— Ли-и-илз? Что мне делать, Ли-и-и-илз!
— Прекратить стонать для начала.
— Прекратить стонать?! Мне придётся ставить школьный спектакль с этим вшивым придурком, что мне де-е-елать, Ли-и-илз?
Лили Эванс взглянула на бьющегося затылком о стену парня и недовольно протянула:
— Сириус Блэк, если тебе нужно кому-то поныть о школе, у тебя для этого есть Джеймс.
У неё был очень нежный голосок и строгие нотки в нём казались почти смешными, но Сириус послушно перестал мучить несчастную стену — всё-таки Лили лучше зря не злить. Да и не пришёл он чтобы жаловаться на Люпина — уже «прорыдался» у Джеймса на плече…
Они с Лили дружили давно, но странно. Почти не сталкивались в школе, не заговаривали друг с другом на улице. Но изредка, раз в месяц, а то и реже, Сириус подходил к её дому и швырял в окно пару мелких камушков. Лили выглядывала и вскоре, забравшись по растущему поблизости дереву, Сириус уже сидел у неё в комнате, грыз яблоко, курил в окно и делился всем тем, о чём никогда не посмел бы рассказать Джеймсу.
Как это всё началось — когда она нашла его в заброшенном классе с петлёй на шее, или ещё раньше, когда уговаривала не прыгать с моста? Он уже и сам не помнил. Знал лишь то, что ему чертовски повезло, что в его жизни есть Лили.
Сириус улыбнулся, глядя, как она расчёсывает волосы. Они спадали на плечи тоненькими непослушными прядками, забавно топорщились на макушке, но под уверенными, точными движениями покорно распутывались и укладывались на плече.
— Дай мне грелку, — Лили поморщилась. — Господи, как же меня замучили месячные!
Сириус издал тихий смешок, свесился с кровати и потянулся за упавшей грелкой.
— Совершенно не бережёшь мою психику, Лили.
Лили была шотландкой во всех смыслах их дикости. Она обо всём говорила открыто и без тени смущения, будто обсуждала домашнее задание или вчерашний обед. Раньше Сириуса эта открытость вгоняла в краску, потом привык.
— Не будь таким ханжой, это всего лишь кровь. Если тебе кто-то даст в нос и ты заляпаешь кровью футболку, тоже будешь стыдливо прикрываться?
— Это нельзя сравнивать…
— Какие же вы козлы, — обхватив грелку, печально изрекла Лили. — Женщины страдают, а вам страшно об этом даже слышать.
— Не страшно, просто… — Сириус замялся: спорить с Лили было сложнее, чем убеждать себя в виновности Рема. — Просто это не принято.
— А почему?
— Откуда я знаю! Это… отвратительно…
— Это кровь, — беспощадно сказала Лили, снова возвращая разговор в начальную точку. — Самая обычная кровь, Блэк. Повторяй за мной: менструация — это не стыдно.
— Боже, и после этого ты удивляешься, что тебя считают странной! — смеясь, Сириус откинулся на кровать и закрыл лицо подушкой.
— Пусть считают. Ты знаешь, что американцы до того стеснительные, что вместо «мне надо сходить в туалет» говорят «мне надо сходить в ванную»?
— Лилз, пощади! — Сириус фыркнул, а Лили звонко рассмеялась.
— Ладно. Шуруй сюда — в этот раз ты от расчёсывания не отделаешься.
— Я и так в порядке, — весело отозвался Сириус.
— Вы, мальчишки, совершенно не умеете за собой ухаживать, — она покачала головой и подсела к нему с расчёской, пробегаясь пальцами по тёмным волосам. — Ну вот, опять колтуны.
— Осторожно, у меня могли всё ещё остаться вши, — Сириус захотел её напугать, но Лили только отмахнулась, принимаясь деловито распутывать кончики.
— У тебя они такие густые, — вздохнула она. — Любая девчонка обзавидуется.
Сириус не ответил, только слегка прислонился к Лили, чувствуя, как рыжие пряди щекочут висок.
— Тебе Джеймс вообще не нравится? — тихо спросил он. Лили нахмурилась.
— Очень нравится, — выдержав паузу, сказала она. — Он классный, весёлый… Но ты ведь знаешь его. Он непредсказуемый и часто ведёт себя как мудак. Зачем вы издеваетесь над Ремусом? Он странный, да, но он никому ничего плохого не делает.
— Мы не издеваемся, — Сириус возразил. — Это часть мальчишеского общения.
Лили снисходительно улыбнулась — ему стало неуютно от этого. Казалось, копни она чуть глубже, и из него выльется что-то настолько сокровенное, что он сам не мог об этом сейчас сказать вслух (
он ненавидел, ненавидел, всем сердцем ненавидел всё «мальчишеское», и никто не мог об этом знать, а в особенности он сам) — но она сжалилась над его психикой. Только равнодушно пожала плечами:
— Идиотское общение. А ещё я совершенно не понимаю его фанатичного увлечениями субкультурами. К тому же он самый популярный парень в школе, все будут думать, что я с ним встречаюсь только из-за этого.
Конечно, Лили любила Джеймса. Все любили Джеймса. И Сириус знал об этом давно.
— А я обещал, что помогу с тобой, — разъяснил он с ухмылкой. После того, что произошло утром, Сириус был твёрдо настроен свести Лили и Джеймса. Он знал, что для этого ему всего лишь надо дать своё согласие Лили — ведь именно из-за него, на самом деле, она так тщательно его избегала. Но Сириус понимал, что его влечение к Джеймсу — нездоровое и неправильное. Фантазии должны оставаться фантазиями, а в последнее время они становились слишком реальными.
Особенно он это ощутил в момент, когда они кривлялись на парте вдвоём и орали «Анархию». Казалось, ещё чуть-чуть и он бы не выдержал. Это надо прекратить, им ведь ещё вдвоём ехать на концерт…
Лили улыбнулась и шутливо дёрнула его за волосы.
— Только потому и пришёл?
— Он не такой уж и мудак, правда. Просто он…
— Без тормозов?
— Да! Ему нужен тормоз.
Лили насмешливо фыркнула. Сириус глядел на неё настолько заискивающе, насколько вообще был способен — то есть почти ни на грамм. Это Джеймс мог за секунду изобразить на лице гамму из сотни эмоций — из Сириуса искренняя мимика выбивалась с рождения. Его попытки её разжалобить были заведомо провальные.
— Предлагаешь мне стать его тормозом? Знаешь, это ужасный комплимент.
Сириус тихо простонал.
— Ну Ли-илз… Он ведь правда тебя любит. У него вообще никого не было. Никогда. Ты представляешь?
— И что в этом такого?
— Как что?! — Сириус чуть не подавился. — Вообще. Никого. Не было. А ему восемнадцать.
Лили закатила глаза, перебирая распутанные пряди Сириуса, пока тот притирался ближе. Тактильный контакт — привычное дело между ними: Сириусу вечно не хватало объятий, а Лили с удовольствием заполняла эту нишу.
— Ну и это только значит то, что если у нас с ним дело дойдёт до секса, он будет ужасно неопытным и наверняка кончит в первую же минуту… Ну что ты на меня так смотришь, как будто я в красках описываю роды? Я его не прошу терпеть ради себя и не собираюсь расценивать это как героический акт. Когда девушки ждут до свадьбы, это никого не заботит.
— Это другое, — возразил Сириус, на что получил раздражённую усмешку.
— У меня было три половых партнёра, двое из которых были парнями. Ты считаешь меня шлюхой?
— Что? Нет!.. Я… — Сириус закашлялся от неожиданности. Боже, ну почему Лили так спокойно говорит вслух о подобных вещах?!
— Ты не считаешь, а большинство парней считают, — задумчиво сказала Лили. — Вы вообще девушек за людей не считаете.
— С чего ты решила?
— Потому что мы для вас — игрушки. Вы не интересуетесь нами, как людьми, думаете только о том, чтобы затащить нас в постель. Вот подумай, у тебя было столько девушек, ты хоть раз интересовался ими по-настоящему? Мог бы поддержать разговор, который не крутится вокруг флирта? Для тебя это будто игра — охмурить, втереться в доверие, переспать и забыть.
— Ну, отношения и есть одна большая игра, — Сириус пожал плечами. — Но почему сразу не за людей-то? Не помню, чтобы хоть одна девчонка выставляла мне претензии…
Он вспомнил шуточки, которые нередко отпускал в компании мальчишек, и слегка поёжился. Но ведь девушки тоже наверняка хихикают над «глупенькими мальчиками», которыми манипулируют, как хотят, разве не так?
Конечно же так. Всё взаимно.
Сириус удовлетворённо улыбнулся, уже готовясь об этом сказать.
— Потому что они не знают, что бывает иначе, — Лили возразила, прежде чем он даже успел открыть рот. — Что к ним можно относиться как-то лучше, чем к объекту, который надо покорить. Но это ещё полбеды, а ведь иногда… Иногда вам вообще плевать, хочет ли девушка. Помнишь, что Эйвери сделал с Мэри Макдональд?
— Да брось, — Сириус отмахнулся — уж кто-кто, а Мэри сама на любом парне готова повиснуть. — Она слишком вызывающее выглядела…
Он выпучил глаза и взвыл, получив вдруг со всей силы острой коленкой в пах.
— Чё-ёрт, Эванс!..
— Прости, ты слишком вызывающее выглядишь, — нежно сказала Лили и откинула его волосы на бок, чтобы было удобнее расчёсывать.
— Я не отрицаю, что Эйвери мудак, — недовольно промычал Сириус. — Просто… она ведь тоже не была невинной овечкой.
— Ты меня поражаешь, Сириус! Никакое поведение не является оправданием для изнасилования!
— Но это было не совсем… С чего ты решила, что она просто не развела всю эту истерику ради выгоды… Ну ладно, ладно, не все парни же такие! — Сириус поспешно поднял руки, увидев злое выражение лица Лили. — Джеймс… не такой…
Лили вздохнула. Прильнув к нему, немного помолчала.
— Откуда ты знаешь? — наконец, печально сказала она. — Может, это он сейчас корчит из себя такого романтика, а потом всё пойдёт по стандартному сценарию.
— У тебя проблемы с доверием, Лилз. Ты заранее перестраховываешься.
— Возможно. Но так может быть.
— Такого не будет, — убеждённо возразил Сириус. — Мне кажется, в плане любви Джеймс такой же чокнутый, как и ты. Верит в искреннюю любовь, готов идти на жертвы, ставит характер выше внешности… Это я по твоим меркам, наверное, мудак.
— Мудак, — рассеянно согласилась Лили.
— Но я… Мне тоже кажется, что в твоих словах есть смысл, — нехотя добавил Сириус. — Я ещё подумаю об этом.
— Вот и умница, — Лили примирительно погладила его по рукаву. — Вообще не понимаю, зачем крутить отношения, если ты по мальчикам. Зря разбиваешь сердца и девчонкам, и себе.
Сириус вяло пожал плечами: он и сам не понимал, зачем. Пытался доказать себе, что не гомик? Всё равно ведь фантазировал о голом торсе Джеймса или заднице Роттена. С каждым годом это приносило всё меньше удовольствия, но он упрямо продолжал свои ухаживания, двигаясь от одной девушки к другой, иногда возвращаясь к старым. Даже на завтра у него было назначено недвусмысленное свидание с Алисой.
— Он ведь тебе нравится, — Лили вздохнула. — Джеймс.
— Да забей, Лилз, — грустно улыбнувшись, Сириус скрестил ноги. — Какая разница! Всё равно мне с ним ничего не светит, если только он не гей. А в таком случае… — он ухмыльнулся. — В таком случае это ты будешь помирать с зависти, когда он вдруг бросит тебя с тупой отмазкой, а на следующий день я буду тебе в подробностях рассказывать о нашем первом поцелуе!
— Я?! — весело возмутилась Лили. — Вот ещё, я за вас только порадуюсь! Наконец-то оставите меня в покое…
Они рассмеялись. Сириус уложил подбородок Лили на плечо и вздохнул.
— Забей, — повторил он и вдруг улыбнулся как-то открыто и беззащитно. — Мы ведь оба понимаем, что вряд ли Джеймс окажется таким извращенцем, как я.
Лили вздохнула. Коснулась его сжатой в кулак руки. Под осторожным упорством ладонь медленно разжалась, переплелась с худенькими пальцами девушки.
— Перестань называть себя этим ужасным словом, Сириус, — тихо сказала она. — Ты не извращенец. И не больной.
Они очень много об этом говорили, и всякий раз Лили утверждала, что с Сириусом всё в порядке. Но откуда у неё была такая уверенность — он не знал. Если бы она только знала его мысли… Но она ведь знала. Знала всё то отвратительное и уродливое, о чём он фантазировал, потому что оно рвалось из Сириуса наружу — а рассказать об этом он мог только ей.
— Большинство людей с тобой не согласятся — сказал он сейчас, стараясь звучать спокойно. — Если бы я был нормальным, Рег не смотрел бы на меня с таким омерзением. Не воспринял бы всё… — он слегка поёжился, глядя в сторону, — так.
«Отвали! — откликнулось далёким эхо в голове. — Не прикасайся! Не трогай меня,
урод!»
Прошло столько месяцев, а переполненный ненавистью крик брата до сих пор звенел у него в ушах. Кажется, на следующий день Лили и нашла его с петлёй?..
— Сириус, иногда родственники ведут себя как мудаки просто потому, что они родственники, — тихо сказала Лили, держа его ладонь уже обеими руками. — У меня есть сестра, я знаю, о чём говорю.
— Нет, Лили, он не вёл себя, как мудак, — Сириус криво улыбнулся. — Он меня испугался. И… не знаю, может, у него была причина, может, я просто сам этого не осознавал…
Он опустил взгляд и закусил губу, рассматривая узор на стёганом одеяле.
— Это ведь, наверное, странно, когда ты позволяешь брату спать с тобой в одной постели во время грозы? — глухо сказал он. — Даже… даже если он до усрачки боится звука грома и ему холодно лежать в одиночку, это ведь странно? Обнимать его, зная, что от родителей он не дождётся… Я должен был просто гнать его лесом, а раз я так не поступал, то я просто больной ублюдок! Больной ублюдок, который подсознательно д-домогался до родного брата, да?!
— Сириус! — Лили шикнула, но Сириус уже разошёлся.
— Я грёбаный педофил и извращенец, а ты мне говоришь, что это нормально, да? — он обморочно всхлипнул, запустив руку в свои волосы и отвернувшись. — Что это не должно пресекаться? Что я не больной, мне не нужно в психушку?! Если бы Джеймс знал, о чём я думаю, когда смотрю на него… чёрт, если он когда-нибудь узнает… если он узнает, если он узнает…
— Тише, тише, успокойся, — Лили прижала к себе Сириуса, что-то ласково шепча, пока он трясся в лихорадке. Горло сдавило, хотелось разрыдаться, но годы дрессировки матерью не давали это сделать. Поэтому он только молча дышал сквозь стиснутые зубы, прильнув к плечу Лили, пока та гладила его по спине и осторожно прикасалась губами к виску.
— Может, это всё временно? Переходный возраст… Пожалуйста, Лили, скажи, что это временно… — безнадёжно пробормотал Сириус и совсем тихо всхлипнул. Он знал, что это уже навсегда.
Сириус Блэк — пятно на всём роду.
— Но это не делает тебя больным, — грустно сказала Лили. Она обняла Сириуса за талию и положила щёку ему на плечо. — По крайней мере, я не могу заставить себя в это поверить.
— Точно так же, как ты не можешь заставить себя поверить в то, что люди — это животные, а о некоторых вещах просто не следует говорить, — Сириус зажмурился, прижимаясь крепче. В области шеи почувствовался вздох.
— Каменный век, — горько прошептала Лили. — Чувствую себя какой-то неправильной. Словно все знают очень важную тайну, которая всё это объясняет, а я нет…
Сириус подумал о том, что Лили, наверное, была самым правильным человеком на этой планете. Но заставить себя признаться в этом вслух он не мог.
— Если тебе правда нравится Джеймс, дай ему шанс, пожалуйста, — тихо попросил он, смаргивая непрошенные слёзы. — Не думай обо мне. Может, тогда… тогда всё наладится.
Лили не ответила, но Сириус почувствовал, как она кивнула.
***
— Слушай, да я уже давно не умею нормально петь! Голос сломался и всё, кранты…
— Да брось, Сохатый, — Сириус усмехнулся, глядя на нервно расхаживающего по гостиной Джеймса. — Девчонки просто обожают романтические песни, голос — второстепенное. К тому же у тебя с ним всё в порядке.
— Чёрт, ты не понимаешь… — Джеймс рассеянно запустил руку в лохмы. — Лили — не всякая девчонка, Лили — это Лили… Она… она просто… Да что тебе объяснять, ты же не романтик. Только изображать умеешь.
— Поосторожней, — Сириус обиделся. — Просто у меня другие цели с девушками.
Джеймс отмахнулся и бухнулся на диван, рассеянно глядя на телевизор. Потом вдруг подскочил, тыча в экран пальцем.
— Чёрт! Что этот урод Джоуи Рамон мелет?! «Изобрели свой стиль» — нет, придурок, ты украл его у Джонни Роттена! Чёрт, у вас даже инициалы одинаковые! Да что эти америкосы о себе возомнили? Прародители панка?! Ненавижу!
Он со злости пнул кофейный столик и разъярённо вскочил, когда Сириус выключил телевизор.
— Верни!..
— На этот вечер тебе придётся перестать быть панком, Джеймс, — с усмешкой сказал Сириус. — Тебе придётся умыться, причесаться, нормально одеться, выйти под окна Лили и спеть что-нибудь романтичное… Ты ведь у нас романтик — соответствуй.
— Ты точно думаешь, что ей это зайдёт? — Джеймс вздохнул. — Не слишком… банально?
Сириус улыбнулся. Он знал, что Лили зайдёт в любом случае, ведь ей очень нравился Джеймс с его обаятельной улыбкой и преданными глазами. Всем нравился Джеймс — и Джеймсу нравились все. Но Сириусу хотелось, чтобы Джеймс хоть разок спел песню, а не прокричал.
Ему спел. Сириусу.
Голос ведь у него был, пусть хриплый и грубоватый.
— Давай-давай, — Сириус взял в руки гитару и перебрал хорошо знакомые аккорды. — Самое распространённое. Прорепетируем разок и пойдём.
— Боже, это Элтон Джон…
— Ну да, из каждого утюга играют. Ты знаешь какие-то ещё песни о любви? — Сириус кинул на друга быстрый взгляд. Джеймс лишь вздохнул.
It's a little bit funny, this feeling inside
I'm not one of those who can easily hide
I don't have much money, but boy if I did
I'd buy a big house where we both could live…
***
Он пел Лили.
Пел ей и на репетиции, пел ей и вечером под её же окнами. Но, прикрыв глаза и наигрывая нежную мелодию на гитаре, которую пора бы уже заменить на электрическую, Сириусу нравилось представлять, словно Джеймс поёт ему. Словно проникновенно смотрит не на Лили, а на него, Сириуса. Его верного Бродягу.
Сириусу казалось, что он прощается с этими ощущениями.
I hope you don't mind, I hope you don't mind
That I put down in words
How wonderful life is while you're in the world.
— Лили, я люблю тебя! — воскликнул Джеймс и бухнулся на колени. — Дай мне шанс, умоляю!
— Проваливай, пьяница! — послышался визгливый голос — старшая сестра Лили, Петуния. Лили же улыбнулась и закрыла окно. Уже через несколько минут она вышла на улицу и со вздохом окинула Джеймса взглядом с ног до головы.
— Что же… по крайней мере ты умылся.
Джеймс смотрел на неё застенчиво, нерешительно, словно до конца не верил, что она снизошла до его уровня. А Лили встретилась взглядами с Сириусом.
— Не буду вам мешать, голубки, — тот улыбнулся, подтянул ремень на гитаре и пошёл прочь.
***
По вечерам в библиотеке никого не было — прекрасно понимая, что вряд ли дети придут настолько поздно, библиотекарша проводила последние пару часов с остальными преподавателями за приятным стаканом горячительного. Поэтому Сириус и Алиса беспрепятственно прошли вглубь рядов пыльных книжных шкафов.
Алиса была милой и застенчивой девушкой. Поначалу Сириус отвешивал ей комплименты со скуки — возвращаться к Марлин не хотелось, уж очень та была капризной, а Алиса была одной из немногих девочек в их классе, с которой у него ещё ничего не было. Его комплименты были механическими и говорились десяткам других девушек, но Алиса всегда так смущённо улыбалась и краснела, что вскоре ему начало это нравиться. Вчера, когда он сокрушался по поводу ужасной литературы, она робко предложила помочь с ней после занятий. Сириус согласился. Теперь она скромно прижимала к себе несколько книг, пока он уверенно уводил её подальше от выхода, мысленно настраиваясь на фигуру обнажённого Джеймса, который дразняще водит пальцем по своему худому разгорячённому телу.
Эти фантазии никуда не делись. Даже сейчас, зная, что он с Лили — они оставались там. Это раздражало. Подстёгивало. Хотелось избавиться от них раз и навсегда.
— Мы что, ищем какую-то книгу? У меня всё есть, — Алиса непонимающе взглянула на Сириуса. — Мы уже прошли все столы…
— На столе удобнее, понимаю, — Сириус рассеянно усмехнулся. — Но вдруг кто-то зайдёт?
— Ну и что?
— А ты, смотрю, не из пугливых… — Сириус взял из её рук книги — они тут же с глухим стуком полетели на пол. Алиса как-то заторможено проследила за его действиями, а Сириус, не теряя времени, вжал её в шкаф с перекошенной дверцей и жарко поцеловал в губы. Одной рукой несильно сжал запястье, другой пробрался в блузку. Ему не хотелось долгих прелюдий — хотелось поскорее выкинуть из головы Джеймса, Лили, мысли о том, что они вдвоём там веселятся…
— Мы же… заниматься пришли, — Алиса прошептала, слегка дёрнувшись. Сириуса это позабавило и он сжал руку покрепче — неужели она до сих пор корчит из себя паиньку? Вот это актёрское мастерство, обычно все кокетливые отмазки заканчиваются после первого поцелуя!
— Мы и занимаемся, — он подмигнул и снова заткнул её поцелуем, расстёгивая лифчик. Немного странно было почти не получать отдачи, но чёрт их знает, девчонок этих. Алиса была какой-то нескладной, угловатой, с закрытыми глазами и не отличить от парня, что прекрасно накладывалось на фантазии в голове, поэтому в джинсах уже было горячо и тесно…
Лихорадочно расстёгивая ремень свободной рукой, Сириус вдруг наткнулся губами на что-то солёное и замер. До него не сразу дошло, что это были слёзы.
— Ты… чего? — хрипло спросил он. Алиса молчала, затравленно глядя на него. Сириус только сейчас осознал, что она дрожит.
— Ты чего… — глупо повторил он, чувствуя, как возбуждение быстро увядает. — Ты… зачем ты меня позвала?
— Ты мне нравился, — сипло прошептала Алиса, вжимаясь в шкаф. — Я хотела помочь тебе с л-литературой…
Сириус отстранился и поспешно застегнул ремень.
— Тогда какого… какого хрена ты молчала? — выдохнул он. — Дура…
Алиса вжала голову в плечи, всхлипнула и затряслась, закрывая лицо руками.
— Я не знаю, я… я растерялась… я думала, ты всё равно не остановишься…
Сириус ошарашенно молчал. В голове было пусто.
— Алис… — наконец пробормотал он, осторожно коснувшись локтя девушки. — Тебя проводить домой?
Она слабо кивнула. Сириус вдруг осознал, насколько Лили была права.
