***
Свернувшись калачиком на диване, Джимми закрыл ладонью глаза и не шевелился. Хотелось стать незаметным, отрешиться от проблем и ни о чём не думать. Приехав к тренеру и отдав сына пообещавшему позаботиться о нём мистеру Моулу, Джимми как был, сняв только обувь, завалился на диван и не мог встать с него уже второй час. Все силы, кажется, ушли на решительное бегство от Сида, только вот теперь к душе медленно подбирались страх и пустота. Джимми не боялся мужа, возможных последствий своего ухода или преследования. Он страшился больше никогда не увидеть Сида, потерять его любовь и осознать, что семья тому важна несколько меньше порочных привычек. Страшнее всего была неспособность заплакать. Джимми ожидал слёз, истерики, хоть каких-то эмоций, но их не было. Он напоминал себе воздушный шарик, из которого выпустили весь воздух. Кажется, так действовало успокоительное, которое дал ему мистер Моул в машине, или это защитная реакция организма. Вскоре Джимми закрыл глаза, убрав от них руку, и задремал, не слыша и не видя ничего вокруг. — Уснул? Мистер Моул кивнул Адаму и вышел из комнаты, временно переоборудованной в детскую. Мистер Хёрст ждал в коридоре, пока Брендан отпаивал успокоительным Элиса и укачивал малыша Джерри. Теперь же, оставшись с симпатичным омегой наедине, в довольно интимной обстановке, Адам растерялся. — У меня мало места, в гостиной спит Джеймс, в спальне Элис и малыш. Могу предложить кофе на кухне, или качели во дворе. — Качели? Брендан улыбнулся и сам взял Адама за руку, чего раньше не случалось. — Я обожаю качели и подвесные кресла, но сперва приготовлю нам какао или горячий шоколад, если в доме сурового тренера водится такая роскошь. — Есть жёлтый какао с кроликом, растворимый. Кто-то из детишек притащил в подарок. — Я потом сварю тебе нормальный, но и этот пойдёт. Знаешь, нет ничего лучше вечера на качелях, с пледом на плечах и с кружкой какао в руках. — Есть. Если кто-то симпатичный тебе рядом. Брендан кивнул и коротко поцеловал Адама в щёку: — Спасибо, что принял. Детки совсем не в себе, а мой адрес есть у мистера Роланда. Нужно будет хорошо подумать, как помочь мальчикам, но сперва позаботимся о себе. — Спасательная маска сперва на родителя, после на ребёнка? Адам улыбнулся, но выражение лица резко побледневшего Брендана заставило мгновенно сменить настрой. — Я что-то не так сказал? — Нет-нет, Адам, всё в порядке. Мои призраки не должны тебя волновать, у нас новая жизнь, много волнительных событий и третье свидание в оригинальных обстоятельствах. Идём, покажи мне какао и дай молоко, я постараюсь сделать из заурядного порошка шедевр. Решив не расспрашивать Брендана о том, что тот предпочёл скрыть, мистер Хёрст проводил омегу. Глядя, как Брендан крутится на тесной, холостяцкой кухне, Адам не чувствовал ожидаемого раздражения. Напротив, ему было тепло и хорошо от чужого присутствия и, обняв ладонями кружку с горячим какао, он поймал себя на мысли, что хочет проводить время с омегой как можно чаще.***
— Элис, детка, прекрати, ты ни в чём не виноват. Иди сюда, ну… Мистер Моул заключил юношу в объятия и погладил по стянутым в тугой хвост волосам. — Никто тебе не навредит, детка, никто не даст в обиду твою семью. Ну, успокойся, Джеймс здесь, он всё понимает, он такой же работодатель, как этот негодяй. — Они помирятся, а пострадаем мы. Что же делать, я только оплатил брату учёбу, а он… он сказал, что найдёт их! — Никто никого не найдёт, Элис, даже искать не будет. Если будет нужно — получим судебный запрет. Ты напуган, но всё не так страшно, как тебе кажется. Этот мистер Роланд, будь он неладен, никогда не справится с нами и ничего не сделает. — Он посадил брата мистера Джеймса, я сам слышал их скандал! — А вот подслушивать нехорошо, детка. Лучше вытри слёзы, сними эту ужасную резинку и иди на кухню, там Адам постигает азы приготовления какао. — Адам? А… мистер Хёрст, да? — Да, детка, он самый. Удивительный мужчина, очень надёжный. Элис едва заметно улыбнулся, на секунду перестав убиваться по своей загубленной жизни. — Вам повезло. — Нет-нет, прочь подобные мысли, мальчик мой. Сперва я разберусь с вами, деточки, решу надуманные и реальные проблемы, а уже после буду думать, готов ли я к чему-то серьёзному. От упоминания проблем, Элис снова повесил нос, но всё-таки заставил себя выйти из спальни. На диване в гостиной, накрывшись пледом чуть не до ушей, спал мистер Джеймс, а на столике рядом надрывался его телефон, стоящий в беззвучном режиме.