Вернуться и вернуть

— Эй, приятель, ты вообще как? — спросил мой спаситель и пару раз щелкнул пальцами рядом с моим лицом. Я с силой кивнул, стараясь не смотреть на такое совсем ещё молодое лицо в обрамлении светлых блестящих на солнце волос. Шеддир Никаль. Я знал, что он моложе меня. Но когда мы встретились в прошлом, это разницы я не заметил. Но сейчас предо мной был худой вытянутый подросток лет шестнадцати. Подумать только… Я вновь мотнул головой, слабо улыбаясь. Сейчас Шеддир был не главой гильдии с дурной славой. Но я мог видеть розоватые искры вокруг него. Он уже пробудился. Кристальный эспер. В тот день, когда я обрёл силу, случилась первая катастрофа. Я был в числе первой волны пробужденных. Но сейчас это было не актуально. Сейчас весь город вокруг нас рушился. Из земли ввысь росли башни. Из башен вырывались непонятные твари. Пара таких загнала меня на старую стройку. В моём прошлом я не звал на помощь. Я пробудился. Мой взгляд упал на глыбу розового кристалла, в которой замерла пара тех самых монстров. — Спасибо, парень! Буду должен. Ты сейчас откуда? — спросил я, решительно выламывая с земли старый ржавый лом. Тяжелый. Но это лучше, чем ничего. Я плохо помнил, что было в этот день. Моя сестра Лина была в тот день в школе, и ничего вроде не случилось, а вот Адэр в тот день был на подработке. Я вздрогнул. — Спасибо, что спас меня, парень! У тебя есть те, к кому нужно бежать на помощь? Если да, то не имею права отвлекать! — выдавил я, решительно бросаясь прочь на тот бульвар. Даже сейчас там должен находиться мой младший брат. А еще я вдруг подумал о том, что за исключением силы вообще ничего не знаю о Шеддире. Парень, к слову, молча бросился за мной. Стоило нам пересечь маленький дворик в жилом доме, как рядом громыхнуло, а я резко перехватил подростка за плечо. В тот же миг рядом с нами рухнул обломок дома. — Слушай, мужик, а ты выглядишь так, будто в курсе, что происходит? — осторожно произнес парень, отходя от обломка, который едва не превратил его в лепёшку. — Вообще-то тут уже все в курсе, — мрачно буркнул я, опасливо косясь на дома. Прямо на крыше высотки резвилась пара гигантских тварей. Они не были опасны конкретно нам, а от меня сейчас толку не было в принципе. В тот день, когда случился первый большой прорыв, человечество уже знало о феномене иномирных брешей. Уже тогда люди получали особые свойства. Уже тогда был известен феномен пробуждения. Первым пробуждённым в нашей стране стал Алексис Райвет. Он получил уникальную силу. Силу слова. Последние месяцы это крутили по всем телеканалам в десятках передач. Потому большой прорыв не стал сюрпризом. В прошлом погибло всего пять тысяч человек. Пять тысяч для большого прорыва по всему городу — это совсем немного. Но сейчас на бегу уворачиваясь от падающих отовсюду каменных булыжников я не мог не видеть лежащих на земле людей, которым не повезло быть такими шустрыми. Проломленные головы, разможженные части тел… лужи крови и мертвые тела вперемешку с булыжниками. За моей спиной раздался шум. Оглянувшись я понял, что Шеддир явно не был к подобному готов и, позеленев, перецепился через осколок булыжника. Но стоять на месте сейчас было нельзя. Да, это был не тот мудак, который не раз сражался со мной и называл насекомым. Это был не тот сильный уверенный в себе человек, которого я мог признать своим противником. Это был не тот, кто спас меня ценой своей жизни. Это был просто подросток, на которого рухнула отнюдь не маленькая сила. Он еще не трансцендент. В будущем потенциал он раскрыл бы года через три, и он бы сверкнул… а вместо этого он умер. Даже среди сильнейших в мире трансцендентов было только трое. Я, иностранец Хоаким… и моя сестренка Лина. Собственно, ко времени моего возвращения были только я и Хоаким. Лина погибла во время пробуждения трансцендентности. — Так, Шеддир, тихо! Я же сказал тебе идти искать своих. Но если ты прешься со мной, то я за тебя отвечаю. И если ты тут умрешь, то по моей вине, — рыкнул я, понимая, что делаю что-то не так, но сейчас это был не мой противник, а пацан младше лет на пять. Ровесник моего младшего брата. Нужно было спешить. Потому что в тот раз я опоздал. Парень, кстати, ошарашенно замер, шокировано пялясь на меня. — Откуда ты знаешь моё имя? — Моя способность, — буркнул я, понимая, что сглупил. Нельзя так вмешиваться в течение времени. В прошлом я даже не знал, что мы с Шеддиром жили в одном городе. Да что городе? Возможно, даже на одной улице. — Ясно. Мне некого искать. Когда это случилось, в магазин, где мы с родителями затаривались, влетел монстр и… — парень вздрогнул, а на лице появилось очень знакомое неприятное выражение. Человек, который вынуждает себя быть жестче. Я, покачав головой, решительно положил ему ладонь на плечо. — Тогда ты можешь найти себе укрытие или пойти со мной. Нам нужна большая фестивальная площадь, — распорядился я, бросаясь вперед. Тратить время на болтовню было очень и очень глупо. Мой младший брат Адэр… у нас были не лучшие отношения. После первого прорыва он не пробудился, хоть и лишился руки и был сильно изуродован. Лом в моих руках скрежетнул по стене дома. Зубы сжались. Не был. Будет, если я не успею! Да, я и сам теперь обычный человек. Но это не значит, что я позволю пострадать моему братишке. Даже если он все равно меня возненавидит. Я не позволю ему покалечиться и сойти с ума! Я не имею права допустить… Мои ноги ступили на бурую плитку фестивальной площади. И только сейчас я вспомнил случай двадцатилетней давности. Моё тело застыло от ужаса. На площади преспокойно разгуливал гигантский монстр-лезвие. Монстр неорганического типа. Прямо на месте торгового центра высилась башня. Та самая легендарная первая двадцатиэтажная башня. В моём прошлом эта башня стала первой высокоранговой. А этот покрытый лезвиями гигант — монстр из десятого этажа. И прямо перед ним застыла кучка прижатых к стене людей. Кучи трупов, отрезанные конечности и горстка выживших. Впереди всех стоял высокий худой подросток с длинными русыми волосами, с выкрашеннми в черный цвет прядями и пирсингом в право брови. Он сжимал в руках вместо щита крышку от огромной кастрюли. Люди за его спиной дрожали, ему и самому было страшно. Моя душа дрогнула. Эдэр. Живой. Целый. Бесконечно родной. Мне пришлось прикусить губу. В моём прошлом я примчался сюда после пробуждения. Все эти люди были мертвы, а этот клятый голем разделывал моего брата как тушу на скотобойне. Но сейчас у меня не было сил. Тварь такого ранга не по зубам обычному человеку. Даже пробужденному низкого ранга он тоже не по зубам. Мой взгляд наткнулся на испуганно замершего рядом Шеддира. Наши взгляды встретились. Раздался звон. Крышку выбило с рук Эдэра небрежным ударом. А сам он попятился, расставив руки. Люди заголосили, явно собираясь рвануть врассыпную. — Шеддир, ты можешь заключить эту тварь в кристалл? Или создать барьер? — быстро спросил я, находя взглядом погрузочную машину у стены уцелевшего бытового маркета. Парень рядом со мной покачал головой. — Не уверен. Мои кристаллы слишком маленькие, — осторожно произнес парень, создавая перед собой плоскую кристальную пластину шириной от силы в полметра и высотой в метр. — Это потолок. Прикрыть одного человека я могу, но это тяжело. Я только научился так делать, — немного виновато проговорил Шеддир. — Отлично! Я попробую завалить эту тварь. Прикрой меня! — распорядился я, короткими перебежками бросаясь к машине погрузки. Полная пирамида мешков цемента. Гигант высотой метров в пять. Сомневаюсь, что его можно свалить десятком мешков цемента или шпаклевки. Очень сомневаюсь. Всё, на что я могу надеяться — это оттянуть время в надежде на то, что сюда заглянет кто-то из высокоранговых пробужденных. Раньше таким высокоранговм был я. Шеддир не подходит. Он очевидно еще даже толком не осознал свою силу. Его способности накопительного типа. Они становятся сильнее со временем, через двадцать лет он шагнет на путь трансцендетности. Но до того сейчас очень и очень далеко. По нашим меркам его ранг сейчас сравнительно низкий. Да, то, что сейчас он на моей стороне огромная удача. Но этого увы мало. Прискорбно мало. В двинувшегося на израненных людей монстра врезался и раскрошился розовый кристалл, и в этот момент я наконец содрал с одежды бывшего водителя погрузчика ключ и, вставив в погрузчик, завел. Электрическая машинка негромко взревела. Я не водил такого типа транспорт. Никогда. В этом попросту смысла не было. Такие твари очень любили поиграть с жертвами. И всё что я мог, это потянуть время. — Не двигайтесь! — рявкнул я, увидев, как напуганные люди за спиной брата собрались кинуться врассыпную, когда голем отвлекся на очередной розовый кристалл… — Если вы побежите, он устроит мясорубку! Он реагирует на резкие движения! — продолжил я. Моим планом было врезаться на монстра боком и свалить на него все мешки. Вот только разогнаться на этой штуке было отнюдь не так легко. Вообще нереально. Да, кто-то умудрялся таранить на погрузчике стены, но для меня все эти кнопки и рычажки на панели управления были непонятной цветовой мозаикой! И вот когда монстр сделал очередное рубящее движение, в его башку врезался мигом разорвавшийся пластиковый мешок. Всю фигуру засыпало белое облако. Мне пришлось забраться с ногами на панель, дабы вытянуть хоть один из свободных мешков. Ситуация была дурацкая. Голем медленно разворачивался в мою сторону, и тут в него опять врезался розовый кристалл. На этот раз не раскрошился, а застрял в плечевой пластине. — Медленно! По стеночке! — распорядился я, бросая второй мешок. Это было далеко не просто. Но реально. Сил пробужденного у меня нет и, похоже, не будет, но тело само по себе тренированное. Я же не сидел до катастрофы сложа руки. Никогда слабаком не был. И бросок двадцатикилограммового мешка цемента в высоту и прицельно это тяжело до ужаса. Но вполне так возможно. Новая серая взвеси засыпала всех людей перед големом, и тот закрутился по сторонам. Эдэр осторожно попятился, отодвигая находящихся рядом с ним людей. Какая-то баба закричала и дернулась. Не так-то легко было семенить перед огромным монстром. Я, если честно, знать не знал, что пришлось пережить моему брату. Мои руки потянулись за новым мешком, и тут события понеслись вскачь. Я и пикнуть не успел, но тут в толпе людишек, раздался крик, та самая нервная тётка упала от чьего-то толчка, а бодрого вида старик вырвался из сбитой кучки людей и кинулся прочь. В тот же миг лезвия пришли в движение. Старик не успел и двух шагов прочь сделать, как его голова покатилась по земле. Но это было лишь результатом одного выпада. Монстр развернулся от всей души. Один человек, второй, вот лезвие несется к Эдеру, бросившемуся на защиту той самой упавшей на землю женщине. Движение голема было таким медленным! Всё вокруг посерело. Я не мог думать. Не мог говорить. Не мог осознавать. Моё тело двигалось само. Когда моё сознание пришло в порядок, оказалось, что из моей груди торчит лезвие, а прямо перед моими глазами бледное лицо брата. Мои ладони на его плечах. Мне вдруг стало очень смешно. Губы расплылись в улыбке. — Не умирай, Эри, — старая забытая детская кличка вырвалась также легко, как и лезвие из моего тела. Ноги подогнулись, и скользнувший ко мне брат схватил меня под руки, не позволяя осесть кучей на землю. Это так смешно. Я отдал всё только ради надежды на спокойную жизнь. И сейчас умирал на руках братишки, который в том уже не существующем будущем жалко и бессмысленно закончил свою жизнь. — Стой… что ты… — казалось, я смотрел в зеркало. Наверно, именно такими глазами я смотрел на пришедшего спасать мою жизнь Шеддира. Боли почти не было. Я просто вдруг подумал, что всё правильно. Что, наверное, этот мир без меня имеет возможность быть лучше, чем тот, в котором был я. — Эри… я, наверно, никогда не говорил, но ты мне правда очень дорог. Ты и Линка — это всё, что у меня есть, — моё горло, кажется, на миг перехватило. Вырвался кашель. — Прошу. Живи! — такое впечатление, будто пока я говорил, мир вокруг нас замер. И только видя золотистое сияние в своей кровящей ране и сиреневое в глазах Эдэра я в ступоре осознал происходящее. Золотистое пламя прокатилось по моему нутру, опаляя глаза вспышкой золотистой боли, а ладони брата, так и не отпустившие меня, покрылись фиолетовой чешуёй. Пробуждение у каждого своё. Так вот, такого пробуждения у меня не было. То пробуждение дало мне силу, мощь и уверенность. Это дало лишь жгучую боль во всём теле. Но мне было плевать. Я смотрел на Эдера. На одинокую слезу, стекающую по щеке. На фиолетовые чешуйки, покрывающие его кожу и вытягивающиеся вверх, на резко заострившиеся уши. В том прошлом Эдэр после первой волны стал одноруким калекой, который ненавидел меня всей душой. Он ненавидел мою силу, ненавидел всё, что было мной. Он сам рвался за силой, мечтал пробудиться. Но что бы ни случалось, не мог. Он так и оставался лишь злобным калекой. И в конце концов, он выпил отравы какого-то монстра и растворился до состояния скелета. Сейчас я вдруг пугающе легко осознал. Эдэру не нужен был лидер и всесильный символ. Эри всегда нужен был просто я. Самый обычный человек и его брат. Свистнуло лезвие монстра, и было поймано двумя тонкими когтистыми пальцами. Чтобы раскрошиться легко, словно яичная скорлупа. Улыбка с клыками в несколько рядов растянулась от уха до уха. Свободной рукой он перехватил меня под лопатки, а затем, сделав шаг, доламал лезвие руки голема. Легко. Эта сила пробуждения ошарашивала. То прошлое, которое я знал, рушилось на глазах. — Смотри на меня, Вэйл. Смотри на то, как я разнесу эту тварь, — улыбка стала еще шире, а желтые, как у кота, глаза, скользнули по мне каким-то теплым взглядом. Того прошлого больше не было. И это меня устраивало. Целиком и полностью.