Медленно пробиваясь сквозь дневной свет

К тому времени, когда дрожь, наконец, исчерпала себя, расстройство По ушло. Его дыхание было ровным, он вытер лицо здоровой рукой, положив другую руку на бедро. Он чувствовал себя опустошенным. Ему хотелось закрыть глаза. Спать. Как он делал раньше, когда сделал что-то глупее, чем обычно. Его отправляли в его комнату, и он был расстроен от всех маленьких чувств, которые мальчик все еще учился понимать, прежде чем потерять сознание. Он просыпался от того, что убирали волосы с его лица, и все. Мир снова на своей оси. Веки По были опущены, но, как только он заметил, он заставил их снова открыть. Он попытался стряхнуть ползучую усталость, сдерживая стон, когда встал. Его тело жаждало покоя. Он знал, что ему это нужно, что его телу нужно время, чтобы он успокоился и пришел в себя. Но это было неправильно. Чтобы закрыть здесь глаза и заснуть. Все еще было слишком много, так много, что все это захлестнуло разум По. Что должно было остановить пустыню, или охотников за головами, или любой другой кошмар последних двух дней, если он закроет глаза? Как будто он стоял на цыпочках, ожидая, когда он прыгнет или побежит к действию. Чтобы сработала какая-то сигнализация. По ненавидел это, чувство беспокойства, опасения или чего-то еще, что сохранялось внутри него. Значит, он не заснул, не сейчас. Вместо этого он решил провести инвентаризацию и проверить Сихтала, который не подходил к нему с тех пор, как они покинули Джакку. Войдя в грузовой отсек, По осмотрел относительно пустую комнату. Тот, у кого раньше был этот корабль, должно быть, возвращался со своего транспорта на Джакку. Краска на стенах потускнела. Весь интерьер был почти желтым, так как верхний свет отражался от стен. Отсеки, встроенные в стену, находились напротив грузовой двери, а рядом с ними на стеллаже стояла система радиосвязи. Сзади было несколько сидений для пассажиров, прежде чем он превратился в небольшой коридор, ведущий в комнату управления задней пушкой и небольшой бункер для спальных мест. Сзади было темно, из артиллерийской комнаты исходили маленькие красные и зеленые огоньки. Сначала По подумал, что Сихталь все еще там, давая ему пространство, но затем он увидел пару ног, вытянутых на земле. Вспыхнул свет, когда По подбежал к Сихталу, который прислонился к внешней стене пушечной комнаты рядом с дверью. Он свалился вперед, упираясь подбородком в грудь, и это было самое уязвимое место, которое он когда-либо видел. Он поднес руку к лицу Сихталя, его плечи на дюйм опустились от облегчения от ощущения его дыхания. Неглубоко, но присутствует. Осмотрев его, По заметил пропитанный кровью кусок ткани на боку Сихталя, небольшую лужу, образовавшуюся на земле рядом с его рукой. Присев на корточки, По увидел, что это кусок, обернутый вокруг бока Ситла, как пояс, скорее всего, попытка удержать давление на рану. Как можно осторожнее По снял повязку, чтобы получше рассмотреть рану. Она была глубокой и длиной примерно с его палец, насколько он мог видеть. Поднявшись, По вернулся к стене хранилища и начал поиски любых следов аптечки. Он открывал отсек за отсеком, бросая на землю случайные безделушки, пробираясь сквозь каждую из них рукой. — Давай, давай, — повторил он про себя, тихо бормоча, пока рылся в последних отсеках. Но в последней он не нашел ничего, кроме стопки треснувших голографических планшетов. Врезав последний отсек обратно в стену, По преодолел свое разочарование и двинулся к стеллажу. Система связи занимала всю среднюю полку, но над ней была еще одна. По едва мог дотянуться до него, возясь с рукой, высоко поднятой над головой. Его рука похлопала по чему-то твердому, жесткому материалу. Он толкнул его через край, и оно перевернулось, посылая облако пыли. Еще одна волна облегчения обрушилась на По при виде эмблемы аптечки на коробке. Схватив свой рюкзак, который он бросил рядом с полкой, когда вскарабкался на корабль, он поспешил обратно к Сихталю. Когда он опустился на колени, снова загорелся свет. Он не двигался, за исключением того, что его грудь вздымалась и опускалась. Открыв коробку, По встретил разбросанную коллекцию марли, растворимых нитей, иглы и нескольких пакетов с бактой. Это было не лучшее современное лекарство, которое он видел, и в этот момент он бы просто бросил Сихтала в ближайший резервуар с бактой. Но им пришлось обойтись. По вытащил кинжал Сихтала из ножен на своей ноге. Он крепко держал его в правой руке, в то время как левая рука схватилась за промокшую ткань. Движение его пальцев болело, но ему нужно было удерживать ткань, чтобы у него было меньше шансов нанести удар Сихталю. Он держался крепко и осторожно разрезал волокна, пока ткань не освободилась с его бока. Опустив кинжал, По осторожно расстелил ткань на рубашке Сихтала с того места, где была нанесена рана. Его пальцы коснулись его, и это было похоже на щелчок переключателя. Рука Сихтала взлетела и схватила По, Калиш оттолкнул его к противоположной стене и прижал к ней. Другая рука Сихтала была сжата в кулак, его глаза расширились и смотрели в лицо По. По успокаивающе поднял руки, сдерживая желание схватить его за горло. — Я думал, что мы уже не нанесли ударов, — По прохрипел. Узнавание прошло через Сихтала, как дрожь. Он немедленно отпустил По, оставив его лежать спиной к стене с облегчением, в то время как Сихтал рухнул на противоположную сторону. — Извини, — его голос был мягким, извиняющимся и тихим. — В этом нет необходимости. Вы меня много залатывали, честно говоря, я возвращаю вам услугу, — По кивнул аптечке, сидящей рядом с Сихталем, ожидая его разрешения. Сихтал кивнул, его глаза изучали коридор, когда По снова повернулся к нему. — Мы сбежали? — Мы ушли. Мы за пределами Западных Пределов, все еще на Внутреннем Кольце. Не могли бы вы снять? Сихтал снова кивнул, взялся за концы своей туники и с гримасой натянул ее на голову. Бросив его рядом с собой, он держал руку поднятой, чтобы лучше видеть рану. По наблюдал, как его глаза смотрели на нее. Он плыл. По потянулся за своим рюкзаком, нашел канистру с водой и вытащил ее. Отвинтил колпачок. Положив его, он схватил ткань, которую Сихтал использовал для раны, и окунул концы чистящего средства в воду. — Сихтал, — попытался привлечь его внимание По, сохраняя ровный голос. К счастью, глаза Сихтала смотрели на По. Это было похоже на то, что он был в оцепенении. Ни кровопотеря, ни обезвоживание ему не помогли. — Здесь. Сихтал протянул руку, и По передал канистру, наблюдая, как Сихталь остановился перед тем, как начать пить. Механически. Вот что его движения напомнили По. Его глотки были медленными и равномерными. По наблюдал за ним, прежде чем он вернулся к ране. Как можно осторожнее По начал тереть засохшую кровь вокруг раны. Сихталь слегка вздохнул, прежде чем поставить канистру. Положив руку на ногу, он сжал ее в кулак. По краем глаза наблюдал за своей рукой, продолжая. Когда он был удовлетворен, по крайней мере, чтобы двигаться дальше, он схватил пакеты с бактой и марлю и положил их перед собой. Открыв один из пакетов с бактой, По вытащил две полоски, которые прилагались к каждой упаковке. Они имели странную студенистую консистенцию, достаточно твердую, чтобы ей можно было манипулировать и наносить на рану, при этом они были достаточно тонкой консистенцией, чтобы позволить коже впитать ее после нанесения. По взял полоски и начал прижимать их к ране. Дыхание Сихтала прерывалось, но это был единственный знак, который он подал. Взяв марлю, По прижал ее к ране, чтобы удержать на месте, прежде чем протянуть Сихталу. — Просто передайте его через спину, — приказал он. Сихтал так и сделал, и они вошли в ритм, когда перекатывались взад и вперед друг от друга. Они почти закончили, когда Сихтал вздохнул. — Там, командир, — начал Сихтал, — еще до того, как вы вошли на корабль, вы… — он замолчал, и шум разочарования покинул его. Рука По застыла на рулоне. Подняв глаза, По увидел за кровью на лице Сихталя смятение. Вопрос висел между ними двумя. Как будто он поглотил весь воздух корабля. По не мог дышать. Не то чтобы он разучился, было бы впечатляюще, если бы он забыл. Но он не мог. Не было ни воздуха, ни слов, которые он мог бы найти, чтобы попытаться объяснить Сихталу, что он обнаружил в пустыне. Может, стыдно было ему молчать. Страх был более вероятным агентом, который будоражил все слова в мозгу По, пока он не находил, что сказать. Одно дело признать это в одиночку, другое — сказать это кому-то вслух. Он опустил взгляд Сихтала и протянул ему руку. Когда он не двинулся, чтобы взять его, По отодвинул свиток и постучал им по ноге. Тогда рука Сихтала сидела на его плече, тяжелая и крепкая. По поднял глаза, и когда их глаза встретились, между ними что-то произошло. Сихтал взял свиток из руки По, а другой взял кинжал. Опустив голову, он отрезал прядь марли и обвязал ею оставшуюся часть новой повязки, создавая плотное давление вокруг раны. Он скривился, когда завязал узел, но не показал ничего, кроме этого. По хотел покачать головой. Он все еще не мог понять, как Сихтал прошел через пустыню и вернулся к заставе. Взявшая сила была достаточно близка к ужасающей, даже для союзников. Его внимание снова вернулось к По. Его глаза были серьезными и яркими, более живыми, чем раньше. — Дай мне взглянуть на твою руку. Это не было большой просьбой, но По заметил изменение темы и согласился с этим. Он протянул левую руку Сихталу, который посмотрел на обесцвечивание и неловкое изгибание пальцев глазами настоящего экзаменатора. По подумал, так ли он выглядит, когда найдет какие-нибудь реликвии или части, которые можно найти в пустыне. Решалось, стоят ли записки. — Джакку пришлось взять еще один кусок, прежде чем ты ушел, — сказал Сихтал, — насколько хорошо вы можете их переместить? — Не могу их хорошо свернуть, двигаться в целом — боль, но выполнимая. Сихталь хмыкнул. Он помахал По. — Какие вещи у вас там есть? — В основном продукты питания, пара других вещей, а что? — Так что я могу сделать шину для твоей руки, чтобы ты не шевелил пальцами, каким бы «выполнимым» это ни было, — край рта Сихтала дернулся вверх, и По фыркнул. — Да, да, — проворчал По, копаясь в сумке другой рукой, — смейтесь над парнем, который двигает пальцами, чтобы помочь другому парню. Не то чтобы тот парень не шел по пустыне с ножевым ранением и разбитым лицом, но конечно, да, смейся надо мной. Здесь. По вытащил два батончика и поднес их к лицу Сихталя с небольшим блеском в глазах. — Эти вещи жесткие, как сталь, когда они не гидратированы. — Вы продолжаете удивлять меня, командир, — сказал Сихтал, беря прутья и прижимая их к пальцам По, распрямляя их. Нос По сморщился от движения, но ничего не сказал, оставив на лице легкую улыбку. Сихтал начал наматывать марлю на пальцы По, скрепляя их самодельными шинами. Он молчал, не отрывая внимания от пальцев По. Это было одно дыхание. А потом еще одно. По начал считать их, каждый раз думая сказать что-нибудь, прежде чем перед ним проходило другое. Пытаться заполнить пространство в комнате, чтобы ему не пришлось говорить. Сихтал заслужил знание, чтобы получить объяснение. По крайней мере, такое же хорошее объяснение, которое По мог бы попытаться найти. Но после всего, что он сделал для По, было неправильно оставлять его в темноте, несмотря на то, что он был тем, кто сменил тему. Он посмотрел на лицо Сихталя. При искусственном освещении корабля израненное лицо была не лучше, засохшая кровь запеклась вокруг его носа и большей части лица. Но все равно это было его лицо. Лицо, которое По никогда раньше не видел. Он отвел глаза и внезапно почувствовал, как внутри него захлестнула волна стыда. Сихтал возвращался за ним дважды, и он заплатил за это цену. Теперь смотреть на его лицо казалось агрессивным. Марля вокруг руки По сжалась, и он снова сосредоточился на Сихтале. Он смотрел прямо на него, его другая рука нежно лежала над перевязанной рукой По. Даже когда он был спрятан между кожей вокруг глаз, взгляд Сихтала был таким же наблюдательным и знающим, как и за маской. — Я пообещал помочь вам, командир. Это не значит, что вы виноваты в последствиях моих действий. Сихтал выпустил руку, и По отстранился. Он хотел испариться. — Я не понимаю, почему ты это сделал. Почему? Этот парень выбил из тебя все, и за что? Для меня? По выпрямился. — Сихтал, ты не должен мне. Во всяком случае, я в долгу перед тобой, приятель. Так почему? Зачем все это для меня? Сихталь соответствовал его росту, сидел прямо с гримасой. Он молчал, глядя вниз на По. По поднял подбородок. Он не мог сказать, что его взбесило. Казалось, что в его груди обжигает горячий воздух. — Я бы понял, если бы мы знали друг друга лучше, чем мы. Но подумай, мы встретились всего несколько дней назад. И тогда мы даже не были друзьями… — Теперь мы друзья? По остановился, прищурившись, на Сихталя. Калиш остался равнодушным, и По был разочарован, обнаружив, что пропавшая маска не помогала расшифровать его выражение лица, за исключением небольшого огонька, который, казалось, был в его глазах. Он выдохнул, слегка сдувшись. — Я знаю, что сказал бы так. Какое-то странное определение прямо сейчас, — проворчал По, прежде чем покачать головой, — но дело даже не в этом, дело в том, что… — Я не принадлежу тебе, — снова прервал его Сихтал. — Точно. Тебе не нужно было делать все это… — Но я сделал. И я сделал все это не для тебя. Сихтал откинулся назад, его голова прислонилась к стене с мягким стуком. По не мог хорошо разглядеть его лицо из-за угла, но он закрыл рот, когда увидел, что Сихталь снова открыл его. — Когда вы рассказали мне о Туануле, я был опустошен. Лор Сан Текка был моим другом. Вы не найдете многих из них на Джакку. Он видел намного больше вселенной, чем я мог вообразить. Я слушал его рассказы часами, сидя в темноте при свете огня среди других, которые находили рассказы Лора Сан Текки такими же завораживающими, как и я. А потом ты рассказал мне о его разрушении. Рука Сихтала коснулась его лица и лениво вытерла его в уголках его глаз. Он всхлипнул, но голос его был низким и ровным, он не дрогнул, когда он продолжил. — Такая потеря. Связь, на которую я полагался в течение многих лет, чтобы просто разорваться за одну ночь. Я не мог останавливаться на этом. Я решил помочь вам, командир. И когда ты сообщил мне, что Лор Сан Текка доверяет тебе, мое решение было подтверждено и верно. — Называйте это как хотите. Сила. Рука, играющая с равновесием вселенной. Но у наших действий всегда есть последствия, хорошие и плохие. То, что мы нашли друг друга, вы можете назвать это совпадением — я не буду останавливать вас в этом — это что-то настолько близкое к чувству, что отказ следовать кажется довольно глупым. Вздохнув, Сихтал снова вытер лицо и сел, пристально глядя на лицо По. — Может, я просто заблудился, командир. Кто может сказать, что я знаю, что делаю? Но если вы примете мой выбор и его последствия, как если бы они были вашей собственной причиной, вы не поможете никому из нас. По хмыкнул — плохая замена его внезапной потере слов. Он почесал нос, пытаясь скрыть свою попытку вытереться в уголке глаза. — Будет ли объятие слишком неловким? Сихтал фыркнул и слегка вздрогнул. — Возможно, после того, как моя сторона вылечится, командир. По быстро кивнул, прочищая горло. — Верно, верно, хорошее замечание. Встав на ноги, По схватил свой рюкзак и перекинул его через плечо, прежде чем протянуть руку Сихталу. Калиш какое-то время смотрел на него, прежде чем медленно взять его в свои руки. По еще раз напомнил, насколько больше был Сихталь, чем он, его рука почти смыкалась с его ладонью, когда он поддерживал его, чтобы снова подняться на ноги. — Значит, по моей дороге? Сихталь улыбнулся. По похлопал его по руке, прежде чем направиться к кабине. Мысль о сгибании, небольшие страхи, стыд и гнев все еще ползли за углами, и его улыбка дрогнула. Но он отложил их на потом. Ему нужно было обновить отчет о миссии лично.