Бесславные ублюдки

Несколько дней они что есть мочи неслись на юг, к заветной Белой Гавани. То и дело Джон тормозил коня и давал ему отдохнуть - риск загнать груженое двумя людьми животное был как никогда велик в суровом северном климате. Но Призрак... Какое же сильное и выдающееся это животное - лютоволк. Ни на пядь не отставая и не обгоняя их, лютоволк мчал подле своего друга и хозяина, и так же рядом спал с ним в холодные, северные ночи. Погода шалила каждый день - солнца они не видели вообще, то и дело дождь сменялся нежданной изморозью. Но, кстати говоря, по мере приближения к Белой Гавани заморозки все меньше беспокоили их, хотя дождей становилось куда больше. И вот он, крупнейший город Севера, оплот дома Мандерли. Джон много слышал про него, и даже пару раз имел честь видеть представителей дома Мандерли на пирах своего отца в Винтерфелле. Непривычно большим и шумным он показался путникам еще до приближения их к главным вратам города. То и дело в город стремились толпы людей, да и тех, кто покидал его, было не меньше. Купцы, путешественники, возницы, посланники - из Белой Гавани их путь лежал по всему Северу, по всем его уголкам, и, возможно, пара из них дойдет даже до Стены. - Говорить буду я, веди себя тихо, - неожиданно уверенно и властно проговорил Джон Мелиссе на ухо в момент, когда они вплотную приблизились к вратам. Джон моментально спешился, пригладил холку Призрака, ведущего себя непривычно спокойно в незнакомой местности с таким большим количеством незнакомых людей, и, ожидаемо, перед самим входом страж остановил их. - Далеко собрались с девицей и... Лютоволком? Джон и не думал растеряться - наоборот, почти все последние дни он набрасывал в голове мысли о том, что говорить о себе тем, у кого могут возникнуть лишние, пусть и оправданные обстоятельствами вопросы. - Меня зовут Джон Сноу, я бастард Неда Старка... - И что же забыл бастард Неда Старка в Белой Гавани? - продолжил нападать мужчина, до сих пор с недоверием посматривающий то на Призрака, то на уставшую на вид девушку. - Дама на сносях, моих рук дело... Не выдержав, стражник и пара его сослуживцев, стоявших совсем рядом, рассмеялись, чем едва не вогнали Джона в краску. - Ну, если на сносях, юноша, то точно не руки вы здесь приложили, - сквозь смех пробормотал стражник. - В любом случае, я хочу морем отправиться в Королевскую Гавань, получить от отца благословение на то, чтобы я взял девушку под венец. А волк - мы еще давно нашли щенков. Слышали же, наверное, про то, что у каждого из детей Старков есть лютоволк... Джон наконец-то успокоился - он вроде высказал все, что хотел. Он стал замечать, как страж из состояния смеха и некой доброты в глазах постепенно становился более серьезен, будто обдумывал свой ответ. - Можете проходить, Джон Сноу. Но за волка вы отвечаете головой... Не став медлить и задавать какие-либо вопросы, Джон, вновь взяв поводья в одну руку и холку Призрака в другую, направился к городскому порту. То и дело на них засматривались зеваки - конечно же, многие, если не все, впервые увидели лютоволка здесь, так далеко на "юге", если Белую Гавань можно так называть относительно всего Севера. У путников разбегались глаза - казалось, что никогда они не видели столь большого и сумбурного города. Повсеместно красовались торговцы со своими лавками, на глаз постоянно попадались ремесленники со своими творениями, а количество несеверян было просто умопомрачительным. Прошло не менее получаса прежде, чем Джон добрался до пристани, но, из личных соображений, он не направился сразу к причалу, где кораблей, как обычно для здешнего порта, был отнюдь не один десяток. Джон снял Мелиссу с коня и привязал того у входа в портовой кабачок, где перед отправкой ожидал отдохнуть и потратить немного подкопленных дома у Старков монет на нормальную еду и какую-никакую комнатушку. Они неспеша зашли внутрь заведения, где, ожидаемо, Призрак стал изюминкой в глазах подвыпивших моряков, но хозяин заведения, на удивление, даже глазом не повел, и за звонкую монету провел путников в одну из малочисленных пустующих на данный момент комнатушек. - Я пойду разведать обстановку. Ты отдохни, поешь... - сдержанно проговорил Джон, наконец-то накинув на себя свой любимый меховой плащ. Еще раз осмотрев комнату, Джон жестом указал Призраку сидеть на месте и, громко хлопнув дверью, в спешке направился в порт. Теперь, без девушки и волка, он практически не собирал подозрительных взглядов и, в принципе, никак не был заметен на фоне остальных жителей и гостей Белой Гавани. Кое-как загнав коня местному торгашу за пригоршню монет, он, наконец-то, решился зайти на причал, где у бочки за какой-то незнакомой бастарду игрой собралось несколько мужчин в годах. Аккуратно юноша подошел к ним со спины и, набравшись духа, громко спросил: - Мне нужно срочно добраться до Королевской Гавани... Ответной реакции не было - мужчины все равно продолжали играть, и лишь пара из них подняли глаза и обратили внимание на подошедшего к ним вплотную Джона. - Кто будет с тобой на корабле? - из толпы к Джону обратился голос, и юноша никак не мог разобрать, которому из мужчин он принадлежит. - Девушка на сносях и лютоволк... Тут уже все присутствующие обратили внимание на юношу. Кто-то сразу же начал перешептываться, что-то рассказывать друг другу, но все же, спустя какое-то время один из капитанов произнес: - Были или находились бы мы в Винтерфелле, я бы подумал, что ты один из детей Неда Старка, с ручным лютоволком. Мне довелось там побывать недавно... - Не хочу вас пугать, но я и есть сын Эддарда Старка, Хранителя Севера, вот только бастард. Мужчина подошел вплотную к Джону и, ярко улыбнувшись во все свои черные зубы, коих было не более двадцати, протянул юноше руку... ***************************************************************************** Они отбыли из Белой Гавани несколько дней назад. Капитан, который при знакомстве попросил себя называть Хейс, не так много состриг с Джона - почти половина монет бастарда осталась при нем. Девушка постоянно проводила время на палубе или наблюдала за морем из небольших окошек в корпусе, а Призрак, на удивление, как-то неестественно скулил - видимо, ему вообще не нравилось море. - Что мы будем делать в Королевской Гавани? - наконец-то решилась спросить Мелисса. - Я поговорю с отцом, а ты можешь двигать в любую сторону. Но, надеюсь, этого Рамси накажут, - как-то смазано проговорил Джон. Постепенно Джон понимал, что с красотой девушки, идущей в купе с постоянным молчанием и задумчивостью в глазах, невозможно поспорить. Иногда при взгляде на нее у него немного зудело в промежности, но он ничего не мог предпринять - он, как и всегда, боялся породить такого же бастарда, как и он сам. - Его не накажут. Если уж его отец ничего не может поделать с его злодействами, то что говорить о деснице, который находится на другой стороне королевства. Да и забот у него будет куда больше. На кой ему наказывать истязателя служанок? - спокойно заключила девушка, и со словами ее, кажется, Джон не мог не согласиться. - Он благородный человек, думаю, он как минимум примет мои слова к сведению... Очень скоро они легли спать - девушка на лежаке, единственном в предоставленной им каюте, а Джон на разложенном на полу плаще, положив голову при этом на спящего рядом Призрака. Впервые сон довольно быстро пришел к нему, и даже страшный грохот не смог сразу его разбудить... Моментально Джон вскочил и схватился за меч. Мелисса всеми силами вжималась в угол, а Призрак, закрыв ее своим телом, агрессивно скалил зубы и рычал. В корпусе корабля красовалась огромная дыра, часть которой задела даже их отсек. Не успел Джон собраться, как дверь его каюты выбили, и в нее ворвался мужчина южанин с явно не вестеросской внешностью. Размахивая своим топором, пират очень долго и много кричал, прежде чем все-таки накинуться на Джона. Под его давлением рука бастарда начала быстро уставать, но Призрак, наконец-то сошедший со своего места, тут же напрыгнул на спину мужчине, и тот, в попытках сбросить с себя животное, начал носиться по комнате, и, споткнувшись об один из ящиков, вместе с Призраком вылетел в пробоину в корпусе. - Призрак, нет! - завопил Джон, как вдруг глухой удар моментально вырубил его, тело обмякло, и он уже никак не мог противостоять грядущим событиям.