***
В столовой за круглым столом собрались все, не хватало лишь двоих. Синий непрерывно отыгрывал барабанную дробь пальцами по столу, отсчитывая секунды ожидания отстающих. Он не был зол, пусть и был безумно пунктуален, однако починка реактора — вещь первой приоритетности. — А вот и голубки, — Розовая весело щебечет, поворачивая грузный шлем в сторону открывшихся шлюзов, толкая локтем Оранжевую. Та, в свою очередь, прикрывает ладонью рот, словно и вовсе позабыв, что эмоций другим не сосчитать. Взрослые женщины, а увлечения все те же — сплетни и интриги. Возможно ещё расследования, но там всё прозаично — кто использовал лишний рулон туалетной бумаги или выпил третью банку газировки. В закрытом помещении в принципе сложно найти более острую тему для обсуждения. — Всё в порядке? — Синий спрашивает для справки, вставая из-за стола и включая круговую голограмму, на которой виднелось десять разноцветных иконок. Он словно и не ждал ответа от пришедших, все было очевидно: они живы, а значит реактор починен. Непонятно только, отчего он забарахлил, но это уже вопросы к технику. — Нет, не в порядке, — а вот и он. Зеленый занимает свое место, не дожидаясь, когда Белый усядется напротив. Его фигура снова каменеет, словно это волшебное свойство круглого стола — делать из страшных громил злостных бугаев, — Белый не справился с реактором. В тишине хорошо ощущался прошедший меж коллектива шепот. Ну как, среди коллектива... Шептались только девочки. — Он не справлялся с работой, не справлялся с починкой, не знает элементарных вещей, по типу наличие навигационного планшета и карты доступа. Он, блять, словно вообще не с этого мира, — о как попал, Белый мысленно поставил ему пять за проницательность, — Ты долго будешь каматозником? — очевидно последний вопрос был предназначен лично Белому. Но тот не отвечал. По очевидным для себя же причинам, — Он подрывает нашу безопасность. — Белый врач, а не техник, — забавно, как на фоне громкого и слегка истеричного Зеленого, голос Красного казался шипением змеи. Устрашающим и тихим, но настолько четким, словно он озвучивал диктант в школе для 10-Б, — И он исполняет свою работу. Да, ему потребовалось пару дней «акклиматизации», однако впоследствии ни по отчетам, ни по продуктивности нареканий не было. Пауза. Театральщину разыгрывает, непонятно для кого, правда, но что ж. Имеет, пожалуй, право. Белый почему-то совершенно не был удивлен, что получил словесную защиту именно от заместителя капитана, ведь каждый отчет на протяжении вот уже семи мучительных дней был идеально подрисован недостающими данными рукою врача. На сканере Красный все так же не появлялся. Да, были пару дней — среда и пятница, он хорошо их запомнил, — когда тело мужчины светилось приятным голубоватым оттенком на экране, показывая идеально здоровые данные, однако в остальное время... Ничего. Пусто, как было пусто в голове у Белого перед орущим предупреждениями реактором пару минут назад. — А вот к тебе вопросы имеются, — продолжал зам, и можно было заметить по тени от светодиодных ламп, как фигура Зеленого слегка усыхает. Ну а кто любит еблю с начальством? Без сексуального, разумеется, контекста, — Причина поломки реактора? Предположения? — Осмотрю после собрания, — но все же ставить точки в диалогах Зеленый умел искусно. Талант не пропьешь, а судя по его голосу — он пытался. На том и порешали. Остаток собрания прошел вполне спокойно, Розовая щебетала о новой формуле органического пойла-тире-еды-тире-лишения-остатка-радости-в-жизни, Фиолетовый распинался с отчетом по оживлению инородного растения, а Желтый докладывал кол-во остатков запаса. Хватает еще на три года и двадцать четыре дня. Если Коричневый перестанет воровать туалетку — все же расследование увенчалось успехом. Вот же засранец. И как же хорош тот, кто наградил его таким цветом скафандра. — Хорошо, — Синий хлопает по столу, поднимая крупную фигуру на ноги, — в таком случае сегодня завершаем наше собрание на почти хорошей ноте. До завтра, друзья. Как же неискренне звучало это прощание, но верить хотелось. Верить в принципе хочется всегда и во все хорошее, лишь бы не окунаться в реальность насущных проблем. Их, кстати, почти у каждого было навалом, а потом после прощальной речи экипаж, словно тараканы на кухне, когда ночью включаешь свет, разбежались в разные углы корабля. — Зеленый перегибает, — Желтый оказывается голосом в голове, непонятно точно откуда звучавшим, и Черный на автомате дергается. Не из-за испуга, просто боялся наступить на кроху. — Белый провоцирует, — парирует он в ответ, направляясь в нижнюю часть летающего судна. Он не закончил с проводами в электричестве, решил, что, в принципе, это может подождать и до окончания собрания. Не так критично. Наверное. — Тоже думаешь, что он слишком откровенно одевается? — нежный голос рябит усмешкой, но по громкости не уступает, а значит Желтый хвостиком следует в электрику. Ну а почему нет, он закончил с перерасчетом хранилища, вряд ли что-то изменится за пару секунд. Только если причиной станет Коричневый зубрила, — Все же его продуктивность и ценность оценивать не нам, тут кого попало не берут, сам знаешь. Черный не был совсем согласен, однако спорить с коллегой не желал. Все же за последнее время они сблизились. Наверное так влияет общий секрет, ну, или точнее шерстяной секрет Черного, который случайно стал их общим достоянием. Долго скрывать Неудачу все равно не получится. «Тебе нужно просто принести его в кабинет Синего. Ну не выкинет же он собаку в люк?» — разумно утверждал Желтый. «Собаку может и нет. А вот меня — да.» — сокрушался Черный в ответ и этот вариант имел место быть. Шлюз в электрику с приятным пшиком отворяется, пропуская их в темное помещение. Первый шаг — и как по щелчку пальца стены озаряет болезненно-белым освещением. Датчики движения удивительно четко и быстро делали свою работу. Вот бы так ее делал Белый. Хотелось эту мысль озвучить, но, пройдя вглубь, Черный замирает. Между острых лопаток даже сквозь толстый прошарок защитного костюма ощущалось прикосновение руки. Острой, несуразно удлиненной. Не женской. Да и словно вовсе не человеческой. — Не оборачивайся, — некогда тонкий голос Желтого сейчас рябит в динамике приема звуковых частот и Черному искренне хочется встряхнуть головой, дабы избавиться от этого белого шума. Странное скопление чувств и улыбка тянется на губах плотоядными изгибами. С ним играют в игру? Заигрывают? Он почти вдвое крупнее фигуры позади, а потому решает подыграть, поддаться зазывающей атмосфере. На секунду блымает свет. Или темнеет в глазах? Да нет, нихуя, свет правда блымает, провода в метре от лица Черного искрятся от скачущего напряжения, зажигаясь кроткими искрами. — Не бойся, — последнее, что принимает динамик в шлеме Черного перед тем, как весь корабль окутывает густая, непроглядная темнота. Шлюз за спиной с грохотом закрывается.***
В управлении азбукой Морзе доходит последнее отправленное сообщение, пока тьма не заползает в каждый уголок судна. «Началось.» Умирающий всплеск тока на панели отбивается оранжевыми лучами от скафандра перед тем, как связующая призраком покидает помещение. Темнота всегда играет на руку.