***
*** Стоя напротив дома своих родителей, она вглядывалась в кромешную тьму окон. Все было не так. Ее ждали, и это были совсем не родители. Подойдя к двери, Гермиона кожей ощутила присутствие магии. Прикосновение к ручке двери подтвердило ее опасения. Это был портал. Жесткое приземление на холодном полу Малфой-мэнора не оставляло сомнений. – Экспелиармус! Инкарцеро! – услышала Гермиона, вмиг оказавшись на коленях связанной и обезоруженной. Она была готова к этому и не оказывала сопротивления. Когда вокруг толпа авроров, борьба становится бессмысленной и смертельной. – Надо же, так уверенно сама пришла. Где же слизеринский щенок? Не соскучился по отчему дому? Или не вспомнил еще? – раздался голос, в котором она без труда узнала собственного мужа. – Заткнись, – дернувшись в попытках немного ослабить веревки, ответила Гермиона. – Знаешь, я был уверен, что ты придешь в себя и начнешь ценить свою жизнь. Чем он так тебя зацепил? – вмешался Гарри, словно бы даже переживая за некогда подругу, но все же удерживая Гермиону на прицеле. Грейнджер огляделась по сторонам, чтобы в очередной раз убедиться: авроры не ходят поодиночке. – Задержание преступников предполагает работу всего Аврората. Малфой ведь придет за тобой, - продолжил Рон, замечая взгляд Гермионы. – Где мои родители? – игнорируя выпады авроров, задала вопрос девушка. – Здесь, – неопределенно махнув рукой в сторону, ответил Поттер. – Они должны увидеть, чью сторону ты заняла. Убийц и врагов. Тех, ради кого ты даже стерла им память однажды. – Это ложь! Они никогда в это не поверят. Та война не имела ничего общего с Драко! – бросила Гермиона, понимая, какую историю они могли сложить для ее родителей, а также для всех, кто может вскоре узнать о ее задержании или гибели. – Правда? Все факты на лицо. Развод, измена с Пожирателем, сжигание всех доказательств в офисе и доме, укрывательство Пожирателей семьи Малфой! Этого хватит на всю оставшуюся жизнь, которую ты проведешь в Азкабане, – парировал Уизли. – Я здесь ради своей семьи. Гарантия их безопасности – моя жизнь. Делай, что хочешь, со мной, но не трогай их, – бросила в ответ Гермиона, лишая возможности бывших друзей увидеть хотя бы тень ее боли или страха. – Как ни удивительно, но ты нам не нужна. Вернее, нужна не только ты. За тобой придет Малфой. Единственный скрывшийся Пожиратель. Единственный подросток в приближенных Лорда. Трусливый, эгоистичный предатель. Расколов его, можно было получить сведения обо всех. Но ты слишком давно, как оказалось, играла против всех, – произнес Поттер, однако был вынужден продолжить, заметив непонимание пленницы. – Это ведь ты его спасла тогда. Ты организовала побег из тюрьмы. Ты стерла его память, когда поняла, что ему грозят Азкабан или смерть. Он не смог ни в чем признаться. Даже пытки не возымели эффект. А наказать по всей строгости того, кто ничего не помнит, невозможно. Рассмотрение его дела отложили. Ты ведь все это планировала тогда же, когда стерла память своим родителям. Ты же позднее организовала его побег в маггловскую жизнь. Забини тебе помог, как и с проникновением в Азкабан. Упустили лишь одну деталь. Малфой попросил его о том же, хотя и не вычеркнул себя полностью из твоей жизни. – Что? – переспросила Гермиона, потеряв нить повествования. – Запретная любовь двух заклятых врагов. Я слишком не вовремя для вас обоих узнал, что ты посещала Азкабан. Распознал твой почерк в журналах посещений. Малфой стал главным провалом Аврората. Твоя привязанность к нему помогала удерживать его в поле зрения… Поттер не успел закончить предложение, так как внезапно из темноты в центр зала трансгрессировал сам Драко Малфой. – Нет, Драко, – крикнула Гермиона, надеясь, что не увидит его здесь. – Ты просчитался, Поттер, – подытожил тот, останавливаясь возле Гермионы, напротив аврора. – Диффиндо! – Экспелиармус! – крикнул Уизли, однако Малфой мгновенно отразил заклинание. Веревки, сковавшие Гермиону, упали на пол, позволяя девушке подняться. Она совершенно не успевала улавливать происходящее и чувствовала себя так, словно смотрела спектакль. С каждым новым предложением она все меньше понимала свою роль и присутствие здесь. – Ты действительно считал, что я позволю ее использовать? – задал вопрос Малфой, уверенно и вызовом глядя на Поттера, закрывая собой Гермиону. – Я не думал, что Забини будет так рисковать, Малфой. – Забини в совершенстве владеет Обливиэйт и Легилименс. Для него не составило проблемы выполнить мою просьбу, чтобы обезопасить ее, – просто констатировал Драко. – Что происходит? – громко спросила Гермиона, решив, наконец, потребовать объяснений. – Я все тебе объясню, как только мы выберемся отсюда, – на мгновение повернувшись к ней, произнес Малфой, все еще контролируя каждое движение авроров. – Исключено. Ты инструмент в его руках, – добавил Поттер, переведя взгляд на Гермиону. – Все повторяется. Когда-то ты здесь же равнодушно смотрел на пытки Гермионы, пока твоя тетка вырезала выдуманное тобой же клеймо на ее руке. Драко заметно для Гермионы вздрогнул, и она поспешила вложить свою ладонь в его, не желая дать ему почувствовать значимость сказанного теми, кто предал ее и самих себя. Малфой сжал ее руку, уверенно посмотрев на Поттера. – Заткнись! Я просто черное пятно в твоей карьере и на твоей репутации. Мальчик-который-выжил победил Темного Лорда, но упустил мальчишку-приспешника, наследника Малфоев, главных сторонников Зла. Какой позор, надо же. Тебе действительно вместо Аврората стоило заняться балетом, Поттер, – усмехнулся Малфой. – Самое время исправить всё! – зло бросил Поттер, поднимая палочку в жесте, приглашающем бывшего слизеринца на дуэль. – Один на один. – Нет, Драко, – ухватив Малфоя за руку, попыталась вмешаться Гермиона. – У меня нет выбора. Что бы со мной ни случилось, спасай себя. Это то, что принадлежит тебе. Когда не останется выбора, выпей, – вложив в ее ладонь маленький флакон с сине-серебряной жидкостью, прошептал Драко. – Судя по количеству свидетелей, они не потерпят твое поражение, – бросил Драко Поттеру, все же принимая вызов. Дуэль началась. Первое же заклинание, летевшее в Малфоя, побудило того оттолкнуть Гермиону с центра зала в тень, ближе к выходу, подготавливая ее к побегу. Крики наполнили зал. Авроры беспорядочно передвигались по залу, но не вмешивались. Гермиона же, напротив, наблюдая за каждым движением Драко, не могла двинуться с места. Она так боялась за его жизнь, что готова была броситься под любое заклинание, если бы это спасло его. Не зная, что сделать, чтобы помочь Драко, Гермиона огляделась по сторонам и заметила свою палочку в нескольких метрах от себя, и достать ее стало для нее главной целью. Как оказалась, она все это время также была под контролем. В момент, когда она почти достала свое оружие, в ее голову уперлась палочка Рона Уизли. – Не смей, – предупредил он, поставив ногу над ладонью девушки. – Только одно твое движение, Грейнджер, – бросил он, но уже в следующий момент выражение его лица изменилось. – Как некрасиво, – обозначил свое присутствие Блейз, удерживая палочку на уровне виска Уизли. – Отойди, – настойчиво и аккуратно потребовал тот, сдвинув Рона так, чтобы Гермиона смогла забрать свое оружие. – Круцио! – раздался крик Гарри Поттера, и Гермиона в ужасе перевела взгляд на Драко. – Протего! Экспелиармус! – мгновенное отражение и последующее заклинание, произнесенное Малфоем, подвело черту этой дуэли, обезоруживая Поттера. В зале повисла тишина. Авроры остановились, и Гермиона была почти уверена, им не выжить. Любой исход этой дуэли был летальным для нее и Драко. – Ты проиграл, – констатировал Драко, направив палочку на Гарри. Он тоже знал, что это не хэппи-энд, однако не мог отказать себе в прилюдном унижении того, кто хотел заживо похоронить их с Гермионой жизни без суда и следствия. В следующий миг двери огромного зала распахнулись, и на пороге появились неизвестные. – Что здесь происходит? – громогласно раздался голос одного из вошедших. – Так называемое правосудие, мистер Арбогаст, – убрав палочку, произнес Забини, который был едва ли не единственным понимавшим визитеров. – Найди родителей, Драко будет в порядке,- прошептал он Гермионе и кивнул на дверь, призывая уйти, пока все внимание приковано к другим действующим лицам. – Вы задержались. Аврорат Великобритании признал себя вершителем судеб при непосредственном покровительстве министра. Об этом я Вас и предупреждал в нашу последнюю встречу, – деловито объяснил Блейз, жестом обведя присутствующих. – Меня зовут Гастон Арбогаст, в настоящее время я возглавляю Международную конфедерацию магов. Сегодня мне поступило сообщение о готовящемся преступлении со стороны Аврората от мистера Забини. Все присутствующие подлежат задержанию до выяснения всех обстоятельств. Включая Вас, мистер Поттер, – обратился к тому мужчина, побуждая Драко убрать нацеленную на аврора палочку. – А где Гермиона? – вдруг обеспокоенно спросил он, обведя взглядом зал в поисках Гермионы. Последним, что он видел в дуэли, было внимание Рона Уизли к Гермионе, и сейчас ни ее, ни аврора в зале не было. – Я отправил ее разыскать родителей, – объяснил Блейз. – А Рональд… Через несколько секунд где-то снаружи раздался громкий крик Нарциссы Малфой. – Уизли, – яростно произнес Малфой, бросившись к выходу.***
Сразу же после сигнала Блейза, убедившись, что Драко больше ничего не угрожает, Гермиона выбралась из зала, чтобы разыскать свою семью. Поттер так и не сказал, где именно их удерживают, и Грейнджер надеялась лишь на то, что они не находятся в подземелье, где когда-то довелось побывать ей. Она осторожно двигалась по коридору, крепко сжимая палочку на случай, если не все авроры были в зале. В одном из многочисленных коридоров к ней неожиданно выбежала Нарцисса. – Миссис Малфой? – удивилась Гермиона, совсем не ожидая встретить здесь женщину. – Идем, дочка. Твои родители в безопасности. Их здесь нет. Нужно убираться отсюда, – шепотом произнесла та, указывая девушке путь. – А Драко? – уточнила девушка, на что женщина улыбнулась. – Они успели. Все закончилось, пойдем. Они найдут нас позже. – Хорошо, – неуверенно согласилась Гермиона, отправившись на выход. Они почти покинули поместье, когда сзади резко раскрылись двери одной из комнат, оповещая их о преследователе. Рон Уизли выжидал свой собственный момент для мести. У него имелись свои счеты. – Не так быстро, – бросил он, побуждая Гермиону и Нарциссу обернуться. – Мы еще не закончили. – Бежим, – произнесла Нарцисса, схватив за руку девушку. До ворот с территории мэнора оставалось совсем немного, когда за спиной помимо погони послышалось: – Сектумсемпра! Заклинание попало точно в цель. Ни Гермиона, ни Нарцисса не успели бы его отразить. На это и рассчитывал Уизли. Грейнджер не успела даже вскрикнуть, остановившись, лишь молча перевела взгляд на себя, замечая алые разводы, пропитывающие ткань ее одежды насквозь. Боль пронзала тело, лишая возможности продолжать борьбу. – Вот теперь всё, – сумасшедше сверкая глазами, с улыбкой ответил Рон, убирая палочку. – Нет! – прокричала Нарцисса, подхватывая под руки опускающуюся на землю девушку. – Нет, девочка. Нельзя. Никак нельзя. Драко! Рон еще какое-то время наблюдал за тем, как слабеет Гермиона, ощущая удовлетворение от реализации своей мести, а после решил покинуть поместье до того, как его хватятся авроры нежданные гости. Он верил в свой успех до тех пор, пока за его спиной не появился Малфой, полный желания уничтожить его, но удерживаемый законами. Одним заклинанием Драко отбросил Уизли к крыльцу, где его уже ждали. – Гермиона, – забирая девушку у матери, Драко старался определить характер повреждений, – нет-нет, ты не можешь вот так уйти. Посмотри на меня, мы справились. – Драко, – позвала его девушка еле слышно, открыв глаза. – Да, я здесь, конечно, я здесь. Все хорошо. – Я… – Гермиона закашлялась, что отразилось нескрываемым ужасом и болью в глазах Малфоя. Слеза неконтролируемо скатилась по его щеке, упав на лицо девушки. – Не бойся. – Хорошо, прости, – приговаривал он, по пути применяя заклинания для оказания помощи, но ни одно из них не помогало. – Я люблю тебя, – еле улыбнувшись, призналась та, с трудом вдыхая воздух. – И я тебя люблю, конечно, люблю, разве могло быть по-другому, – улыбнувшись в ответ, стерев еще одну непрошеную слезу, произнес Драко. – Ты счастлив? – наконец, спросила она, с надеждой взглянув на Малфоя. Тот растерянно посмотрел на нее, и в последний момент ему стало ясно, зачем она задала этот вопрос. – Сейчас, – неуверенно подняв палочку, он посмотрел на улыбающуюся из последних сил девушку, вновь и вновь прокручивая ее слова в голове, и каждый миг своей жизни, наполненный ее участием. Гермиона так держалась, чтобы увидеть это, что он не мог ее подвести. – Экспекто Патронум! – взмахнув палочкой, крикнул он. Синее звездное небо покрылось серебряной вуалью, из которой юрко выбежала выдра, как будто с любопытством осматривающая тех, кто ее вызвал. – Красивая, – восхищенно произнесла девушка и закрыла глаза. – Как у тебя, – дрогнувшим голосом ответил Драко, но сразу же замер, ощущая, как тело Гермионы обессилело и повисло на его руках. Пронзительный крик, полный боли и безысходности, пронесся по территории Малфой-мэнора.