Son of Palaven, Daughter of Earth

Шепард подскочила, когда несколько часов спустя раздался звонок в дверь. Майор тут же подошел к двери. Солана по крайней мере сочувственно улыбнулась ей, перед тем, как пойти за ним. Шепард же просто встала и поправила единственную рубашку, что у нее была, не считая повседневной одежды и свадебного платья. Конечно, у нее были парни раньше, но заходить так далеко ей еще не приходилось. Она никогда не встречалась с родителями своих парней. Боже, было такое чувство, будто ее сейчас вырвет. Она смотрела, как Вакарианы тепло и ласково приветствуют друг друга. Их мать на короткое время коснулась лбом своих детей. Связь между ними была очевидной. Майор был очень похож на своего отца. Хотя, пока он провожал свою мать в зал, Шепард успела отметить, что у него были ее глаза. Коммандер отступила, чувствуя себя так, словно ее присутствие здесь совершенно неуместно. Скорее всего так и было. — Разве ты не собираешься нас познакомить? — спросила их мать у Майора, смотря на Шепард. О, боже. Это был сигнал. Она не смогла сдержатся и встала по стойке смирно — старые привычки сложно забыть. — Конечно, — Майор подошел и встал рядом с ней. — Это… Коммандер Джейн Шепард, — он посмотрел на нее. — А это мои родители — Кастис и Галена Вакариан. Шепард улыбнулась и протянула руку. — Приятно познакомится, — Солана, стоявшая позади родителей слегка откашлялась и покачала головой. Шепард быстро убрала руку. Дерьмо. Кастис смог сохранить серьезное выражение лица, а Галена слегка улыбнулась в ответ. — Хочешь мы будем называть тебя Коммандером? — спросила она. — Эээ, прошу, просто Шепард. Я больше не коммандер, и почти все зовут меня Шепард… миссис Вакариан. Ее улыбка стала шире. — Ох, слишком формально. Тогда, пожалуйста, просто Галена. — Галена, — повторила Шепард. Она взглянула на Кастиса. Он, в отличии от своей жены, не проявил подобного дружелюбия. К счастью, вмешалась Солана. — Так, думаю, ужин готов, и если кто-то голодный, то прошу в столовую. Солана скрылась на кухне, а Майор помог своей матери встать. Вышло так, что Шепард и Кастис шли в самом конце. Он одарил ее холодным взглядом. Несмотря на то, что Кастис вышел на пенсию, он все еще был детективом. Шепард могла только представить, к каким выводам он пришел, просто глядя на ее внешность. Социальные тонкости могли быть для нее незнакомой территорией, но, когда она сталкивалась с запугиванием, то с легкостью его узнавала. А с таким шутить было нельзя. Так что Шепард выпрямилась и решила смотреть на него в ответ. Он был похож на статую, даже мандибулы почти не двигались. Высокий, как и его сын, но не такой широкий, с такими же синими метками на щеках, как у Соланы и Майора. Первым, кто прервал их игру в гляделки, был он, решив посмотреть в зал. Ха. Она повернулась, и увидела там Майора. — Ужин на столе, — сказал он, глядя на Шепард, если она не ошибалась, с легким страхом. Шепард просто кивнула Кастису и прошла в столовую. Возможно, это был не полный успех, но и не проигрыш. Спустя мгновенье они вошли в комнату. Начало трапезы было тихим. Шепард возилась со своей странной едой, сильно отличавшейся от остальных, но Солана заверила ее, что это спокойно можно есть. Шепард не была уверена, так ли проходили все ужины у турианцев, или это все из-за нее. Но после неудачной попытки с рукопожатием она не собиралась ничего говорить. — Итак, Шепард, — удивительно, но Кастис решил первым прервать молчание. — Ты с Земли, но откуда именно? — Канада. Из города Ванкувер. Кастис кивнул. — Там же находится штаб-квартира этого вашего Альянса, верно? — Да. — У тебя там есть семья? – спросила Галена. — Эээ, наверное, — Боже, зачем она это сказала? Ее волнение возвращалось с новой силой. — Ты точно не знаешь? — спросил Кастис. — Нет, не знаю, — ох, прекрасно. Исключительная честность, вот чего не хватало на этом званом ужине. Все сидящие за столом уставились на нее. — Я никогда на знала свою семью… своих родителей. — Для людей это нормально? — спросила Галена с озабоченным выражением лица. Шепард покачала головой. — Нет, большая часть людей знают свои семьи. Меня… — она вздохнула. Она редко рассказывала эту историю, и уж точно не на первой встрече, но отступать уже было поздно. — Эм, меня бросили, при рождении. И воспитало государство, — даже Майор смотрел на нее со смесью ужаса и жалости. — Все в порядке, правда. У меня были проблемы, но в восемнадцать я вступила в Альянс, и решила никогда не оглядываться назад. Так что, полагаю, они стали мне семьей, — она попыталась немного улыбнутся. Галена кивнула. Солана просто уставилась в свою тарелку. А Шепард так и не осмелилась взглянуть на Майора. Ей не нужна была его жалость. Уж точно не из-за того, чего она практически не помнила – настолько давно это было. — Так тебе нравится Палавен? — спросила Галена, к счастью, возвращая разговор в более спокойное русло. — Он… другой, — сказала Шепард, подбирая вежливые слова. — Когда-то я проходила офицерскую подготовку в Нью-Мексико и Палавен напоминает мне его. Такая же сухая, и горная местность. — Тебе стоит попросить Гарруса отвезти тебя в долину. На закате там так красиво. Мы ходили туда с детьми в походы, когда они были маленькими. — Скорее с криками тащили нас туда, — добавил Майор с кривой улыбкой на лице. — Эй, когда мы были детьми, то нам там нравилось. Но в прошлый раз нам было двадцать два и девятнадцать. Уже не совсем дети, — вмешалась Солана. На ум пришел совет Майора. — Солана упомянула какую-то историю, — Шепард посмотрела на них. — Что-то про догонялки с варреном? Галена засмеялась. — Ох, ту поездку я не забуду никогда. — И Гаррус тоже, — Солана улыбнулась.

***

Из всех вариантов, по которым должен был пройти вечер, Гаррус меньше всего ожидал, что тот пройдет спокойно. Честно говоря, если не дойдет до драки, то уже хорошо. Все начиналось достаточно неплохо. Мама выглядела лучше, чем в прошлый раз. Должно быть, она наконец переболела той простудой, которой заболела несколько недель назад. Он мог даже сказать, что его отец был впечатлен новым домом. Но потом все хорошее резко закончилось из-за того, что Коммандер попыталась пожать родителям руки. Слишком, слишком личный жест для первой встречи. Сол успела вмешаться и пригласила их в столовую. Он положил руку маме на спину, взял ее за руку и повел в столовую. — Прости, — сказал он тихо. — Она не должна была… — Не волнуйся. Думаю, она сделала это из лучших побуждений, — сидя она погладила его по щеке. Из-за этого он снова почувствовал себя ребенком. Когда Гаррус приподнял лицо, то заметил, что его отца и Коммандера все еще не было в комнате. Чувство ужаса наполнило его желудок. Гаррус быстро вернулся в гостиную. Коммандер с его отцом стояли чуть ли не вплотную. Папа пристально смотрел на нее, но, что удивительно, она не уступала ему ни на дюйм. Гаррус и раньше приводил домой девушек, но ни одна из них никогда не осмеливалась сразу же оспорить суждения его отца, не говоря уже о том, чтобы вести себя так же. Гаррус издал низкий предупреждающий рокот, не желая, чтобы это маленькое состязание переросло в что-то более враждебное. Его отец понял это, и слегка расслабился. Коммандер кивнула и пролетела мимо них в столовую. Оба смотрели ей вслед. Его отец остановился у плеча Гарруса. Прежде чем он заговорил, прошло немало времени. — Я могу понять, откуда у нее такая репутация, — просто сказал папа и затем пошел в столовую. Еда была отличной. Гаррус и Сол вместе все делали, желая приготовить семье только лучшее. Она даже по-быстрому приготовила Коммандеру кое-что по рецепту ее давней подруги азари. Но от этого ужин не стал менее неловким. Сол пыталась заставить его что-то сказать, но он понятия не имел с чего начать. — Итак, Шепард, — Духи. Конечно, разговор должен был начать именно отец. Наверняка собрался продолжить то, что началось в гостиной. — Ты с Земли, но откуда именно? — Канада. Из города Ванкувер. — Там же находится штаб-квартира этого вашего Альянса, верно? — Коммандер не могла слышать доли презрения в его голосе, но вот остальные, безусловно, слышали. Солана ответила ему предупреждением. — Да. — У тебя там есть семья? — Слава Духам, вмешалась его мать. Никакого скрытого презрения в ее голосе не было, просто вежливая беседа. — Эээ, наверное. Гаррус взглянул на Коммандера. Это еще что за ответ? — Ты точно не знаешь? — саркастично-веселым тоном спросил его отец. — Нет, не знаю. Я никогда не знала свою семью… своих родителей. Стало так тихо, что можно было услышать, как на пол падает лист. Все четверо уставились на нее. — Для людей это нормально? — в голосе его матери прозвучало беспокойство. Коммандер покачала головой. — Нет, большинство людей знают свои семьи. Меня… эм, меня бросили при рождении. И воспитало государство. Все в порядке, правда. У меня были проблемы, но в восемнадцать я вступила в Альянс, и решила никогда не оглядываться назад. Так что, полагаю, они стали мне семьей. «Как по-туриански», — тихо подумал Гаррус, возвращаясь к своей еде. Их предыдущий разговор о том, как на самом деле мало они знают друг о друге, всплыл в голове. Реакция Коммандера очевидна. Остальная часть ужина прошла спокойно, без каких-либо откровений. Солана рассказывала им какую-то длинную историю о своей работе. Было достаточно интересно и к концу вечера он спокойно доверял маме и Коммандеру самим вести разговор. Поэтому он решил помочь Сол убрать на кухне. — Знаешь, я думаю, что все прошло довольно хорошо, — тихо сказал Гаррус, протягивая чистую тарелку Солане, что бы та вытерла ее. Она бросила на него подозрительный взгляд. — Что? — Ты точно был на том же ужине, что и я? — она положила тарелку обратно в шкаф. Он тяжело вздохнул. — Не идеально, но хоть до драки не дошло. — У тебя такое мерило успеха? — спросила она слишком громко. Гаррус посмотрел на нее. Их родители и Коммандер находились в другой комнате. — Ладно, тогда как бы ты это назвала? — Она попыталась пожать им руку, а затем сказала, что она подкидыш, — Солана покачала головой, и тонкое неловкое урчание донеслось до него. — Духи, Гаррус! Все было даже хуже, чем когда ты привел девушку из Октатиуса. То был темный день клана Вакариан. Гаррус склонил голову от смущения, которое чувствовал по сей день, даже спустя годы. — Но знаешь, — продолжила Сол. — Я не виню Шепард. Я виню тебя. — Меня? — сказал он слишком громко. Она быстро вытерла руки полотенцем и открыла дверь, ведущую на задний двор, а затем резко указала ему выйти. Он вздохнул и вышел на улицу, а Сол закрыла за ними дверь. — Позволь спросить у тебя кое-что, — Солана скрестила руки, ее тон был укоризненным. — Ты хоть раз разговаривал с Шепард после свадьбы? — Да. — Этот разговор длился больше одной минуты, и вы не поссорились? Гаррус задумался. — Мы говорили, когда ты тогда вышла из комнаты, — она зарычала на него. — Ладно, нет. Нет, мы толком не разговаривали. Но разве я виноват в том, что происходило на ужине? — Да, потому что ты не рассказал ей, как у нас все устроено! — она покачала головой. — Сегодня днем она совершенно не знала, кто я, она понятия не имела, что такое уединение, и не знала, куда ты ушел. Конечно, она попыталась пожать им руку! Ее бросили посреди минного поля, а единственный проводник отказывается с ней разговаривать. Гаррус развернулся, облокотился на перила, крепко сжимая металл. — Я знаю, что ты расстроен, но ты ведешь себя, как ребенок, — добавила она. — На это можно посмотреть и с другой стороны, — возразил он. — Она могла сама спросить. — Или ты должен был первым с ней заговорить. Духи, Гаррус, она же твоя пара! — Она не моя пара. — Да, она твоя пара. Может, не в том смысле, в котором понимает большинство людей. Но в юридическом и социальном плане она твоя пара. Ты несешь ответственность за ее благополучие и счастье. И из того, что я сегодня увидела, ты облажался и там, и там. — А как насчет моего благополучия и счастья? — Ой, да повзрослей ты уже. Не ты находишься в тысячи световых лет от всех, кого когда-либо знал, — она прервала свою тираду, и подошла ближе, внимательно глядя на него. — У тебя все еще есть друзья, семья, работа. А все, что есть сейчас у Шепард — ты. Гаррус ничего не ответил. Просто уставился на свои бледные пальцы на перилах. Солана вздохнула. — Послушай, я знаю, что вы не обычная пара, что ты правда этого не хотел. Никто из вас не хотел. Но вы оба стали бы намного счастливее, если хотя бы попытались быть повежливее друг с другом. Может, даже подружитесь, — он недоверчиво посмотрел на нее, но Сол было все равно. — Я не шутила, когда сказала, что она прекрасна. Мы вместе провели всего два часа, но я уже могу сказать, что это так. У вас намного больше общего, чем ты думаешь. Он усмехнулся. — Например? — Это тебе придется узнать самому. Он издал низкий рокот разочарования. — Ладно. Я попробую… помириться с ней. Сол кивнула. — Вот и хорошо. Их родители вскоре уехали, а вместе с ними и Сол. Гаррус и Коммандер провели их до машин, махая им руками, пока те выезжали. Знакомое молчание закралось между ними. Пока, неожиданно, она не нарушила его. — У меня смешанные чувства по поводу всей этой ситуации. Он взглянул на нее. — Могло быть и хуже. — Напомни мне в следующий раз не пожимать никому руку, — она слегка покачала головой. — Было унизительно. — По крайней мере, ты, похоже, нравишься моей сестре, а это уже хорошее начало. Коммандер посмотрела на него и слегка улыбнулась. Гаррус был уверен, что это первая улыбка, которую он получил от нее. Она повернулась и вошла в дом. Он сможет подружиться с Шепард. Или, по крайней мере, притворится, чтобы получить информацию, о которой просила Иерархия. И тогда, возможно, он избавится от этого кошмара.