Сёстры Эрп прибыли к дому Николь уже к девяти вечера. Вейверли, выйдя из машины, начала рассматривать его. Небольшой милый двухэтажный домик, полностью белый, к которому вела гравийная дорожка из разноцветных плиток, и искусственный зелёный газон по краям.
Они поднялись на крыльцо и Вайнона постучала. Дверь открыли не сразу, сначала за ней послышался грохот, потом бормотание и только после, на пороге появилась рыжая девушка, приглашая их к себе.
Вайнона сразу же бросилась на Хот с объятьями, держа в руках бурбон, поцеловала её в щеку и только после отстранилась. Это было уже обыденным приветствием лучших подружек.
- Что-то вы рано! Я ещё даже не всё успела доделать... - Николь была очень растеряна, ожидая их, как минимум, к одиннадцати.
- О, просто этому милому ангелочку не терпелось попасть к тебе домой! - Вайнона мотнула головой позади себя, указывая большим пальцем на шатенку и прошла в гостиную.
-Вайнона, блин! - возмутилась Вейверли, глядя в след уходящей сестре. Потом встретилась глазами с Николь, - П-приве-е-ет... - смущённо произнесла шатенка, лицо её залилось краской и она опустила взгляд в пол, вырисовывая круги ногой.
Николь, глядя на эту милую мордашку, расплылась в широкой улыбке.
- Здравствуй... - шёпотом произнесла она в ответ, не решаясь сдвинуться с места.
- А я что? А я ничего! - Вайнона вернулась к девушкам, оставив бутылку на столике. - И долго вы так стоять будете? Ой, идите уже сюда! - подошла к ним и заключила в объятья. Те ещё больше смутились от такой близости между собой, но проследовали за старшей Эрп в гостиную.
Это была уютная комнатка, с длинным синим диваном, такого же цвета креслом сбоку и огромной плазмой. Посередине стоял прозрачный круглый столик на белоснежном мягком ковре.
- Предлагаю выпить по стаканчику за начало этого прекрасного вечера. - Вайнона уже разливала бурбон по кружкам и залпом выпила первый.
- Не откажусь, пожалуй... - Хот повторила то же самое за ней, осушив стакан полностью. - Так, вы пока располагайтесь тут, всё равно ещё рано. А я пока посмотрю за шарлоткой. Как бы не подгорела там без меня, - и направилась в кухню.
Вейверли села на диван, вздохнула и немного расслабилась.
- Ну ты чего?
- Вот надо было тебе такое выпалить? Не терпелось попасть, боже... И что она теперь обо мне подумает? - расстроенно произнесла шатенка, опуская взгляд.
- Эй, ну ты чего... Я же пошутила, она знает, - Вайнона присела на корточки перед сестрёнкой и взяла её руку в свои. - Всё нормально, солнце.
В комнату вошла Николь.
- Вы голодные? Я там рыбку в фольге запекла, к чаю шарлотка готова, - указывала она пальцем за спину, приглашая сестёр Эрп к столу.
- Рыбка? Как я люблю? О да-а-а, Хот! - произнесла Вайнона и быстрым шагом направилась на кухню. Вейверли лишь молча последовала за ней.
Они долго разговаривали на разные темы. Вайнона и Николь вспоминали много историй связанные с академией и с удовольствием рассказывали Вейверли. Все трое дружно смеялись, шатенка и рыжая весь вечер не отрывали взгляда друг от друга, не переставая улыбаться.
- О, ни за что не забуду тот момент, когда мне пришлось доставать твою тушу из мусорного бака у бара и тащить в машину. Боже, Вайнона, ты така-а-ая тяжёлая! - сказала Николь.
- Ой, да брось. Это было всего лишь один раз. Зато моя сестрёнка оказалась пушинкой, да? - ухмыльнулась старшая Эрп, глядя на девушек, мило улыбающихся между собой.
Вейверли не сразу поняла, о чём идёт речь, так как была увлечена рассматриванием ямочек рыжеволосой. Но, поняв всю суть услышанного, тут же перевела взгляд на сестру.
- Что? - удивлённо произнесла шатенка. - Я думала, это была ты. Ещё удивилась, когда же Вайнона успела так подкачаться, - перевела взгляд обратно к Хот и мило улыбнулась ей, - у тебя очень сильные руки, Николь. И спасибо тебе.
Щёчки рыжей вспыхнули от такого комплимента, заливаясь пунцовым цветом и она, нервно теребя вилку в руках произнесла:
- Ага-а-а... Пустяки. Не то чтобы я каждый день это делаю, нет. Я, в принципе, не носила на руках никого, кроме сестёр Эрп. Та-а-ак, к чему это я... В общем, мне было не сложно, ты такая лёгкая, Вейверли. Обращайся, - зачем-то добавила Хот и смущённо отвела взгляд.
Вайнона начала смеяться. Она с самого начала этого вечера заметила, как девушки влюбленно смотрят друг на друга. И пока те были заняты, написала Доллсу, чтобы тот срочно позвонил, якобы появилось какое-то важное дело и ей нужно отлучиться.
У старшей Эрп зазвонил телефон.
- Ксавьер, вообще-то я занята, что хотел?.. Нет. Ты издеваешься? Чёрт! - она повесила трубку. - Простите, но мне придётся покинуть вас, - понуро произнесла она.
- Что-то серьёзное? Нужна помощь? - с готовностью спросила Хот.
- Нет-нет, я сама. Ничего такого, - отмахнулась Вайнона и собралась уходить.
Все трое оделись и вышли на крыльцо. Снова пошёл снег крупными хлопьями, небо было усыпано звёздами.
- Ну ладно, потом расскажете как оно было... - обняла обеих на прощание, села в машину и уехала.
Они долго смотрели вслед уходящей машины и не осмеливались посмотреть друг на друга или хотя бы заговорить. Николь взглянула на часы и воскликнула:
- Быстрее на задний двор! Сейчас всё пропустим.
Девушки снова вернулись в дом и вышли уже с другой стороны. На лужайке стоят телескоп.
- Смотри, вон она! - Николь указала на летящую мимо них комету и направилась к оборудованию. - Хочешь увидеть поближе?
- Угу, - произнесла Вейверли и начала смотреть на Галлею через телескоп. После отстранилась и добавила:
- Боже! Она такая красивая.
Николь смотрела на девушку влюблёнными глазами. Та при свете звёзд и летящей кометы выглядела просто завораживающе. Шатенка, итак, была самой привлекательной и милой для Хот, и казалось бы, куда лучше?
- Знаешь, сейчас даже сама Галлея не сравнится с тобой. Ты прекрасна, Вейверли. - Николь расплылась в улыбке.
Шатенка заметила как вспыхнул огонёк в глазах Хот, и кажется даже сами волосы рыжеволосой приняли вновь огненный оттенок. Пустота внутри Вейверли заполнилась теплым взглядом стоящей девушки напротив, а сердце Николь открылось для шатенки.
- Спасибо, Хот, ты очень милая... - произнесла Эрп и смущенно отвела взгляд, снова начиная вырисовывать круги носком.
- А знаешь что? У меня есть фотоаппарат, нужно обязательно запечатлеть этот момент, пока ещё не поздно, я сейчас! - девушка с огненно-рыжими волосами растворилась в темноте дома, но уже через минуту вернулась.
Это были самые лучшие фотографии, что они когда-либо делали в своей жизни. Николь обнимала Вейверли за талию, а шатенка положила свою голову ей на плечо, руку на другое. Ещё одно фото, где они смотрели друг другу в глаза, улыбались, и казалось, что воздух между ними был наэлектризован до предела. Позади них было прекрасное звёздное небо и пролетающая комета.
- Нужно обязательно загадать желание. Только про себя.
- Ага, хорошо.
И только Галлея знала, что эти великолепные девушки загадали одно и тоже. Сверкнула своей красотой напоследок и полетела дальше.
- Благодаря падающему снегу, сегодня очень тепло. Я могу принести нам пледы, и мы продолжим наслаждаться этой прекрасной ночью вон там. Не против?
Только сейчас шатенка увидела трёхместные качели неподалеку.
- О, конечно же не против!
Николь принесла два пледа, один накрывал ноги, второй девушек, они слегка касались плечами друг друга.
- Получается, ты была ключевым звеном в группе поддержки в школе? Это здорово. Покажешь мне как-нибудь, что умеешь?
- Обязательно, Николь. А ты чем занималась, когда училась в академии?
- Раньше я играла на гитаре. Даже пыталась петь, получалось довольно неплохо.
- А сейчас что?
- В основном, я делала это для бывшей девушки, а после, забросила... - грустно произнесла Хот, опуская взгляд вниз.
- Эй, - шатенка подняла подбородок Николь, чтобы та посмотрела в её глаза и продолжила, - я думаю, что она совершила самую большую ошибку в своей жизни, упустив такую замечательную возлюбленную как ты, Ники.
По щеке Хот скатилась слеза и она ответила:
- Ты самая добрая и самая милая девушка на всей планете, Вейверли. Даже не верится, что вы сёстры в Вайноной.
Вейверли смахнула её слезу и начала смеяться, Николь тоже. Обе ещё долго рассказывали самые лучшие моменты жизни, улыбались, глядя на друг друга, иногда обнимались согревая. Шатенка постепенно переместила свою голову на колени рыжей и уснула. Хот не могла налюбоваться спящей девушкой. После, решила не будить её, аккуратно встала, взяла Вейверли на руки и понесла в дом. Поднялась на второй этаж, и уложила ту в свою кровать, укрыв тёплым одеялком. Слегка поцеловала шатенку в лоб и счастливо произнесла напоследок:
- Спи сладко маленький ангелочек, - закрыла дверь и отправилась на диван в гостиную.
***
Младшая Эрп открыла глаза, вытянулась во весь рост и не понимающе огляделась вокруг. Это точно была не её комната.
- Так, наверное я в спальне Николь. Точно, - произнесла она, опуская ноги на пол и замечая фото рыжей девушки в рамке, стоящей на тумбочке. После встала и вышла наружу. Спускаясь по лестнице, шатенка почувствовала запах кофе и ароматных булочек, исходящий из кухни. - Доброе утро! Я вчера уснула, прости... Тебе снова пришлось тащить меня на руках, - смущенно сказала Вейверли, почёсывая затылок.
- Доброе утро! Да ничего страшного, мне это даже нравится, готова привыкнуть к такому, - ответила Николь и одарила ту своей самой потрясающей улыбкой. - Голодная? Я тут приготовила ванильные булочки, обожаю их.
- Я тоже! - воскликнула Эрп и обе принялись завтракать. - Боже, это самые вкусные булочки, которые я когда-либо пробовала, Николь!
- Спасибо, я старалась, - смущенно ответила Хот.
В дверь постучали.
- Это, наверное, Вайнона приехала забрать тебя. Я сейчас.
Николь открыла дверь, и на пороге появилась сестра Вейверли.
- Ну как вы тут? Хорошо провели время без меня? - слегка с сарказмом поинтересовалась Вайнона.
- Да, ты такой красивый момент упустила, - в коридор вышла Вейверли. - Кстати, у тебя то всё хорошо?
- Да-да, пустяки. Так что, готова ехать?
- Угу, - с ноткой грусти произнесла шатенка и повернулась к Николь. - Спасибо тебе за завтрак и за то, что позвала к себе, смотреть на комету. Эта была самая прекрасная ночь в моей жизни.
- Ага, и моя тоже... Ещё увидимся, принцесска, - Хот напоследок улыбнулась шатенке и обняла. После, закрыла за сёстрами Эрп дверь и мечтательно направилась на диван.
"Нужно непременно позвать её куда-нибудь сегодня!" - подумала Николь.
***
Вейверли касалась лбом стекла, и всю дорогу молчала.
- Так ты мне уже расскажешь что-нибудь? Не молчи, мне же интересно, - отвлекла её от размышлений Вайнона.
- Знаешь, мне кажется я влюбилась... По-настоящему влюбилась! - воскликнула Вейверли неожиданно. - Такого ещё никогда со мной не было. Всё, что я раньше чувствовала к Чемпу — никак не сравнится с тем, что я чувствую к этой потрясающей девушке! И я даже рада, что всё так вышло.
Старшая Эрп широко улыбнулась.
- Надо почаще оставлять вас одних, - ухмыльнулась Вайнона.
- Так ты специально ушла?
- Ну конечно же. Думаешь, я не заметила, как вы весь вечер переглядывались между собой? Ты даже не представляешь, что с ней сделала. Она же не улыбалась с тех пор, как рассталась со своей девушкой больше пол года назад. Но при виде тебя её лицо снова озарилось ямочками, а ты видела, как загорелись глаза Хот? Солнце, ты вернула прежнюю Николь, даже в сто раз счастливее!
- Ты уверенна, что именно благодаря мне это произошло?
- Ну конечно же, Вейвс, она вся светится, когда смотрит на тебя. Ты ей, определённо, нравишься, - подмигнула Вайнона младшей сестре.
- Аха-ха, ой да брось... - шатенка нервно теребила прядь волос.
- Я не шучу, сестрёнка. И кстати, вы и-де-аль-но смотритесь вместе, - протянула Вайнона, глядя на Вейверли.
Младшая Эрп закатила глаза и сладко улыбнулась. Казалось, что Николь — то недостающее звено, которого всегда не хватало шатенке.