Глава 14
28 мая 2021 г., 07:17
Герцог тяжело сел за письменный стол. Наконец-то они добрались домой. Дочь и будущий зять всю дорогу молчали, разве что Медисон пару раз спрашивала все ли хорошо, отец обычно не был таким тихим. Лорд послушал его просьбу поговорить в том месте, где их не будут подслушивать, и принял приглашение приехать в их городскую резиденцию. Сейчас же юноша сидел напротив так же, обдумывая произошедшее.
— Ну хватит молчать, хотя бы ты, папа.
— Леди Шорф, вы уже наговорили перед Ее Величеством. Я знаю, вы были помолвлены и даже счастливы! Зачем вы вмешались!
— Я должна стоять и смотреть, как вся эта толпа идиотов пытается растоптать сначала вас, а потом Королеву? Ничего не случится с Крейлом. Найдет себе другую. Изначально я просила его не валять дурака, а поддержать мою идею написать Королеве, чтобы она помогла. Если он испугался, это его выбор.
— Он вас любил. Вы понимаете, что… Я не хочу разрушать вашу жизнь. Вы можете быть счастливы.
— Папа, Королева так и сказала, что он благородный осел! — вспыхнула Медисон, обнимая отца сзади.
— Все мы благородные ослы, моя дорогая, только ты овца, которая решила принести себя в жертву политике, — спокойно сказал отец, гладя дочь по руке.
Сиэль хмыкнул. Как метко сказано. Медисон закатила глаза.
— И все-таки финальные слова просто убили вашего брата. Он хорошо лицемерит, но когда услышал про Фантом, ему чуть плохо не стало. Он поверил.
— Да, я не удержался чтобы их не позлить,— фыркнул отец девушки.
— Леди Шорф, а вы бесстрашная. Моя тетя, как и кузина, гении шпаги и меча, а вы их буквально растоптать решили. Я думал когда вы протянули ей свою руку, что она не поцелует печать, а укусит вас, — задумчиво сказал Сиэль.
Дочь с отцом переглянулись. Девушка расхохоталась, Шорф так же начал посмеиваться.
— Наша помолвка выиграет время. А потом расторгнете ее и все будет в порядке. А если же нет, то я рада буду стать вам хотя бы другом.
— И вам не будет обидно, если я так поступлю?
Медисон махнула рукой.
— Вы издеваетесь? Теперь я могу со спокойной совестью бродить по магазинам примеряя свадебные платья, вместо уроков и папиных нравоучений. Папа же не сможет оставить счастливую невесту дома. Это будет выглядеть странно. А я не могу оставить платье с прошлой помолвки. Я понимаю, что происходит, так что главное чтобы все хорошо кончилось. О, надо срочно к Хопкинс, она сейчас так занята, что даже королевские заказы отложила. Мне надо что-то очень красивое и соответствующее статусу второй раз помолвленной дамы.
— Передайте ей, что вы от меня, она все отложит и займется вашим заказом. Она моя давняя подруга, — посоветовал Сиэль, — а еще лучше, если с вами поедет охрана или я. Вас уже похищали, если я смогу хоть что-то сделать, то скажите, я буду рад вам помочь.
Шатенка воодушевленно захлопала в ладоши.
— Берегите себя, зря вы в это вмешались. Я постоянно попадаю в опасные передряги, — с горечью добавил юноша, стараясь угасить этот энтузиазм.
— Чего мне бояться, пусть меня боятся, я же как никак невеста Сторожевого Пса Ее Величества. О, как звучит, хочу чтобы эта помолвка длилась долго-долго, мне определенно нравится этот титул, — весело сказала девушка, не обращая внимания на ошарашенные лица отца и жениха.
— Пока лезла через окно вас спасать, все платье изодрала, — посетовала барышня, удаляясь к себе.
Сиэль уставился на ее отца, явно прося, чтобы тот проккоментировал случившееся.
— Да, она полезла в окно, пока наши слуги отвлекали охрану. Нас не пускали во дворец, — ответил мужчина.
Юноша удивленно посмотрел вслед ушедшей девушке.
— Знаете, я понятия не имею чем заслужил такую доброту. Вы понимаете, я не только помогал Ее Величеству, у меня и грехов хватает.
— Моя дочь исключительно добрая девушка. Я воспитывал ее в атмосфере вседозволенности и заботы. Порой я вижу, она перегибает палку, понимая, что титул ей это позволяет, но иногда она поступает пусть и не по правилам этикета, но так, как велит поступать кодекс чести нашей семьи. Девиз семьи Шорф «Справедливость — главное благо». Иногда она говорит, когда нужно помолчать, лезет куда не следует, список ее дурных поступков в детстве, включая украденную лошадь и побег в кондитерскую чтобы накормить сирот с которыми она сдружилась на благотворительной выставке, довольно приличный. Но я могу ручаться, все будет хорошо. Чем бы вы не занимались, она не проболтается.
Мужчина открыл сейф и достал документы. Пора было заняться делами.
— Итак. Мне интересно, что вы планируете делать с компанией Фантом и в целом, что задумали в ситуации с братом.
Сиэль кивнул. Пока они ехали у него появилось пару идей.
**********************
Френсис хлопала дверьми, топала каблуками, вцепившись в рукоять шпаги, мечтала, чтобы хоть кто-то на нее напал и она могла сорвать свою злость. Соплячка Шорф действительно появилась как по заказу, а ее отец действительно мог поддерживать младшего. Все сходилось. Но как-то не верилось маркизе, что все действительно было задумано и подстроено, не походило это на правду, чуяло ее сердце!
Дочь запропастилась на примерке у Хопкинс. Чертова мастерица уже полчаса заставляла ее ждать Элизабет внизу. Сиэль-старший молча сидел рядом, ожидая невесту.
— Ну хоть поместье и титул точно мои. Дело за малым, обойти его в расследованиях,— миролюбиво сказал юноша.
— Надеюсь, что на этот раз ты не проштрафишься.
В мастерскую вошел слуга, вслед за ним оглушительно топая каблуками ворвалась девушка.
— Леди Хопкинс, я от Лорда Фантомхайва, мне нужно самое лучшее платье для завтрашнего бала! Мы объявим о нашей помолвке! У меня так мало времени.
Нина выглянула со второго этажа. Внизу, с любопытством оглядываясь вокруг, стояла девушка в светлом пальто.
— От Лорда? — задумчиво спросила женщина, спускаясь с ножницами в руках вниз.
Шорф кивнула, затем увидела ожидающих старшего Фантомхайва и леди Френсис. Выражение лица юной герцогини стало брезгливым.
— О, и вы здесь, — с досадой протянула девушка, протягивая руку для того, чтобы маркиза и граф соблюли приличия.
— Рад видеть вас здесь, Ваша Милость, — улыбаясь сказал граф, целуя девушке руку. Френсис передернуло от наглости дамочки, но этикет требовал и ее склонить голову перед капризной девушкой, и коснуться губами печати на кольце.
Шатенка, сверкнув взглядом, сняла перчатки и кинула их в урну. Словно то, чего касался Фантомхайв-старший и Мидлфорд, стало мусором. Хопкинс хмыкнула, а барышня-то ненавидела Мидлфордов.
— Ваша Милость? — переспросила Нина.
— Вы, вероятно, меня забыли, и Королева даже не узнала, хоть и прежде я часто сопровождала ее с мамой. Я два года была во Франции, я дочь Герцога Шорфа, невеста Сторожевого Пса Ее Величества Лорда Фантомхайва, Медисон Шорф. Он посоветовал мне заказать платье у вас, сказал, что вы лучший специалист по нарядам.
Хопкинс сделала книксен перед знатной барышней, почтительно склонив голову. Медисон определенно ей нравилась.
— Королева еще не приняла решения. Мы в равных условиях с братом, — протянул Сиэль-старший.
— Ах, это пустое. Условности-условности, вы думаете отец бы позволил, чтобы в нашу семью вошел кто-то глупый или не перспективный? Если я склонила голову перед Лордом, значит он достоин этого, — легкомысленно сказала девушка.
Вниз спустилась Элизабет.
— Я выбросила перчатки, можете просто склонить голову, не касайтесь моих рук.
— Она настоящая невеста Сторожевого Пса Англии! — рявкнула Френсис, показывая на дочь.
— О, ты имеешь виды на моего жениха? — потешаясь спросила девушка у блондинки.
— Нет. Мой жених здесь. И он всегда будет рядом. И… — Элизабет подняла голову, твердо глядя в карие глаза шатенки, — он меня любит. А Сиэль, тот Сиэль, с которым ты помолвлена, бездушный истукан, который даже не улыбается. Пусть ты герцогиня, пусть он получит тот титул, которым ты так гордишься, он никогда не будет тебя любить. Он никого не любит! А ты будешь несчастна, так же, как была несчастна я рядом с ним. И я не такая как ты, высокомерная дура, которая хвастается титулом родителей, я уже чего-то добилась!
Медисон все так же улыбалась. Смелая блондинка, ничего не скажешь. Она даже не понимала насколько серьезная та игра, в которую ввязалась. Любовь. Как смешно.
— Да. Я слышала. Ты гений меча и шпаги, верно?
Мидлфорд с достоинством кивнула.
— Наверное, это оскорбительно для твоего жениха. Иметь невесту которая сильнее чем он. Выходит ты за него будешь заступаться, а не он за тебя?
— Ты просила у королевы и у Фантомхайва, чтобы он взял тебя в жены, — фыркнула Френсис.
— Едва ли это позор заступиться за своего жениха на аудиенции королевы. Это делает мне честь, как будущей супруге, лорд знает, насколько я ему предана, раз не побоялась сказать перед Королевой что думаю. Стыдно — дать девушке в руки оружие, чтобы она защищала мужчину. Но моему будущему мужу это не грозит. Кстати, папа просил передать, что в связи с расследованием моего жениха ему придется пожить в Лондоне, в нашей городской резиденции. Чтобы чтить традиции мне, конечно, придется уехать из города, ну да ладно, это мелочи. В общем, он приедет вечером за своими вещами со слугами.
Медисон улыбнулась и, с интересом осматриваясь, пошла в соседнюю комнату.
— Мы уже все, можно ехать, — деревянным тоном произнесла Элизабет. Френсис направилась за дочкой. Сиэль-старший несколько секунд обдумывал слова герцогини, но даже не попрощавшись пошел за всеми остальными.
— Леди Шорф, вы моя личная героиня. Давно пора было их поставить на место, — тепло сказала модистка, идя к новой клиентке.
**************
Зачем нам двери если есть окна?
Этим негласным девизом руководствовался Чарльз Грей и Грелль Сатклифф. Жнец, наконец, вернулся на землю и первым делом направился к Хопкинс, чтобы через нее выяснить где находилась Мейлин, да и как в целом обстояли дела.
Искать младшего Фантомхайва, нет, в целом появляться где-то неподалеку было опасно. Подставлять юношу было нельзя.
Поэтому Грелль буквально ворвался в открытое окно на втором этаже. Увы, не рассчитал, эта комната была примерочной и сейчас в ней была девушка.
— Джон! Джон, сюда! — крикнула девушка, прикрываясь каким-то пальто.
— Убирайтесь отсюда немедленно, иначе я позову своего жениха!
— Да хоть Королеву, — равнодушно отмахнулся жнец, — где Хопкинс?
— Ну не Королеву, но ее Цепного пса!
Грелль остановился. Девушка укуталась до самых глаз в ворох одежды, чтобы ее никто не видел в неглиже. В комнату вбежал слуга с оружием.
— Младший или старший Фантомхайв?
— Тот, который опасен. Разумеется младший, — фыркнула девушка.
— Замечательно! А я думал, как же ему помочь! Да убери свой пистолет, не смеши никого. Одевайтесь, юная леди, вы передадите послание своему жениху от его старого друга. Прошу прощения за вторжение, — довольно сказал жнец, отпихивая охранника в сторону.
— Ах ты сволочь! Там же девушка! Грелль, я тебя убью! — раздался сбоку крик Хопкинс.
*************
Шорф и Фантомхайв приняли решение реорганизовать компанию, чтобы она точно не имела никакого отношения к старшему брату. Также лорд предложил несколько идей для восстановления бизнеса, но для начала нужно было поехать и глянуть на состояние фабрики. После покупки компании там никого не было.
Затем, лорд попросил несколько человек поехать в офис конторы Гордон и забрать списки партнеров, которые могли быть перспективны для компании Фантом. Хорошо, очень хорошо что Герцог Шорф посоветовал пожить Лорду в городской резиденции, подальше от остальных родственников. По официальной версии так было нужно для расследования, но на самом деле это был всего лишь предлог чтобы скрыться от называемого дома.
А теперь…
Дилижанс остановился у поместья Фантомхайв. Слуга герцога открыл дверь и лорд вышел из кэба с довольным лицом. Все постепенно складывалось в лучшую сторону. Шорф — лучший союзник, да и пакостить жениху дочери точно не будет.
Юноша вошел в дом, в поместье было очень тихо. Кажется все еще были в разъездах, но так даже лучше. Быстро зашел свою спальню, вещей было у него не так много, главное забрать собаку.
Себастьян-младший спрыгнул с постели, тихим поскуливанием встречая хозяина.
— Соскучился? Нам опять придется переезжать. Ну, не скули, не жалуйся, веди себя прилично, — улыбаясь собаке сказал лорд, трепля его за ухом. Пес тихо залаял, он явно был взволнован.
— Что такое? Голодный? Гулять хочешь?
— А ты, кажется, абсолютно доволен сложившейся ситуацией. Неужели действительно все спланировал с самого начала? — спокойно спросил брат, выходя из ванной.
Все спокойствие было наигранным. Во взгляде читалась животная ярость. Но по каким-то причинам, он пока играл роль хорошего брата. Юноша сел на постель, наблюдая за тем, как брат успокаивает пса, что кажется чувствовал беду.
— Как знать. Тебе наверное говорили, что Лорд Фантомхайв мастер в различных играх. Риск того, что ты станешь куклой, а не кукловодом очень велик, — выдерживая злой взгляд брата сказал юноша.
— Да. Мне говорили, да и я сам заметил, ты вырос. Я тоже. Забавная ситуация, моя невеста маркиза, твоя герцогиня. Тебе вернут империю, а я должен выживать на жалование Королевы. Когда так успело сложиться, что судьба стала отдавать все лучшее тебе? Королевский любимчик. Я слышал она любит, когда ты играешь ей на скрипке.
— Она отдала тебе титул и поместье. Я не вижу радости у тебя на лице.
Брат рывком встал и подошел к нему вплотную. Пес залаял как безумный.
— Титул и поместье мои по праву! Так же как и членство в тайном совете! Вмешательство дочери Герцога спасло твою голову! Я не позволю тебе отобрать у меня то, что принадлежит мне! Я сделаю так, что скулить будешь как твоя псина и умолять прикончить!
Юноша толкнул брата к стене, лорд ударился спиной и головой, но пока не начинал отвечать на грубость. Он видел, граф только ждет момента чтобы позвать слуг и выставить все как нападение. К тому же, легкий удар — приемлимая цена, ради того чтобы видеть, брат в бессильной ярости, он ничего не может сделать и чувствует, что проигрывает.
— Я долго думал, как тебя уничтожить, — равнодушным тоном сказал граф, — выбросил твою компанию, отдал за бесценок — тебе даже не обидно. Разрушил репутацию, собственная кузина признала тебя предателем. Ах, милая Лиззи, о которой ты так заботился, должна была стать гвоздем в крышке гроба твоей решительности. Опять мимо. Даже смерть и предательство дворецкого не сломали тебя. И тут…
Граф тихо рассмеялся, притягивая брата за шиворот к себе.
— Я вспомнил, чего ты боишься. Помнишь, наследника рода не трогали. Я был дорогой жертвой, меня возложили на алтарь. А ты…
Сиэль-младший дрогнул. Его начало мутить от ужаса. Те события всегда уничтожали в нем веру и решимость. Граф, сверкнув злым взглядом понял, он выбрал правильную тему.
— Да, ты всегда отличался тем, что мы вроде одинаковые, но тебя признавали миленьким. Сколько их было, помнишь? Ты считал? Сколько их было в тебе, что ты чувствовал, ну же, поделись, — вкрадчиво протянул брат, опуская голос до мерзкого шепота прямо на ухо.
Если бы душевная боль могла убивать, то, наверное, в эту секунду он бы умер. Просто сломался, не выдержав этого унижения. Алтарь и ублюдки вокруг клетки, все стояло перед глазами, будто это происходило с ним сейчас.
— Никого не было, милый брат. Пока ты был на алтаре, уже мертвый, они пытались до меня добраться, но пришел демон. Который всех уничтожил. Он пришел на мой зов склонив перед мной колено, потому что я был сильнее чем ты. Он услышал мой голос, не твой, — вспоминая события той ночи сказал юноша.
Действительно, это было ужасно. Но Себастьян успел тогда. Он не допустил настоящего ужаса, и даже сам стал кошмаром для этих ублюдков. Даже если сейчас его демона нет рядом, он не сдастся. Слишком оскорбительно. Брат переходил черту от безысходности и да, пусть было больно, но он сможет перебороть эту боль.
— Тогда у меня есть уникальная возможность забрать твою честь самому? Какая прелесть, я сломаю тебя своими руками, — пообещал граф, вытаскивая пистолет из кармана, чтобы заставить брата делать что велено.
Пес бросился на графа, укусил за руку в которой было оружие, Сиэль-старший взвел курок и выстрелил прямо в пасть верного животного. Себастьян-младший заскулил из последних сил, держа руку с ружьем слабеющими челюстями.
Лорд отпихнул от себя брата, схватил падающего пса, но, разумеется, было поздно. Истекая кровью, поскуливая, чувствуя свою смерть, Себастьян-младший из последних сил ткнулся носом в ладонь хозяина.
— Нет. Нельзя, мой хороший, не бросай меня. Слышишь?
Внутри все обрывалось от боли, пес больше не двигался, он с тоской смотрел на хозяина, так преданно, словно жалел, что его жизнь так коротка, и он не может помочь ему больше. И он не обижался, он…
Лорд опустился на колени перед собакой, уткнувшись лицом в его шерсть. Слезы, как их было много, его трясло от боли. Он опять потерял самого верного своего пса, не смог защитить того, кто поддерживал его эти дни.
— О, так нужно было просто пристрелить эту шавку, чтобы заставить тебя мучиться?
Лорд медленно поднялся. Так же медленно обернулся, с трудом находя в себе силы на то, чтобы не вцепиться в шею брата.
— Представь себе. Так просто заставить меня мучиться. А ты-то, — горькая насмешка, — целый план изобрел? Вспомнил прошлое, говоришь, что заберешь мою честь. Какой же ты ничтожный.
Юноша снял с себя пальто и бросил на пол. Шаг за шагом, он подходил к ублюдку, который называл его своим братом, по пути снимая камзол.
Фантомхайва-старшего передернуло. В глазах брата была сосредоточенная ненависть, а его действия пугали.
— Тихо, прячь пистолет, он тебе не пригодится. Или мне учить тебя тому, что нужно в постели? — ядовито сказал лорд, вплотную подойдя к брату.
— Но только вот досада. Моей чести ты уже не получишь. Такой дорогой подарок уже достался другому.
— Не верю, — зло сказал граф.
Сиэль-младший медленно расстегнул свою рубашку, отбирая у брата оружие.
Алые отметины так же были на месте. Граф, расширившимися от ярости глазами смотрел на укусы, засосы, оставленные каким-то подонком на его брате. Сиэль-младший ловко сбил его с ног и сел сверху.
— Так интересно, верно? Я рад, что тебе ничего не достанется. Ни чести, ни денег, ни титула. Ты не сможешь меня сломать, не пытайся.
— Я… Не смей со мной играть! Я сделаю так, что…
Лорд наклонился совсем низко, касаясь своими волосами щеки брата.
— Не получится. Ты его не превзойдешь. Ты не сотрешь с этого тела его метки, а из памяти совершеннейшее безумие, которому я поддался.
Младший брат тихо рассмеялся, у старшего по позвоночнику пробежала дрожь. Ненормальный, с горящими как у дьявола глазами схватил его рукой за подбородок и вплотную, глядя в глаза, продолжил.
— Знаешь, как опаляет настоящая страсть? Это все равно что удовольствие от победы. Досадно, но ты ни одного, ни другого никогда не почувствуешь. Управлять городом, стать тем, кого боятся, но перед кем трепещут, тебе тоже не суждено. Испытать азарт и страсть, оставшись при этом в здравом уме — не для тебя. Лежи тихонько, мой дорогой брат. Я не хочу видеть как тебя забирают в дом для душевнобольных только потому, что ты пытался стать у меня на пути.
Лорд встал с юноши лежащего на полу. Застегнул рубашку и взял на руки труп собаки. Он похоронит своего друга так, как положено.
Старший не верил своим ушам и глазам. В словах младшего столько силы и власти, он не боялся его, но почему-то оцепенел, услышав тихий, безумный смех. Взгляд, которым он его одарил, втоптал его в грязь и унизил. Страшно подумать, на что он способен. И почему, черти бы его взяли, он не сдался! Он испугался, но не сдался! Демон, что ли, из него такого же сделал?
— У тебя входит в привычку наблюдать за смертью Себастьянов, — в полголоса сказал брат.
— А у тебя проигрывать.
Хлопнула дверь. Старший, нашарив руками пистолет, погладил рукоять, чтобы успокоиться. Еще не все потеряно. Еще есть шанс его сломать, отобрав титул Сторожевого Пса Англии. Только это немного его успокоило.
************
Лорд тихо гладил мертвого пса, лежащего на софе в резиденции герцога. Он еще не знал где его похоронит, у него не было ни единой идеи на этот счет, да и если честно пока не верилось, что пса уже нет.
Короткий век жизни нового друга. Кто-то сказал, что домашние животные всего лишь страница в книге жизни человека. А вот мы для них целая книга.
Хлопнула входная дверь, шумно затопала девушка. Черт! Как же она не вовремя! Пусть и помогла, но почему приехала сейчас?
— Лорд Фантомхайв! У меня к вам важная новость, — весело пропела шатенка.
— Прошу вас. Уйдите, леди Шорф, — дрогнувшим голосом сказал юноша.
Девушка, разумеется, его не послушала. Она увидела окровавленного пса, поняла, что собака была мертва, и, кажется, этот пес был очень важен для Фантомхайва.
— Это сделал ваш брат?
— Я очень прошу вас, оставьте меня. Мне нужно побыть одному.
— Моя мать так же лежала в постели. Ее убили, когда на поместье напали и она защищала меня до последнего. Перед этим ее долго насиловали, слуги оказались предателями, а отца не было, он был в Индии. Я чудом осталась жива. Когда все кончилось, я все еще не понимала, что случилось и за что нас так наказали. Я так же как и вы стояла у постели и не могла понять, как так вышло.
Сиэль обернулся в сторону девушки. Сжимая в руках перчатки, она печально смотрела в сторону собаки.
— Если мы будем лить слезы о тех, кого потеряли, они будут думать, что сделали нас несчастными. Выходит их жизнь была напрасной. Давайте уважать тех, кто отдает за нас жизни. И я отомщу за вашу собаку, я даю слово.
— Те, кто сделал подобное с вашей матерью, — слова лорду давались с трудом, но он все-таки искал в себе силы, — они живы?
— Мы не знаем кто это был. Не говорите отцу, что я вам рассказала. Это наша семейная тайна. Просто помните, не обесценивайте усилия тех, кто вам помог.
В комнате воцарилась тишина. Леди отвернулась, вытерла слезу и положила перчатки на стол. Ей надо было немного успокоиться.
— Я обещаю, если у меня получится найти этих ублюдков, я казню их. Или дам в ваши руки оружие и вы сами поквитаетесь за вашу мать.
— Благодарю, — склонила голову девушка.
— Точно! Простите, это невовремя, но увы, нет выхода. Завтра нужно объявить о помолвке на балу. Нужно сделать это так, чтобы Мидлфордам досталось по заслугам. Особенно вашей кузине. Она заявила что вы бессердечный истукан, который даже не улыбается, и что я буду с вами несчастна. Давайте покажем им, кто на самом деле несчастен. И еще, Вас искал человек, назвался Греллем Сатклиффом. Сказал, что вы его близкий друг и у него для вас новости.
Лорд сел возле собаки, внимательно слушая девушку.
— Как он выглядел?
— Он ворвался в примерочную леди Хопкинс! Такой, весь в красном, даже оправа на очках. Длинные волосы, алые. Громко хохочет, худощавый, глаза зеленые. Он велел передать, что...
Девушка закашлялась.
— Ну? — вопросительно протянул граф, заставляя девушку продолжать.
— Ваш суженый отдыхает в преисподней, но когда вернется, то лучше бы вам не быть в опасности, иначе он больше не будет вас слушать и закроет дома, — закашлявшись от смущения сказала девушка.
Фантомхайв не поверил ушам.
— Так и сказал?
— Да, вот еще и записка от него. Я не читала, даю слово чести, — девушка протянула запечатанное сургучем письмо.
Лорд быстро распечатал письмо, пробежался глазами по строкам и на его лице появилась счастливая улыбка. Дочь Герцога поняла, что… Какой же он красивый когда улыбается. Не важно, что там написано, это вызвало такой восторг юноши, что он даже не скрывал его.
— Вы… Возьмите это письмо с собой на завтрашний бал. Если кто-то увидит вашу улыбку, они умрут от зависти ко мне.
— Леди Шорф, я обещаю, они умрут от зависти к вам. Вы второй раз за сутки приносите мне самые прекрасные известия! Кстати, новости и для вас хорошие. Но пока оставлю содержимое письма в тайне.
Юноша погладил собаку. Дорогой друг, он погиб не зря. Все было не зря!