Место в жизни / A place to belong

      Беседа шла своим чередом.       И вдруг время замерло, его идиотское сердце забилось слишком громко, тщетно пытаясь вкачать кислород в его тупую башку.       Одновременно хулиганский и невинно-солнечный силуэт, затянутый в кожу, сверкая улыбкой, приближался к их столику в отдельном помещении ресторана. Свет переливался на ее брюках, подчеркивая соблазнительные изгибы бедер, по три металлических шипа на передних карманах пришиты так, словно это были стрелы, грозящие приколотить его к небесам. Белая кипенная блузка открывала так много нежной кожи ее шеи и ключиц, что оставалось только представлять, какова она на вкус.       Просто и элегантно, никаких аксессуаров, кроме острой улыбки.       Мягкие локоны, выпущенные из каштанового пучка, обрамляли ее лицо дразнящими волнами, почти заставляя Бена коснуться их. Он с трудом отвел взгляд от спелых ненакрашенных губ к черной коже ее ботинок. Ебать, байкерские боты с клепками на толстой подошве настолько сократили их разницу в росте, что теперь она наверняка почти доходила ему до плеча!       Его пиздобольной мозг в миг разыграл в воображении сцену, где эти сапоги были у него на плечах, а она сама, восхитительно загорелая, стонала его имя, пока он прижимался лицом между ее бедер.       Господи, благослови скатерти.       — Я ужасно сильно опоздала. Сражалась с сервером баз данных. — Улыбка осветила весь закуток. — Я выиграла, разумеется.       Она не смотрела на него, что хорошо, потому что Бен был уверен, что воспламенится от ее взгляда. Улыбка в тысячу ватт не коснулась ее глаз, когда она села. Бен оскалился в усмешке, отвечая на приветствие.       Он мог бы смахнуть со стола все тарелки, а идиоты из «Трилогии» все равно продолжили бы есть, не заметив этого, засыпая Рей вопросами. Она отвечала с юмором, очаровательно жестикулируя, располагая к себе всех, кроме Бена.       Почему-то она не ела. Не то чтобы Бен чувствовал себя лучше — его разум все еще старался переварить увиденное, что могло сказаться на мелкой моторике, не считая пульсирующей боли удовольствия чуть выше колен. Он что-то отвечал, что-то связное даже, хотя понятия не имел, что говорил.       Поскольку в комнатке было не так много места, Рей просто придвинула стул, чтобы сесть. Поэтому его колено было в жалком дюйме от ее затянутой в кожу ноги.       И хоть она и вела оживленный разговор, очаровывая всех и каждого остроумием и заразительным смехом, роллы, которые один из будущих партнеров (Митака?) положил ей в тарелку, остались нетронутыми, несмотря на отчетливое, по крайней мере для него, урчание в ее животе.       — И тогда я меняю пароль на…. ну, не к столу будет сказано, на одну из частей человеческого тела. Бум! Не прошло и тридцати секунд, как он снова в игре! — Ее изящные руки мельтешили, не зная покоя. — Я помечаю его и пропускаю через алгоритм, и — бам! — В подтверждение она ударила по столу в нескольких сантиметрах от его ладони. — Все повторяется снова, но на этот раз я вижу модификацию кода. Жиртрес задумал шутки со мной шутить, подсказочки оставляет! Я пробиваю его по айпи, а это какой-то русский хакер, Кащей!       Выдержав паузу, достойную Джульярда, она наклонилась вперед, удерживая внимание всех, даже Бена.       — Я переключаю клавиатуру на русскую раскладку и — о чудо! — Она победоносно улыбнулась, едва не ткнув Бену в глаз палочкой для еды. — Прямо в коде скрыт еще один код. — Следя за ее энтузиазмом, Бен прихлебнул чая. — Грузинские и русские символы, ну что за идиот кодит на русском! Так я и стала рыцарем-джедаем и спасла домен Люка Скайуокера!       — То есть ты хочешь сказать, что это была просто удача? — Имя дяди было для него как ледяной душ.       — Удача или нет, но я спасла репутацию и бизнес вашего дяди. — Ровный тон ее голоса показался угрожающим в сочетании с воинственным взглядом карих глаз. — Некоторым из нас приходится проявить себя, не у всех же мать — владелец крупной компании.       Последняя фраза была озвучена с милой улыбкой.       Смешки и фырканье за столом тактично маскировались под кашель. Но Бен знал, он, блядь, знал, что все присутствующие затаили дыхание.       Неважно, что она сказала, он все еще Кайло Рен.       И он чуть не швырнул стол в окно. Как тот принтер.       Боже, бедный его отец.       — Теперь вы понимаете, почему Лея переманила мисс Нииму у брата. Победители получают трофеи, так ведь?       И, шокируя всех, включая себя, Бен подхватил креветку с тарелки Рей и сунул себе в рот.       Пока она наблюдала за ним, приоткрыв рот, он прожевал и улыбнулся:       — Вижу, тебе нужна помощь. Ты ничего не ешь.       Он понял, что победил, когда услышал приглушенный мужской смех. Им удалось продемонстрировать будущим партнерам, какие они хорошие друзья и слаженная команда, что одному даже позволено есть из тарелки другого.       Ореховым взглядом она следила за палочками для еды Бена, ее живот снова заурчал.       Но по-прежнему не прикоснулась к еде.       Ох, да в конце концов, он, что ли, виноват, что она вздумала морить себя голодом ради того, чтобы влезть в этот наряд? И вообще, это разве его дело, что она нашла какие-то недостатки в своем великолепном теле, будто специально созданным для его прикосновений?       Или, что вероятнее, у нее была аллергия на креветки. О чем неплохо было бы сообщить заранее.       Он подцепил последний ролл из ее тарелки, пока все слушали занимательную историю кого-то из «Трилогии». Щедрая капля соуса упала ему на большой палец, Бен бездумно сунул его в рот.       Фундамент безразличия затрещал. Глаза Рей потемнели, быстрым движением она облизнула губы.       Бен Соло, Кайло Рен, главный мудак «Сопротивления». Как его ни называй, он окончательно и бесповоротно пропал. ____       У Рей уже щеки болели улыбаться. Также она боялась окосеть, приветливо отвечая всем собеседникам, но демонстративно не глядя в сторону генерального директора. Даже если она злорадствовала, когда «Трилогия» подписала новый контракт на срок в два раза больший, кто стал бы ее винить? Даже если этот мудак и был впечатлен ее методикой предотвращения ДОС-атак и увеличением количества бесплатных учетных записей, то вида не подал.       Рей понятия не имела, как никто не услышал, что ее желудок все время ужина издавал звуки раненого кита. Хотя, может, и заметили, просто всем было наплевать, ела она или нет. А она хотела сыграть не послушную девочку генерального, а крутого хакера. Лучшую версию себя. И этот образ не должен быть разрушен сраными палочками для еды и аппетитно выглядящими роллами. Потому что никто не может выглядеть круто с заляпанной соусом белой блузкой.       Когда жестокий мудила ел своим великолепным ртом роллы из ее тарелки, Рей внутренне сжалась, стараясь унять дрожь внизу живота, отвлекаясь на то, с какой небрежностью он облизал свой палец.       Господь милосердный, его руки. Красивые, крупные пальцы, широкие ладони, четкие линии. Про такие руки поэмы пишут.       Ты победила, — успокаивала себя Рей, когда Митака последним вышел из комнатки, а она вспоминала, что из еды сможет найти у себя в серверной. Нужно просто убраться отсюда, она закажет себе три порции долбучих креветок, пока будет ехать.       — Я оформлю заявку на новые сетевые узлы, когда доберусь до офиса. Также понадобятся аккумуляторные комплекты для…       Она наткнулась на стену. Черт, какой же он огромный! От его рук, оказавшихся вдруг так близко, по коже Рей пробежала дрожь.       — Извините, не заметила.       Она попыталась обойти Бена, но услышала щелчок закрывающейся двери. Они стояли менее чем в футе друг от друга в замкнутом помещении.       — В какие игры ты играешь?       Она дрожала вовсе не от его низкого, рокочущего голоса, нет.       Он злился? Взгляд полон ярости, ноздри раздулись.       — Нам пора поговорить, не находишь? — Глухой, обманчиво спокойный тон его голоса, почти невинный и удивительным образом уместный. Но такой… Боже, она припомнит ночью этот голос.       — Может, позже, Соло? Мне нужно…       — Тебе нужно сбавить обороты, иначе я переведу тебя в стажеры, моргнуть не успеешь.       Именно этот момент ее живот выбрал, чтобы громко заурчать. И Рей отказалась смущаться по этому поводу.       — Я хочу есть. Мне нужно перехватить хоть что-нибудь, чтобы были силы подать заявку. А мой перевод в стажеры мы обсудим, когда финансисты подсчитают доход, который я только что принесла, продлив контракт еще на год.       Он скрестил руки на массивной груди, скрытой, конечно же, за черным костюмом, слишком подходящим ему. Рей перестала пытаться унять дрожь.       — У тебя аллергия?       — Грубо. Это не ваше дело. — Блядь. — Я не умею пользоваться палочками.       — Представляешь, есть такое изобретение, называется «вилка».       — Которую мне не положили! — Ох, опять. Резкий тон, с хрипотцой, и проклятый британский акцент, с которым она не могла справиться, когда одолевали эмоции.       Любимый козырь Платта.       Она все еще дрожала, а гора Бен Соло преграждала ей путь. Рей приказала себе забыть о еде и расправила плечи. Когда ей было пятнадцать, другие приемные дети узнали, что с голодной Рей шутки плохи.       — Уйдите с дороги.       — Ты знаешь, что я могу уволить тебя? — рассмеялся мерзавец.       — Уволить?! — Вместо страха оказаться на улице ее тело прошибло ураганом ярости. — Твоя мать без твоего ведома наняла меня по личной рекомендации твоего дяди. — Она ткнула пальцем ему в грудь, не сильно соображая, было ли это хорошей идеей. — Давай. Уволь меня. А потом потрудись объяснить матери. — Еще один тычок пальцем. — Почему «Трилогия» только что подписала с вами самый крупный контракт, который у вас когда-либо был, а админить их сервера некому. Вперед, увольняй меня, ваше высочество! — Рей не понимала, ни почему она вдруг шепчет это, ни почему вдруг сжимает в кулаке лацкан его пиджака. — Я посижу и подожду, пока вы предложите мне втрое больше моей зарплаты, чтобы вернуть меня, и, поверь мне, я с места не сдвинусь, пока ты не начнешь умолять.       Воздух, господи. Ей нужен был воздух. Почему она вдруг приперла его к двери, прижимая руку к его груди, поймав этого огромного хищника в ловушку?       — Я в жизни никого не умолял. — С высоты своего роста он казался почти яростным, скривился в ухмылке.       — Увидим.       Она потянула Бена за галстук и прижалась своими губами к его.