Медленно пробиваясь сквозь дневной свет

Снап был умён в выборе из гардероба По, надеть рубашку было не так уж сложно, так как она застегивалась на молнию, вместо того, чтобы натягивать её через голову. В штанах началась настоящая битва. Сидя на краю матраса, что само по себе было проблемой, он легко и медленно прошел через левую ногу. Затем это были минуты, когда он осторожно протыкал больную ногу через другую штанину и шевелил штанами до талии. В ботинке для его ноги нужно было потянуться и застегнуть две защелки на его обтянутой кожей стороне. К тому времени, как он закончил, он плюхнулся на матрац, склонив голову над краем другой стороны. Его рюкзак лежал наверху маленького шкафчика у стены, пилотная кукла была плотно спрятана под передним ремнем. Опуская глаза, По мог видеть свое отражение в чистом блеске маленького шкафчика. Его волосы были жирными, он чувствовал это по тому, как они сидели на голове. Вокруг лба и на носу появились пятна на сухой потрескавшейся коже. Его глаза впали в изнеможение. Выглядело ужасно, красиво это выразилось. Со стоном По сел обратно, потер лицо и снова коротко почесал щетину. Он принимал душ и нормально брился после Такоданы. Может, это поможет. Подойдя к кафе позади него, По сделал последний глоток остывшего напитка. Горечь и шоколад скатились по его горлу. — Я готов, майор, — крикнул он, и дверь открылась. Вернувшись внутрь, Вэйрин оглядела его. — Я видела и похуже, но это не должно улучшать ваше самочувствие. — Ты говоришь мне, что это не мой лучший образ? — Надеюсь, ты так не думаешь, — ответила она, щелкая другим переключателем на раме кровати. Он опустился, и когда он стал на уровне стула, она остановила его. — Хорошо, поехали. Медленно слезая с матраса, руки Вейрин зависли рядом с его плечом и рукой, чтобы не упасть, По приземлился на его левую ногу, прежде чем упасть на стул. По крайней мере, не худшее его приземление. Взяв ручки, Вэйрин вывезла его из комнаты. По пришлось моргнуть, приспосабливаясь от тишины своей комнаты к суете и суете. Врачи входят и выходят из комнат, пара смеется во время перерыва у маленькой столовой, которую они здесь устроили. Эта суета вызвала улыбку на его лице, и она не исчезла, даже когда Вэйрин вывела их по трапу и из медицинского крыла. Выйдя из помещения, подземного и скрытого листвой, как и другие, По пропитался мягким светом заходящей звезды. Нежный, а не яркий. Несколько птиц пересекли горизонт, прежде чем нырнуть в джунгли. — Думаю, у тебя достаточно солнца, — сказала Вэйрин, ускоряя шаг, когда они приблизились к туннелю. Вскоре По обнаружил, что небо сменилось гладким камнем, сквозь который проходил прохладный воздух. — Я думаю, что смогу заставить меня выглядеть «выжженным и сухим», майор, — сказал По. — Я думаю, что «под действием снотворного и не рисковать испортить свою работу» выглядит лучше, — сказала Вэйрин, — но это только я. Небо вернулось, а вместе с ним и суета, пилоты бежали к своим истребителям, а инженеры закончили последние корректировки. Он видел, как Джессика спорит со своим дроидом, 6G-66, пара все еще знакомится, нет, благодаря дроиду Джессики. — Я уже сказал, что даже летать не собираюсь, — сказал По. — Он доставляет вам неприятности, майор? — Снап подошел, засунув шлем под руку. Каре возле своего корабля помахала По, прежде чем поговорить с инженером рядом с ней. По не мог избавиться от легкого зуда зависти, когда увидел, что его команда готовится без него. Снап улыбнулся По. — Милый наряд. По пожал плечами. — Ага? Просто накинул, ничего особенного. Снап кивнул и скорчил гримасу. — Будь лучше с курткой. Он напевал ноту согласия, в конце концов, она была у него много лет. — Мы все должны принести жертвы, — сказал По, — ребята, вы готовы отправиться в путь? — Примерно, командир, — Снап сунул руку в карман летного костюма и протянул руку По. Протянув правую руку, Снап бросил ему в ладонь небольшой коммуникатор. — Подумал, что это не повредит, если нам или вам что-то понадобится. Сложив пальцы вокруг устройства, По кивнул. — Спасибо, Снап. Действительно. Снап хлопнул его по плечу, слегка сжав. — Ты вернешься туда с нами, прежде чем ты это узнаешь. — Тогда нам придется иметь дело с «величайшим пилотом» и всем его «величием», — крикнула Джессика с улыбкой на лице. Дроид рядом с ней пищал, недостаточно громко, чтобы По слышал, но Джессика вскоре вернулась к ссоре. По покачал головой. Снап отсалютовал, а затем вернулся в свой крестокрыл, а Вэйрин снова подтолкнула его. Они добрались до шаттла, небольшого транспортного корабля, снаружи которого смешались несколько наземных солдат. Лея разговаривала с одним из других генералов, рядом с ней сидел C-3PO. Она помахала им, как только заметила их. — Спасибо, майор, — сказала Лея, пристально глядя на По, — он вернется к врачу, как только мы вернемся. — Я знаю, генерал. Мы обсудили это, и обещание есть обещание, верно, командир? — Верно, — сказал По. Взглянув на Вэйрин, оранжевое и красное небо над ней, По смог последовать за ней, лишь кивнув в знак подтверждения. — Хорошо, тогда я оставляю его в твоих руках. Удачи, — Вэйрин отсалютовала и, повернувшись на каблуках, ушла. Внимание Леи снова переключилось на По. — Вы готовы, командир Дэмерон? — Готов, генерал. — Тогда мы устроились. Все садятся и готовятся к отъезду, — приказала Лея. Она понизила голос, отводя в сторону капитана По, которого не узнала. — Капитан Тирели, если бы вы могли помочь командиру, я была бы признательна. — Конечно, генерал. Капитан Тирели вежливо улыбнулся По. По улыбнулся в ответ, снова подняв глаза к небу. Красный и темно-пурпурный начали смешиваться в атмосфере, первая луна Д’Кара уже поднималась над линией горизонта. Вторая встречала его ночью, переходя, когда его могли поймать только поздние смены. — Прекрасный вечер, не правда ли? — заметил капитан, взявшись за ручки стула По, ведя его к шаттлу. — Это действительно так, — согласился По. Оказавшись внутри, закат был скрыт за возвышающимися джунглями, единственным видом из маленького окна, рядом с которым капитан поставил По. Капитан уважительно кивнул, прежде чем вернуться к остальным. Пока они болтали, глаза По не отрывались от капитана и его команды, а по их кругу разносился смех. Затем корабль начал грохотать, накапливая мощность, когда пилоты начали полет. Их больше не было на земле, ощущение воздуха под кораблем было знакомо По, как тыльная сторона ладони. Раздался мягкий вой, когда двигатели увеличились, отталкивая корабль от земли и сквозь атмосферу. Оглянувшись в окно, По наблюдал, как база была быстро затоплена джунглями, а затем джунгли превратились в зеленые пятна под красным горизонтом, а затем они были охвачены синим водоворотом гиперпространства. Шорох ткани и внимание По обратилось на сиденье по другую сторону окна, и рядом с ним устроилась Лея. — Я думаю, у вас есть для меня отчет о миссии, — сказала Лея. — Ты права, — сказал По. Так он говорил. Начало было тяжелым: деревня, Лор Сан Текка, огонь все еще горели в глубине его разума. А потом он передал это Первому Ордену, Рену, Финну, Джакку. Затем Сихталь, возвышающийся над Сихталом. Предательство, солдаты, жара, песок и боль. Марель и Риз. Его время в одиночестве. Он пробежался по сновидениям и деталям своих пробуждающих способностей, взглянул на остальных, и Лея просто кивнула, прежде чем он продолжил. По сглотнул, во рту пересохло, когда он дошел до последних мгновений. Давным-давно ему не приходилось так много говорить. — Добравшись до кабины, я приказал Сихталу взять под свой контроль пушку и выстрелить по другому кораблю на верфи, исключив любую возможность немедленного преследования, прежде чем покинуть планету и отправиться в Д’Кар. Лея молчала, кивая в последовавшей тишине. — Хорошее приключение, командир. — Это один из способов выразиться, — По посмотрел на Лею, когда ее взгляд обратился к окну. Слабые очертания ее отражения почти растворились в сияющей синеве снаружи. — Стоит ли мне ожидать, что я напишу об этом, когда вернусь? Постучав пальцами по колену, Лея снова повернулась к По. — Так будет лучше, командир. И По, — наклонившись вперед, Лея понизила голос, — вы можете опустить все, что считаете ненужным. По моргнул и решительно кивнул Лее. — Спасибо, Лея. Вернувшись в свою полную позу, генерал пожала плечами. Морщины на ее лице потрепались, и на мгновение По увидел усталость. Насколько он помнил, Лея всегда была на ногах и была на работе, даже когда он был мальчиком, она была занята Новой Республикой. Она видела войну дольше, чем кто-либо мог бы надеяться, и… Рука Леи метнулась к окну, крепко держась за выступ для поддержки, в тот момент, когда мысли По остановились в волне боли. Его тошнило. По скривился, согнувшись на стуле, когда его живот завязывался узел за узлом. — Лея… — Что-то ужасное, — прошептала Лея. — Генерал, — появился C-3PO, поспешно пробираясь к паре, — генерал, мы только что получили информацию. Система Хосниана, ну, система Хосниана… — Старкиллер, — сообразил По, медленно садясь прямо. Его сердце болело, отголоски боли отражались в его груди. Глядя на Лею, на ее лице было тяжелое выражение, когда она расправляла плечи. Она маскировала свои страдания лучше, чем По. — Мы приближаемся к Такодане, 3PO? — Полагаю, в считанные минуты, генерал. Лея кивнула. — Спасибо, 3PO, — она вздохнула и, позволив себе момент, потерла глаза, прежде чем ущипнуть себя, — целая система, — пробормотала она. — Бой еще не окончен, Лея. Она внимательно посмотрела на По, сквозь нее проскользнула легкая болезненная улыбка. — Этого никогда не бывает, командир. Поднявшись со стула, она легонько похлопала По по плечу, пока шла к кабине. По смотрел в окно. Он ничего не чувствовал, но все было не так просто. Это было похоже на отсутствие чего-то, чего он никогда не держал в своих руках и не знал своими глазами, но потеря все равно давила на него. За этой болью была настоящая печаль. Он покинул Новую Республику, чтобы присоединиться к Сопротивлению, чтобы принести пользу в разгар холодной войны, но чтобы все это было разрушено в одно мгновение? Скрипнув зубами, По пришлось сделать медленный вдох, чтобы подавить растущее разочарование. Глядя на его ногу, повязку, торчащую из-под манжеты штанов, мало помогло. Затем резкий синий цвет окна сменился, уступив место черной ночи космоса и изгибу зеленой Такоданы в углу. Система связи в кармане его куртки с треском ожила. — По, ты копируешь? Нащупывая его, По включил устройство, наблюдая, как строятся крестокрылы Черной и Красной эскадрилий. — Я копирую, Снап. — Мы будем гостеприимной вечеринкой по нашему приглашению, убери все для тебя. — Не позволяй этим головорезам пугать тебя. — Вы поняли, командир, — сказала Джессика, — в конце концов, вы с нами. И с этими словами «крестокрылы» рванулись вперед, устремившись к Такодане, в то время как шаттл плелся за ними. Пройдя сквозь атмосферу, По заметил дворец Маз в руинах и блеск крестокрылов, когда они мчались над озером к карабкающимся силам Первого Ордена. Это была потрясающая волна, к которой они не могли подготовиться. Даже если По не было с ними, он был там. Он чувствовал это в твердости, которая напрягала его нервы. Черная эскадрилья была готова и уверена в полете, энергия ощутима. Они больше не играли в тени. Он начал улыбаться, когда заметил одно из крестокрылов, он был уверен, что это была Джесс, судя по тому, как она летела, когда он пролетел сквозь пылающий дым TIE и попал в следующий, который она сбила. Каким-то образом это было похоже на танец, По никак не мог выразить это словами. Но это было элегантно и тактически, поскольку она двигалась от цели к цели. Она была не единственной, кто разделял это разделение. В считанные минуты TIE оставили карабкаться, чтобы следовать за… Взгляд По упал на Финализатор, отрывающийся от земли, разрушения и бластерный огонь заглушили его уши. Он почувствовал, как на его лице появилось суровое выражение, жесткое и твердое, как гнев, свернувшийся в его груди. Когда их корабль приземлился, Рен и остатки его подразделения покинули атмосферу, прежде чем превратились в полосы, которые исчезли со снижением скорости света. Вернув свое внимание к остальным, выстраивающимся перед ним в ряды, По попытался уравновесить дыхание. Горечь, резкая и холодная, как в прежнем кафе, проникла в его живот и медленно рассеялась. Грузовая дверь и пандус открылись, и капитан Тирели и его бойцы вышли наружу. Лея ждала позади них, переглянувшись с По, прежде чем последовать за ними. Спускаясь по пандусу, она остановилась в нескольких шагах от Хана. Он выглядел старше, когда По видел его в последний раз. Не только в морщинах на его лице и седых волосах. Он выглядел усталым. Измученный, когда он уставился на Лею, и По в понимании увидел легкое опущение ее плеч. По знал, что это дух товарищества ветеранов и многое другое. По каблуком ботинка неловко начал подтягивать стул вперед. Он не боролся с ним, парил всего в футе между ним и полом внизу. Остановившись на вершине трапа, По наблюдал, как Чубакка обнимает Лею. Он улыбнулся, прежде чем отвернуться, желая предоставить им уединение, которого они заслуживают для воссоединения. Глядя на то, что превратилось в поле битвы, По заметил пыль и дым, клубившиеся при дневном свете. Дворец Маза был разрушен, одна из каменных башен обрушилась по его внешнему виду. Куски его конструкции лежали поперек поля, другие части были обнажены, как зияющая рана, открывавшая его внутренности. Затем разум По застыл, когда он увидел Финна. Финн, цел. Финн, целый, направляется к Хану и Лее, пока они тихо разговаривают. Голова Финна метнулась к кораблю и обратно к Хану, прежде чем резко повернуться к двери отсека. Вернемся к По. Из-за стула По мгновенно споткнулся и задел землю пальцами, прежде чем выпрямился. — По? — Финн позвал. — Финн! Затем Финн устремился к нему, а По бежал. Он бежал неуклюже уверенно, укус раненой ткани ноги вызвал предостережение в голосе Вэйрин. Но он прошел тысячи шагов по этой ноге, и если она не унесет его так далеко. Они столкнулись, обхватив друг друга руками, как будто оба проверяли реальность друг друга. Когда они разошлись, Финн держал его за руку с удивленным выражением лица. — Ты цел, — сказал он, затаив дыхание. — Я цел! Я имею в виду, что я приземлился на скалистой дороге, правда… — Я пытался найти тебя, а потом корабль проглотил… — Меня катапультировали, а потом не было никаких следов ни вас, ни… — По прищурился, глядя на Финна, — это моя куртка? Финн посмотрел вниз и снова на По. — Да, здесь… По остановил его, когда он начал снимать ее. — Нет, нет. Сохрани, на тебе хорошо смотрится. С улыбкой он уверенно сжал плечо, и Финн улыбнулся в ответ. Внизу послышалась резкая трель, и сердце По забилось еще больше. — BB-8, приятель! — упав на колени и слегка вздрогнув, По обнял маленького дроида. Они двигались со скоростью милю в минуту, двоичные чириканье, гудки и свистки излучали какофонию звуков. — Хорошо, хорошо, помедленнее, приятель. Он у тебя еще есть? BB-8 утвердительно чирикнул и вытащил диск, удерживая его маленькими клешнями. По осторожно принял его и осмотрел. Не было никаких следов повреждений или износа. По выдохнул, который несколько дней задерживался в его легких, его плечи расслабились, когда он склонил голову. Он похлопал BB-8 по бокам и посмотрел на Финна. — Ребята, вы выполнили мою миссию, — сказал он, — спасибо. BB-8 снова подал звуковой сигнал, отвлекая внимание По. — Рей? Кто такая Рей? Его глаза снова обратились к Финну, и как только он увидел жесткое выражение лица, По понял. Слегка вздрогнув, он снова встал, Финн протянул руку, чтобы помочь ему удержаться на ногах. Встретив взгляд Финна, По сказал: — Все, что тебе нужно. Пойдем, поговорим с генералом Органой и посмотрим, что мы можем сделать. — Командир, — позвала Лея, и По почувствовал, как кончики его ушей начали гореть от тона ее голоса. — Генерал, — попытался умиротворяюще улыбнуться По, опираясь на опору Финна, когда он повернулся к Лее. Ее суровый взгляд не изменился, Хан отступил с легкой изворотливой улыбкой. По крайней мере, кому-то это нравилось. — Это Финн. — Приятно наконец познакомиться, Финн. По рассказал мне все, что вы для него сделали, и это невероятно смело с вашей стороны. — Спасибо, мэм, но Рен взял мою подругу Рей и… Лея остановила его. — Хан рассказал мне о девушке. Мы сделаем все, что в наших силах, но будет трудно понять, что мы можем сделать, если они отправятся на базу Старкиллер. — Я работал над «Старкиллером», — быстро сказал Финн, — я знаю схему. — Тогда у нас может быть шанс, — сказала Лея, — мы вернемся на базу и составим план. Мы сделаем все, что в наших силах, Финн. Финн кивнул, и Лея посмотрела на По, прежде чем повернуться, слегка покачав головой. Был момент, когда она протянула руку и задела рукав куртки Хана, а потом Лея снова оказалась внутри. — Хочешь пойти с тобой? — спросил По. Финн посмотрел на Хана, который пожал плечами и направился обратно к «Тысячелетнему соколу». Чубакка помахал паре, По в ответ поднял руку. Он не видел вуки с тех пор, как был маленьким. Затем Чубакка ушел, зарычав что-то Хану, догнав его. — Пока ты не летишь, — сказал Финн. По подавил улыбку, появившуюся, когда Финн провел рукой по спине По и на бок, поддерживая его вес, пока они шли к шаттлу. — Я не знаю, что вы имеете в виду, учитывая, что я лучший пилот в галактике. Финн фыркнул. — Лучший пилот, уничтоживший наш билет вдали от Джакку. — Мы оба ушли. Финн взглянул на ногу По, прежде чем оглянуться на него с недоверием. — Ладно, ладно, в основном ушел. Но могло быть и хуже. — Как скажешь, По. Достигнув пандуса, Финн помог По сесть обратно в кресло, прежде чем сесть напротив него. Когда По вытянул больную ногу на подставку, прикрепленную к стулу, он упрекнул себя за то, что под повязками ныли болезненные ткани. Обратный полет был горько-сладким, поскольку Финн рассказывал о своем времени после крушения. По заметил, как загораются его глаза, когда он говорил о Рей, прежде чем прошел болезненный взгляд. BB-8 восхищенно присвистнул и поправил упомянутые части, и По потянулся вниз, чтобы похлопать дроида с любовью. — Мы отправимся в командный центр, — сказала Лея, когда корабль выскользнул из гиперпространства, Д’Кар находился на близком расстоянии, — командир, доложите Вэйрин, а затем встретите нас там. Ее лицо было мрачным. — Как бы я ни хотела, чтобы вы отдохнули и снова встали на обе ноги, я боюсь, что нам понадобится все руки на палубе. — Да, мэм, — сказал По, — я буду готов. Лея кивнула, прежде чем направиться к капитану Тирели и его людям. — С тобой все в порядке? — спросил Финн низким голосом. — Просто немного задето после того, как меня выбросили из TIE, — сказал По, — среди других вещей. Но я иду на поправку. Когда корабль вошел в атмосферу, раздался короткий грохот. Финн выпрямился, прежде чем сообразил, и слегка упал, почесывая затылок. — В моей системе все еще есть нервы. — Нервы в порядке, — сказал По. Он продолжил при виде сомнительного выражения лица Финна. — Я не говорю, что никогда больше в жизни не расслабляйся, но мы еще не вышли из огня, — боль хоснианской системы все еще эхом отдавалась в его голове. Ему почти казалось, что он слышит их голоса, крики превращаются в остатки шепота. — Мы должны быть готовы. Корабль остановился, темный силуэт джунглей возвышался в ночи. Когда дверь открылась и пандус выдвинулся, Лея вернулась. — Финн, ты можешь пойти со мной. Нам понадобится любая информация, которую вы можете предоставить. Финн встал, и По увидел стойку солдата, в его костях застыла решимость. Когда Финн снова посмотрел на него, По улыбнулся, и Финн ответил на это, коротко кивнув, прежде чем последовать за генералом Органой. Изнутри шаттла внешняя суета была слабой. По прислушался, не в силах что-то разобрать в темноте ночи. Это было успокаивающе, и на короткое мгновение он почувствовал, что за пределами войны, бушующей над ними, за пределами голосов, запутавшихся в его голове, как спутанные нити. — Нужна помощь? — крикнула Джессика снизу трапа. По улыбнулся, заметив ее, флуоресцентные лампы шаттла открывали пот на ее лице, волосы, выпавшие из ленты, тянут оставшуюся часть назад. — Я был бы признателен, — сказал он, — ты отвезешь меня к тому месту, где майор Вэйрин наверняка узнает об этом. — У тебя действительно была только одна работа, — сказала Джессика. Она в шутку подтолкнула его, прежде чем взяться за ручки позади стула, и они вместе спустились по платформе.