《 Каждая душа достойна спасения, каждый ребенок – на любовь и преданность близких 》
Минувшим вечером состоялось открытие реабилитационной клиники «Вторая жизнь» для детей и подростков, страдающих наркотической зависимостью. Год назад мы уже рассказывали об одноименном благотворительном фонде, который возглавляет дочь Лорда Прэсфилда, члена Палаты Лордов и мецената, Роми Прэсфилд. Клиника – новый этап трудов амбициозной леди, который объединил и завершил грандиозную идею об открытии в Лондоне центра помощи для несовершеннолетних, страдающих наркотической зависимостью. В своей речи мисс Прэсфилд сказала, что «дети – будущее, за нами задача помочь им встать на ноги и найти свой путь в жизни». Мы искренне восхищаемся молодой активисткой и верим, что ее труды принесут заслуженные плоды успеха. Открытие клиники на Майл-Энде при Университете Королевы Марии посетили члены королевской семьи и многие известные личности (стр.18). Сама героиня вечера ушла довольно рано. Но это не помешало случиться самому яркому моменту вечера, когда Лорда Прэсфилда признался, как горд трудами дочери. «На моих глазах слезы радости и гордости за труды Роми, - сказал он, появившись на сцене. – Многим известно, что в прошлом году от лейкемии скончалась моя младшая дочь – Лора. И сейчас, стоя перед вами, я хочу признаться, что долгие годы наша семья боролась вслепую с страшным недугом, имя которому наркомания. Мне больно об этом говорить, но, считаю, что вы обязаны знать. Моя покойная дочь страдала наркотической зависимостью. Мы не хотели травмировать ее психику, потому скрывали это от общественности, но пришел момент, когда правда должна открыться. На собственном опыте я знаком с тем, как сложно бороться с этим демоном и оттого так горд и восхищен смелым решением Роми помогать тем, кто столкнулся с этой бедой. Более того, хочу объявить, что в ближайшем будущем Парламент рассмотрит законопроект о дополнительной финансовой поддержке организаций, оказывающих помощь несовершеннолетним лицам, страдающим наркотической и алкогольной зависимостями».***
Рэймонд нажал на педаль газа. Небо несколько дней было затянуто свинцовыми тучами, закрывавшими солнце. В лужах отражались печально плывущие облака и темно-бордовые черепицы зданий, на которых черными кляксами восседали вороны. Смит тяжело вздохнул, барабаня пальцами по рулю. — Что с контрактом? Когда встреча с представителем Йена? — Простите, босс, вы что-то сказали? – Рэй поправил очки, растерянно взглянув на сидящего рядом Майкла Пирсона. Последний прицокнул языком. — Я спрашивал, как обстоят дела с контрактом? Не хочу, чтобы все сорвалось, как в прошлый раз. — В пятницу обсуждаем последний раздел и потом подписываем, - ответил Смит. — Отлично. Будь внимательным, Рэй. Проблемы нам не нужны. — Не волнуйтесь, босс. В этот раз никаких форс-мажоров. Майкл кивнул. Рэймонд вернул внимание дороге, но все действия выполнял на автомате, занятый мыслями вовсе не о работе. Пирсон заметил это в нервном постукивании пальцев по кожаному рулю и тихому бормотанию себе под нос. — Мать твою, Рэй! Ты сам на себя не похож, - воскликнул Микки. – Что происходит? — Простите, босс. Задумался. — О чем? — Думаю над тем, какой цвет выбрать для двухколесного. — Решил купить мотоцикл? — Велосипед, - ответил Рэй, остановив машину на светофоре. – На следующей неделе Лори исполняется пять лет и я хочу подарить велосипед. Но выбор цвета поставил меня в тупик. Майкл обеспокоенно взглянул на помощника, поджав губы. Сложный мыслительный процесс отобразился на лице и в морщинах вокруг глаз. — Это так сложно? – решил все же уточнить он. — Я не хочу, чтобы тот был розового цвета. Черный и темно-синий тоже не подходят, слишком мрачно. Остаются желтый и красный. — И ты не можешь выбрать? – получив утвердительный кивок, Майкл отвернулся к окну, вздохнув. – Рэй, если после рождения нашего с Роуз ребенка, я начну вести себя подобным образом – пристрели меня. Смит сердито смежил брови, но от комментариев воздержался. Его голова полнилась мыслями о предстоящем празднике, и еще сотнями картинок детских велосипедов, которые он пересмотрел за последние дни. Хотелось, чтобы его подарок был лучшим и понравился дочке так же сильно, как прошлогодний кукольный домик. Ему хотелось дарить ей все только лучшие игрушки, чтобы ее очаровательные нежные губки-бантики улыбались ему. — Красный, - пробубнил он, хлопнув ладонью по рулю. — Идиот, - воскликнул Майкл. Открыв окно, он достал сигару и нервно закурил.***
Велосипед стал венцом праздника и главным подарком, которому крошка Лора отдала все лавры победителя. Несмотря на то, что гостей было мало и торжество проходило в Девоншире, малышка искренне наслаждались происходящим. Когда гости разъехались, Рэй и Лора вышли на задний двор, где маленький велосипедист усердно крутила педали, хохоча и отправляя отцу воздушные поцелуи. Если бы пять лет назад Смиту сказали, что он будет превращаться в дрожащее желе при виде того, как дочка радуется его присутствию, он бы покрутил пальцем у виска. Пять лет назад у него и в мыслях не было, что он может стать отцом. Сейчас – отцовство самая приятная часть его жизни. А дочка – единственный человек, который любит его без всяких «но», и он ценит это. Наблюдать за Лори в такие моменты как этот было подобно волшебной пилюле. Разве возможно, чтобы у такого человека как Рэймонд, могло появиться столь ласковое, доброе и нежное создание? Она была идеальна. Воздушная и, вместе с тем, земная. Ее маленькое сердце вмещало любовь ко всему живому и за это он, определенно, должен благодарить Роми. Лора любила мир, любила животных и растения, любила людей и умела говорить одними глазами. У Лоры были глаза матери – большие, влажные, как у лани, и добрые, – те самые глаза, которые однажды околдовали его. «Самый удивительный ребенок в мире», - думал Рэй, наблюдая, как дочка катается по двору на красном велосипеде. Полосатая кошка по имени Пеппи сидела в плетенной корзине, ни на секунду не расставаясь со своей юной хозяйкой. — Мистер Рэй! Мистер Рэй! – послышалось из дома и вскоре на крыльце появился дворецкий. Его лицо было бледным, глаза тревожно округлились и блестели за стеклом пенсне. — Что случилось, Альфред? — Мистер Рэй, мисс Роми плохо. Она снова потеряла сознание, сэр. — Где? — В большой гостиной, сэр. Кинувшись в дом, Рэймонд с завидным усердием огибал воздушные шары и праздничные гирлянды, стараясь ничего не испортить. Но сердце его было неспокойно. Прежде чем он оказался в большой гостиной, его голову посетила мысль, что Лора могла услышать слова старого дворецкого. Роми лежала на софе, заботливо уложенная туда Францем Шефером, который уже пытался привести ее в чувства. Резкий запах нашатыря ударил в нос, заставив голову пойти кругом. — Что случилось? — Мы обсуждали резюме нового врача-психолога, когда Роми стало плохо и она потеряла сознание, - ответил Шефер, не поднимая головы. Ладони сжались в кулаки. Рэй ощущал как стремительно нарастает ярость, которой прежде он не давал выхода. — Ваша работа скоро доведет ее до больничной койки, - прорычал он, сложив руки на груди. – Она не должна всем этим заниматься! И посещать лечебницы в Африке не должна. Кто вообще придумал построить клинику в Африке? Кому это нужно? — Она делает большое дело, - Франц выпрямился, глядя в глаза оппоненту; извечные стычки и рычания между ними порядком надоели, каждый желал высказаться. – У тебя нет никаких прав, что-либо запрещать ей. Роми любящая мать. У нее большое, доброе сердце, ей жизненно необходимо делиться своей заботой с другими. А ты просто ревнуешь ее к работе, ко мне, поскольку мы работаем вместе и понимаем друг друга. Но еще больше ты ревнуешь ее к прошлому, когда упустил ее. — Она мать моего ребенка. Я никогда не отпускал ее и не собираюсь отпускать в будущем. А вот ты, в самом деле, лишний. Ты ведь знал, что у Лоры сегодня день рождения. Зачем приехал? — Повторяю во второй раз: у тебя нет прав запрещать что-либо Роми. Или, тем более, запрещать мне, - Шефер замолчал, заметив, что девушка пришла в себя, но не сдержался от еще одного выпада. – Вы не женаты, и она свободная женщина. — Я так не считаю, - прошептал Рэймонд угрожающе. Роми заворочалась. Бледная рука с тонким запястьем взметнулась вверх к лицу. — Вы двое даже мертвого разбудите. — Как ты себя чувствуешь? – спросил Франц, помогая ей сесть. — Голова кружится. — Ты бы еще больше времени уделяла работе, - прорычал Рэй раздраженно; от его слов Роми нахмурила лоб, скривив губы в болезненной гримасе. – Ты о Лоре подумала? — Я всегда думаю о Лоре. — Мало верится. В гостиную вошел дворецкий, передав, что мисс Лора упала с велосипеда и просит, чтобы родители пришли к ней. — Зачем ты купил ей этот велосипед? Она ведь теперь будет падать и набивать коленки. — Потому что она попросила об этом, - ответил Рэй, помогая Роми встать. — Мне она ничего не говорила. — В том то и дело, что тебя не было рядом, - сказал он уже мягче, обняв ее, позволяя опереться на него. – Пока ты была в Африке, я забрал ее после прогулки с твоей мамой. Она рассказала, что видела в парке, как другие дети катаются на велосипедах. Ей тоже хотелось. Они медленно проследовали к выходу на задний двор. Лора сидела в плетенном кресле, разглядывая образовавшуюся ранку на колене и разорванное платье. Кошка тревожно ходила туда-сюда. Новенький двухколёсный велосипед блестел ярко-красным цветом, лежа на тропинке. — Она очень обрадовалась твоему подарку, - шепнула Роми, пока они шли. – Мне не стоило кричать. Прости меня. Я просто очень волнуюсь за нее. — Мне тоже не стоило кричать, - сказал он, глядя на нее сверху-вниз; его ладонь покоилась на ее талии и Рэй был уверен, что именно там ей самое место. – Но я беспокоюсь за вас обеих. — Я просто устала, Рэй. Нет причин для паники. — Причина в том, что тебя не беспокоит собственное здоровье. — Я уже большая девочка, - попыталась отшутиться она. Он притянул ее ближе, скользнув свободой ладонью на ее шею. — Боюсь, что твои раны, мы не сможем залечить зеленкой. — Можешь поцеловать меня разок, - шепнула она, пока ее глаза следили за движением его губ. – Обычно это помогает. К тому же, сегодня у нас праздник. — Я поздравляю тебя, - улыбнулся он, целуя ее и чувствуя, как кружится от наслаждения голова. – Спасибо за этот праздник.***
Шум прибоя, разбавленный сонным шуршанием листьев, стрекотанием сверчков, и пением ночных птиц, делали сон крепким, а сны – приятными. Уже это лечило тело и душу. Рэймонд проснулся рано (он всегда просыпался рано), но с учетом смены часовых поясов, внутренний режим сбился. Электронные часы на тумбочке показывали пять утра, когда он открыл глаза. В номере стояла сонная тишина. Заказав чай, он наслаждался напитком на террасе с видом на океан, наблюдая, как восходит солнце. Вернувшись в номер, на несколько часов выпал из реальности, забив голову работой, контрактами, количеством нулей в чеках и предстоящей сделкой. Было чуть больше восьми, когда он приоткрыл дверь во вторую спальню, заглянув внутрь. На широкой постели, скинув одеяло и одну подушку, спали его девушки. Рэй ухмыльнулся этой мысли. Роми согнула одну ногу в колене, а руки подложила под голову. Глубокое, ровное дыхание звучало сквозь приоткрытые во сне губы. Белая футболка задралась, и гладкая кожа манила его коснуться в поцелуе, чтобы вспомнить вкус желанного тела, с ароматом абрикоса. Лора клубочком прижималась к маме, закинув худенькую ручонку ей на живот. Губки-бантики были приоткрыты и что-то шептали во сне. Рэй подошел ближе. В груди огнем горела уверенность, что Франц Шефер ошибался, и у него – Рэя – есть все права считать Роми исключительно своей. Потому что он вот уже пять лет пытается доказать ей, что не оставит их с Лори и не позволит никому навредить им. — Папочка, - прелепетала Лора, приоткрыв один глазик. Ее губки разъехались нежной улыбкой. Она стала сонно тереть глаза, потягиваясь. Рэй взял ее на руки и она тут же опустила голову ему на плечо, продолжив сопеть в изгиб шеи. — Давай не будем будить маму, ежик, - сказал он тихо. — Угу. Роми приоткрыла глаза. Заметив Лору на руках Рэя, она улыбнулась и опять провалилась в сон, обняв подушку руками. Во второй раз она проснулась вечером следующего дня. Рэймонд сидел за столом, только что отправив письмо по электронной почте, когда Роми вышла из своей спальни. — Где Лора? — Спит в моей спальне, - ответил он, улыбнувшись. Ему давно не доводилось видеть ее такой разнеженной, сонной и растерянной. — Который час? – спросила она, зевая. – Я проспала весь день? Рэй снял очки, понимая, что физически не способен перестать улыбаться. Он так чертовски счастлив видеть ее сейчас: в нижнем белье и бесформенной футболке, с заспанным лицом, не смущающуюся, и полную доверяя к нему. — Ты спала двое суток, милая, - сказал он ласково и мягко рассмеялся, когда ее глаза удивленно округлились. Роми спрятала лицо в ладонях, издав тихий стон. — Какой ужас! Ты устроил это путешествие на Окинаву для нас, а я все проспала, - она взглянула на него с сожалением, но встретив его смеющийся взгляд, неуверенно улыбнулась. – Надеюсь, вы хорошо провели время пока я спала? — Мы отлично погуляли по океанариуму и сходили на пляж, - начал он, протянув к ней руку, за которую Роми ухватилась, подойдя почти вплотную; Рэй уткнулся носом в ее живот, с наслаждением прикрыв глаза. – Следующие два дня мы будем делать тоже самое, но теперь с тобой. — Но мы завтра улетаем. — Я поменял билеты и оплатил номер на два дня вперед. — Но моя работа. — Мы позвонили Францу и ежик сама сказала, что хочет еще посмотреть на больших рыбок вместе с папой и мамой, - его руки обвились вокруг ее бедер, пока она играла с волосами на его макушке. — Ты это специально сделал? А если бы я продолжала спать? — Историю о спящей красавице помнишь? Я бы нашел способ тебя разбудить, - он ухмыльнулся, но сразу замолк, подняв голову. – Тебе нужно было отдохнуть. Для этого я и затеял эту поездку. — А я думала, чтобы показать Лори больших рыбок, - улыбнулась Роми и погладила его по щеке. – Спасибо тебе. — Всегда к вашим услугам, мисс Прэсфилд. Она долго смотрела на него, перебирая пряди на макушке. Ее взгляд скользил по его лицу, то задерживаясь на губах (вызывая страстное желание прижать ее такую мягкую и сонную к себе), то возвращаясь к глазам. Вдруг она тихонько рассмеялась, подмигнув. — В таком случае, я очень голодная, и хочу, чтобы ты накормил меня.