«Hero's way».

      Дженнифер уже четвёртый год находилась в Лиге Теней и давно стала равной многим мастерам. Её уважали, перед ней стелились ковром. Её боялись. Её ненавидели. Но это были пока что мелочи, на которых никто не заострял внимание. Уилсон почти перестал проявлять интерес к Тодд, ведь она в нём, фактически, уже не нуждалась. Получив фактическую власть, девушка могла делать, что хотела её душа, а это с одной стороны хорошо, но с другой ужасно. Он понимал, что она может взбрыкнуть или пойти в бунт против него, что было худшим концом. Но этого не происходило ни когда Джей получила власть, ни когда она с ней пообвыклась. Подобное не могло не радовать мужчину, ведь пока против него не шли с вилами и факелами. Но всё же он ожидал бури… — Уилсон, ты хотел меня видеть? — Сразу перешла к делу Тодд, едва пересекая порог комнаты. — Есть у меня для тебя одно задание. И прежде, чем ты уйдёшь в отказ, — Резко перебил наёмник её, — Я хочу сказать, что у тебя появится замечательная возможность вернуться в Готэм. — Я слушаю тебя… — Задание простое — найти человека. Но человека не простого, а «золотого». Этот тип давно нам карты портит, закладывая наши торговые точки. В тот день, когда ты пересеклась с птичками Бэтмена, они собирались накрыть одну из наших контрабандных локаций. А когда они отвлеклись на вас, у наших хватило ума и времени перейти на другое место через подземные коридоры… — И какое отношение имеет эта абсолютно бесполезная информация для дела? Характеристика этого парня мне не к чему. Главное, дать подробную внешность, чтобы я ненароком не грохнула половину Готэма с перепугу. — Собственно, никакого, но поверь, тебе должна быть знакома фамилия. О’Хара.

***

      Карлос О’Хара был одним из крупнейших бизнесменов, который составлял серьёзную конкуренцию Уэйн Интерпрайзерс. На мировой арене он занимал второе место, но уже готовился «свергнуть» Брюса с его корпорацией и занять лидирующую позицию. Этот «испанский мексиканец», как его очень любят называть за глаза, портил планы не только Уэйну, но и Лиге Убийц. Раньше он был деловым партнёром Талии, знал почти каждую точку сбыта наркотиков, оружия, «скидывался» на специальных наёмников, универсалов своего дела. Но после того, как этот мужик возвысился и начал зубы веером делать да пальцы гнуть, отношения с ним сразу расстроились у Дочери Демона. Начав качать права, он автоматически подписал себе смертный приговор, раскопал могилу и лёг в неё. Первый шаг к своему падению он сделал, когда начал посылать угрозы. Второй, когда прекратил поставку оружия и наркотиков в их точки. Третий и крайний шаг, когда он начал закладывать их штабы и всё заканчивалось знатной перестрелкой с горами трупов. Теперь Карлос — цель, цена которой несоизмерима для Лиги.       Задача была как всегда легка и проста, но действовать нужно было аккуратно, иначе всё выйдет, как у русских, через жопу. Первое время была лишь разведка, ну а затем уже удар. В этот раз всё вышло быстро, без единой помарки. И что–то было не так. Тодд чувствовала, что здесь явно что–то не чисто, но её отвлекли ребята с команды и эта ситуация отошла на дальний план. Дальше было веселее. Нужно было ещё его квартиру обчистить, но этим, Слава Богу, занялись ищейки Талии. Миссия была перевыполнена и уже на следующий день заголовки каждого издания Бладхейвена и Готэма украшали чрезмерно кричащие слова: «Карлос О’Хара мёртв! Кто убил второго в списках миллиардера?», «О’Хара кормит адских псов! Это расплата за все совершённые им грехи!», «Карлоса О’Хара нашли убитым. Быть может, это тайный заговор? К этому причастен Брюс Уэйн?». От этих новостей ей становилось веселее. Какие же репортёры тупые, хватаются за любую историю, а изложить адекватно не могут.       Она отбросила газету, фыркая и делая мощную тягу. Едкий дым ударил по глотке, проникая в лёгкие, а после был одним выдохом отправлен в потолок. Джей забросила ноги на стол, покачивая мыском правого ботинка. Ей было противно, но всё же интересно, что напишут про эту мразь ещё.

***

— Дженнифер, прекращай! Ты же знаешь, что мы не циркачи!       Джеймс возмущённо пыхтел и наблюдал, как Тодд выписывала под потолком зала кренделя. Бочки, сальто вперёд и назад, сцепки ногами за трапецию и прочее, но в конце концов, перестав мучать своих любимых мальчиков, она спрыгнула вниз, мягко приземляясь и чуть разминая покалывающие ноги. — Не Найтвинг, конечно, но тоже вполне сносно. — Пхах. Ты хоть передохни немного, а то упадёшь от истощения. — А ты хоть разомнись. Найтвинг — тот ещё круассан, разделается с вами на раз–два. Вы должны быть готовы к тому, что будет, чтобы хоть как–то сопротивляться. Следующая миссия в Бладхейвене и если мы обосрёмся, нас если не там, так тут прикопают. А я не хочу возвращаться на кладбище, была уже. Место отвратное, жил.площадь маловата будет, да и это полбеды. Отопления нет, пальцы мёрзнут. — Не напоминай мне об этом. Я только отошёл от той твоей истории в столовой. До сих пор в голове вертится… — Не утрируй, Джейми, прошёл год. Пиздишь больше, — Усмехнулась Тодд, закидывая на плечи полотенце. — И тем не менее, не стоит напоминать… Как подумаю о том, что… В общем, дрожь накатывает и нервы натягиваются.       Девушка невесело хмыкнула. Да, воспоминания не из приятных, но тяжко после было всем. Первое время Фахим задумчиво сверлил её глазами с переливающей за края жалостью, но молчал, зная, как она ненавидит, когда её жалеют; Стефа́н поджимал губы, опуская взгляд в пол, думая о своём; даже Марко поубавил свою любовь к взрывам недели и две, больше углубляясь в создание взрывчаток для других убийц; Джейкоб временно перестал всех по периметру бесить, но вскоре вновь принялся над всеми подтрунивать. Сейчас же всё по старому. Парни за год сильнее сплотились, породнились за тот срок, что они служили Лиге, Дженнифер стала им не только лидером, но и сестрой. Они прислушивались друг к другу, подтрунивали друг над другом, позволяли «Рико» и Джейкобу стебать новичков и с лёгкой руки Талии летали по всей цитадели, поднимая на уши всех. Ничего нового, всё по старому.

***

      Талия вызвала их группу неожиданно, когда те отдыхали в саду после изнурительной тренировки. Один из её людей появился рядом неожиданно и не успел даже и слова сказать, как Тодд звучно выматерилась и поднялась с тяжёлым вздохом. За ней поднялись и остальные. — Святая Инквизиция хочет снова наши задницы в некий пиздец. Готовьте головы и сожмите яйца в кулаках, авось на кастрацию не отдадут.       Человек Талии испарился, словно его и не было, а команда двинулась в сторону входа в цитадель. Она, как муравейник, уходила под землю на много этажей, но в этот раз им нужно было наверх. Шли быстро, напролом, заставляя других отпрыгивать в сторону, чтобы не быть задавленными. Давили других своей энергетикой, своим «слегка» злым видом. Парни, конечно, выглядели грозно, массивно, но с Дженнифер никто из них сравниться не мог. Она была зла, как тысяча чертей, глаза горели холодным недовольством, крепко были сжаты кулаки. Всем своим видом девушка говорила: «Я не добрая, могу въебать» и все исчезали с пути, как отогнанные кадилом. — И что же нам дадут теперь? Заказ на убийство высокопоставленного дерьма или подставу столетия, о которой ещё долго будут судачить в газетах и новостных сводках? — С плохо скрываемым раздражением спросила Тодд у аль Гул. — Спрячь свой характер, Дженнифер, ведь у меня для тебя и твоей команды есть хорошие новости, — Хмыкнула Талия, привыкшая к характеру Джей, — Сегодня мы смогли найти убежища в самых злачных местах Готэма и твой хороший товарищ поставил нашей скромной организации оружие. От холодного до бронебойного. — Новости и вправду хорошие, — Чуть улыбнулась девушка, а после нахмурилась, — Но ты позвала нас не только для того, чтобы это сообщить… — Верно. Очередное задание в Готэме. А после и в Бладхейвене.       Парни молчали, хмуро глядя на своего лидера. Эти города для Лиги всегда были запретными, особенно после того, как они там наследили, подпачкав репутацию Найтвингу и Бэтмену, которые наверняка точат на них зуб. Задания эти могли перечеренуть всё, но если Тодд прикажет — они должны будут подчиниться. Иначе за них возьмётся Уилсон, а этого никому не хотелось бы. Получать волшебные подсрачники от наёмника позорно и больно. Только подумал об этом О’Коннел, как Дженнифер после долгого молчания сказала: — Я отказываюсь от этих контрактов. Я не стану рисковать здравием своей команды. Мы и так достаточно там наследили, птички и мышка до сих пор умываются. Не для того я набирала группу, чтобы после всё потерять. Направь другое пушечное мясо. Да и к тому же мы имеем право отказаться, это уже факт. В случае, если ситуация совсем испортится, то мы вмешаемся, но сейчас… Нет.       Развернувшись, она рыкнула на парней и те дружной гурьбой вывалились в коридор, а Дженнифер замкнула эту кучу–малу, закрывая двери в кабинет. Двигаясь вперёд, они еле поспевали за своей длинноногой подругой, а когда нагнали, то выдохнули. — Чего это ты так отрубила с барского плеча? — Спросил Джеймс, вспомнив фразу Василия. — Сами слышали. Я не намерена терять сформировавшуюся команду из–за чьей–то прихоти. Ассасинов тут дохрена, а пропихивают нас. Нет уж, хрен им всем. Я не намерена на задних лапках прыгать, клянча милости. Если я сказала «Нет», значит меня не уже нереально переубедить. — Да, матушка, ты нас либо спасла, либо обрекла на смерть в лице Талии. Но хоть временно мы будем существовать. Пока до нас не доберутся охотники Ра’са, — Начал бубнить Фахим, хмуря густые чёрные брови. — Не бухти, старичок, справимся. Эта недо–проблема мала ещё, нежели чем то, что будет дальше, — Фыркнула Тодд, вновь двигаясь вперёд, но уже медленнее, чтобы другие за ней поспевали, — Сейчас я буду всеми правдами и не правдами отбиваться от контрактов. Нам нужно повышать квалификацию. Переходим из Контрактников в разряд Наёмников. Я выбью нужные данные из Уилсона.       На этой ноте группа двинулась в личные покои Дженнифер, в которые она одним взмахом руки переселила свою команду. Не хотелось с ними быть в разных частях этой огромной цитадели, неспособными друг другу помочь. Да и Дэмиан должен привыкнуть к парням, начать доверять с раннего детства. Парни в мальчике души не чаяли: играли, кормили, носились с ним и оставляли за собой лютый погром. Иногда Джей думалось, что из этих мужчин выйдут прекрасные отцы, но с их профессией иметь семью опасно.       Завалившись в комнату, они завалились на кровати и парни снова достали карты, а Тодд стояла у окна и курила, думая о том, что делать дальше. Первую атаку со стороны вышестоящего руководства она отбила, но дальше будет хуже. Задания будут давать, от всех отказываться не получится, придётся выходить за пределы замка, не отвертятся. Но лишь бы не в Готэм, не в Метрополис, не в Бладхейвен… — Ееееее! — Взвизгнул Джейкоб позади Дженнифер, заставляя её дёрнуться. — Чёрт… Пиздец… — Раздался голос Марко, а после шлепок игральных карт об пол.       Тодд усмехнулась, туша бычок об дно пепельницы и возвращаясь к товарищам. Они со всем справятся, как справлялись и всегда.