Слушая дождь

«Пол, стой!» — Сэм выскочил перед мчащимся тёмно-серебристым волком. Альфа побежал на поиски Пола сразу же, как только услышал его беспорядочные мысли о Калленах и Аори. «Я запрещаю!» — взревел голос альфы в голове у Пола. «Какие-то твари издевались над Аори!» — Пол резко затормозил, взрывая землю когтями. Он только что был у Калленов. Разговор с Эмметом чуть не превратился в очередную смертельную схватку, но другие пиявки вмешались. Джаспер и Эдвард удерживали Эммета, который рвался помериться силами с Полом, а Элис и Эсми уговаривали того рассказать, что случилось, но Эммету, видимо, нравилось подначивать оборотня. В конце концов, вмешался Эдвард. Этот вампир обладал способностью читать мысли, так что ему не составило труда узнать все подробности и передать Полу. Оказалось, что Эммет действительно спас Аори от трех придурков, которые измывались над ней на парковке. Пол впервые оказался в этой части пригорода Форкса, где жили Каллены. Когда он только обратился, Сэм и старейшины племени провели с ним зубодробительную беседу, строго запретив приближаться к Калленам, с которыми у квилетов соглашение о неприкосновенности до тех пор, пока те выполняют своё обещание не вредить людям и не пересекать границу территории племени. Каллены были вампирами, но питались исключительно животной кровью, не убивая людей. Только поэтому им позволили жить по соседству. Это соглашение было создано задолго до рождения самого старого жителя Ла Пуш, но передавалось из поколения в поколение и не подвергалось сомнению, и тем более не нарушалось. Характер Пола был настолько вспыльчивым, что его держали подальше от места жительства Калленов, но сейчас он намеревался ворваться в осиное гнездо и добиться желаемого. Каллены, видимо, почувствовали его приближение, а может узнали с помощью своих экстраординарных способностей. Так или иначе, а его уже ждали перед домом шестеро пиявок, среди которых был и Эммет. Этот вампир выглядел мощнее остальных, в его позе, взгляде и усмешке сквозило очевидное презрение, но Полу было не до разглядывания. Он сразу начал требовать, чтобы тот рассказал, что произошло у школы. Когда же Эммет начал выплёвывать из себя саркастичные замечания, Пол не сдержался и ринулся на него, но ему преградили путь, а на раззадорившемся Эммете тут же повисли его братья. Эдвард, который оказался самым адекватным из всей этой шайки, быстро пересказал Полу всё, что прочитал в голове Эммета, что никак не успокоило оборотня. Наоборот, он еле сдерживал свою ярость. Какие-то подонки посмели напасть на слепую девочку! Да, он сам еле терпел присутствие Аори, но тот факт, что кто-то посмел обидеть и унизить её, взорвали что-то в его груди. Он готов был прямо сейчас разорвать глотки тем уродам. «Пол,» — Сэм встал перед Полом и придал своему голосу жесткости. Он уже прочитал его мысли и тоже находился в шоке от произошедшего, но старался думать рационально, — «Ты на взводе. В таком состоянии можешь кого-нибудь серьёзно покалечить». «Я не собираюсь никого калечить,» — ревел Пол, — «Я собираюсь убить их всех!» «Пол, успокойся!» — приказ альфы резанул по нервам, — «Я разберусь. Я поговорю с шерифом Своном». «Это те сволочи, что пытались продавать травку на пляже», — не унимался Пол, — «Им всё сошло с рук. Я не собираюсь ждать пока они снова что-то сделают!» «Нет! Это приказ», — отрезал Сэм, — «Я не меньше тебя взбешён произошедшим. Обещаю, эти парни не останутся безнаказанными. Поэтому разворачивайся. Все уже собираются на пляже». «Сэм, если на этот случай закроют глаза, не смей меня останавливать», — зарычал Пол. «Я самолично помогу тебе надрать зад этим малолеткам, Пол. Представить не могу, какими сволочами надо быть, чтобы издеваться над слепой», — заверил Сэм друга, успокаивая. Пол мотнул головой и последовал за альфой. «Ты забери Аори и поезжай на пляж, а я схожу к шерифу и посмотрю, что можно сделать. Наверняка, попросит свидетелей» — черный волк остановился на развилке. «Я не собираюсь ни о чём просить этого мертвяка Эммета», — рыкнул Пол. «Предоставь это мне, Пол,» — согласился Сэм, прекрасно понимая, что так будет лучше. Они расстались недалеко от дома Лейхотов. Пол подобрал одежду, что распихал по всему лесу и вокруг дома на всякий случай, и оделся. — Эй, мелкая, — крикнул он с порога, — Через минуту выезжаем. — Зачем так спешить? Три часа ещё не прошло, — ответила Аори, выходя из кухни. Она ещё очень злилась на Пола. — Ты ещё не готова? — закатил глаза Пол, — Давай пошевеливайся! Все уже на пляже. — Торопишься бросить меня в костёр? — голос Аори был холодным и равнодушным, но за ним скрывалась обида и боль. — Ага, смешно, — фыркнул Пол, — Живо иди одевайся или останешься дома. Я жду в машине пять минут и уезжаю. Аори подавила в себе желание поссориться с парнем и остаться дома. Но её уже тошнило от дома. И она не собиралась пропускать возможность погулять. — Я узнал, кто это сделал, — сказал Пол после того, как Аори села и с третьей попытки пристегнула ремень безопасности. Сам он не собирался ей помогать, и даже не из вредности, а потому что не хотел слишком близко приближаться к ней. — Поздравляю, — ответила Аори и отвернулась к окну. — Они больше ничего тебе не сделают, — Пол старался говорить, как можно более ровно, но голос выдавал его нервозность. — Да, Эммет сказал то же самое, — кажется, эта мелкая просто издевалась над ним. Пол проскрежетал зубами, но промолчал. Через пять минут они были на пляже. Аори почувствовала свежесть и запах костров, от которого её передёрнуло. В памяти были ещё живы воспоминания о пожаре. — Пол и Аори приехали! — услышала она радостный крик Сета, который тут же оказался рядом с машиной и открыл дверцу со стороны девушки, — Привет! Очень рад, что ты приехала! Как ты? Всё хорошо? — в его голосе слышалась тревога, но Аори была уверена, что он не мог знать о произошедшем. Интересно, что он тогда такой тревожный? — Привет, Сет, — Аори улыбнулась и решила не говорить о случившемся, надеясь, что и Пол не станет распространяться о своей идиотской выходке с Эмметом, — Всё отлично. Давно хотела к океану. Отведёшь меня к воде?  — Конечно! Пошли! — Сет взял Аори за руку и потащил на шум волн. Было прохладно. Холоднее, нежели у дома, поэтому Аори надела капюшон и запахнула куртку, пожалев, что не взяла шарф. — Аккуратно, не замочи кроссовки, — сказал Сет, останавливаясь. — Спасибо, здесь чудесно! Воздух такой, что кажется, мои лёгкие взорвутся, — улыбнулась девушка. — Подышала? — оказалось, что Пол шёл за ними следом, — он положил руку на плечо девушки, — Пошли, познакомлю тебя со старейшинами. Они все хотят тебя видеть. Аори вздохнула, но послушно позволила увести себя с берега, подумав, что позже вернётся и послушает успокаивающий плеск волн. Здесь запах костров почти не ощущался и было так спокойно и тихо, что невольно хотелось улыбаться во весь рот. Пол представил Аори старейшинам и другим квилетам, имена которых Аори честно, но безрезультатно пыталась запомнить. Люди подходили и уходили, кто-то жарил мясо и овощи на гриле, кто-то раздавал газировку и воду, кто-то носился с криками по пляжу, но в какой-то момент все столпились вокруг костров. Люди перестали шуметь и притихли, было слышно потрескивание поленьев и шум океана. А потом старшие начали рассказывать старые легенды и предания. Никто не смел перебивать или заниматься своими делами. Аори завороженно слушала об индейцах с душами волков, о великих воинах и мудрых вождях, о смелых и преданных женщинах. Когда рассказы были окончены, все начали есть и переговариваться всё громче и веселее. Аори узнала голоса Джареда и Сета, потом к ним присоединились Эмили и Сэм. Пол куда-то ушёл, а рядом с Аори сидела Ким, которая сунула той в руки миску с едой и баночку газировки, и без умолку болтала о школьном проекте по химии. Аори хотелось уйти подальше от костров. Ей было неуютно и неспокойно постоянно ощущать запах горящего дерева и слышать как с треском разламываются поленья от невыносимого жара. — Ким, я пройдусь к океану, — Аори встала и распрямила свою трость. — Темно уже, может не стоит? — заволновалась Ким. — Темно? Серьёзно, Ким? — засмеялась Аори, — Обещаю, что не стану нырять. — Хочешь, я с тобой тогда? — предложила Ким, но Аори слышала, что той вовсе не хочется подставляться под холодный ветер. — Это не обязательно. Я не буду далеко уходить, — Аори для пущего эффекта помахала ладонью перед собой, а потом медленно двинулась на звук волн. — Эй, ты куда? — за спиной возник Пол. Он не хотел упускать сестру из виду после последних событий, чувствуя вину за то, что приехал поздно. Но также не желал таскаться за ней нянькой по всему пляжу. — Гулять, — Аори постаралась, чтобы голос звучал естественно. Она всё ещё злилась на него, но не хотела показывать этого. — Сиди у костров, — было похоже на приказ, что сильно напрягло девушку. — Оставь меня, Пол, — попросила Аори, — Я хочу пройтись. — Пройдись вокруг костров! — рявкнул Пол. — Прекрати изображать из себя моего брата! — огрызнулась Аори и пошла дальше. — Аори, я не собираюсь бегать за тобой по всему пляжу и следить, чтобы ты не навернулась на какой-нибудь валун! — Пол обошёл Аори и схватил её за запястье. — Так и не надо! — Аори выдернула свою руку, — Ты выполнил свою миссию — доставил меня сюда и перезнакомил со всеми. Поэтому уйди к друзьям, к своей девушке, к чёрту! Иди подерись с кем-нибудь. Только отвали от меня уже. Я хочу на берег, и я пойду туда! — Ну и вали! Потеряешься, пеняй на себя, — Пол сжал кулаки и, не оглядываясь пошёл к Сету и Джареду, которые соревновались, кто сможет проглотить больший кусок мяса. Аори тем временем сняла кроссовки и дошла до самой кромки воды, которая тут же обожгла ей ступни, отчего она чуть не взвизгнула и улыбнулась. Повернувшись в сторону, она пошла вдоль берега. Пройдя подальше, чтобы не было слышно голосов, она села прямо на песок и запустила в него пальцы. Было такое чувство, что все невзгоды и проблемы улетучиваются с каждым новым порывом ветра. Шум волн ласкал слух и успокаивал. На душе стало удивительно хорошо, как в детстве, когда отец брал Аори на руки и сажал себе на шею. Неожиданный лай собаки, а потом и голос, кричавший что-то, вывел девушку из раздумий. Аори встала как раз в тот момент, как что-то огромное и лохматое врезалось в неё. Аори вскрикнула от испуга. Трость, которая была закреплена на её запястье ремешком, дёрнулась, и девушка, потеряв равновесие, упала на колени, пропахав локтями песок. Очки слетели и хрустнули под коленкой. Руку с тростью мотало из стороны в сторону, а совсем близко слышалось недовольное рычание, которое внезапно превратилось в скулёж, а детский испуганный крик прорезал тишину. — Простите! Он не хотел! Не надо! — кричал мальчик. — Я твоему псу пасть порву! — знакомый рык пролетел над пляжем. — Бутч не хотел. Он просто играл, — мальчишка, кажется, был сильно напуган. Пёс всё ещё скулил, — отпустите его, пожалуйста! Он очень добрый… — Какого хрена ты делаешь на территории резервации со своей шавкой? — ревел Пол. Он держал крупного бойцовского пса за шкирку и прижимал его морду в песок, еле сдерживаясь, чтобы не надавить сильнее, ломая кости животного. — Всё в порядке, — Аори приняла сидячее положение и начала отряхиваться от песка, — Такое бывает. — Обычно Бутч ничего такого не делает, — взволнованного говорил мальчик. — Наверное, он подумал, что я хочу с ним поиграть с палкой, — Аори начала проверять трость на повреждения. К счастью, трость не пострадала. — А ты помолчи! Так и знал, что снова вляпаешься в неприятности, — не унимался Пол, а собака заскулила ещё сильнее. Мальчик заплакал. — Пол! Что ты делаешь? — закричала Аори, — Оставь их в покое! Я же сказала, что в порядке! — Отпустите Бутча, пожалуйста! — уже во всю ревел мальчишка. — Ты откуда вообще взялся со своей шавкой? — Пол не обращал внимания на Аори, которая решительно поднялась на ноги. — Я отдыхаю с родителями в отеле недалеко отсюда. Пожалуйста, не делайте ему больно, — заикаясь и всхлипывая, ответил мальчик. — Отпусти немедленно собаку! — крикнула Аори. — Забирай собаку и проваливай, — рыкнул Пол, обращаясь к мальчику, — Ещё раз увижу твою кобелину, шкуру сниму! Усёк? — Аори услышала быстро удаляющиеся всхлипывания мальчика и поскуливание пса. Было очевидно, что они убегали. — Пол! Ну ты и придурок! — закричала Аори и с размаху рассекла воздух тростью в том направлении, где по её расчётам должен был находиться Пол. Ей повезло, и её трость попала в цель, хотя Пол даже не вскрикнул, — Это же просто маленький мальчик! Зачем ты его напугал? Сила есть, ума не надо? Так что ли? — Аори снова замахнулась, но её руку перехватили и крепко сжали, — Бешенный! Ненормальный! — закричала Аори и начал бить его босыми ногами, но причиняла боль скорее себе, а не Полу. — Я ненормальный? — вскипел Пол, хватая свободной рукой плечо девушки, — Ненормальный, потому что защитил тебя? Ты точно идиотка! В следующий раз… — он не договорил, потому что в этот момент он заглянул ей в глаза, в которых сверкнул свет белёсой луны, раздвоившейся на два перламутра. Девочка хмурилась и смотрела вовсе не на него, а внутрь себя, но мир вокруг Пола вздрогнул и замер, а в его груди что-то сломалось, а может, наоборот, починилось, заставляя шестерёнки крутиться в правильном направлении — в направлении Аори. Сердце Пола замедлило своё биение, а дыхание остановилось, глаза расширились, а по спине пробежал холодок, подняв дыбом все волоски на его теле. Теперь его жизнь сузилась до слепой девочки в его руках. Весь смысл его существования вдруг поразительно точно сконцентрировался в этих необычных белых зрачках, похожих на две луны. В нос ударил её запах, и Пол вздрогнул от собственного желания обладать ею здесь и сейчас. Немедленно. Раствориться в ней. Слиться воедино. Кровь снова потекла по венам, а сердце зашлось сумасшедшим боем где-то под языком. — Что в следующий раз? — голос Аори вывел его из оцепенения. Он выдохнул и, разомкнув пальцы, резко отпрыгнул в сторону, а затем попятился. Развернувшись и ничего не сказав, Пол бросился бежать. Прочь. Подальше от неё. Пока он ещё в состоянии контролировать себя. Она звала его по имени. Кричала что-то в спину, но он заставил себя бежать дальше, пока её голос не затих совсем. Только тогда он остановился и упал на колени, схватившись за голову. Его отчаянный рёв взлетел до небес, распугав всю лесную живность. Сэм видел, как Пол ссорился с Аори. Он не выпускал этих двоих из виду, готовый в любую минуту ринуться и остановить Пола, если тот вдруг сорвётся. Но тут произошло нечто странное. Пол замер, вглядываясь в лицо девушки, а потом отскочил от неё так, словно его облили кипятком, и бросился в лес. Сэм последовал за ним, а когда догнал, всё понял. — Пол? — Сэм очень осторожно подошёл к Полу, который чуть ли не рвал на себе волосы, — Это то, что я думаю? — А на что это похоже? — зарычал Пол и вскинул голову. На его лице Сэм прочитал боль и ярость. — Ты запечатлелся с Аори, — сказал Сэм и положил руку на плечо друга. — Она моя сестра! Этого не может быть! — взревел Пол, скидывая руку Сэма и вскакивая на ноги, — Это неправильно! Невозможно! — Но это так, — Сэм старался говорить спокойно, удерживая внимания парня и судорожно размышляя над тем, что и как сказать, чтобы не навредить, — Она твоя сестра, Пол. И ты должен об этом помнить. Ты же понимаешь, что Дэвид и другие старейшины не потерпят ничего подобного… — Да я сам себе яйца отгрызу, если дотронусь до неё! — Пол взвыл и уткнулся головой в ствол дерева, — Сестра! Твою ж мать! Сэм! Я с ума сойду! — Не сойдёшь, — Сэм не был уверен в своих словах, но только это и мог сказать, — Были случаи, когда кто-то из племени запечатлялся на маленькой девочке, и это не мешало быть рядом с ней и заботиться о ней, как о сестрёнке. — Но эта девочка когда-нибудь вырастала! — Пол ударился головой о дерево, — А Аори навсегда останется моей сестрой! Знаешь, что я почувствовал только что, когда был рядом с ней? — Пол оторвался от дерева и посмотрел на Сэма. Его взгляд был темнее окружающей их ночи, — Я хотел взять её прямо там, на пляже! Просто повалить и сделать своей, несмотря ни на что! Какая к чёрту братская любовь? — Пол, мне жаль, — тихо сказал Сэм, — Мы что-нибудь придумаем. Старейшины должны что-нибудь знать. А если нет, то я помогу тебе справиться с этим… — Как? Как, твою мать, ты можешь помочь? — Пол отступил в лес, — Просто оставь меня одного сейчас, Сэм. И другим скажи, чтобы не лезли. И ещё… Отвези Аори домой. Скажи, чтобы она заперла двери. Это всё. Пол обернулся волком и помчался в глубь леса, не разбирая дороги. Редкие лучи бледного лунного света попадали на его морду и отражались в блестящих глазах. Луна висела над его головой, такая же холодная и несправедливая, как его участь быть связанным с той, кто никогда не станет его. Впервые в жизни он показался себе жалким и слабым. И это бесило.