Глава 18.
17 ноября 2020 г. в 16:51
Примечания:
Приятного прочтения)
Яркие лучи солнца уже пробрались в комнату. Открыв глаза, я увидела, что прижата к груди Кристиана, он обхватил мои ноги своими, на одной его руке я лежала, а второй он прижимал меня к себе. Как такое возможно? Вчера я лежала на самом краю. Как мне теперь выбраться из его объятий? Кристиан крепко спал, его дыхание было спокойным и ровным. Я аккуратно пошевелила одной ногой, потом второй, а после потихоньку отодвигалась. Не думала, что это будет так тяжело. После второй попытки у меня получилось, но неожиданно я почувствовала, как мужские руки обвивают мою талию.
— Доброе утро. — Голос Кристиана был очень сонным и походил на бормотание.
— Доброе утро. — Я повернулась и посмотрела на него, он лежал на животе поперек кровати. Его волосы немного растрепались от сна.
— Это самое лучшее утро в моей жизни. — Кристиан улыбался с закрытыми глазами.
— Почему? — Я легонько прикоснулась к его волосам.
— Потому что я проснулся рядом с тобой. — Он открыл глаза. — Хоть ты и пыталась сбежать от меня.
— У меня шея затекла. Я на твоей руке спала, ты в порядке? — Мне было немного неловко спрашивать об этом.
— Я готов предоставлять тебе свою руку каждую ночь. — Мужчина внимательно рассматривал меня. Его взгляд был вызывающим и неприкрытым.
— Не думаю, что это хорошая идея. — Я попыталась встать, но он крепко обнимал мою талию.
— А, по-моему, замечательная. — Кристиан привстал с кровати и сел рядом со мной.
— Когда мы отправимся в путь? — Чем быстрее мы начнём поиски, тем быстрее вернёмся домой.
— Как только позавтракаем. Ты же не хочешь голодной бродить по горам. — Он прикрыл рот рукой и зевнул. — Тем более что хозяин постоялого двора мне кое-что рассказал.
— Что именно? — Я удивлённо посмотрела на него.
— За лесом, возле гор живёт врач. Он лечит жителей деревни, но очень необщительный. В его доме полно странного оборудования. Возможно, это Лоуренс. — Значит, он только ходил за ужином, но и расспрашивал хозяина.
— И почему он тебе всё это рассказал? — Я выгнула бровь. Слишком просто.
— Деньги. — Кристиан усмехнулся. — Они разговорят любого.
— Звучит довольно цинично. А если он расскажет о докторе кому-нибудь ещё. — Например, Джареду, если он предложит больше.
— Не расскажет, не переживай из-за этого. — В глазах Кристиана я заметила опасный огонёк. Неужели он угрожал ему?
— Хорошо, я тебе верю. — Мне стало немного не по себе.
— Поднимайся, если хочешь, чтобы наши поиски не затягивались. — Кристиан встал с кровати.
Надев верхнюю одежду, мы спустились вниз и сели за стол. Хозяин постоялого двора принёс нам булочки с ягодами и горячий чай. Кристиан внимательно изучал карту местности, решая, как нам лучше всего пройти к дому доктора. Он иногда хмурился, задумчиво смотрел на карту. Я пила чай и наблюдала за ним. После того, как Кристиан заплатил хозяину и привёл лошадей, мы отправились в путь.
— Если ехать через лес, то мы сократим несколько минут езды, но рисковать не стоит. — Он посмотрел в сторону леса.
— Из-за животных?
— В этом лесу есть вещи пострашнее животных. — Его тон был очень серьезным. — Только местные ходят в этот лес.
— Почему? — Его слова заставили меня понервничать.
— Это Северная часть империи. Сюда редко приезжают гости. Ты видишь хоть одну церковь в округе? — Он жестом указал на деревню.
— Нет. — Действительно я не видела её, даже в маленькой деревушке должна быть хоть какая-то церковь.
— У местных жителей другая вера и человек, который приехал из столицы их не поймёт. — Кристиан нахмурился. В книге сказано, что вера империи похожа на христианство.
— Откуда ты так много знаешь? — Я понимаю, что он владелец этих земель, но его замок находится далеко.
— Мама рассказывала. Она жила недалеко от этих земель, мои бабушка и дедушка тоже были последователями этой веры. — Его голос был немного напряжённым. За такое могут и на костре сжечь.
— Прости, что спросила. — Я сжала в руках уздечку. — Теперь понимаю, почему ты сказал, что нам лучше спать в одной комнате.
— Не переживай, всё хорошо. — Он посмотрел на меня и тепло улыбнулся.
Я рассматривала величественные горы, они стояли могучей стеной. Горный хребет разделяет нас с империей Вейлос. Это довольно опасная страна, которая часто завоевывает соседние территории. Но с Альдерой у них мирный договор. По крайней мере, так говорилось в книге. Заснеженный лес возле гор действительно выглядел зловеще. В графстве лес совсем другой он спокойный и красивый. Я заметила дом, он отличался от деревенских, потому что был намного больше. Кристиан спешился и подошёл ко мне.
— Давай я помогу тебе спуститься, а не то снова упадёшь. — Он взял меня талию и ловким движением опустил на землю.
— Спасибо. — Я благодарно улыбнулась.
Кристиан не торопился убирать руки с моей талии.
— Мы здесь не для того, чтобы обниматься. — Нахмурившись, я посмотрела на него с укором.
— Одно другому не мешает. — Он пожал плечами.
Я, устало покачав головой, взяла его под руку. Мы подошли к двери, Кристиан постучал в неё. Надеюсь, здесь живёт доктор Лоуренс. Если это не так, то мы потратили два дня впустую. Я шумно выдохнула. Так, не время раскисать, всё будет хорошо. За дверью послышались шаги, а после щелкнул дверной замок. К нам вышел мужчина средних лет, небольшого роста и в круглых очках.
— Добрый день, молодые люди, чем могу помочь? — Он натянуто улыбнулся.
— Добрый день, мы ищем одного человека. — Кристиан снял капюшон. — Его зовут Вильгельм Лоуренс.
Мужчина вздрогнул после слов Кристиана и попытался закрыть дверь, но герцог быстро среагировал, не дал ему это сделать. Значит, это действительно он.
— Прошу вас нам нужна ваша помощь. Моего отца убили, и он просил найти вас. — Я тоже сняла капюшон и посмотрела на мужчину.
— София? — В глазах мужчины читалось удивление.
— Простите меня за мою грубость, но вы нам нужны. — Кристиан отпустил дверь, а после достал из кармана брошь с изображением волка и показал мужчине.
— Значит, вы София и Кристиан. — Он жестом пригласил нас в дом.
— Где можно оставить наших лошадей? — Кристиан обратился к доктору.
— За домом есть небольшая конюшня.
— Благодарю.
Коротко кивнув, он направился к лошадям, а я последовала в дом за доктором. Мы вошли в гостиную.
— Присаживайся поближе к камину, а я приготовлю чай. — Доктор Лоуренс тепло улыбнулся.
— Спасибо большое.
Я сняла плащ, повесила его на крючок на стене и села на диван. Кристиан вошёл в дом через минут пять. Мы, молча, сидели рядом и ждали доктора. Был слышен лишь треск дров в камине. Я жутко нервничала, сжимала и разжимала пальцы.
— Что бы мы ни услышали, я рядом с тобой, помни об этом. — Кристиан взял меня за руку.
— Спасибо. — Я благодарно улыбнулась. Его поддержка немного успокоила меня.
Доктор вернулся с подносом в руках и поставил его на круглый столик из темного дерева, а после сел напротив нас
— Так зачем же я понадобился детям моих друзей? — Доктор взял в руки чашку.
— После научного совета на отца напали и убили. Из его кабинета пропали записи о его последней работе, связанной с камнями маны. — Я пыталась говорить как можно спокойнее, но мой голос всё равно немного дрожал.
— Не стоило ему в это всё снова лезть. Наше исследование принесло нам только проблемы. — Лоуренс вздохнул. — Твой отец был идеалистом. Верил, что простым людям нужно помогать. Он говорил, что мы не должны делить аристократов и простых людей.
— Разве это плохо? — Не вижу ничего плохого в помощи графа.
— Конечно же, нет. — Доктор покачал головой. — Изначально наше исследование заключалось в свойствах камней маны. Проводились разные эксперименты, работа заняла у нас несколько лет. Пока мы не нашли то, что может убить человека и спасти от самой тяжелой болезни.
— Спасти и убить? — Я непонимающе смотрела на него.
— При правильной обработке из кристаллов можно изготовить сильнейший яд, убивающий в одно касание и лекарство, способное излечить даже запущенную болезнь. — Звучит как-то нереально. Тяжело в такое поверить.
— За такое открытие можно убить? — В моей голове творился хаос.
— Нет. За его распространение. Нельзя, чтобы в империи об этом кто-то знал, кроме власти. — Кристиан нахмурился. — Зачем делиться с кем-то, если всё можно присвоить себе? Лишние волнения среди народа императору ни к чему. Поэтому вы сделали так, чтобы все подумали, что вы пропали.
Доктор Лоуренс кивнул, было видно, что ему тяжело разговаривать об этом.
— Только я знаю, как правильно сделать яд и лекарство. Забрав все записи, я инсценировал своё исчезновение. Потому что за нами начал следить не только император, но и теневая сторона империи.
— Вы имеете в виду Джареда? — Я не заметила, как сказала не фамилию, а имя.
— София, ты знакома с наследником дома Фанезе? — Доктор удивлённо взглянул на меня. Нужно быть более сдержанной.
— Он больше не наследник, теперь он возглавляет дом Фанезе. Его отец тяжело заболел и умер. — У Кристиана заиграли желваки на лице. — Джаред намного могущественнее своего отца.
— Я встречался с ним один раз, но этот юноша ещё тогда внушал страх. — Доктор поставил чашку на стол. — Наше исследование не должно попасть ни к нему, ни к императору.
— Если это случится, Софию могут убить, чтобы завладеть рудником с камнями. — Кристиан сжал мою руку.
— Вы обнаружили рудник? — На лице доктора читался шок.
— Да. В нашем графстве. Отец продолжил исследования без вас. Его убили из-за этого, а рудник уже пытались купить два незнакомца за огромные деньги. — У меня в горле начало першить. Мне стало не по себе.
— Ты согласилась? — Лоуренс нахмурился.
— Нет. — Я покачала головой.
— Значит, об исследовании уже известно. Вам нужно скорее возвращается домой и никому и никогда не говорить, что вы нашли меня. — Тон доктора стал холоднее.
— Я не стал вас искать, когда меня попросили об этом. Отец описывал вас, как очень умного и серьёзного человека. Мне показалось, что вы пропали не просто так. Мы сейчас здесь только потому, что об этом Софии сказал дядя. — Кристиан снова сжал мою ладонь. — Мы хотели узнать правду, вот и всё.
— Вы должны понять, что иногда незнание это благо. Не всегда стоит пытаться найти правду. — Доктор Лоуренс посмотрел на нас с сочувствием. — Оставайтесь у меня переночевать, а после сразу же уезжайте.