«Hero's way».

      С месяц команда не высовывала носа из своей норы, параллельно прилежно работая и воспитывая подрастающую птичку. Василий всё также приторговывал оружием, но делал он это настолько аккуратно и незаметно, что Дженнифер диву давалась: как такая дылда не попадалась на глаза всея Готэма? Но в скором времени ей стало не до этого — появились первые проблемы.

***

      Проблема номер один: Дэмиан захотел сначала собаку, потом кота, а после запросы начали стремительно расти.       Началось всё с простых вздыханий, когда она вместе с мальчиком проходила мимо собачников. Дэмиан часто оборачивался, дабы взглянуть на хаски, маламута, немецкую или австралийскую овчарок, а после так вообще положил глаз на ничего себе такого немецкого дога, который по размерам был тоже ничего себе. Потом пошли аккуратные расспросы на тему: «Мам, а ты любишь собак?», «А какая, на твой взгляд, порода лучше?», «А как правильно воспитывать щенка?». И под конец, в бой пошла просьба завести щенка немецкого дога. У Тодд начался нервный тик на нижнем веке правого глаза. Она объяснила, почему они не могут завести собаку и маленький Уэйн, кажется, удовлетворился подобным ответом. Потом начались просьбы завести кота, на которые девушка также отреагировала категорическим отказом, но к чести Дэмиана, два его аргумента в пользу кота были весьма хороши: 1. Кота не нужно выгуливать. 2. Коту не обязательно нужно посвещать всё своё свободное время.       Затем запросы начали увеличиваться: попугаи, скунсы, выдры, хорьки, дикобразы, койоты и прочая фауна. Под конец этой свистопляски у Дженнифер дёргался не только глаз, но и весь организм. Джеймс шутил, что под старость лет тремор — вещь стандартная, за что ему знатно прилетело по хребтине. После этого он не шутил на тему возраста, а запросы мальчика исчезли и вовсе.

***

      Проблема номер два: Василий решил попробовать остепениться.       Ошарашил он всех весьма своеобразно — в пятницу ближе к двенадцати ночи завалился к ним в квартиру с четырьмя пузырями водки и, грузно усевшись на один из кухонных стульев (который вполне так прилично выразил своё недовольство таким неприемлемым отношением к своей персоне характерным скрипом), начал прямо с горла делать крупные глотки едва ли морщась, а после громко то ли всхлипнул, то ли вздохнул. — Хочу жениться…       И все выпали. Нет, конечно, они понимали, что такое желание у вполне зрелого мужчины возникнуть может в любой момент, но не так же резко! А всё было до нереального просто: ему всего–лишь в магазине (!) улыбнулась (!) девушка, когда он помог ей поднять выпавшие из порвавшегося пакета продукты. И всё, у Юльки–кастрюльки полетела крышечка. Парни чесали себе все места на голове, а Тодд просто захотелось создать обратный эффект Ямы Лазаря. Вася же просто бухал. После они пытались объяснить этой чистой русской душе, что он торопится, что лучше думать об этом на трезвую голову, что девушка просто была благодарна за помощь, но Хагрид не сдавал позиций даже будучи в зю–зю пьяным. Было решено не будить лихо, пока оно тихо и уложить незадачливого жениха спать. Хотя, уложить — совсем не то слово, которым можно было охарактеризовать процесс «подними упавшую на пол со стула стодвадцатикиллограмовую тушу и отконвоируй её в соседнюю комнату, брось на кровать и забудь про её существование до самого утра, а утром вспомни и ощути весь объём проблемы от ядрёного перегара и похмелья».       После подобного кардебалета парни завязали пить, а Тодд всё больше хотелось вернуться в уютный гробик.

***

      Проблема номер три была самой поганой и из–за неё могла порушиться вся система: в бар нежданно–негаданно заявились две птички.       Все началось как и всегда. Дженнифер, Джеймс, Стефа́н и Джейкоб заступили на вахту в «Чёрной птице». Джейкоб уже стоял на музыке, Стефан начищал и готовил кальяны, Джеймс протирал дыры в бокалах, а Тодд готовилась к выступлению. Она смекнула, что голос, полутьма и её фигура — выигрышная тема для неё самой и всего бара в принципе. Поэтому, свет на небольшой сцене был заранее настроен именно на фигуру, а лицо было скрыто темнотой. Первая половина ночи прошла вполне себе успешно, а вот вторая… На второй всё едва ли не покатилось в тартарары. Тодд в очередной раз проходила взглядом по столикам и чуть не запнулась в песне: за одним из гордо восседал сам Ричард Грейсон, а рядом с ним скромно сидел Тимоти Дрейк. Сказать, что она тогда знатно прихуела, это значит ничего не сказать. Пришлось быстренько прикрыть глаза и сделать движения более женственными — плавный взмах рукой, слегка двинуть ногой, чтобы стало видно разрез в вечернем платье, взмахнуть волосами и поправить их рукой — и как итог, вышла потрясающая нежная девочка.       Парни сразу смекнули, что дело не чистое, ибо изменения в лидере они видят сразу, поэтому и не отсвечивали лишний раз, но заказы принимали и быстро раздавали. Они не сразу поняли, на кого так часто она переводила взгляд, но после зацепились таки за центральный столик и… ничего не осознали. По их взглядам Дженнифер это поняла почти мгновенно. «Бля… Долбоёбы…», — Подумала она во время проигрыша в песне.       Наконец, отмучавшись, девушка изящно, но быстро удалилась со сцены в подсобку, куда подплыл летящей походкой Джейкоб, который поставил определённый плейлист. Застал парень лидера за хождением по подсобке, словно та была хищным зверем в клетке. — Хэй, босс, в чём беда? — Джейк чуть улыбнулся, но под взглядом Тодд его улыбка быстро превратилась в одну сплошную линию. — Беды–то как таковой нет, если никого, кроме меня не смущает тот факт, что в нашем баре сейчас восседают, как птицы на жёрдочке, Найтвинг и Красный Робин. — Вызвать Рубеуса? — Спросил парень, но Джей подняла руку. — Нет, пусть будет с моим сыном. Если сегодня нам всем пизда, то он сможет позаботиться о моём ребёнке. Я Хагриду, как брату доверяю, и в любой момент могу доверить ему свою жизнь и не побоюсь развернуться к нему спиной, потому что буду знать, что нож между рёбер не словлю. — А других предупредить? Стефан и Джеймс покинуть свои точки пока не могут. Один на кальянах, другой на баре. — Только не в открытую и не по телефону. Прояви смекалку, не будь придурком, каким ты всегда кажешься. Ты ведь умнее, чем пытаешься себя представить публике. — Будет сделано, босс. И спасибо на добром слове… вроде… — Он выскочил из подсобки. — Долбоёб… Зато свой, пхех.       Тодд сегодня повезло несказанно — была пятница, а это день молодёжи каждую неделю. То есть, не нужно было на постоянной основе петь в микрофон, Джейкоб развлекал этих богатеньких спиногрызов, поэтому Джей половину смены отсидела в подсобке и только под конец смены выползла. Парни ей незаметно подмигнули, показывая, что они следят за нужными людьми. Это заставило девушку выдохнуть с облегчением. Но возникал другой вопрос — насколько креативно Джейк передал им информацию? И сто́ит ли начинать нервничать? Довольный собой диджей ставил разные песни, заставляя толпу нетрезвых ребят скакать по всей танцплощадке. Наблюдать за сиим было не просто весело, а жесть как угарно. Несколько парней и девушек после подобной встрясочки с высокого старта полетели выдавать весь выпитый алкоголь в сартир, на что Тодд стало жалко уборщицу, которая будет вымывать отовсюду блевотину. — Ну, как тебе такое? — Джеймс кивнул на двух пьяных девчонок, что вешались на Грейсона и Дрейка. — Ставки делать будем? — Усмехнулась она, поворачиваясь спиной к танцующим и опираясь на барную стойку спиной. — Кто первым свалит: герои или бабы? — О’Коннел потёр ладони друг об друга и захихикал. — Ставлю на баб. Они как раз в хорошей такой кондиции, когда самое время бежать обнимать старого доброго керамического товарища, который всякое дерьмо повидал. — А я на парней. Не каждый выдержит, что на него порыгали.       Оба рассмеялись и начали ждать кульминации сией картины. В итоге, оба проиграли. Или выиграли. Никто так и не понял, ибо эти две дуры обдали птичек алкоголем, а эти двое просто взяли их под руки и увели в уборную, оставили там, а после сами начали отмываться. Затем вернули этих двух бессознательных на диванчики и отчалили на выход. И пусть никто из стоящих за барной стойкой не выиграл и не проиграл, было всё же два плюса: 1. Их не спалили. 2. Они поржали.       А это самое главное. Стефа́н и Джейкоб выдохнули, осознавая, что потенциальная опасность миновала. Но это было, как они позже поняли, только начало.

***

      Две недели спустя Тодд узнала, что сливки общества Готэма собираются в поместье Уэйнов на бал–маскарад, после которого должен был начаться вечер сбора денег для благотворительности. Первой мыслью было, что это достаточно похвально, но попасть туда всё же нужно было. Даже необходимо. Платье она купила сама, благо деньги были в наличии, пара туфель также была куплена и было абсолютно всё равно на то, что после эти вещи будут валяться где–то в шкафу в самом дальнем углу. — Ну, вот скажи мне на милость… Зачем тебе соваться в этот залупинск? Давно в жопу стрелянной не была? — Громко возмущался О’Коннел, летая по комнате, — Да ещё и без нас! Ты совсем ёбнулась, мать? — Скажем так, мне нужно попасть в поместье. Надо кое–что забрать оттуда. Из жилых помещений. — И что же там такого, что тебе просто жизненно необходимо туда попасть?! — Сокрушался уже Фахим. — Кое–что, что принадлежит мне. И я это заберу. И кольцо подброшу, — Она положила в клатч золотое кольцо с кроваво–красным рубином. — А нельзя его просто продать? — Спросил Марко, поглядывая в сторону клатча. — Нельзя. Все ломбарды и скупки отслеживаются. Если я принесу в ломбард это кольцо, а скупщик решит перепродать его, то выставит его, как лот в торгах. А торги — это реклама для богатеньких Буратино. И если в этих торгах будет участвовать Брюс Уэйн, то он сразу узнает это кольцо, а следовательно будет копать и выйдет на нас. — Логично. Конечно, подбросить эту побрякушку хороший вариант, но ведь можно кого–нибудь завербовать и попросить «случайно» потерять его на вечере. Не обязательно рисковать, — Потёр лоб Джейкоб. — Не обязательно. Но кто не рискует, тот не пьёт шампанское, а выпить я люблю, поэтому… Седлайте коней, мальчики, мы едем на бал! — Тодд схватила туфлю за каблук и начала крутить её в руке. — Ебать ты Золушка! — Заржал Джеймс, через секунду увернувшийся от всё той же туфли, которая весьма метко могла попасть тому прямо в лоб. — Если бы не увернулся, то получил бы трёшку в центре, — Хмыкнула девушка, садясь на диван. — Я знаю, конечно, что ты от меня без ума, но чтобы настолько, что от ревности готова прибить, я не ожидал, — Продолжал хихикать О’Коннел. — Бро, ты сейчас делаешь всё, чтобы тебя реально убили? Ты копаешь себе охуенно глубокую могилу, Джейми! На похороны и поминки позовёте? О Аллах, да упокой душу этого ничтожного раба своего… — Вразнобой заголосили остальные.       Разумеется, за Тодд не заржавело и Джеймсу вновь прилетело по хребтине, отчего раздался характерный хруст вставших на своё место позвонков. Фахим и Стефа́н предпочли затаиться, слившись со стеной и притворившись кто кустом фикуса, кто торшером, а Джейкоб и Марко продолжили гоготать над скрючившимся от боли О’Коннелом, который медленно похромал в сторону дивана и прилёг. — Да уж, красавица, были бы Вы принцессой, то только Рапунцель… Хотя Вам даже не нужна сковорода, рука хороша… Один удар и все кости и внутренности резко меняют свои позиции в организме. Я уже говорил, что тебе нужно было в медицинский идти? — Проговорил он, уткнувшись лицом в подушку. — Говорил и не раз, а я уже на этот вопрос отвечала, поэтому, если не хочешь, чтобы я сделала тебе эвтаназию или вазектомию, лучше не нервируй меня, — Фыркнула Тодд, наблюдая, как после слова «вазектомия» все мужчины потёрли себе всем известное место. — Жестокая ты… Не любишь ты нас… Вообще… — Забубнил уже Джейкоб. — Люблю. Когда херню не городите, — Она махнула рукой, — Значит так… План уже готов, фактически, осталось проработать. Я обязана попасть в поместье, и я попаду. Для этого мне нужна будет ваша помощь, ибо мне нужен закрытый тыл, чтобы я могла быстренько исчезнуть с вечера, когда добуду то, что мне нужно и подкину кольцо. — В случае, если всё пойдёт не по плану, мы просто «немного» пошумим. Делов–то на двадцать ящиков динамита. Бабахнет вах, а огоньку будет не только на прикурить, но и на хороший такой шашлындос, — Потёр руки друг об друга Марко. — Последнее мне не особо нравится, но вот первый вариант… Очень даже неплох… Вот как мы поступим…!       После они пригнали к ним Василия и пересказали ему свой план. Он сказал, что добудет прослушку и микрофоны, которые можно спрятать в серьги, колье, заколки и в прочее. Парни начали усиленную подготовку, а Дженнифер морально готовилась к скорому вечеру, ведь если до этого её лицо скрывала маска, а на бёдрах висели две кобуры, то сейчас она была «голой», а в этом было мало приятного. Но парням она доверяла, а значит была абсолютно спокойна. «Всё пройдёт гладко…», — Подумала Тодд, прикрывая глаза и смирившись с тем, что будет в уже не особо далёком будущем.