Бесславные ублюдки

Ночь опустилась на Астапор, но Тимиро, вопреки уговору своей жены и благоразумию, не спешил провалиться в сон. Наконец-то он с удовольствием смаковал лучшие вина, что смог позволить себе после легкой победы в главном бою не растерявшего форму Аарона. Блаженно мужчина протянул свои уставшие ноги под стол и принялся читать приглашения на бои, поступившие ему практически сразу, как только они вернулись на виллу. Но одно предложение невероятно будоражило его воспаленное вином и финиками сознание. Щедрый господин Маракиз предложил немаленькую сумму за то, чтобы провести совместный праздник, главным украшением которого должны были стать бои невольников. - Господин, вы вызывали меня? - Тимиро от размышлений отвлек мастер Рабар. - Ах да, бойцы спят? - довольно проговорил хозяин, налив чашу своему верному слуге. - Все до единого. Меня самого вырвали из объятий сна, - заявил мастер, приняв чашу с вином из рук любезного господина. - Дорогой друг. Мне пришло предложение, от которого трудно отказаться. Маракиз Зо Морат... - Один из богатейших господ Астапора, поставляющий на бои экзотических животных? - перебил хозяина Рабар, не ожидавший услышать это имя в не самой богатой вилле. - Он самый. И он предложил мне устроить праздник в честь именин. Выставить десять бойцов на истязания, десять на бои между собой. Суммы, которую он предлагает, хватит на то, чтобы покрыть наши возможные расходы? Тимиро протянул мастеру сложенный аккуратно лист пергамента, после прочтения которого Рабар, серьезно смягчив мимический тон лица, проговорил: - Чуть ли не в два раза, даже с Аароном. Вот только что будет, если вы скрестите его с Родриком в бою? Терять любого из них я считаю непозволительной роскошью! - Тебе запрещено здесь что-то считать, мастер. Я обдумаю твои слова... Мастера тут же увели в его комнату, а Тимиро, в очередной раз освободив чашу от занимаемого ее вина, наконец-то направился в свои уютные, теплые покои. ***************************************************************************** С раннего утра невольников выгнали на тренировку, и мастер, все никак не отошедший от короткого ночного разговора, сразу же разделил бойцов на пары. И, как ожидал Джон, того даже близко не подпустили к Аарону, а поставили против Джерома, что, в принципе, ни сколько не задело юношу. - Приступить к схватке! – строго повелевал мастер, тут же направившийся в тень, небольшим уголком падающую на малую часть тренировочного поля. Джером, сжав в своих руках два деревянных топора, без лишних слов и криков набросился на Джона, до сих пор находящегося в небольшом сонном ступоре. Пара размашистых ударов почти моментально смогли оживить юношу, и он, максимально возможно сжав деревянную рукоять тренировочного меча, принялся отражать неприятные, выбивающие всю дурь из его тела удары. Постепенно «юнец» изучил стиль боя друга – когда тот атакует двумя топорами сразу, то выставляет одно колено вперед, и сейчас был тот самый момент. Направив все свое сосредоточие и силу в ноги, Джон, уловив момент, резко подсек товарища и тут же набросился на его падающее тело. - Быстро учишься, - сплюнув залетевшую в рот пыль, хрипло и немного придушено проговорил Джером. - Ты выставляешь вперед ногу при двойной атаке, и это не единственная твоя фишка, - с добротой проговорил Джон, протянув руку побежденному товарищу. - Юнец! Перейди в пару к Родрику, Аарон, выбей дерьмо из Джерома, - тут же раздался голос наблюдавшего за очередным успехом Джона в обучении. Кивнув друг другу головой, два товарища разошлись по новым соперникам, уже во всю ожидавшим их появления перед собой. Маленькая победа приободрила Джона, но загоревшийся запал его воодушевления тут же потух, когда он предстал перед Родриком. Все бы ничего, но и сам Джон был не очень высоким, а невольный воин Простора был сравним с Горой, которого, правда, Джон не видел, но слышал истории о нем. - Ты дрожишь? – как обычно сдержанно и холодно отреагировал гигант. - Еще чего… - Хорошо, тогда начинаем, - перебил Джона Родрик, тут же направившийся на него. Тяжелый двуручный меч звучно вмазался в землю рядом с Джоном через мгновение после того, как он отпрыгнул в сторону и лихо отмахнулся от него в падении. Пару атак Джон просто попытался избежать, то и дело отпрыгивая в сторону и нанося небрежные, не достигающие цели удары, но после этого Родрик, не издав не единого звука, напрыгнул за юношей вслед. Пинок здоровенной ногой моментально отправил Джона в недолгий полет, после которого он немедленно встал – кажется еще одного такого падения в его исполнении мастер не потерпит. Он постарался сосредоточиться, и в момент, когда очередной тяжелый удар полетел в его сторону, Джон прыгнул уже вперед, где тут же вмазал по ноге оставшегося за спиной воина. - Хорошая попытка, - с небольшим поздравлением обратился к Джону Родрик, приготовившийся к очередному раунду. Теперь уже их мечи сошлись в схватке - тяжелые, размашистые удары Родрика Джон физически не мог заблокировать, сил у него оставалось мало, а деревянный клинок в руках трещал так, будто лопнет от новой атаки. Юноша постарался использовать всю свою скорость и ловкость, всю сноровку, и, в итоге, одна из его контратак коснулась бедра соперника, после чего уже почти все присутствующие обратили внимание на схватку. И вновь Родрик пошел в атаку, и Джон попробовал уже удавшийся прием с встречным прыжком. Вновь он пролетел мимо мужчины, а уверенность запылала после того, как он услышал глухой деревянный стук дерева о песок и камни. Моментально он попытался развернуться, как вдруг был встречен лапой Родрика, легким движением схватившей его за шею. Без особых усилий гигант поднял юношу в воздух и тут же бросил спиной на песок. Тут же у Джона сперло дыхание, а Родрик, заметив это, лишь улыбнулся, с довольным видом протянув руку в ответ. Воин резко поднял Джона с земли и, легко улыбнувшись в момент, когда юнец принялся отряхать себя от песка и пыли, легко проговорил: - Действительно хорошая попытка. Только опытный боец не поведется на такое дважды, сам видишь. А пока я лишь выражу тебе уважение за находчивость… ***************************************************************************** - Северянин делает большие успехи, поздравляю тебя, - довольно подметил Тимиро в момент, когда к нему вновь привели мастера. - Ваш вклад в него оправдался. Думаю можно выставить его на бои повыше рангом и выше наградой, - довольно предположил Рабар, то и дело поглядывая то на тренировку, то на своего искушенного поединком Родрика и Джона господина. - Ты уверен в силах северянина? Выставить его на бой выше рангом? Может в паре с Родриком? - Ни в коем случае. Родрик - тяжеловес, его нужно пускать в бои с такими же, как он сам, для зрелищности. А вот Аарон... - Аарон полностью превосходит северянина в боевых навыках и в контроле толпы. Раб заводит толпу куда лучше, чем голые девки и дорогие вина... - На стороне Аарона опыт, и если тот успеет передать его Джону - то вы получите второго чемпиона... Тимиро, разумеется, задумался над этим предположением. Списывать слова мастера Рабара было нельзя - он как никто другой знает об этих бойцовых ямах, знает, за что там любят бойцов и за что ненавидят. Но растущая ценность северянина не могла заставить хозяина сейчас же ставить Джона в титульный бой и уж тем более выставлять его против кого-либо на глазах у Маракиза, желавшего устроить лучший праздник в истории Астапора. - Мы поставим Джона еще на пару боев в Яме Дукора. Как раз есть время для подготовки к празднику, - наконец-то вынес решение Тимиро, тут же оставивший мастера в одиночестве. ***************************************************************************** Уже через неделю Джон вновь вышел на горячий, прожигавший подошву его сапог песок. Толпа уже не так активно противостояла его имени, и были даже те, кто поддерживал юнца, недавно преуспевшего в драке с достойным копейщиком. И сейчас он, вновь взяв в руки свой полуторный меч и стилет для успокоения души, направлялся в невольника-дотрака, умело раскручивающего два аракха на потеху толпе. - Ты... умереть... - обратился к Джону соперник, помчавшийся на него тут же, как послышался хлопок распорядителя боев. Аракхи моментально рассекли воздух, но не попали в цель - от атаки одного юноша увернулся резким уходом в бок, после чего он тут же нанес рубящий удар с плеча, но и он не достиг своей цели. Прошедшие в холостую первые атаки были встречены аплодисментами и ревом толпы, отчего кровь у Джона начала вскипать и мысли яснеть. "Принеси мне его косу, для коллекции," - с добротой и улыбкой попросил у него дорниец Арос, что сейчас наблюдал за поединком из-за решеток. Атаки дотрака становились все яростнее и яростнее, один раз аракх даже достиг тела, но лишь немного разрезал плоть в боку чуть ниже подмышки, что никак не остановило Джона, продумавшего план своей атаки. Дотрак тоже любил атаковать обеими клинками сверху, замахиваясь ими практически из-за головы и юноша знал, что этому предшествует - мощный выпад назад с упором на оставленную позади ногу, чтоб с нее же оттолкнуться. Дотракиец продолжал осыпать Джона атаками все сильнее и сильнее, все чаще и чаще и вот, наконец-то, выпад... Оба аракха были заблокированы мечом бастарда, который держал меч двумя руками. Давление росло, от натуги у привыкшего к теплу соперника начал проступать пот и участилось дыхание, и Джон, почувствовав это, оторвал одну руку от меча и ежесекундно вынул из-за спины стилет, который он что есть мочи вогнал в живот дотраку. Тот моментально бросил аракхи на песок, но продолжал стоять, пока юнец что есть силы вонзал в него стилет уже более чем в десятый раз. И даже тогда он не дал ему упасть - взяв уже мертвого дотрака за косу, он одним махом срубил ее своим мечом. И толпа взревела...