За последние пару недель герои успели свыкнуться с экстремальными условиями жизни, поэтому столь холодная ночь не казалась им такой-уж темной и сырой… Именно тогда случилась потасовка Диего с парочкой пьяных маньяков и ночных воров. В ходе недолгой схватки безликие преступники не доставили таких больших проблем, однако из-за небольшого упрямства и элементарной неуклюжести мужчины, хотевшим стать героем, образовалась небольшая царапина на его гладкой щеке. Вскоре Диего пошел домой, и первым делом он услышал в гостиной какой-то шум, настороживший его. Эти удары были похожи на звук битого стекла. Цепляясь за один из своих ножей, Номер Два с облегчением вздохнул, когда понял, что это всего лишь Пятый, пробирающийся мимо кухонной стойки. Тогда Диего включил свет, чтобы проверить, есть ли осколки разбитого стекла на полу.
— Вот дерьмо! — Пятый закрыл лицо свободной рукой. — Выключи этот ебаный свет!
Его слова звучали немного невнятно, и было очевидно, что он плохо держится на ногах, покачиваясь из стороны в сторону.
— Ты пьян? — Диего не стал выключать свет и сразу направился к Пятому, который до сих пор прикрывал узкие щелки глаз рукой.
— А разве не очевидно? — Мальчик развел руками, а затем взял со стойки бутылку виски и налил ее в свой стакан.
Диего тут же подошел к другой стороне стойки, весь этот цирк его явно развеселил.
— Пятый, прекрати! Ты же знаешь, что ты недостаточно взрослый, чтобы… — и тут Диего обратил внимание на бутылку в руках мальчишки. — Подожди, эта бутылка почти полная! — Он скептически поднял бровь, глядя на маленького мальчика и изучив содержимое бутылки.
— Я знаю… — Пятый как-то грустно посмотрел на брата, оперевшись о стойку. — Разве это не жалко? Это дерьмовое тело не терпит такой вкус и не хочет принимать виски в свой желудок!
Он сделал глоток из стакана, тихо выругавшись.
— Да и вкус отвратительный! — Пятый с отвращением посмотрел на бутылку, выкидывая дрожащими руками ее куда-подальше. — В каком возрасте дети начинают любить и привыкать к виски?
Пятый взглянул на Диего, озлобленного чем-то, что могло соответствовать банальности его слов, а потом замахал рукой, и чуть не ударился ей об стойку.
— Как ребенок может любить черный кофе, но не виски? Что со мной происходит?! — Мальчишка сел на первый попавшийся стул и взялся обеими руками за голову, что-то бубня себе под нос.
— Эй, успокойся! У тебя просто был плохой день, — Диего попытался успокоить его. Встав со стула, он убрал подальше от Пятого стакан, чтобы тот тоже не разбил его, следом за бутылкой. Краем глаза Диего заметил кровь на ладони мальчика:
— Пятый, у тебя порез…
Шестидесятилетний подросток медленно, словно в замедленной съёмке, посмотрел на тыльную, кровоточащую сторону ладони.
— О… — Пятый оглядел свою ладонь со странным спокойствием, осознавая всю ситуацию. У него кружилась голова, и в горле застрял ядовитый, с горьковатым привкусом комок, от чего становилось еще дурнее, чем было.
— Давай, я тебе обработаю рану, — подведя и усадив подростка на диван, Диего аккуратно положил его руку на мягкую перьевую подушку. Вскоре, оставляя друга одного, он поспешил в ванную.
— Ты не можешь понять, каково это… — Пятый вышел из гостиной, тупо глядя на дверь ванны, — Сначала это было похоже на то, что я оказался не в том месте. Как будто моя голова — это одно, а мое тело — другое.
Номер Два вздохнул, возвращаясь из ванной со всем необходимым для лечения раны.
— Я думал, что это плохо. Но это не имело значения, потому что у меня была миссия, и я не останавливался, пока не выполнил ее. И в 60-е произошло то же самое. Но теперь, — Пятый остановился, сглатывая тошноту, — время идет, и кажется, что эти две части меня становятся одним целым. — Он продолжил, глядя стеклянными глазами на Диего. В следующую секунду Пятый протянул ему раненую руку, чтобы тот её обработал. — И это намного хуже…
— Возможно, ты прав. Я не могу этого понять, — ответил старший, немного ссутулившись, чтобы обработать рану. — Я точно знаю, что у тебя все еще есть четверо братьев, которые заботятся о тебе и нуждаются в твоей помощи!
— Конечно… — Пятый невольно зашипел, когда перекись пролилась на его рану, — А что насчет тебя?
Он вызывающе нахмурился, когда заметил царапину на щеке Диего:
— Как долго ты собираешься продолжать играть в азартные игры каждую ночь?!
— Мы уже говорили об этом! — Он терпеливо вздохнул, заканчивая перевязку. — Я не собираюсь прекращать делать то, что считаю нужным и правильным!
— Для чего? Ты не можешь помочь всем, Диего, — Пятый нахмурился и серьезно глянул на брата, — они даже не знают, кто ты, им плевать на тебя! — Диего фыркнул, убирая перекись водорода и медицинский бинт. — Тебя только убьют, и что тогда?!
— Ну, тогда я стану новым питомцем для своего любимого брата Клауса. — пошутил Диего. Но он быстро понял, что это была плохая шутка, судя по гневу, вспыхнувшему в глазах мальчика.
— Ты думаешь, я шучу?! — Пятый сжал челюсть и в пьяном состоянии не смог подавить истерику, пытаясь ударить Диего обоими кулаками. — Ты эгоистичный придурок!
Нападавший пытался ударить по груди Диего, но сразу вздрогнул, когда ударил раненой стороной своей забинтованной руки.
— Аргх… — Пятый посмотрел на свою руку. Казалось, боль превратила его гнев в печаль. Его глаза наполнились слезами, голос дрогнул. — Ты нам тоже нужен… — слеза капнула на щеку, обжигая кожу, — Ты мне нужен!
— Прости, я не должен был этого говорить, — Диего положил руки мальчику на плечи, глядя, как он начинает хныкать. Он притянул Пятого ближе и обнял его. Мальчик в ответ прижался к нему и заплакал.
— Обещаю, что со мной ничего не случится. Я буду осторожнее… — Он потер спину Пятого, положив голову мальчика на плечо, вздохнул:
— Я люблю тебя, понял?
Последние слова Диего горько-сладко отозвались в разуме Пятого. Тот знал, что именно хотел сказать мужчина, но даже при этом Пятый был сбит с толку своими чувствами, хотя он также любил Диего по-братски. Подросток не мог ответить словами, но отреагировал, обняв брата ещё сильнее. Почувствовав это, Диего улыбнулся.
Они держали друг друга пару минут, пока Диего не догадался, что хватка брата немного ослабла.
— Пятый? — Когда он отступил на несколько сантиметров, Диего понял, что мальчик заснул у него на руках.
Одной рукой поддерживая его за плечи, а другой рукой взяв под колени, Диего поднял мальчика и отнес его в свою комнату. Мужчина осторожно положил Пятого на кровать, наблюдая за братом. А затем, возможно в порыве любви старшего брата, он наклонился над кроватью и поцеловал его в висок, тихо выходя из комнаты.
Диего было очень странно видеть Пятого в таком виде. Его брат всегда был гордым, умным мальчиком, но с момента своего возвращения он заставил их почувствовать, что всегда был на шаг впереди. Его опыт и знания, его необычная манера поведения, несмотря на свою юную внешность… Пятый действительно был похож на взрослого человека, заключенного в теле подростка. Но какое-то время он казался все более уязвимым.
В скором времени Диего вернулся в гостиную, чтобы убрать с пола осколки разбитого стекла, затем уставился на бутылку виски, стоявшую на стойке. Он взял стакан Пятого, бутылку и вернулся, плюхнувшись на диван, налил напиток и сделал глоток. Сегодня ему это было нужно.
***
На следующее утро Диего вышел из своей комнаты. Как ни в чем не бывало Пятый сидел со своим кофе и читал газету.
— Доброе утро. Как ты спал?
— Нормально, — ответил мальчик, ничего не добавив и не отрываясь от газеты, которую держал в перевязанной руке.
Несмотря на то, что Пятый вел себя так, будто ничего не произошло вчера вечером, Диего заметил его едва заметные темные круги под глазами. Тогда Номер Два подошел к дивану, обойдя всю комнату, и упал на него, все еще глядя на брата.
— У тебя все нормально? Прошлой ночью…
— Нам не нужно говорить о прошлой ночи, — на этот раз Пятый поднял глаза и прервал его с серьезным видом, — пожалуйста. Ничего не было.
Диего вздохнул и какое-то время молчал, пытаясь оставить дело в покое.
— Хорошо, — Старший с надеждой посмотрел на брата. — Но если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, что можешь поговорить со мной.
Пятый снова оторвался от газеты, но на этот раз посмотрел на него более мягким, почти застенчивым жестом. Они смотрели друг на друга несколько секунд, и, наконец, подросток кивнул в знак согласия. Хоть на самом деле Пятый прекрасно знал, что произошло той ночью, ему становилось все труднее и труднее сохранять самообладание, особенно перед Диего. Ему было стыдно: за его слабость, за то, что он к нему чувствовал, и за то, что он не мог определить свою личность.
***
— Пятый, ты с нами? — спросила Ваня.
Через несколько дней они снова встретились в доме девочек. Но правда в том, что Пятый почти не обращал ни на кого внимания. Клаус, Диего и Эллисон собирали посуду на кухне, в то время как остальные сидели за чайным столиком в гостиной.
— Ага, — он поднял глаза с некоторой неохотой.
— Ты даже кофе не пробовал, — его сестра продолжила, касаясь его чашки. — Он остыл, Пятый!
— Мне он не нравится, — проворчал Пятый.
— Это странно, вы так не считаете? — сказал Лютер, положив голову на кулак, — Кроме того, ты до сих пор никого из нас не оскорбил и не съязвил!..
— Со мной все нормально!!! — Пятый раздраженно фыркнул.
— Но ведь это неправда, — Ваня протянула руку и взяла брата за кисть, с беспокойством наблюдая за ним. — Ты уже несколько дней ведешь себя странно.
— Я говорю вам еще раз, что я в порядке! — тоскливо ответил он, искоса глядя на кухню. Оттуда вернулся Клаус с парой стаканов в руке и бутылкой ликера.
— Посмотрите, что я нашел! — сказал он, подняв обе руки с ободрением.
— Я пойду, — и, не говоря больше ни слова, Пятый поднялся на ноги и прыгнул в пространство за пределами квартиры.
— Дикие травы… Эти слова и уход Пятого — не очень хороший знак. Но это не повод так суетиться, — сказал Клаус, глядя на бутылку.
Ваня разочарованно вздохнула, увидев, что ее брат исчез. В этот момент в комнату вернулись Эллисон и Диего.
— Что случилось? — спросила Эллисон, проходя мимо Клауса.
— Пятый ушел, — ответила Ваня, глядя на них. — Он был чем-то рассерженный или…я не знаю. Что-то с ним происходит?!.
— Что? — Диего подошел к ним, ничего не понимая. — Что произошло?
Эллисон перестала смотреть в сторону и фыркнула, стиснув челюсти. Она посмотрела на Диего, потом на Ваню.
— Он ведет себя странно, — Ваня продолжила: — Это меня беспокоит и, надеюсь, вас тоже!
— Это Пятый! Он всегда делает странные вещи и говорит, что мы все умрем, — Клаус присел за стол и налил ликер.
— Ты знаешь что происходит? — спросила Ваня у Диего.
— Ну, я думаю, у него небольшой кризис идентичности, связанный с его возрастом и телом. Пару дней назад я нашел его пьющим, когда пришел домой.
— Думаю, у него сложный период, — вздохнула Ваня. — Позаботься о нем, пожалуйста! Он не должен пройти через это в одиночку.
Она не знала, насколько он хорошо знал о мальчике в последнее время, но Диего все еще кивал, глядя в сторону и задаваясь вопросом, что еще он мог сделать.
— Дайте ему время. Он переживет это, — Эллисон вздохнула, чувствуя себя неловко от разговора. — Это не первый раз, когда он исчезает, не дав объяснений.
— Вы знаете что-нибудь еще? — с любопытством спросил Клаус, глядя на сестру, возможно, из-за своей глупой интуиции.
— Нет, вообще нет, — ответила Эллисон, не обращая внимания на взгляд брата. Клаус ей не поверил.
