***
— А этот? — Слишком толстый. — А этот? — Сломается о твою задницу. Рег прыснул. — Нельзя так говорить. — Хорошо, о твою жопу, — Сириус подмигнул, вызывая новый взрыв смеха у младшего брата. Как мало нужно, чтобы смешить мелких. — Да иди ты, я сам тебе нарву, — он отмахнулся, когда Регулус протянул ему очередную непригодную ветку. — От твоих больнее, — насупился Рег. — Ты же знаешь — за каждый плохой прут будет лишний удар. Регулус поджал губы, опустив взгляд на ботинки. Потом резко отвернулся. — Ты чего? — Сириус дёрнул его за рукав. Регулус опустил взгляд ниже, прижимаясь подбородком к шее. Тогда Сириус присел перед ним на корточки. — Не реви, Рег, — тихо сказал он, вытирая пальцем влажную дорожку на щеке брата. — Тебе уже девять лет. К тому же это ещё только завтра будет. Не реви, ну. — Как думаешь, мне сильно достанется? — тихонько прошептал Регулус. — Вряд ли, — Сириус ободряюще улыбнулся, хотя понимал, что врёт. — Вот если бы ты им в кровать намочил, а не себе, был бы повод для беспокойства. А так они просто не хотят тратиться на подгузники. Регулус фыркнул. — Сам ты… тебе нужны подгузники. — Да? Не я хлебаю воду литрами перед сном, — Сириус щёлкнул его по носу. — Я не литрами! — Да, пожалуй, ты галлонами. — Нет! — Кубическими галлонами… А-а-а, Рег! — На тебе!.. Розги. Каждую субботу. Они сами нарезали себе прутья, потом сутки замачивали их в солёном растворе. У Блэков была постоянная атмосфера страхов и наказаний — они выживали только благодаря поддержке друг друга. Сириусу казалось, что так будет всегда. Что ничего не сможет это изменить. Что он никогда не перестанет любить своего младшего брата, даже несмотря на то, что со временем тот стал меняться. Становиться собраннее, тише, холоднее. Идеальный сын, которого Сириусу ставили в пример. Он всё ещё его любил. Регулусу было четырнадцать в тот вечер. Он уже давно не лез Сириусу под бок по ночам, но приходил перед сном делать вместе домашнее задание — с их графиками учёбы это была единственная возможность увидеться за день. — Школа садистов, — простонал Сириус, утыкаясь лицом в учебник. — Как можно столько задавать на дом? — Это помогает лучше закрепить учебный материал, — отозвался Регулус. Он лежал на кровати Сириуса с книгой. — Какой правильный. Истинный Блэк. Рег хихикнул. — Не разбрасывайся оскорблениями. — Ах, прости, — Сириус шутливо закатил глаза. — Забыл, что твои нежные ушки не переносят подобного… Ещё не надумал вступать в наши ряды? — Какие ряды? — Становиться панком, конечно же. Будешь четвёртым в нашей шайке мародёров. Познакомлю тебя с ребятами, Джеймсом, Питером. — Не надумал. Мне нравится рок. — Фу, как по-детски, — Сириус улыбнулся. — Хотя чего ещё ждать от малолетки… В голову прилетело подушкой. — Иди ты! — Иду, — посмеиваясь, Сириус угрожающе навалился на Рега сверху и стукнул подушкой по лицу. Рег протестующе замычал, оттолкнул его, и несколько минут они шутливо боролись, смеясь и перекатываясь на кровати. Одеяло сбилось, простыня сползла в углу кровати. Рег с присущей ему педантичностью взялся за ткань, собираясь заправить её обратно, как вдруг сощурился и ловко достал притаившийся за матрасом глянцевый уголок. — Не трогай! — Сириус запоздало потянулся, но было поздно: Регулус уже перелистывал страницы журнала, с удивлением разглядывая полуголых мужчин. — Это что? — он поморщился. — Это… ничего, — выдохнул Сириус. Довольно грубо вырвал у него из рук журнал и заткнул под подушку. — Не похоже на ничего, — напряжённо сказал Рег. Сириус помрачнел. — Ладно. Мне нужно кое-что сказать. Ты прав — этот журнал не «ничего». Мне… чёрт, — он озадаченно потёр шею. — Кажется, мне нравятся парни. Регулус затих. Потом вдруг резко сел, таращась на Сириуса немигающим взглядом. — Как это… нравятся? — Сам знаешь, — Сириус виновато отвёл взгляд. — Ты что… — Рег выдохнул. — Ты что, пидор? — Гомосексуал, — настороженно поправил его Сириус: его смущало то, насколько Рег побледнел. Нет, конечно, вряд ли он бы воспринял это спокойно, но почему в его глазах такой ужас? — Рег, я… — Сириус положил руку Регу на колено. Тот вздрогнул. — Убери руку. — Что?.. Рег… Удар прилетел неожиданно. Сириус приложил руку к горящему уху и ошарашенно уставился на брата. — Да что на тебя нашло, Рег? — сердито воскликнул он, но осёкся, столкнувшись с взглядом, полным ненависти. Полным отвращения. Стало вдруг очень холодно. — Отвали, — Регулус выговорил дрожащим голосом. — Ты… Ты меня хочешь, да?! Извращенец… — Что?! При чём здесь ты? — При чём здесь я? — Рег выдавил истерический смешок. — Чёрт, ты брал меня к себе в постель!.. Я думал, мне просто повезло, что ты такой… заботливый… В его голосе зазвенели слёзы. — А оказалось, ты просто извращенец. Понемногу до Сириуса начал доходить смысл его слов — от осознания, насколько же неправильно Регулус всё понял, его самого бросило в жар. Нет, нет, всё было не так!.. — Это вообще здесь ни при чём, Рег, — торопливо заговорил он, попытался схватить его за ладонь, но Регулус с презрением отпрянул. — Как ты вообще мог такое подумать?! Я просто… просто… — Что просто?! Я думал, ты обо мне заботишься, а ты только и мечтал о том, чтобы меня… Вот, ты краснеешь, значит я прав! — закричал Регулус. Прежде чем Сириус успел что-либо ответить, он бросился к двери. — Регулус, стой! — Сириус бросился за ним, схватил за плечо, и Рег снова дёрнулся, как от прокажённого. — Пусти! — Регулус, пожалуйста, просто послушай! Я вообще о тебе так не думал! — беспомощно воскликнул Сириус. Он хотел объяснить, что просто хотел, чтобы у Рега было немного тепла. Немного того, чего не хватало ему самому. Объятий, утешения, защиты. Но это казалось куда более интимным, чем то, о чём подумал Рег, потому Сириус не мог подобрать слова. Он вообще не знал, как можно о таком говорить вслух. — Ты же мой брат… — Нормальные братья так себя не ведут! — заорал Регулус. — Пусти! Не трогай! Отвали, урод! Псих! Он вырвался, распахнул дверь и бросился вниз. Сердце Сириуса рухнуло в пятки. — Регулус, стой! Рег, давай нормально поговорим! Реджи! Он помчался в гостиную, но было уже поздно: по выражениям лиц родителей было ясно, что Регулус успел им всё рассказать. Сириус рвано задышал, глядя на него — столкнулся с абсолютной пустотой в глазах. Тогда перевёл взгляд на непроницаемого отца. — Отец, я… Он согнулся в три погибели от удара в живот и тихо простонал, корчась на полу. — Как ты посмел, щенок, — ровно сказал отец. — Как ты посмел домогаться до собственного брата? — Я его даже пальцем не тронул! — закричал Сириус и взвыл от нового удара. Из глаз брызнули слёзы. — Уродец, — брезгливо выговорила мать. — Я всегда знала, что с тобой что-то не так, но чтобы настолько… Иметь такого в нашем роду! Позор! — Да я не лез к нему, твари, — бессильно выговорил Сириус. — Рег, сука, я прибью тебя… — Довольно, — его перебил жёсткий тон отца. — Регулус, принеси розги. Сириус затих, в немом отчаянии глядя на брата. Тот молча кивнул и вышел из комнаты — словно не было всех этих лет поддержки и заботы. Сириус сипло рассмеялся. Да и не было их. Всё перечеркнулось. Потому что, наверное, в какой-то степени Реджи был прав… Ведь братья себя так не ведут. И от осознания этого в душе Сириуса разгоралась обида, боль, и настоящая, совершенно искренняя ненависть.***
Сириус прошёл несколько кварталов в совершенно отрешённом состоянии. Перед глазами всё расплывалось, словно он выпил несколько бокалов бренди. Мимо промчалась машина — Сириус едва заметил её. Поскользнулся, грохнулся на брусчатку, упёрся руками в холодный камень. Желудок вывернуло наизнанку — хотя он почти ничего не ел. Сириус машинально вытер губы, так же безучастно встал и пошёл дальше. «Где ты, Реджи?» — О, с помойки повеяло. Сириус обернулся. — Что тебе нужно, Снейп? — устало сказал он, увидев старого неприятеля. Снейп криво улыбался жёлтыми зубами, облокотившись на осыпающееся здание, и курил. Что он забыл в этом сравнительно благополучном районе? — Есть дело. Почему не в школе? «Ищу придурка брата, который шляется где-то уже сутки». — Могу задать тебе тот же вопрос. — Совсем выпал из школьной жизни, Блэк. Даже не знаешь, что меня отчислили. — Ну и по хрен, — скучающе сказал Сириус. — Я серьёзно. Ты в последний месяц прям… прям вообще выпал. Сириус прикрыл глаза. Господи, какой же это был прекрасный месяц. Никаких панков, скинов, драк за школой, размусоливания одних и тех же проблем за распитием дешёвого алкоголя. Недавно это было всей его жизнью — после встречи с Ремом оно стало казаться мелочным и детским. — Мозгами разжился. И тебе советую, вместо того чтобы водиться со всякими типами вроде Эйвери с Мальсибером. Если бы ты знал, что они такое… — Я знаю, что они оборотни, — Снейп сощурился. Что же — ничего удивительного. — Ты знал? Ты знал, что они оборотни, и всё равно продолжил с ними общаться? Ну ты и псих, — с каким-то злым удовольствием сказал Сириус. — Какого хрена они вообще с тобой разговаривают? — Иногда им полезно иметь человека на своей стороне. — Хорошо. А ты с ними почему? Снейп слегка помрачнел, наподдав закатившейся под сапог банке. — Каждому хочется чувствовать себя нужным. Банка с гулким стуком отскочила от стены и покатилась к кроссовкам Сириуса. Тот машинально опустил на неё подошву, вдавливая в мокрую брусчатку. — Что-то ты не выглядишь слишком весёлым по этому поводу, — тихо сказал он, прислушиваясь к скрипу банки. — А это уже не твоё дело. Сириус скользнул равнодушным взглядом по Снейпу: тот правда выглядел так, словно уже и не рад был, что вляпался в это всё. — Ты ведь знаешь, что они никогда не примут ирландца. Они не только оборотни, они оборотни-скинхеды. И убийцы. Хотя, наверное, ты и сам такой же, — Сириус тяжело усмехнулся. — Да? А полицию, по-твоему, кто позвал, когда они тебя с Поттером пришпилили? Сириус моргнул, живо вспоминая тот случай: Рем только разболтал о наследстве и Эйвери с Мальсибером решили заполучить его по-своему. Как давно это было… — Да, Блэк, представляешь. Я иногда не настолько отбитый. — Ты всё равно на их стороне, — буркнул Сириус. — Я с ними давно завязал, они уже другого обхаживают, — на лице Снейпа расползлась невесёлая ухмылка. — Понял, какой идиот, что влез в эту муть… Просто хотел чувствовать себя частью чего-то. Быть нужным. Сириус промолчал. Меньше всего ему хотелось признавать то, что он понимал Снейпа. — Вчера они меня подловили, — тот продолжил. — Велели передать кое-что. Внутри всё натянулось, как стальная пружина. — И что же? — насторожено спросил Сириус. — Что, если ты не заявишься до сочельника, кровь Блэков очень сильно попортится, — сказал Снейп. — Хер знает, что они имели ввиду… Чего побледнел, Блэк? Он с ленивым удивлением пощёлкал пальцами перед застывшим лицом Сириуса. — Рега, — еле слышно произнёс тот. — Они забрали Рега. Банка под кроссовком окончательно раскаталась в лепёшку.