Без защиты

На стол с грохотом приземлился увесистый чемодан. Брюс, Дик и Альфред дёрнулись из-за шума. Поняв, что заставила испугаться всех, Барбара неловко выставила руку в качестве извинений, потом откинула крышку чемодана и пошарила в нём. Совсем недавно, буквально полчаса назад бэт-семья въехала в отель. Сначала всем показалось, что «Райский уголок» действительно прибыл из Рая — так был назван отель — но как только номер был взят, они столкнулись с другими жильцами, которые купили его раньше. Разбирательство дало свои плоды, вернее, дало новый номер. Барбара предлагала просто напросто сменить отель, но Брюс не хотел искать новое место, да и к тому же, помимо ранее случившейся неурядицы, всё было хорошо. Какова вероятность, что произойдёт что-то плохое? Что может быть хуже? Поэтому смирившись с обстоятельствами, все принялись разбирать вещи. Было весело, все находились под впечатлением, во-первых, от недавнего полёта, а, во-вторых, от здешней атмосферы и видов. По дороге в отель Гордон приняла у местного аниматора рекламку, однако посмотреть, что в ней написано она решила только сейчас. — О! Кажется, я знаю, куда мы сегодня пойдём, — девушка повернулась к Уэйну и помахала перед ним листовкой. — Центр расслабления доктора Хьюго Стрейнджа. Как раз для тебя. На такое предложение Брюс только кивнул и натянул улыбку, в мыслях отметив, что ни при каких обстоятельства не отдаст своё тело и разум в этот центр. Чаще всего такие места — это обычный развод на деньги. Сделают массаж, дадут понюхать благовония, наговорят добрых слов, мол, мир во всём мире, а в душе останется всё тот же мрак, только ещё и с привкусом чувства потерянных зря денег. Такие вещи Брюс уже проходил, но это не особо помогло ему. Намного дешевле принять обжигающе горячую ванну с хвойным маслом прямо тут, в отеле — результат будет тот же. Но он не собирался делать и этого, даже несмотря на головную боль, потому как умирать от головной боли якобы в лесу совсем уж сомнительное развлечение, навевает на нехорошие воспоминания о том, как его попытались вывезти в лес. — Может сходим в аквапарк? — предложил Дик. Кажется, ему затея Барбары тоже не нравилась. Ну, конечно, он же ребёнок, ему ещё рано успокаивать нервы, у него с ними всё в порядке. — Или сразу на море? — Я бы предпочёл немного подкрепиться. Уверен, мастеру Брюсу и мисс Гордон сейчас хотелось бы сходить в какое-нибудь кафе или же заказать в номер обед, — Альфред повернулся к Дику. — И вы, мастер Дик, разве не голодны? — Ничуть! — его мнение опровергло тихое урчание в желудке. — Ну… Если только немного. — Я думал, что ты что-то приготовишь, Альфред, — Брюс принялся помогать Барбаре разбирать её вещи — чем быстрее они закончат, тем быстрее пойдут отдыхать по полной. Хотя, он бы ещё покопался для того, чтобы остаться в отеле. Дворецкий быстро открыл свой багаж, чтобы достать солнечные очки и демонстративно, можно сказать с неким фарсом, надел их. Затем он снял с себя деловой пиджак, тем самым оказавшись в одной футболке и теперь он ничем не отличался от здешних туристов. — Простите, мастер Брюс. Несмотря на страх увольнения, я вынужден отказать вам в довольно грубой форме. Я прилетел отдыхать. Кстати, после обеда я планировал сходить на какую-нибудь экскурсию, так что… Развлекайтесь, господа-герои! С этими словами Альфред исчез за дверью, оставив всех остальных стоять столбом в удивлении. Подобное поведение дворецкого вызвало у Брюса улыбку — вот, кто действительно оказался счастлив отпуску. Что ж, он этого заслуживает. Он устал, наверное, больше, чем все здесь присутствующие, ведь помимо домашних дел в особняке, этот человек также помогает Бэтмену. Короткая радость за Альфреда быстро исчезла, потому как все поняли, что без него стало как-то пусто — несмотря на внешнюю строгость, именно Альфред мог отменно сплотить команду и уничтожить неловкость, так как прекрасно со всеми ладит, а также у него богатый опыт в общении. Кто, как ни он знает, что даже если произошло что-то совсем ужасное, то молчание — это не выход. Ошибки совершают все и если человек раскаялся или же вообще проступок был ненарочный, то лучше отпустить и пойти на встречу, а не осуждать. Это дворецкий понял за время работы с Брюсом, ведь его, считай, воспитанник совершал много ошибок, и к каждой — не раз хвалится он сам себе — подходил с пониманием и терпением. Ну а ещё это его работа, по профессии он не может сказать ничего поперёк и психануть. — Что ж, ну а я предлагаю действительно сначала пообедать, а потом мы могли бы сходить в парк развлечений. Свыкнемся с обстановкой, так сказать, — такая инициатива очень порадовала Дика и он выскочил из номера, чтобы попросить принести в номер обед, совершенно забыв, что это можно сделать по телефону. Молчание — знак согласия. Да кто вообще придумал эту фразу?! Брюс всегда считал, что это бред полный, потому что в его случае молчание — это полный шок, либо нежелание говорить. Вот для чего он летел сюда: чтобы один цирк сменить на другой? Нет уж, увольте. Если и идти в парк развлечений, то без него. Психологические проблемы, вызванные постоянным наблюдением за Джокером сделали своё — увидь он клоуна в этом парке, то вряд ли сможет совладать с собой, скорее всего он устроит допрос прямо на месте просто по старой привычке. — Поиграем в разные игры, — девушка догадывалась, что именно могло не понравится её партнёру и потому принялась заранее уговаривать его. — Как насчёт соревнования? — Соревнования? — Да, ты же любишь их, — вдруг в голову Гордон пришла отличная идея. — Но я уверена, что мы с Диком тебя уделаем. Нет! Я уделаю вас с Диком. Хотя… Знаешь, что будет, если ты выиграешь? — Не знаю. Может быть… Всё это казалось такой глупостью. Посоревноваться они могли бы и дома, в Готэме тоже полно разных интересных мероприятий, да что уж там, даже своё море есть. В чём тогда проблема, если по сути этот город ничем не отличается от Готэма? Вообще-то, отличия есть и очень существенные: здесь нет психопатов-преступников — или их не существует по пять человек на один квадратный метр, образно говоря — светит яркое солнце, на которое каждый житель Готэма поначалу будет реагировать, как сгорающий от лучей вампир, отдохнувшие и счастливые лица повсюду, а ещё навевающая радость атмосфера. Это если ещё умолчать о том, что количество фабрик и производств тут сведено к минимуму из-за специальной курортной зоны, и сам воздух не кажется серым. Благодать для любого и Брюс понимает, почему Барбара выбрала именно это место. В Готэме буквально есть всё, что присутствует здесь и одновременно нет ничего. Наверное, Брюс слишком сильно привык к мрачности. Он уже забыл, какого это, путешествовать без какого-либо страха. Раньше он мог чуть ли не весь свет объездить просто для саморазвития и обыкновенного отдыха. В нём были амбиции, желание сделать что-то невероятное. Он каждый день делает что-то невероятное, но для него это стало такой обыденностью и рутиной, что он уже и не видит другой жизни. Возможно, это связано со страхом, что после небольшого расслабления, ему больше не захочется иметь дело с преступностью Готэма, а возможно, он боится, что в Готэме произойдёт что-то и он не сможет совладать с собой и оставит своих родных тут одних или вообще вырвет их из отпуска. Если он так сделает, то рано или поздно они это забудут и всё будет как раньше, но не забудет Брюс. Ему стоит попробовать, через не хочу, через надо. Просто ради того, чтобы бросить вызов самому себе. И кое-кому ещё, наглому и рыжему. Наконец Брюс начал реагировать на игривость напарницы, он сделал вид, что задумался, а потом вдруг тронул девушку за плечо и отскочил на несколько метров от неё. — Ты проиграешь! Барбара сначала не поняла, что происходит, но потом с улыбкой приняла игру. Она сорвалась с места и побежала за мужчиной. Было так непривычно видеть своего партнёра, который ведёт себя так. по-ребячески. — Нет, я выиграю! — как бы подтверждая свои слова, Гордон посалила Брюса, но не успела убежать и снова оказалась водой. — Давай играть на желание? Если я выиграю, то поведу тебя в бар. Уверена, ты никогда там не был. — Ух ты, и ты говоришь это самому известному плейбою Готэма? Неплохо. Но спасибо, что сказала, теперь у меня есть отличная мотивация. Я не проиграю. — По рукам? — По рукам! Сначала Брюс задумался — что же он такого мог придумать Барбаре? Казалось, что она может справиться с любой трудностью и… дуростью. А если ничего не приходит в голову сейчас, то желание можно придумать потом. Вдруг в тот самый момент, когда спорщики жали друг другу руки, дверь приоткрылась и в косяке показалась макушка Дика. Он виновато опустил глаза, словно натворил что-то из ряда вон выходящее. По меркам бэт-семьи, разумеется. — Эм… Брюс? Барбара? — начал было мальчик, но он не смог сдержать улыбки, хотя ему очень хотелось сейчас выглядеть жалостливо. — Может ну его… этот обед? Может мы сходим в Макдональдс? Прямо… сейчас? Напарники переглянулись. Во взгляде Брюса читалось: «Ни в коем случае, можно пообедать в нормальном заведении, фастфуд слишком вреден», а взгляд Барбары выражал чистое презрение к трапезничеству в скучном и однообразном отеле среди богатых особ, нисколько не походящих на Уэйнов. — Конечно! От бывшего энтузиазма Брюса не осталось и следа. Как же много ему предстоит сегодня пережить.

***

Бэт-семья была на пути к парку, Дик доедал свой гамбургер, через силу купленный Брюсом. Эти двое заставили Уэйна съесть целую порцию картошки фри, дальше уж точно ничего хуже и быть не могло. Не то, чтобы миллионер был ярым противником фастфуда, но сам он больше доверял тому, что готовит Альфред. Если честно, то он и в ресторанах ел неохотно, несмотря на то, что это его постоянная практика как известного лица. Ну а что? Мало ли кто из поваров имеет к нему личную неприязнь, а дома опасности в виде отравления можно не ждать, к тому же домашняя кухня всегда была в приоритете у Уэйна. Он и сам начинал учиться этому невероятному навыку. Что ж, вероятность того, что он отравит сам себя выше, чем то, что его отравит Альфред — иными словами, получается пока неважно. Вдали раздавалась карнавальная мелодия, это радовало Дика, он уже предвкушал, как будет есть сахарную вату и носиться по всем аттракционам, пожимая руку клоунам. Ещё больше ему хотелось утереть нос Барбаре, чтобы показать Брюсу, что он может быть более успешным, более быстрым и более внимательным. Конечно, он любил Барбару, но сегодня объявил ей войну за право лучшего ученика Бэтмена. Она этого не знала, но знал Дик, этого достаточно. Азарта было не занимать и у Барбары, вот кому-кому, а ей очень хотелось надрать зад своему учителю и её причины не сильно отличались от причин Дика. Все вели беспощадную бойню, о которой знали лишь сами бойцы: Дик воевал с Барбарой, Барбара с Брюсом, а Брюс сам с собой. И кто бы мог подумать, Брюсу было сложнее всего. В глотке была пустыня, но он не мог нормально взглотнуть воды, в горле будто встал ком. И пот с него тёк отнюдь не из-за жары, ему было как никогда холодно. Может быть он и строил из себя бесстрашного борца с преступностью, но у него, как и у всех имелся пунктик, который он хотел бы вечеркнуть во всех сферах своей жизни — цирк и всё, что с ним связано. Парк, в который сейчас он покупал билеты, раньше находился в Готэме и в детстве он часто посещал его с родителями. Сейчас в родном городе от него осталась лишь заброшенная постройка, которую тщетно пытается продать какой-то мужчина. Он выкупил это место давным давно, но разорился на моменте, когда нужно было отстраивать парк заново. Впрочем, навряд ли его кто-то купит, если только ненормальный. И как только Джокер ещё не оприходовал его? Несмотря на то, что в детстве Брюс не был обделён вниманием со стороны парка развлечений, он всё равно опасался таких мест: ему нравилось участвовать в различных играх и он без проблем мог посетить дом ужасов, однако одно место было для него табу. Цирк. Брюс недолюбливал клоунов с самого детства и если честно, они тоже не питали к нему светлых чувств, иначе он не мог объяснить, почему все клоуны, которых он видел намеревались подойти к нему и потянуть за щеку. Его маму всегда это забавляло, она говорила, что Брюс просто настоящий магнит для веселья, но вряд ли она замечала, насколько сильно в глазах её сына играл страх. Магнит для веселья… Что вообще весёлого в этих размалёванных существах, скрывающих под гримом не весть что? Кто вообще придумал этих страшных созданий? Кто придумал, что они смешные и добрые? Цирк по мнению Брюса — это навар денег. Да, гимнасты и может быть даже фокусники завораживали своим мастерством, но не более. Может быть его неприязнь так и осталась бы неприязнью, если бы не один тип, которому Брюс мог сказать спасибо за усугубление и так нехороших отношений со смеющимися цирковыми шутами. Несмешные шутки также были причиной. И почему нельзя найти грань, золотую середину между глупостью и извращённостью, есть же нормальный юмор. Но, кажется, ни клоунам всего мира, ни клоуну Готэма это не известно. Как только троица вступила на порог парка, в Брюсе поселилось параноидальное чувство, будто вот-вот случится что-то плохое либо здесь, либо в Готэме. Ему даже хотелось, чтобы что-нибудь действительно произошло, дабы побыстрее смыться отсюда, но всё тщетно: охрану в Готэме усилили по настоянию Барбары, большинство преступников были под стражей, а некоторым, кто на воле, нужно время для того, чтобы вытворить что-то. — Ну что, куда пойдём? — Барбара немного прищурилась из-за солнца и попыталась лучше вглядеться в окружение: всё светилось яркими красками и намекало на дальнейшее хорошее времяпровождение. Привлекало практически всё, однако больше всего девушка питала симпатию к тирам, измерителям силы и, конечно же, к заводному быку. Было не удивительно, что в итоге Дик и Барбара сошлись на тире, ведь в тайне от Брюса они часто стрелялись по воображаемым целям бэтарангами. Установить, кто всё же выигрывает в этой забаве было трудновато, но вот сегодня выдался момент, чтобы решить этот вопрос раз и навсегда. — Тир! — будто бы прочитав мысли друг друга воскликнули Барбара и Дик. Брюс не думал перечить своим ученикам — если они хотят развлекаться, то пусть не отказывают себе в этом. Пока они не задумали идти в «запретную зону», он спокоен. Мужчина, отвечавший за тир, встретил их с весёлой улыбкой. С той же улыбкой принимал пачку денег из рук миллионера. Можно было только представить, как счастлив был такому навару организатор, ведь несмотря на большой поток людей, именно здесь практически не было людей. Первая бросилась играть девушка, не замечая, как бёдрами вытесняет Дика, который хотел схватить автомат с ненастоящими пулями быстрее. Такой исход, конечно, его не устроил, но, как говорил Альфред: «Дам нужно пропускать первыми». Даже таких наглых — добавил он про себя. Он, конечно, не подал вид, что расстроен, однако это не укрылось от Брюса. Мужчина захотел подбодрить приёмного сына и положил ему руку на плечо. Они улыбнулись друг другу и на какой-то момент Уэйн даже расслабился, но всё спокойствие испарилось, когда раздался звук выстрелов. Дик немного испугался того, как Брюс дёрнулся. Защитник Готэма никогда не привыкнет к этим звуками, хотя, он и не хочет привыкать. Времени прошло совсем немного, когда пострелять успели все. В конечном итоге игроки унесли 46, 43 и 39 очков. А ещё мягкую игрушку — это помогло Дику не расстроится самому низкому результату среди других участников. Не сказать, что игра сильно затянула Уэйна, он по сути и не старался, однако он понял, что совсем не хочет проигрывать Барбаре, потому что, когда выяснилось, что мужчина заработал на три очка меньше, его одарили самой что ни на есть азартной улыбкой. Кажется, у Гордон серьёзные намерения, а это значит, что Уэйну нельзя ударить в грязь лицом. И он не ударит.