Залго улыбался. Видимо, это реально знаменательное для него событие. Я где-то слышал легенды о нём, и там он описывается как жестокое чудовище.
— Что… Здесь происходит?.. — Еле выдавила из себя Салли, осмотрев поляну.
— Всего лишь небольшой геноцид спиритов, — Усмехнулся Залго, услышав девушку, спокойно смотря на безликого, — Ну, каково это, когда считаешь, что у тебя всё под контролем и тут бац?
— Чего ты добиваешься? — Слендер явно был вне себя от ярости. Она буквально ощущалась в воздухе, — Не ты ли говорил, что спокойствие общества превыше всего? Не ты ли говорил, что мы делаем великое дело, основывая это общество?
— Ну я. И что с того? Сленди, Сленди… Ты правда считал, что я смирюсь со своим прошлым?
— Мне казалось, я тебя переубедил. Люди не виноваты.
— Они считали, считают и буду считать нас злом! Они сделали нас страшилками. СТРАШИЛКАМИ! Я, могущественный спирит с демоническими корнями, ВСЕГО ЛИШЬ СТРАШИЛКА! Они считают, что могут насмехаться над самим Залго. Они считают всего это чёртовой игрой!
— Стоп, — Решил встрять я, — То есть все твои мотивы начать весь этот бардак — просто потому что люди превратили истории с тобой в страшилки?
— Не только, — Мимолётно взглянув на меня, сказал красноглазый, — Для Главы изгоев — это лишь простая игра. Ему нравится происходящее и он ни за что не отступит. А я… Я хочу видеть страдания людишек. — Так вот в чём дело… Мало того что он расист, так ещё и садист! — А затем мы построим утопию для спиритов. БЕЗ ЛЮДЕЙ. Не нужно будет прятаться, дрожать за многоуважаемую границу между мирами… Салли Олдер!
Девушка вздрогнула после его слов.
— Ч-что?
— Как ты теперь относишься к людям?
— Прекрати, Залго! Она тут ни причём!
— Ложь. Её собственный дядя, человечишка, убил её. И после этого, как ты думаешь, она хорошо относится к людям?
Слендер ничего не ответил. Залго удовлетворённо ухмыльнулся и посмотрел на Салли:
— Что скажешь?
Салли взглянула на Безликого, затем на внимательно смотрящего на неё Джеффа. Даже на меня. Я понимал, что мне сейчас лучше молчать, и подождать, что она ответит.
— У меня много друзей среди людей, — Произнесла она, — Да, мой дядя оказался тем ещё подлецом, но это не значит, что все люди такие. Да, в мире много беспорядков и жестокости, но не нам решать, кто будет жить, а кто умрёт. И ты тоже не можешь. Хоть ты и говоришь, что ненавидишь людей, но ты много лет жил рядом с ними. Ты один из мудрейших и сильнейших спиритов в лесу. И ТЫ погнался за какой-то непонятной мечтой. Даже не так! ТЫ пошёл за этим Главой, для которого даже жизни своих подчинённых — часть так называемой игры. Я… Я слабая, поэтому все защищают меня. Но теперь я говорю это и тебе, и всем остальным: я научусь полностью контролировать свой Страх и лично встречусь с Главой. Можешь так ему и передать.
На поляне повисла тишина, Слендер удивлённо смотрел на Салли, я же просто задумался над некоторыми её словами. Джефф, внезапно захохотав, крутанул ножи в руках, и произнёс:
— Отлично сказанула, мелкая! Слышал, Залго? Засунь своё предложение себе в задницу.
— Хватит игр, Залго, — Слендер хрустнул костяшками пальцев, — я не дам тебе выйти из леса.
— А мы поможем, — Девушка закинула бензопилу на плечо. Джек присел на корточки и скалисто улыбнулся.
— Абсолютно верно, — Сказал я, уже стоя в боевой стойке, — Набьём врагам морды!
Ещё живые спириты, которых набралось весьма много, расступились, пропуская вперёд остальных безликих и Худи. Хелен, придерживая очнувшуюся Джуди, нарисовал уже десяток ловушек и барьеров. Белиал щёлкнул пальцами — он и его люди встали вокруг Залго. Спирит хихикнул и закинул ногу на ногу:
— Пустые слова, Сленди. Хочешь удивить меня — пробейся через них.
— Хи-хи-ха-ха-хаа! Сейчас вдоволь повеселимся! — Док, как я решил его называть, достал из карманов шесть скальпелей, — Ох, а может, лучше не стоит драться? Ведь я могу быть так беспомощен… Да не-ет! Прирежем их всех, как свиней!
— Эй, здоровяк, — Реймонд взглянул на Оффендера и улыбнулся, — Ты выглядишь весьма сильным.
— Хочешь попытать счастье? — усмехнулся безликий и выкинул окурок, — Иди и возьми.
Розовый, сбросив Маски и хихикнув, сразу преодолел расстояние разделявшее его и Оффендера. Он был весьма быстр, и уж точно сильнее большинства тех, с кем можно было бы столкнутся. Кажется, рано я сказал что набью ему морду первым. Может, поискать кого полегче, менее быстрого? Хотя, всё-таки думаю что лучше уж быстрые противники, чем такие как Скала. Но я всё ещё стоял на месте, наблюдая за всеми. А ну как кому-нибудь помощь понадобится? Пока-что все спокойно сражаются, и моей помощи по сути не требуется.
Джефф стал настолько крут после ночи на Хэллоуин, что смог своими ножами парировать удар огромным мечом. При этом, ударная волна от удара мечом была весьма сильной, отчего сила Джеффа становится более удивительной.
— Где ты этому научился? — Спросила девушка с бензопилой. Если честно, мне тоже интересно. Отразить столь сильный удар всего-лишь ножами…
— А я и не учился, — С резким рывком, произнёс он, после чего рубанул мечника по рукам, — Просто я крут.
Тут и не поспоришь. Однако подумать об этом ещё чуточку я не успел, ведь я увидел, что Белиал махнул рукой в сторону Салли, а в этот момент земля вокруг неё начала дрожать.
— Салли, назад! — Крикнул в этот момент Маски, хватая девушку за руку и закрывая своим телом.
Мгновение — из земли начали вылезать тонкие, длинные шипы. Мгновение, и они пулей выстрелили в тело мужчины. Секунда, две, и Салли обеспокоенно спросила:
— Тим, ты как?
— Бывало и лучше…
— А что у тебе с голосом?
— А что с ним не так?
— Он дрожит…
— Тебе кажется.
Салли подняла голову, и увидела то же, что и мы: Из груди Тима торчало минимум четыре шипа, в этот момент Худи отчаянно крикнул:
— Тим! Нет!
— Т-Тим… — Салли осторожно коснулась шипов. Мужчина зашипел то боли, — Н-не волнуйся, мы тебе поможем. Вот увидишь! Нужно только… Нужно только немного времени и лекарства!
— Такие раны не вылечить, — Тихо прошептал я.
— Хватит, Салли… — Маски слегка улыбнулся, — Ты ведь понимаешь, что это бесполезно, так?
Девушка шмыгнула носом и вновь спрятала лицо в его животе. Тим закашлялся и сплюнул кровью в сторону. Салли беззвучно рыдала, сжимая в своих руках его кожаную куртку:
— Не надо… Не надо…
— Послушай меня… Помнишь первый день нашей встречи. Ты сидела…в нашей школе, такая спокойная и добрая… Я сразу обратил на тебя внимание. Ведь ты… Ты не просто спирит проклятого леса. Ты — наш друг. Мой друг…
Салли шмыгнула носом. Маски усмехнулся и взглянул мимо нас на Залго, который больше не улыбался.
— Что-то понесло меня… Хотя какая теперь разница…
Он достал из-за пазухи свой пистолет и протянул его девушке:
— Возьми. Он пригодится, когда ты будешь по полной мере контролировать свой Страх…
Земляные шипы начали крошиться, Тим обессиленно завалился на бок, еле дыша. Салли, прижимая его пистолет к себе, шептала:
— Не надо… Только не это… Нет…
— Не надо плакать… Ведь скоро… Рождество…
С этими словами на устах, он умер. Худи опечалено упал на колени. Джеффри озлобленно оскалился и мощным выпадом распорол Палачу брюхо. Я же смотрел на это без эмоций. По правде говоря, этот человек был для меня никем. Да и, по правде говоря, эмоций во мне осталось мало. Чувство справедливости, некая «Ярость», непохожая на гнев, и удивление — всё что осталось со мной. Остальное пропало, когда мне было ещё пять лет. Частично есть что-то ещё, но лишь частично.
Хотя, по правде говоря, кое-кого я уже хочу убить. Пусть Тим и не был мне знаком, но Салли была, и я не желаю, чтобы она переживала смерть близких людей.
Салли выронила из рук пистолет и коснулась щеки мужчины. В следующую же секунду, не выдержав, она закричала:
— НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Т!!!
Повисла гробовая тишина, которую нарушал лишь громкие рыдания девушки. С пасмурного неба полетели первые снежинки — признак скорой зимы. Я, не сказав ни слова, направился в сторону демона. Пальгён для того, чтобы придать телу импульс, дикая боль, и ещё один Пальгён, чтобы снести земляную стену, появившуюся перед лицом.
— И что же ты хочешь сделать? — Усмехнулся Белиал, — Убить меня? Насмешил!
Где-то позади Худи проревел: «УБЛЮДКИ!».
Все пришли в движение, бой продолжился. Я же молча атаковал противника, не жалея ни себя, ни своё тело, старательно игнорируя боль.
Мгновение, и я использую то, что начал чувствовать относительно недавно — энергию. Пальгён, заправленный моей чистой энергией, получился раза в три сильнее, что позволило ему пробить защитный барьер, которым защитил себя демон.
— Чистая энергия? Ты насмехаешься надо мной? — Прорычал Белиал.
— Нет, просто это единственное, что я могу использовать, — Спокойно сказал я, напитывая почти всей своей энергией, своё тело, открывая новые возможности.
В меня полетели земляные шипы, однако я уже был позади противника, нанося удар с новой силой, позволившей мне выйти за пределы скорости звука. Послышался громкий взрыв, мой противник отлетел на десяток метров в сторону, пробивая своим телом почву.
— Выкуси этого, мразь, — Произнёс я.
В этот же момент я увидел, что к нему направляется Салли. А так же я смог увидеть её ауру… Которая меня поразила. Столь ужасной ауры я не видел, пожалуй, ни у кого кроме Залго. Белиал был жив, но мне кажется, что лучше уж он умер бы.
— Салли, не вздумай!.. — Крикнул ей безглазый Джек, однако девушка не слушала. Лишь её аура чуть поколебалась, но она продолжила идти.
Подойдя к нему, она что-то прошептала, но очухавшийся демон лишь дернулся.
— Почему ты убил его? — Сказала она в полный голос.
— Да что ты такое?!
— Хочешь поиграть? — Чуть дёрнувшись, с улыбкой сказала Салли.
— Что? — Удивлённо спросил Белиал.
—
ПОИГРАЙ СО МНОЙ…
Салли резко приблизила его лицо к своему и начала громко верещать. Вопль был слышен во всём лесу. Даже Безликие закрыли уши руками, не в силах этого выдержать. Демон затрясся всем телом, его кожа стала иссыхать, пока полностью не слезла, мышцы гнили до костей. Вскоре от «Красного» остался лишь один скелет, который через мгновение рассыпался прахом.
Я был ошеломлён, но в чём то даже согласен с ней. Белиал должен был страдать перед смертью. Реймонд, блокировав удар Оффендера, покосился на девушку через плечо:
— Она… Убила командира?
— Немыслимо! — Воскликнул профессор Док и хихикнул, — Чтобы такая малявка контролировала плотный Страх! Хотя…— Его голос стал серьёзным, — Это поясняет интерес того человека к ней.
Салли спокойно отряхнула руки от остатков пепла и пошла в сторону Залго:
— А ты… Хочешь поиграть со мной?..
Спирит слегка нахмурился, покрепче сжимая в руках сердце. Слендер направился к ней:
— Салли…
Девушка вытянула в его сторону руку. Безликий почувствовал ужас и впал в ступор.
— Не подходи ко мне…— Прошептала Салли, — я ещё не наигралась…
— Салли, послушай. Тебе не нужно этого делать.
— Почему?.. Они… Они убили Тима…
— Знаю. Но ты не должна становиться убийцей из-за этого.
— Я и не стану убийцей. Я — спирит…
— Именно. И мы живём в обществе спиритов. Мы всё друзья, помнишь?
— Друзья… Мы…— Салли схватилась за голову. Видимо, это её «ужасающее» состояние прошло.
Слендер облегчённо вздохнул и посмотрел на Залго:
— Верни сердце на место.
— Не-а, не хочу, — Залго внимательно посмотрел на сердце, — Я уже успел к нему привыкнуть. Вот что я тебе скажу, Слендер. Мне глубоко наплевать на твои взгляды и идеалы. Всегда было наплевать. Как бы ты и твои верные собачонки ни старались вести себя хорошо, вы всё равно останетесь кровожадными убийцами, поэтому существуют спириты! Это наша природа. Это заложено на генном уровне.
— Чушь собачья. Мы сами решаем, какими быть, — Безликий положил ладонь на плечо Салли, — Тим был наркоманом и убийцей, однако он пожертвовал собой ради неё. Не это ли показатель свободы выбора?
Залго ухмыльнулся и крикнул:
— Ваш лидер мёртв! Теперь командую я. Используйте «Телепортацию трёх печатей», быстро.
Никто из врагов не стал спорить и через мгновение они встали вокруг спирита. Я попытался приблизится к ним, как и Слендер, однако Залго одним взмахом головы откинул нас назад. Затем посмотрел на Салли:
— Ты всё ещё нужна Главе, Салли Олдер. Так что жди нас в скором времени с визитом.
Вокруг них засветились две алых печати. Через мгновение Залго и члены «Инферно» исчезли в яркой вспышке света. Салли почувствовала сильную усталость и покачнулась. Слендер подхватил её прежде, чем девушка упала. Джефф шумно выдохнул и спросил:
— Какого хрена это вообще было?
— Не знаю… — Слендер в ещё раз взглянул на Маски, — Сообщите остальным. Усильте охрану периметра втрое. Джефф, отнеси Салли к нам домой. Пусть отдохнёт. Я иду к остальным спиритам третьего круга… Юн, ты куда?
Я уже был у чащи леса, когда меня окликнули.
— Я хочу завершить кое-какое дело, — Коротко ответил, а после ушёл с поляны. Дело… Да, дело у меня есть.
Мне нужно стать сильнее, чтобы более не допустить такого. Сила, спрятанная глубоко во мне, ушедшая вместе с первым убийством.
***
Эй, просыпайся, — Окликнул я… Себя же, лежащего в кровати моего старого дома.
Вторая часть личности, которая была слабее, спряталась тут ещё в пять лет, оставив меня отдуваться. Крайне эгоистичный поступок для лучшей части моей личности, но ничего уж не попишешь. Предотвратить его уход я не мог, но вернуть — вполне.
ПРОСЫПАЙСЯ, МРАЗЬ, — Прогремел я, используя энергию для придания атмосферы.
Ч-то?.. — Вяло спросил Он, но взглянув на меня, подпрыгнул на кровати, — К-кто т-ты?!
Я тот, кого ТЫ бросил, когда нам было пять лет. Ублюдок, ты хоть знаешь как трудно было пережить это всё без тебя?
О ч-чём ты г-говоришь? — Заикаясь спросил Он.
Так ты не помнишь? — Недовольно спросил Я, — Тогда давай я ПОКАЖУ.
***
На кухне был погром. Пьяный отец бушевал, матерясь и обвиняя во всём своего пятилетнего сына, что сейчас дрожал в кровати. Мать мальчика лежала без сознания после удара мужчины, а сам он, перевернув стол, направился в мою комнату. Теперь-то Он всё вспомнит, и вернётся.
Отец зашёл в комнату, а напуганный я не мог даже пошевелиться. Лишь испуганными глазами смотреть, как его смерть приближается к нему. Однако, в тот вечер ему повезло. Мужчина выпил слишком много алкоголя, который его и вырубил на полпути к моей кровати. Тогда у меня было лишь два выбора: Либо атаковать, либо убежать. Большего я придумать не мог, а убегать было с моей точки зрения неразумно, ведь однажды придётся вернуться, и всё повторилось бы вновь, но могло бы случится и хуже.
Было трудно принять такое решения даже при том условии, что я искренне ненавидел отца. Но я решился, когда сделал первый шаг. Взяв нож, я ещё немного поколебался, но всё-таки вспорол ему брюхо, а так же ударил пару раз изо всех сил по груди ножом. В этот момент в голове что-то щёлкнуло. Что-то, незаметно изменилось — Он сбежал.
Выйдя на кухню, я подошёл к матери и лёг рядом с ней, приговаривая:
— Он нас больше не потревожит…
***
Ну как, вспомнил? — Спросил я, когда видение закончилось, — В этот момент ты сбежал от меня.
Н-но… Всё было не так, — Неуверенно ответил Он, — Отец ж-жив, я никого не у-убивал…
Нет, друг, — Перебил я Его, — Ты убивал. И я тоже убил. Однако я не сбежал в страхе, как ты. Хорошо, может быть, тогда ты был не готов, но что насчёт «сейчас»? — Спросил я, — У меня появились… Назовём их друзьями. И я бы не хотел, чтобы близкие им умирали. Но в одиночку я слаб, ты же знаешь это. По одиночке мы не имеем даже процента той силы, что могла бы быть. И у Тебя есть шанс вернуть её нам. Тебе всего-лишь нужно коснуться моей ладони.
Я выставил ладонь перед его лицом, окружив её энергией. Я говорил абсолютную правду, ведь это слияние вернёт мне эмоции. Вернёт мне истинную личность. Вернёт Меня. А ещё вся энергия, которую копила его часть души, станет нашей. Двадцать лет накоплений, думаю, выведет меня на новый уровень силы.
Он думал недолго, приложив свою ладонь к моей. В следующий же миг во тьме пусоты исчезли две человеческие фигуры.
***
В тёмной части леса было неспокойно. Какая-то личность, пылая устрашающей аурой разогнала всех зверей, а сейчас и вовсе сидит на месте, при этом всё усиливая и усиливая свою ауру. А после сжимая её, делая более плотной. Человек с белыми волосами, в порванной куртке с красной майкой и синими джинсами сидел в позе лотоса у дерева, которое постепенно иссыхало, как и трава вокруг.
Прошло время, и аура пропала, а человек открыл глаза, показывая светящиеся в вечерней тьме серебряные зрачки. Вмиг всё вокруг успокоилось. Покой существа, более не являющегося человеком, истинно ставшим спиритом, пронёсся по лесу.
— Я вернулся?.. — Спросил он сам себя. Ничего не болело, энергия в нём бурлила, малыми долями выплёскиваясь из тела. В голове промелькнула давно забытая эмоция, — Да… Ха-ха… Я смог, я верил что контроль над энергией позволит мне вернуть себя.
«Уже вечер… Я так долго делал это?» — Спросил он себя, — «Хех, кто-бы мог подумать, что для такой долгой вещи нужно лишь направить энергию и искренне пожелать вернуть себя прежнего. Хотя, может что-то произошло в моём подсознании?..»
Спирит рывком поднялся, за секунду преодолев десяток метров.
«И я стал сильнее?..» — Удивился он, — «Не ожидал такого… Нужно проверить мои новые возможности…»
Момент, и удар на сверхзвуковой скорости пробивает ближайшее от Юна дерево.
«Стоило лишь насытить руку энергией, так её скорость и сила многократно возросли…» — Заметил парень, — «Это та сила, что я искал? Да, я уверен в этом!»
Три секунды, и парень сидит на верхушке недавно пробитого насквозь дерева, и смотрит на возвышающуюся над лесом полную луну. Вдалеке была видна верхушка какого-то особняка. Немного снега упало с ветвей дерева, на фоне луны промелькнула тень.
— Чёрт, как же это приятно! — Воскликнул парень, прыгая от дерева к дереву, делая это с лёгкостью и малой траты энергии.
Две минуты, и парень уже стучит в дверь особняка.
***
Дверь мне открыл, на удивление, Джефф!
— Юн? — Спросил он, удивлённо на меня взглянув, — Так это твой Покой я почувствовал недавно?
— Всё может быть, Джефф! — Сказал я, — Ты лучше мне ответь, ты что, живёшь тут?
— Ну, можно сказать и так. Я разве не рассказывал тебе?
— Мм… Нет, не припомню.
— В общем, это особняк Слендера. Пойдём, покажу тебе, что где. Думаю, никто не будет против если ты поживёшь тут.
Я пожал плечами и зашёл внутрь. Разулся, снял куртку, и пошёл за Джеффри. Этот дом просто нечто. Множество комнат, размеры, которые внутри кажутся ещё большими чем снаружи. Скажу честно — пусть особняк был не такой стильный, как квартира Трендера, но по качеству он был на уровень выше. Так же в доме была Салли, Трендер и один блондин, которого звали Беном. Все уже ложились спать, а я тоже был не против. Джефф показал мне одну из пустующих комнат, где я и поселился. Думаю, надо будет построить свой домик в стороне, а то жить нахлебником это не в моём стиле.
Ночь прошла прекрасно, ещё мне приснились сны. Давно их не видел, уже лет тринадцать, наверное? Да… Утро выдалось весьма приятным, однако впереди нас ждали похороны Тима Маски. Теперь же мне было его жаль. Правда жаль. Эти эмоции, которые я не мог почувствовать раньше, проявились на полную. Я видел, какой печальный настрой был у всех. Худи же вовсе не сдерживал слёзы. Видимо, он был с ним знаком очень давно. Под конец похорон пошёл дождь. В небе сверкнула молния и загрохотал гром. Салли подошла к могиле самой последней, и самой последней ушла. Помимо скорби в её зелёных глазах, я также увидел какую-то решимость.
***
— Ну же, Салли! — Сказал я, уворачиваясь от её атак, — Неужели с этим ты хочешь отомстить изгоям? — Я старательно провоцировал её, чтобы она показала свой максимум.
С похорон прошёл всего день, а Салли уже тренируется изо всех сил. Сейчас же она позвала меня на недолгий спарринг, который идёт уже минуту. Оказывается, у спиритов в лесу есть целая школа, чёрт возьми! По контролю своих сил я уже перерос её, однако знаний мне крайне не хватает, так что обучаться придётся всё равно. Так же периодически мне надо будет патрулировать лес, против чего я точно не был.
Салли старалась как могла, использовала свой Страх, однако мой Покой превосходил её возможности, так что она ничего со мной сделать не могла. Она меня ещё раз атаковала, и я поймал её кулак, после чего покачал головой.
— Так не пойдёт, Салли, — Серьёзно сказал я, — Такими прямолинейными атаками ты сможешь победить разве что обычного человека. И то вряд ли.
— И что же ты мне предлагаешь? — Недовольно спросила она.
— Используй голову, когда сражаешься, — Ответил я, — Делай хитрые атаки, используй слабые места противника, не забыв перед этим вычислить их. Вот например, атакуй меня ещё раз.
Отпустив её руку, я дождался когда она начнёт атаковать. Это была атака правой рукой с рывком.
Пройдя мимо неё, да так что она даже не поняла этого, я заговорил:
— Пять. Пять слабых мест в этой атаке я сумел найти только немного взглянув на неё. Сначала я мог остановить атаку, когда она только началась, перехватив руку. Но так же я мог ударить под мышку, в живот и в горло, которые были совершенно открытыми. Так же делать рывок первой атакой глупо — тебе весьма легко можно поставить подножку.
— Но ты же так делал! — Гневно воскликнула она.
— Мне можно, у меня стиль такой. Да и я подготовлен к таким моментам. А тебе только предстоит подготовиться. Пожалуй, на этом спарринг можно будет закончить. Джек! — Окликнул я её учителя Страха, — Мы закончили.
Я уже хотел было уйти, но внезапно захотелось кое что сказать ей.
— И да. Салли, умоляю тебя, не издевайся над своим телом постоянными тренировками. Ну и… Завтра ближе к вечеру я буду ждать тебя здесь. Можешь даже привести кого-то, кому будет интересно изучать боевые искусства. В общем, это по твоему желанию.
