***
Мы, запыхавшиеся и пропотевшие, стояли около ветхого трёхэтажного здания. Склад вблизи казался ещё старее, чем издалека. Казалось, что тронешь кирпичную стену, и она ссыплется к чертям тебе на голову. Поэтому, когда мы обнаружили, что двери заколочены, а значит надо лезть через крышу по пожарным лестницам, мысленно составили завещания на случай бесславной гибели со свёрнутой шеей. Проржавевшие перекладины противно скрипели под ногами, норовя обрушиться вниз вместе с нами. Пулей мы спрыгнули на крышу, надеясь ощутить под ногами твёрдую поверхность, но вместо этого чуть не провалились на верхний этаж. Вся крыша прогнила, тут и там виднелись дыры, а ступать было опасно, как по болоту. Поэтому пять или чуть больше метров до люка казались непреодолимыми. Кое-как мы всё же добрели до него и упали вниз, потому что деревянные трухлявые ступени сложились прямо под нашими ногами. Несколько минут мы просто молча лежали в облаке поднятой пыли и прислушивались. Тишина. — И как искать её здесь будем? — прошептала мне в ухо Рита. — Без понятия. Главное не разделяться, как в глупых ужастиках. — я изо всех сил старалась не чихнуть. Не вышло. — Тихо ты! — напустилась на меня подруга, перепуганная не меньше моего. — Пойдём уже. Шаги отдавались гулким эхом по этажу, как бы осторожно мы ни ступали. На третьем было совершенно пусто, не считая двух идиоток, покрытых слоем пыли. По лестнице на второй этаж, мимо стопок матрасов, запасных досок и пружин… Второй был не менее безлюдным. Мы шарили фонариками по полутёмным углам, заглядывали за трубы и кучи коробок, но безрезультатно. Бродить по складу, общаясь жестами и взглядами, можно было бы бесконечно, но к Эльвире нас это не приближало. Когда я окончательно психанула и хотела уже повернуть назад, Рита ткнула меня под бок, призывая прислушаться. И в безмолвной тишине мы услышали стук чужих шагов. Откуда у моей подруги такой слух? Звук шёл с первого этажа. Шаги были тяжёлые, быстрые и отдавались от стен, постепенно приближаясь к нам. Иногда под чужими ногами гремели железные напольные решётки или куски арматуры, но незнакомец не сбавлял шаг. Мы слушали. Скоро добавились более тихие, лёгкие шаги. Цокот женских каблуков. Я обратила внимание на дыру в центре комнаты, где мы зависли, и потащила к ней Риту. Молча она вытащила из рюкзака фотоаппарат, проверила плёнку и кивнула мне. Нам открывался замечательный вид на первый этаж, где прямо перед нами стояли двое людей, по телосложению — парень и девушка. Парень стоял лицом к нам, но глаз не было видно под капюшоном. Девушка тоже была в капюшоне, из-под которого выбивались неестественно пепельные волосы. — Какая встреча, Надюша… — прошептала я, и улеглась поудобнее, выуживая из рюкзака девайс, который мне торжественно вручил недавно Серёга. На вопрошающий взгляд Риты я одними губами ответила, — Прослушка. Жучок был успешно подключен к диктофону, готов передавать и записывать речь на плёнку и спущен вниз на прозрачной леске. Сказать, что это было рискованно — ничего не сказать. Шанс того, что нас не увидят, равнялся ноль целых хрен десятых, но нам повезло. И мы, притаившись среди покрытых сантиметровым слоем пыли матрасов, стали слушать. — Ты опоздал. — капризный женский голос. — Я пришёл, когда смог. — резкий мужской с нотками раздражения. — Ты же знаешь, что у меня дела, Эля. — Игорюша, ну я же пошутила! — на этом моменте девушка повесилась мужчине на шею. — Я так соскучилась! Ты не представляешь, насколько, милый, я… — Я тоже, Эль, я тоже. Но давай ближе к делу. — он отцепил от себя девушку и требовательно скрестил на груди руки. — У меня не так много времени. — Но я же тебе всё писала, Игорь! Старый хлыщ, живёт один в огромной роскошной квартире, денег куры не клюют. Об охране практически не печётся… К нему постоянно какая-то девчонка приходит, странная до ужаса. Так он ей ключи под ковриком оставил! Дурень старый… — Что за девчонка? — он недоволен? Или взволнован? — Студентка, думаю. Она у него занимается. Постоянно ошивается в библиотеке, по всей квартире шарахается даже без его присмотра! — Она что-то знает? Ты выдала себя? — Если только она не коп под прикрытием или не юный Шерлок Холмс. Она жутко подозрительная, но вряд ли что-то могла заподозрить. Я была осторожна. — Рита готовь камеру, солнце в окна заползло. — я буквально упёрлась губами подруге в ухо, чтобы говорить как можно тише. Рита прицелилась объективом в мутного типа в капюшоне, стараясь захватить в кадр всё самое важное, и щёлкнула кнопкой. Я, в свою очередь, вооружилась стареньким полароидом, бессовестно украденным когда-то у старшего брата, и тоже сделала пару снимков. Те, что в хорошем качестве с камеры, мы проявим потом, а эти для подстраховки. На квадратных листочках, выпавших мне в руку, были отчётливо видны светлые волосы Эльвиры и Игорь в полный рост. Рита сделала ещё пару снимков и передала фотоаппарат на откуп ученику фотокружка. И вот зря она это сделала… Я развернулась убрать полароид и фотографии обратно в сумку и легонько потянулась, потому что ноги затекли и уже начинали медленно, но верно отмирать. Но «легонько» в моём исполнении получилось не очень «легонько», и мой кроссовок наткнулся на что-то мягкое. Прежде чем я поняла, что я задела, большой матрас, шатко стоявший всё это время на ребре, с глухим «Пуф!» упал чуть поодаль от нас, подняв вихрь серой пыли. Рита едва не вскрикнула от неожиданности, а я спешно зажала нос и рот ладонью. Нет, Слава, нет! Не смей! Громкое «Апчхи!» усилилось эхом, заполнив весь второй этаж. Я чихнула ещё несколько раз, забив тем самым дополнительную пару гвоздей в крышку нашего гроба. Рита среагировала мгновенно, запихав фотоаппарат в рюкзак, и начала вытаскивать леску с жучком. — Чёрт бы с ним, оставь! Всё, что нужно, записано. Валим, быстро! — я дёрнула её наверх, и мы рванули в сторону люка. — Твою мать! — я развернулась и застыла на месте. Рита держалась за ногу чуть ниже колена, а между пальцев виднелась кровь. — Рита, как ты умудрилась… — Лучше скажи, какого чёрта у них огнестрел! — подруга дохромала до меня, глухо рыкнув сквозь зубы, и мёртвой хваткой вцепилась мне в плечо. — Кто-то из них через дырку в полу выстрелил. Я приземлилась на корточки рядом с Ритой и приподняла порванную штанину. На голени с внешней стороны красовалась довольно глубокая царапина. Перевязывать куском пыльной майки рану, как в кино, было нестерильно, тем более, что кровь шла не слишком сильно, а времени у нас было крайне мало — голоса этой парочки я слышала уже на лестнице. Благо, мы сейчас сидели за нагромождением коробок, и им придётся ещё нас поискать. — Так, пуля только поцарапала ногу, кровь вроде не сильно идёт… — Рита зло дёрнула меня за волосы, балансируя на одной ноге. — Выберемся, и я тебя забинтую. Хватайся за меня — и дёру отсюда. Дорога до люка для меня была как в тумане. Смутно я слышала топот, крики и редкие выстрелы за спиной, шипение Риты под боком и своё сбившееся дыхание. Помню, как несколько минут мы просто стояли и безнадёжно смотрели на сломанную лестницу на крышу. Как потом я выбила окно, исцарапав руку стеклом — вот надо ж было именно этому окну сохраниться, половина разбита, а эта тварь осталась! — и как мы с трудом перебрались на пожарную лестницу, которая, по счастью, находилась совсем рядом. На землю мы спрыгнули без потерь, только Рита вскрикнула и метнула в меня злой взгляд. Окей, злись. Только бы ноги унести как можно дальше отсюда. Вопреки моим ожиданиям, пуль нам вслед не летело. Видать, не настолько это была глухая глушь, чтобы бандитам спокойно разряжать обойму. Меня развеселило это отклонение от киношных канонов, поэтому свободной рукой, которой не поддерживала хромавшую подругу, я показала через спину средний палец оставшимся в здании. Теперь назад пути нет. Эльвира знает, кто был на складе, знает, что я выяснила, и легко узнает, где меня искать. Пошла игра на выбывание, оказавшаяся гораздо серьёзнее, чем я думала, когда впутывалась в это. Но отступать поздно, иначе — смерть. Либо она придёт по наши души, либо я первая сдам её полиции, благо, у меня есть всё для этого. И я буду первой.Глава 7 "... тем больше волков."
14 августа 2021 г. в 20:37
Примечания:
Есть тут ещё люди, читающие это..?) Пожалуйста, отзовитесь!
— Рит, как думаешь, какой он, этот Игорь? — подруга отвлеклась от своего высокоинтеллектуального занятия — скатывания волос из расчёски в аккуратный комочек — и непонимающе воззрилась на меня. — Ну, как он выглядит, говорит… Чем он вообще её очаровал?
— Господи, да я понятия не имею! — Рита не понимала, с чего это я вдруг бросилась в философски-романтические рассуждения. Да я и сама не особо понимала.
— Ведь в кино с похожим сценарием обычно действует обаятельный мерзавец с красивой внешностью и гнилой душонкой. — я неотрывно смотрела на медленно моргающую зелёную точку на экране.
Серёга умудрился как-то отследить сотовый Эльвиры, и теперь мы должны были притащить ему пару бутылок пива и кассету Black Sabbath. Я обещала достать кассету, а остальное не по моей части, пусть Рита разбирается.
— Ну, если уж на то пошло, то красота — относительное понятие. — Рита пульнула волосяной комочек куда-то за стол, где обитала пыль и мой знакомый паучок.
— Да ну? — я оторвалась от экрана и с прищуром посмотрела на серьёзно сдвинувшую брови подругу.
— Разумеется! Я, например, один типаж люблю, тебе другой нравится, а Нике — третий… Что-то, конечно, пересекается, но идеал-то у каждого свой.
— И какой же идеал у тебя, мой дорогой романтик? — ответ я, в принципе, знала сразу.
— Ой, да иди ты! Сама ж знаешь, что никакого. Никто не нравился пока и не нравится. Даже в кино.
— Но точно же есть черта, которая заставляет тебя на кого-то с большим интересом поглядывать, а?
— Давай сойдёмся на том, что это пепельные волосы, хорошо? — Риту явно выбешивали подобные разговоры, поэтому она решила перевести стрелки на меня. — А самой-то кто нравится?
— Я слушаю рок, играю на гитаре и пускаю слюни на мотики. Как сама думаешь? — я усмехнулась всплывшему в голове образу. Слава, заткни своё воображение!
— Брутальные, длинноволосые мужики старше тебя в два раза? — Рита просто излучала веселье и иронию.
— Одно попадание из трёх. — Я откинулась назад и разлеглась на полу, уже оттуда пробубнив, — Длинные волосы — да. Длинные, волнистые. Может, кудрявые. Золотистого цвета. Глаза голубые, пронзительные такие…
— Так, Ромео, мы все знаем, о ком ты думаешь. — Рита захохотала, упершись лбом в ладони.
— А не пойти ли тебе на… — я решила не заканчивать, красноречиво подняв руку с оттопыренным средним пальцем. — Нет, серьёзно, Рит! Я тут распинаюсь, а ты…!
— Отбой, Слав! Она куда-то навострилась! — я не сразу поняла, о чём она мне говорит.
Наконец, до меня дошло — зелёная точка, обозначавшая телефон Эльвиры, поползла прочь из здания. Я потеснила Риту у экрана, и мы вдвоём уставились, затаив дыхание, на медленно движущуюся по московским улицам отметку. Она долго ползла, изредка останавливаясь, пока не дошла до…
— Пустырь…? — Рита недоверчиво уставилась в карту.
— Какой пустырь, едрён-батон! Там же старый склад! — я примерно припомнила, что вообще находится в том районе. — Мы проезжали пару раз мимо. Три этажа, трухлявая крыша, ржавые пожарные лестницы. Короче, здание под снос. Почему ещё не стёрли с лица земли — неясно.
— Доверюсь тебе… Что за карта такая, на которой на месте целого склада — пустота?!
— Пофиг, надо бежать. А то провороним её. Добираться-то немало… Быстрым шагом минут двадцать… Игорь, будь добр, опоздай на четверть часа!