«Hero's way».

      Утро никогда не бывало для Тодд добрым, но это значило, что она всё ещё живая, а это уже какой–никакой плюс. Тем более, просыпаться из–за ощущения постороннего присутствия и в упор смотрящего было такое себе удовольствие. — Дэмиан, почему ты так рано подорвался? Время же ещё… — Она глянула на будильник, — Семь утра! — Кто вчера избил Стефана и Марко? — Огорошил мальчишка её, — Вы никогда не говорите их имена. Несправедливо. — О Боже… Дэми, рано ты об этом задумываться начал… Зачем тебе это знать? — Вновь упала на подушку девушка. — Нельзя просто сказать? — Зарычал маленький Уэйн, но после выразительного зырка со стороны Дженнифер он исправился, — Извини… Просто интересно. — Давай я тебе за завтраком расскажу. Ложись спать, подъём в одиннадцать утра… — Пробубнила она и мгновенно засопела, а Дэмиан, вздохнув, вернулся в постель.

***

      Парни переглядывались между собой, переговариваясь взглядами. Вслух они решили ни единого звука не издавать, ибо рядом с Джей, во главе из круглого стола, сидел также и Дэмиан. Наконец, девушка вздохнула и положила руки на стол. — Я, конечно, не хотела говорить этого сейчас, но видимо придётся. Ради нашей безопасности и, прежде всего, безопасности Дэмиана. Джеймс, Марко, Стефа́н, Джейкоб и Фахим давно всё знают, как и Василий. Теперь же перед нами стоит задача рассказать всё моему младшему брату. Ну, кто рискнёт своим здоровьем? — Усмехнулась она и сразу же продолжила, — Никто? Ну и ладушки. Тогда расскажу я.       А после чуть повернула голову в сторону Дэмиана и фыркнула. — Ты уже давно не аль Гул. У тебя с момента нашего побега другая фамилия. По отцу, а не по матери. — У меня есть отец? Мама мне никогда не рассказывала про него, — Изумлённо похлопал глазами ребёнок. — Есть. И я знаю его лично. Вся команда знает его лично, — На этой фразе парни недоумённо переглянулись, а потом вдруг в ужасе уставились на Тодд, которая весело усмехнулась, — Наконец, до вас дошло, охламоны. И пяти веков не прошло. — Ты хочешь сказать, что ОН и ОН — это один и тот же человек? — Дженнифер кивнула, — И ОН является отцом Дэмиана? — Да. Это я и хочу сказать, — Она вздохнула, — Дэми, твой отец жив–здоров и находится в этом городе, в Готэме. Его имя — Брюс Уэйн… Но он не тот, за кого себя выдаёт. Ведёт он такую же двойную жизнь, как и мы. Днём он обычный человек… Ну, как обычный, среднестатистический миллиардер, а ночью он Бэтмен — гроза всех тех отморозков, которых гоняем и мы. — А почему он и вас на больничную койку отправляет, раз у вас одна цель? — Фыркнул маленький Уэйн. — Разные методы. Он их просто ловит, а потом дарит полиции на блюдце, иногда даже с бантиком из верёвок, а мы их сразу в труповозку швыряем. У нас методы радикальнее, поэтому мы не ладим. Да и не жалует он выходцев из Лиги, ибо считает, что убийцы остаются убийцами, и даже могила их не исправит. В принципе, отчасти он прав, хех, — Джеймс хихикнул в конце и постучал костяшками пальцев по столу. — В конце концов, с одной стороны даже хорошо, что он нас колотит. Хоть драться не разучимся, да и стимул есть быть лучше, чем сейчас. В плане силы и ловкости, — Хмыкнул Стефа́н, скрещивая руки на груди, — После того, как он меня ушатал с одного удара, мне даже обидно немного стало… Убийца и опасности не учуял. В итоге, чуйку развиваю теперь, чтобы вовремя увернуться от смачного леща. — Стеффи, даже если ты и увернёшься, этот лещ тебя всё равно настигнет. И будешь ты лежать и видеть, как над тобой пеликаны летают, — Марко заржал, а все остальные подхватили.

***

      С этого момента Дэмиан стал обучаться искусству ведения боя против противника, что был намного сильнее его. Дженнифер посчитала, что маленький–уже–Уэйн должен уметь постоять за себя. Тодд всё больше рычала на парней, которые не успевали даже иногда присесть, а уже должны были куда–то вновь бежать. И под конец месяца Василий уже не выдержал и позвал девушку на «личный» разговор. — Дженни, я всё понимаю… Ты хочешь, чтобы всё было на высшем уровне, но парни не русские пилоты, они не смогут гонять, как наши на Ан–26 в Судане. Их уже во всю ивановскую колбасит, дай ты им уже упасть и умереть на сутки–другие, а то, вижу, держатся они лишь на Божьей милости да на честном слове, — Басил Вася Тодд, вразумляя неразумную. — Васька, да как ты понять–то не можешь? Я их готовлю к экстремальным ситуациям, а с нашей деятельностью, это дело на первом месте. Если они где–то вдруг кони двинут, это будет на моей совести. А у меня нет желания так рано терять хорошую команду. Замены не люблю, сам понимаешь. — Девочка моя, ты их загонишь, как несчастных ослов, и они у тебя сто процентов копыта откинут. Они просто не успеют дожить до тех самых экстремальных ситуаций, так как окочурятся намного раньше от твоих действий. Вот, что я тебе скажу… Послушай старого доброго мужичка славянской наружности… Пожалей парней, я по их глазам вижу, что они уже застрелиться готовы. Дай им отдых, а сама на мальчонку переключись. Ему нужна крепкая «материнская» рука.       Русский подмигнул и по–доброму улыбнулся. Дженнифер закатила глаза и шутливо ударила его кулаком по груди. Прошло уже много лет и с каждым годом Вася ей напоминал кого–то очень знакомого… Она всё никак не могла вспомнить, а с месяц назад к ней примчались Джейкоб, Марко, Джеймс и Дэмиан с целой коробкой DVD–дисков. Глянув на первые пять, Тодд удивлённо покрутила их в руках. Зато после просмотра этих фильмов они все дружно и единогласно окрестили Василия Рубеусом Хагридом, зато беспалевно можно было общаться по рации во время миссий. Но как они смеялись… Дэмиан даже раздобыл Васе фигурку дракона и торжественно вручил. С тех пор Вася завязал с бритьём (гнусное дело, когда ты похож на Хагрида) и лишь слегка подстригал да расчёсывал свою косматую бороду. — Ладно уж, Хагрид, твоя взяла. Дам им недельку–другую. Заслужили. А сама и вправду Дэмианом займусь. Проведу ему экзамен. — Другое дело, мисс Поттер! — Усмехнулся Вася, пародируя всем известного персонажа и вновь получил по рёбрам, но не особо ощутимо.

***

      Полгода спустя Дэми начали брать на задания, но ему позволялось лишь ранить, обезоруживать и лишать сознания, но не жизни. Всё же не по возрасту ему это дело, да и ребёнку такое доверять Джей не позволял материнский инстинкт. Все миссии на удивление проходили без каких–либо экстроординарных ситуаций, требующих полной сосредоточенности от лидера и точности выполнения приказов от команды. Но в один из дней произошёл интересный случай…

***

      Задание было настолько простым, что парни чуть ли не по полу катались. Нужно было украсть какое–то кольцо у некоего мажорика. Дело фигня полная, зато платили, как за качественное убийство. Подготовка была стандартная: отчищенные от крови и пороховых газов костюмы, в разные отсеки, сапоги и складки запихали множество разных клинков и ножей (Марко с Джейкобом даже попытались припрятать так ятаган), проверка Дэмиана. Последний пункт был одним из самых важных для Тодд, именно она его загружала оружием и многими другими вещами, в том числе и карту Готэма она ему всегда клала в правую берцу на случай, если техника подведёт. Мальчишка был меньше всех, а значит, мог пролезть туда, куда им всем путь был недоступен. Конечно, на крайне опасные задания, где можно было вмиг окочуриться девушка его не брала, но к «семейному» делу пора было потихоньку приспосабливать. Малыш Уэйн в свои одиннадцать лет уже мог легко хакнуть любую заковыристую систему защиты (один раз даже хотел хакнуть Пентагон, но команда его перехватила, ибо нефиг проблемы на них наводить, суетник) и обворовать любого прохожего на улице, даже не прибегая к вырубанию противника. Как всегда говорила Дженнифер: «Ловкость рук и никакого мошенничества».       К нужному времени все они уже были на позициях. Красный Колпак привычно раздавала указания, одновременно контролируя шило в жопе в виде Птенца. Всё было как обычно, за исключением одного момента: Тодд явственно ощущала, что что–то было не так. Шестое чувство ещё никогда её не подводило, поэтому она приказала парням не терять бдительности и держать руку на пульсе. Дэмиан постоянно оглядывался по сторонам, словно ощущая чьё–то незримое присутствие, отчего Тодд всё чаще нервно фыркала. Да и тихо было, как на кладбище, даже машин слышно не было, хотя рядом автомагистраль. Наконец, решив не испытывать судьбу, она включила передатчик и приказала возвращаться на базу. Все были солидарны с командиром, даже огромную сумму упускать было не жалко. И вот, только Дженнифер и Дэмиан собирались перебираться на другое здание, как девушка оттолкнула мальчишку в сторону. Птенец сначала ничего не понял, а после увидел, как его «мама» отлетела к краю крыши от одного хорошего удара кулаком в живот. Мимо промелькнули две тени и перед ним возвысился чёрно–алый силуэт. — Тут ребёнок, — Сказал он и на секунду замешкался.       Этой секунды Дэмиану хватило, чтобы атаковать. Катана оказалась в его руке и просвистела прямо рядом с шеей Красного Робина. Парень ошатнулся и выставил шест бо в защитную позицию. Где–то в стороне присвистнул Найтвинг. — Вот уж не ожидал подобного расклада. В этой заводной компашке каким–то образом появился ребёнок. — Сказал стриптизёр–пилонщик в отпуске, — Хрипло рассмеялась поднявшаяся девушка, блокируя удар Тёмного Рыцаря, — Латексный костюм не жмет на филейной части?       Найтвинг хотел было возмутиться, но не успел: ему прилетел качественный удар по лицу ногой, от которого он чуть не кувыркнулся с крыши. Дэмиан придерживался правил, которые установила Дженнифер, но расклад был явно не в их пользу. Поэтому катана лишь отбивала удары шеста Красного Робина, хотя мальчик ясно понимал, что проще было бы перерезать всех к чертям собачьим.       Красный Колпак же умудрилась во время их с Бэтменом «обменом любезностями» включить передатчик и парни слышали беседу, удары и болезненные стоны с рычанием. Они залегли по близости, чтобы после наброситься всей толпой на уже подуставших противников. Джей распознала их тактику в самом начале, поэтому не особо переживала, но за малыша Дэми боялась до дрожи в коленях. Сейчас она не могла защитить его, так как её противник был сильнее и опаснее. Она не могла позволить ему переключиться с неё на него, поэтому всячески задевала Бэтмена различными хитрыми ударами и некоторые из серий этих атак показались ему смутно знакомыми. Об этом же подумал и Найтвинг, который краем глаза зацепился за постановку рук и самого удара.       Наконец, Дэмиан сумел откинуть Красного Робина в Найтвинга и отпрыгнул к противоположному краю крыши, а Красный Колпак, увернувшись от удара, буквально подлетела к мальчишке и отсалютовав противникам, бросила под ноги дымовую шашку. Через пару мгновений дым развеялся и на крыше остались только трое. Найтвинг хмыкнул. — План изначально был провальным. Интуиция у неё отменная, видел же, как она оглядывалась постоянно, а после даже плюнула на деньги и решила сбежать. — Меня больше привлекли связки блоков и серии атак. Для Лиги Убийц они не характерны, хотя и это дело мелькало изредка, — Обернулся к воспитанникам Бэтмен. — Я тоже приметил это. И выполнялись эти серии слишком уж легко. Но среди этих атак были и несущие мгновенную смерть от прицельного попадания. Это уже новшества, — Взмахнул рукой Найтвинг. — Разберёмся…