, придется платить с процентами...       Она падала все ниже и ниже, а мир в округе продолжал тускнеть.       ...— Слушай, Жизнь несправедлива и все такое. Не надо отчаиваться. Но зачем устраивать сцены из-за одной двойки на глазах у всей группы? Если у тебя плохие времена — просто скажи. Зачем выставлять меня плохим?...       Она падала и думала. Неужели конец близок? Почему все должно вдруг так закончиться? В этот миг, в это мгновение, в эту тысячную долю секунды, она осознала, что жизнь неимоверно прекрасна; жизнь — это подарок судьбы. Жить стоит, какой бы тяжелой она ни была. И почему мы понимаем это только в момент, когда летим в пропасть, без малейшего шанса на спасение?       «Я не хочу умирать...» — сквозь слезы прошептала она.